Адам Борут. Путь воина

Заметив Борута, он заулыбался, всем своим видом показывая желание услужить. Адам направился прямо к нему и грохнул об прилавок пистоль, по-прежнему завернутый в рогожку.

— Что это? — Удивился Куцый, не решаясь трогать сверток.

Адам одарил его холодным пронзительным взглядом и спокойным, но не предвещавшим снисхождения голосом, произнес:

— Вот ты мне и ответишь. И если я заподозрю ложь...

— Как можно, — суетливо заговорил владелец 'Подковы', — вижу что пистоль, а что можно сказать — у всех они есть.

— Разверни.

Куцый поспешно развернул, и на миг в его глазах мелькнуло узнавание, хотя он тут же сделал равнодушно-недоуменный вид.

— Обычный... — начал, было, он.

— Не доводи до греха, — тихо оборвал его Борут, — говори, чей!

Куцый вздрогнул и побледнел. Глаза его забегали, но решался он не долго.

— Гамсунга. Личный. Он им дорожил — у него пара. Оба отделаны серебром и бирюзой — на удачу.

— Вижу. Ну, так вернешь ему, мне чужого не надо.

Куцый вытаращил глаза от удивления. Но ни слова не сказав, сунул пистоль под прилавок.

— Поужинаете, князь? — Угодливо спросил он.

— Не в этот раз, Анфим. Ну, будь здоров. Гамсунгу привет передай!

И Адам, еще раз насмешливо оглядев Куцего и всю залу, неспешной походкой направился к выходу.

Уже в дверях князь столкнулся с заходившим в зал человеком.

— Поосторожней, — проворчал тот, встретившись с ним взглядом.

Примерно одного с ним возраста, роста и комплекции, новый гость Куцего явно был бандитом и не из мелких. У Адама на них развилось чутье. Посверлив друг друга взглядами, оба сделали шаг в сторону и разошлись. Борут обернулся, глянув ему в спину, и невольно хищная улыбка освятила его лицо. За пояс бандита был заткнут точно такой же пистоль, как тот, что остался под прилавком Куцего.

'Так вот ты каков, красавчик Гамсунг!' — Думал Адам, вскакивая на Бурана, и потрепав по холке верного коня, негромко проговорил:

Как же он тебя, братец, не приметил? Не о том думал? Интересно о чем...

Обратный путь занял немного времени. Хоть и стемнело уже окончательно, полная луна хорошо освещала дорогу.

Адам чувствовал душевный подъем и какую-то бесшабашную радость, хотелось пустить коня галопом, но город уже спал, а дорога в гору итак слишком крута. Он не слишком понимал, отчего ему так хорошо, ведь вопросов осталось больше, чем ответов. Не выяснил, что творится у Куцего, а все из-за пистоля, но и то удачно — минутой позже и все могло пойти иначе. Впрочем, если у Гамсунга удача в бирюзе, то у Войко — всегда была в сердце. И так по-глупому он свою удачу потерять не мог. Разве что вместе с сердцем. А еще Марица, откуда взялось это чудо? Откуда такая мудрость в хрупкой девчонке. Даже старик-советник не смог произвести на него такого впечатления. И какое отношение к Марице имеет Гамсунг? Сплошные загадки...

А на душе все равно хорошо. Красивая ночь, звезды светят так ярко, или нет, это свет луны. Эх, сейчас бы спеть, как те горцы, только иначе. И ведь не пил ничего, вроде...

Ворота распахнулись, едва он подъехал. Коня стали узнавать?

Князь кивнул дозорному, вытянувшемуся при его приближении. И как не хотелось ему найти товарищей, отпраздновать с ними отличный день, спеть, наконец, Адам сперва занялся конем. Расседлал Бурана, бросил в кормушку чистого овса — заслужил, пусть тоже празднует. Взял щетку, и стал неторопливо чистить лоснящуюся белую шкуру.

Орлика и остальных он нашел в пиршественном зале. И словно почувствовав состояние своего командира, все четверо приветствовали его радостными криками. В чем дело, выяснилось, когда его усадили между Орликом и Скворушем, вручив сразу чарку вина и подвинув аппетитный кусок запеченной оленины. Еще долго не смолкали голоса, звучали тосты, пелись песни и рекой лилось вино. Поводов отпраздновать нашлось не мало. Кони, удачная охота, новые знакомства да и так ли важен повод, если вокруг — друзья, а душа, сама не зная почему, поёт?

Глава 4. Замок Чернагора и г. Гребенск. 23 июня 1647 года.

После обязательной утренней разминки, братья Хортичи облились ледяной колодезной водой и перехватив пару вчерашних пирогов на кухне, отправились на конюшню. И дело не только в том, что заскучали по своим чудо-скакунам. Вчера князь напомнил им о необходимости во чтобы то ни стало перехватить Эрика — связного Кречера.

Оседлав коней, парни выехали из замка. Верхами, на рысях, дорога до 'Подковы' заняла всего минут пятнадцать. В харчевне стояла тишина. Ни посетителей, ни лошадей у коновязи — никого. Самого Куцего братья в зале тоже не увидели.

— Видно у них все начинается с обеда, а самый разгар — вечером и ночью. — Заметил Тадек, усаживаясь за стол.

— Интересно, нам предложат перекусить? — буркнул Марек.

— Ты только что съел пирогов, обжора!

— Не скажи, разве это еда? Так — перекус. Я бы с удовольствием сейчас умял большую тарелку глазуньи с ветчиной и шкварками.

— Да, теперь, когда ты так смачно рассказал, я и сам захотел поесть.

Они переглянулись и довольные расхохотались. На поднятый братьями шум из поварни выглянула детская голова.

— Эй, малец, иди сюда! Тебя как кличут?

— Митроха, — с интересом разглядывая русинов ответил мальчик.

— Вот что, Митроха, мы голодны, сообрази чего-нибудь интересного, мы в долгу не останемся. — Марек подмигнул пареньку.

— И вот еще что, позови Снежану, она служанкой работает у вас...

— Ффу, я и так знаю кто такая Снежанка, — Митроха с деловым и независимым видом протянул сложенную лодочкой ладошку, — все сделаю, но на слово я не верю.

— Ишь ты какой... а подзатыльник получить не хочешь?! — гневно воскликнул Марек.

Мальчик сразу же отскочил на пару шагов, посверкивая из-под длинной русой челки зеленовато-серыми глазами.

— Подожди, Марек. — Тадеуш остановил начавшего вставать брата, — а ты, Митроха, иди сюда, я тебе монетку дам.

Получив плату, нахальный мальчуган резво побежал выполнять поручения.

Когда спустя несколько минут ожидания в зал вплыла Снежана, Тадек сразу же встал, приветствуя девушку.

— Чего изволите, милостивые господа? — Посверкивая глазами и с трудом сдерживая радостную улыбку, задала она обычный вопрос.

— Снежинка, я так рад тебя видеть, — чуть осипшим от внезапного волнения пробормотал Тадеуш.

Марек, глянув на замолчавшего брата, вклинился в разговор:

— Принеси нам, девица, всего и много. Что у вас есть свежего? Мы вот про глазунью яиц на пяток мыслили, да с колбасой жареной, да со шкварками. Хлеба, масла топленого, брынзы, а на сладкое творога со сливками и медом, и жбан взвара травяного.

— Все будет сделано. — Снежана продолжала стоять глядя на Тадека.

— Если ты будешь и дальше пялиться на моего братишку, сделано будет к ужину, поспеши, я голоден как волк.

Улыбнувшись Тадеку на прощание, Снежана ушла на кухню. На этот раз ожидание оказалось совсем коротким. Стол быстро заполнился едой, и братья на время позабыв обо всем, увлеченно принялись поглощать все принесенное девушкой. Покончив с угощением, они расплатились и вышли на двор, Снежана вышла следом. Марек поняв, что третий — лишний, отошел в сторонку, а Тадек с девушкой по ручку пошли к реке через большой сад, разбитый позади корчмы.

Марек так и не дождался появления Куцего. Но не расстроился. Сам себе он готов был признаться — трактирщик очень не прост и в хитрой игре с ним можно и получить по зубам, а не отхватить куш.

Но времени даром не терял, внимательно осмотрел еще раз все хозяйство, конюшни, прогулялся тут и там, заглянул повсюду, запоминая все мелочи. Через минут пятнадцать во дворе появился Митроха, с интересом принявшийся наблюдать за русином. Марек, преодолев первый порыв стукнуть мелкого нахала по шее, решил подозвать его к себе.

— Эй, паренек, иди сюда.

— А драться не будете?

— Не буду, бегом давай!

— Чего надо, господин воин? — с независимым видом спросил малец.

— Я так погляжу, ты парень хваткий и глазастый. Хочешь заработать?

В глазах мальчика загорелся огонек:

— А сколько?

— От тебя зависит. Слушай сюда. Ты ведь все про всех знаешь здесь, верно?

— А то, много всего знаю! — самодовольно улыбаясь ответил Митроха.

— А про Кречера знаешь?

— А что про него знать? В аду чертям с ним весело поди... — раздраженно бросил мальчишка.

— Что и тебе досадил?

— Драться любил, вечно как ни увидит, сразу плеткой... а что ему? Все его боялись.

— А кто в отряде его был, всех помнишь?

— Всех наверно, они часто у Куцего столовались.

'Ого, интересно девки пляшут, значит, столовались?! Так, продолжим' покатал услышанное в голове Марек.

— А Эрика помнишь?

— Ха, а чего помнить то, хорька жадного?! Он редко бывает, как приедет, вечно с хозяином шепчется, к девкам пристает...

— За что ж ты его так? Неужто на хоря похож?

— Ага, худой, зубы острые, нос торчит, глазки бегают...

— Давно он у вас не появлялся?

— А чего, вы разве не всех их перебили? Вы ж вроде всю банду положили там, в горах...

— Хм... нет, такого не припомню... Жив он, по всему выходит. И если ты, когда он в 'Подкове' появится, мне весточку передашь, я тебе щедро заплачу.

— А сколь? У всех щедрость разная...

— Полтину серебром. Хватит с тебя, Митроха?

— Договорились, — мальчишка с взрослым видом кивнул головой, подтверждая сделку.

— А пока, вот тебе десять грошей, задатком. Ну, беги, поди делов то хватает.

— Ага, — и Митроха довольно сжимая в кулачке монеты порысил куда-то.

Марек еще раньше заметил, что брат возвращается, потому и разговор с жадным до денег мальцом свернул быстро. На лице Тадеуша блуждала счастливая улыбка.

— Ну как? Получилось что? — выезжая со двора спросил Марек.

— Да, все обговорили, обещала сразу весть послать.

— А как она тебе ее пошлет? Об этом вы договорились?

— Нет, не подумал...

— Эх ты, шляпа! Ладно, я тоже время не терял, мальца этого шустрого — Митроху, сумел подрядить, только ему не хочу про ваши дела с Снежанкой говорить. — Довольный своими успехами, похвастал Марек брату.

— Молодец. Теперь надо все командиру рассказать.

— Так поскакали! Может он еще в замке?

И Хортичи стремительным легким галопом понеслись по еще сонной с утра главной улице Гребенска.

* * *

Непривычно было встречать рассвет в старинном замке после стольких месяцев скитаний. Иногда отцу Филарету, в прошлой жизни — до пострига — отроку Алексею, казалось, что вернулись прежние времена и он снова помощник лекаря в Радославле. Там они жили при дворце императора, но комната Алексея была скорее крохотным чуланом, куда едва вмещалась узкая койка. У самого лекаря покои, к которым и примыкал чулан, были не многим лучше. Кроме такой же узкой койки — там стояли бесчисленные полки и шкафы с пузырьками и сушеными травами, небольшой умывальник и старый колченогий стул.

Здесь же, в Чернагоре, покои, отведенные отцу Филарету, были просторными и светлыми. Широкая кровать теперь пустовала, горец покинул замок, но монах так и не позволил себе занять ее. В углу был брошен на пол матрас, набитый соломой, который служил ему постелью. Да и не так это было важно, поскольку большую часть ночи монах молился, восполняя леность, посещавшую его днем.

За окном уже звучала утренняя песнь воинов — звуки сплетающихся в причудливом танце клинков стали привычными для уха. Монах поднялся с колен, закончив утреннюю молитву земным поклоном. Через окно он с удовольствием понаблюдал за тренировкой князя Борута и его молодцев.

Невольно вспомнились занятия молодого принца с дружиной. Вот также с утра занимались, не так красиво, как князь, но все же... Жаль принца, погиб таким молодым. Царствие ему небесное! Оставил после себя двух очаровательных дочек на руках отца. Что и говорить Император внучек любил, особенно старшую, Еву. Ее при дворе все любили, кто был близок к императору. Младшая, Екатерина, не такая была, не хуже, просто другая. Кажется, им по шесть лет было, когда отец Филарет покинул дворец и Радославль для жизни в монастыре.

Тренировка подошла к концу, воины обливались ледяной водой у колодца, и отец Филарет оторвался от воспоминаний, возвращаясь в настоящее. На кухне, куда он зашел, госпожа Штадель уже во всю руководила женами дозорных, подготавливая завтрак. Заметив отца Филарета, все радостно его приветствовали, подошли под благословение, хоть монах и просил их не отвлекаться на него. Женщины продолжили свои занятия, а отец Филарет устроился в уголке, где его уже ждала краюшка хлеба и большая кружка молока. На его удивленный взгляд, госпожа Штадель вкратце поведала о том, что теперь молоко здесь будет постоянно и не гоже отцу Филарету пить одну только воду.

— Благодарю, давно мечтал о молоке, — ответил на это монах, даже не подумав возразить.

Во дворе замка было уже многолюдно. Народ собирался теперь каждое утро, всем нравилось наблюдать за тренировками князя. И хоть любопытное зрелище подошло к концу, люди не расходились, коротая время до завтрака. На отца Филарета обращали внимание, как-то сразу светлели, кланялись. Проповедника не было видно, да Кристоф и не любил вставать рано. Обычно появлялся к завтраку, а потом шел в часовню, которую уговорил графа отдать ему на обустройство. Отец Филарет только раз там и был, как-то грустно было от суеты Кристофа, его повелительных манер, громкого голоса. Руководитель из него был неплохой, сумел быстро народ помогать заставить. Сам лишь командовал и поучал. Отца Филарета предпочел не замечать, что только порадовало монаха.

После отъезда горца, заняться вроде бы и нечем было. Отец Филарет заглянул в оружейную, где трудились уже Яков с Андреем. Оба отвлеклись, радостно поздоровались, видно было что этот труд доставляет им удовольствие. Маленький Борислав ворвался в оружейную, но притормозил, завидев монаха.

— Здрасте, — неловко сказал он.

— Здравствуй, Славко, — откликнулся отец Филарет, — слышал, ты теперь у князя служишь.

— Да, — сразу оживился мальчишка, — уже третий день. Вот и сейчас спешу. Только передать отцу велено, чтоб завтракать шли. Князь сказал, — он нахмурился, припоминая, и выпалил, — дело — делом, а и о хлебе забывать не гоже. Вот.

— Ну, молодец, — похвалил монах, — и правда, позавтракать надо. Я вот уже успел. Прожорливый что-то стал на свободе-то.

— Идем, — кивнул сыну Яков, который тут же убежал, — а вы, отче, собрались куда?

— А в город, думаю прогуляться. Погода хорошая, — тут же решил монах, — Да и в церковь зайду. Давно я в храме Божьем не был.

На этом они распростились, а монах, зайдя к себе в комнату, собрал кое-какие вещи в дорогу, удивляясь, что же он раньше не подумал пойти в город. Двор опустел, видимо все на завтрак ушли, только дозорные у ворот негромко переговаривались.

Вскинув котомку на плечо, отец Филарет уже отправился к воротам, когда его окликнул князь. Монах остановился, поджидая. Дозорные сразу же замолчали, вытянулись по струнке.

Адам подошел быстрым пружинистым шагом, спросил с ходу: