— Пожарной проверки на вас нет, — в сердцах сказала. То, что на плане эвакуации обозначалась жизнерадостно-зелёной полуоткрытой дверью, в реальности обернулось мощной запертой на амбарный замок конструкцией не иначе как из дубовых балок. Ещё и покрашенной, словно в насмешку, в мерзкий красный цвет.
Сзади закричали.
— Да, видела, она... и с папкой... как будто туда...
Нечего и мечтать выбить такую... — подумала Светла, уже начиная разбег... и тормознула. Торопливо достала телефон, ткнула в авоську, в зелёный лист.
И, цепенея от догадки, стукнула картой "разрыв-травы" по замку.
Карта распалась острыми звенящими осколками, которые воспарили вверх и исчезли. Замок издал лязг и свалился вниз, девушка еле ногу успела убрать. Сдёрнула повисшую в петле скобу, толкнула дверь.
Свет хлестнул по глазам, словно мокрое полотенце. После сумрачных коридоров с люминисцентными лампами снаружи было невозможно, болезненно ярко. Так, что девушка моментально вспомнила о своём вампирском статусе и усомнилась в иммунитете к лучам светила.
Но секунда — и всё прошло. Моргая мокрыми от слёз глазами, Светла оглядела двор и двинулась вдоль стены так, чтобы её не могли заметить из окон. Рискнув, прошла через асфальтированный двор к шлакбауму. Прижав телефон к уху и изобразив оживлённую беседу, девушка миновала калитку с намертво приржавленным вертляком, как бы мимоходом кивнула охранникам.
Ш-ш-ш-кхрак!.. — один из них потянулся к захрипевшей рации, что-то в неё сказал, выслушал ответ. Его глаза округлились, рот открылся. Охранник резко вскинулся...
Светла швырнула телефон.
Охранники присели, невольно отслеживая взглядом траекторию предмета, девушка бросилась вперёд, держа в каждой руке по карте. Исходя из того, что она видела в банке, пользоваться игровыми предметами следовало как-то так.
Она ворвалась в будку и ударила первого охранника, который уже лез за травматиком, картой по лицу, сунула второму под нос и согнула.
Двойная вспышка разлетевшихся зелёных искр. Охранники синхронно дёрнули головами, словно получив под нос вату с нашатырным спиртом. Вот только эффект был противоположный. Глаза охранников закатились, и они повалились на пол будки.
Девушка подхватила вывалившийся из руки охранника травматик, вышла из будки и шагом "я-всего-лишь-спешу" пошла прочь. Спустилась по лестнице вниз к подножию холма. Нырнула в заросли акаций, мгновенно выскочила из халата, смотав в плотный узел. Ткнула в экран телефона, и халат исчез. Убрав и пневматический пистолет, девушка выпрямилась и зашагала вперёд.
Стоило выйти из тенистых аллей, как солнце обрушилось с неба. Светило жарило, как чугунная сковородка, забытая на плите. Девушка попыталась смахнуть пот... и обнаружила, что лоб сух. Мёртвые не потеют, вестимо. Иммунитет? Жуть подумать, каково быть не имунным вампиром. Наверное, они в тонкий прах разваливаются...
Так, остановка... здесь.
Она села в первый же подошедший автобус и устроилась на тенистой стороне, спиной к движению.
Амигаса.
Да, вспомнила Светлана, эта штука так и называется. Плетёная шляпа, скрывающая в тени всё лицо. А ещё кимоно, широченные штаны хакама, белые носки таби с двумя пальцами для большого и остальных, и деревянные с завязками сандалии на двух колодках гэта. За широкий пояс были заткнуты катана и вакидзаси.
Девушка даже погордилась немного своей осведомлённостью.
Вообще-то их город "Г" уже года два как признан столицей какого-то очередного модного молодёжного движения, и видеть на улице тинейджеров в причудливых нарядах, дикого цвета париках и при странных атрибутах было не так уж необычно. Вот только на долговязого парня в причудливом наряде вообще не смотрели. Подумаешь, сидит самурай, экая невидаль. Как будто он всегда ездил этим автобусом и успел всем глаза намозолить не хуже вон той бабки...
Старушка миновала его, долговязый парень убрал ноги из прохода, с деревянным стуком переступив своими колодками. Он развалился на своём сидении, и казался сонным и мечтательным, не хватало только керамического кувшинчика и крохотной плошки для сакэ. Светла подумала, что эта штуковина тоже как-то называется, но не вспомнила.
Краткий взгляд из-за полей, и девушка поспешно опустила глаза, мысленно ругая себя. Парень явно заметил её интерес. Качнул шляпой, вынул руки из широких рукавов...
Это не по образу, подумала девушка. Кисти рук "самурая" закрывали тяжёлые кожаные перчатки с набойками на костяшках. Парень зевнул, прикрывая рот рукой, и снова мимоходом глянул на Светлану.
Нет, мимо неё, в стекло.
Девушка невольно оглянулась, окончательно себя этим выдавая... и застыла.
В проезде между двумя домами она увидела некую конструкцию, мелькнувшую слишком быстро. Светла успела различить лишь край её — устройства, постройки?.. — и получить впечатление чуждости, неуместности её здесь.
Светла даже привстала, поворачивая голову и стараясь разглядеть по мере того, как автобус, замедляя ход, проезжал мимо... Чуть не ткнулась лицом в широкий рукав кимоно, вздрогнула и резко села.
Сбегая из медицинского учреждения, она поняла, что остро чувствует людей, слышит и даже как будто... чует?.. — что позволило ей избегать нежелательных встреч. Но сейчас самурай возник перед ней совершенно незаметно, держался себе за поручень. Чуть улыбнулся, скользнув взглядом, и...
Прошёл дальше.
— На остановке, пожалуйста, — монеты просыпались на ткань, водитель буркнул нечто утвердительное. Светлана подождала, пока остальные выходящие создадут затор, и тоже встала, скрылась за их спинами. Поспешно давила цифры на смартфоне.
Монеты явились с лёгким звоном, девушка подхватила их.
Автобус остановился. Люди выходили, самурай зашагал вперёд, всё так же не привлекая ничьих взглядов. Сквозь него, впрочем, не пытались пройти, но как будто в упор не замечали.
И шёл он как раз в сторону Арки.
Девушка скосила глаза на экран смартфона. Да, это оно — то, что она увидела. Нечто под названием "Зелёные холмы", что на въезде в микрорайон, было на расстоянии сантиметра от её собственной отметки. А впереди медленно приближалась к Арке ещё одна точка.
Повернула.
Светла в несколько прыжков, привлекая удивлённые взгляды, поравнялась с углом и осторожно заглянула за него. Вот будет хохма, если самурай засёк её преследование и они сейчас столкнутся лоб в лоб, выглядывая.
Но нет. Амигаса шёл себе дальше, к центру тенистого дворика. Где стояла каменная Арка, увитая плющом.
Пространство в Арке было затянуто блуждающими искрами света и тьмы. Если взять речную гладь в солнечный ветреный день, каким-то образом отнять от неё блики света на воде и поместить горизонтально — получится самое оно.
Сквозь блики проглядывали видны какие-то строения, ходили люди и... не только люди, похоже. Можно было разглядеть и сам двор позади Арки, словно живые картинки в глубине её были проекцией на полупрозрачном стекле. "Наружные" люди ходили как ни в чём не бывало, совершенно очевидно они не видели этой нелепой фэнтезийной конструкции... портала.
И не ощущали — один прохожий зацепил плечом край арки и прошёл насквозь. Другой шагнул прямо в неё и... ничего не случилось, так и пошёл по двору.
Третий...
Самурай замедлил шаг и встал у Арки, что-то делая на телефоне. Послышалась музыкальная фраза, но Светла лишь прижала локтём вибрирующий карман, глядя, как над шляпой вдруг вспыхнули строчки слов и знаки.
Первая "иконка" больше прочих, изображала месяц, продетый в тонкий венец. Ниже был глаз со спиральным кружком в зрачке. Ярлычки, стоило задержать на них взгляд, разворачивались с пояснениями.
Имя — ___
Класс - ____
Наложено заклинание "Круг рассеянности", — прочитала Светла, "кликнула" взглядом по глазу, развернув, и узнала, что это заклинание при нахождении в реале позволяет избежать совершенно лишнего внимания людей.
Коронованный серп луны обозначал принадлежность к гильдии "Лунное Королевство".
Самурай по имени ___ потоптался на "пороге" и шагнул внутрь. Не сквозь видение, и дальше, по трещиноватому асфальту дворика, а на мощёную улочку зазеркалья, оказавшись внутри Арки. Светла видела, как он шагал меж низеньких домиков и наконец скрылся за углом.
Девушка вытащила телефон.
Навык "Наблюдательность" повышен. Вы можете видеть нескрытую информацию Игроков, описания простых предметов и зданий и уровень здоровья монстров слабее или равных вам. Задействован автоматически, отключить?
Девушка отказалась и убрала телефон, подошла к арке, почти крадучись. Шагов за десять до портала услышала хрустальный звон сообщения.
На вас наложено заклинание "Круг рассеянности" (эффект территории)
Светла торопливо оглянулась. Вообще-то девушка с диковатым взглядом, крадущаяся через двор так, будто в его центре видела нечто странное, неизбежно привлечёт внимание прохожих. Но сейчас никто не смотрел на неё.
Кажется, понятно... Исчезни она прямо здесь, народ бы впечатлился. Но сейчас, с этим отвращающим эффектом, никому не интересно, чем она занимается.
Светла подошла вплотную к Арке. Так, тихо, незаметно, не привлекая внимания, как будто ещё одна посетительница вроде давешнего самурая. Не показывать, что всё внове, понять, что происходит, собрать информацию...
Девушка вдохнула, выдохнула и сделала шаг сквозь солнечные блики.
Вы желаете пройти на мирную локацию "Зелёные холмы"?
Да!..
02 июня ** года. Город "Г", Локация "Зелёные Холмы" (вирт, соответствие с реалом — микрорайон "Зелёная Горка"), мирная зона "Норгород"
Тело охватило мурашки, а потом стало как-то легко и свободно. Светла поняла, что стоит на камнях мостовой, под ясным голубым небом, под жарящим вовсю солнцем... ох.
Небольшой городок на холмах — не средневековый, первое впечатление оказалось не совсем верным, — скорее фэнтезийный. Светлу не оставляло впечатление, что она где-то видела такие утопленные в холмы здания с круглыми окнами и круглыми зелёными дверями.
Девушка оглянулась, Арка оказалась за спиной и показывала теперь вид городского двора. Светла шагнула.
Вы желаете выйти из мирной локации "Зелёные холмы"?
Она не стала отвечать на запрос и прошла Арку насквозь, оказавшись с другой её стороны, оставшись в локации. Перевела дух, убедившись, что она может в любой момент вернуться назад, отошла в сторонку и и принялась за изучение окружения. Благо место, где стояла Арка, было расположено относительно высоко. Круглая пустынная площадь, куда выходило пять дорог, самое большое, но всё же приземистое здание было похоже на ратушу, у неё был шпиль и башенка с часами.
И везде были они. Прогуливались по дорогам и холмам, сидели рядом с домишками, покуривая трубки и ведя степеные беседы, занимались какими-то своими делами — местные жители.
Полноватые коротышки в домотканых одеждах, с босыми длиннопалыми ногами, заросшими кручавой шерстью.
Другие, имеющие растительность на лице, были повыше и покрепче, носили кожаную одежду, а то и броню, топоры, и обувью не пренебрегали.
Третьи, карлики в одеждах вырвиглазных оттенков, башмаках с сияющими пряжками и зелёных высоких цилиндрах, сновали туда-сюда, обмениваясь пронзительными возгласами.
И — другие. Тощие и толстые, меленькие, сутуловатые, длиннорукие, с редкими бородками, безбородые и вовсе лысые, с разного цвета кожей, похожие на уменьшенных людей и на какие-то мягкие игрушки.
Были здесь, впрочем, и "полноразмерные", обычные с виду человеки. Они ходили группками, беседуя друг с другом, или останавливаясь поболтать с хоббитами, гномами и прочими. Иногда деловито шли, а то и бежали, и местные провожали их неодобрительными взглядами.
Вот одна из таких торопыг, черноволосая дивчина в рубашке из переливчатого чёрно-фиолетового шёлка, чёрном плаще и чёрных штанах, подпоясанных ярким ремнём, выскочила на площадь... и застыла столбом, бросив на Светлу странный взгляд.
— Пф!.. — покрутила пальцем у виска. — Ты что, здесь реснулась? Или впёрлась, не настроив Образ?
— Эм?.. — только и промямлила Светла.
— Или тебе кажется, что это до фига оригинально — вот так явиться, а потом разыгрывать удивление и смущение, типа "ой, я не подумала"?
Светла опустила взгляд и поняла, что её тело изменилось. Что было тем более очевидно, потому что оно было доступно для обозрения почти полностью.
Девушка стояла посреди городской площади в одном только нижнем белье.
Эпизод 24. Пробежки налегке
02 июня ** года. Город "Г", Локация "Зелёные Холмы" (вирт, соответствие с реалом — микрорайон "Зелёная Горка"), мирная зона "Норгород"
Светлане никогда не снились кошмары — или, если уж на то пошло, эротические сновидения о том, что она вдруг оказалась голой посреди города. Но сейчас ей на мгновение показалось, что вокруг невероятно яркий и подробный сон, так сказать, "полного погружения". Но она всё же на несколько секунд зависла, изучая новую себя.
Светлана никогда не отличалась приятной полнотой, но сейчас стала попросту худой. Её кожа побледнела и лишилась девичьего пушка, шрамиков и родинок. Ногти окончательно превратились в хищные лезвия, волосы — она подхватила прядь, — стали совершенно черны.
Тело прикрывало... Нет, это даже нижним бельём можно было назвать с натяжкой. Вместо бюстгалтера и трусиков на ней оказались странные конструкции из нешироких полотняных лент, охватывающие грудь и бёдра. Перекручивания и узлы на лентах остроумно формировали довольно удобное... прикрытие. Но при том всё выглядело так, будто эти бинты в любой момент готовы соскользнуть.
Всё это Светла оценила и обдумала потом, а сейчас, очнувшись от ступора, поспешно материализовала телефон.
Вы получили Уникальное...
Торопливо смахнув сообщение прочь, она нажала кнопку инвентаря. Халат!.. Рядом с ним в инвентаре лежали другие её вещи. Девушка мазнула пальцем по экрану, и раздалась резкая запрещающая нота — словно какой-то струнный музыкальный инструмент веско сказал "Нет!". А потом добавил "разве что..." ещё одной мелодичной фразой, сопровождающейся вопросом:
Заявить предмет как игровой?
Похоже, локация отвергает одежду снаружи, а то, что что на ней осталось хоть какое-то бельё — видимо, требование местной цензуры. Халат нельзя призвать сюда, пока... да!..
— Эй, ты!.. — раздался пронзительный голос.
Предмет со звоном сменил покрой и цвет. Серый, со спиральными узорами, длинный плащ под названием Накидка Мозгоправа.
— Я к тебе обращаюсь!..
И да, это была именно накидка. Не халат, который можно застегнуть и завязать, а что-то вроде плаща, прикрывающего разве что спину и плечи. И к тому же недлинного.
Светлана всё же поспешила его надеть, подхватила полы, прикрываясь, и наконец повернулась. Говорила с ней... карлица. Маленькая, толстоватая, коротконогая, с морщинистым лицом, она подпрыгивала от возмущения и взвизгивала, потрясая кулачками.
