Семь невест рыцаря Дмитрия. Часть вторая

— Спасибо, но пока не надо. У нас не экспансия, а небольшая военная операция по принуждению к порядку. И пусть юг выставит против меня хоть всех своих рыцарей, отвечать за свои поступки им придется.

Все как-то сразу засобирались и поспешили покинуть мостик. Остались только Элона, Ева и Анна. При этом Анна сверлила дочь вождя взглядом, которая искренне не понимала, в чем собственно проблема.

— Дима, — начала Анна, поняв, что от Элоны ей не избавиться, — я хотела с тобой серьезно поговорить.

— Я весь во внимании, — заинтересовался я.

— Во время боя у дредноута сильно пострадала твоя нервная система. Пусть редко, но такое случается...

— Я больше не смогу управлять мобильным доспехом? — спокойно спросил я. Не знаю почему, но данная новость не сильно огорчила меня.

— Не совсем, — покачала она головой. — Ты больше не сможешь летать с навигатором. Рика может перестроить доспех так, чтобы управлять им в одиночку. Но существенно сократится время пилотирования, а восстанавливаться придется дольше.

— Я могу предложить идею получше, — влезла Ева. — Вместо того чтобы подвергать нервную систему Димы дополнительной и необоснованной нагрузке. Из этого уравнения нужно просто убрать лишнюю переменную, эмоции и чувства. И у меня есть замечательный кандидат на роль навигатора. Хъёрдлёйг. Система не безупречная и как боец мобильного доспеха почти бесполезная, но, — Ева подняла указательный палец. — Ее вычислительной мощности хватит с лихвой, чтобы помимо управления Милостью света, она могла помочь Диме с доспехом.

— Еще раз, насчет управления Милостью света? — спросил я.

— Куда-то же ее надо деть, — невинно пожала плечами Ева. — Норман уже согласился взять ее в качестве помощника капитана.

— Вот это новость, — я посмотрел в сторону Нормана.

— Дима, — привлекла мое внимание Анна. — Я знаю, о чем ты думаешь. Пилот и навигатор, долгое время работающие вместе сильно привязываются друг к другу. Если ты хочешь отказаться пилотировать доспех, я... мы все поймем.

— Да уж, летать с незнакомым навигатором сложно, а с программой, увольте..., — начал я, но в это время экран напротив нас загорелся, показывая лицо Хъёрдлёйг.

— Я бы попросила проявить больше уважения! — Недовольно сказала она. Затем добавила в голос язвительных ноток и продолжила. — Похоже, вы все уже решили, забыв спросить меня. С чего ты решила, что сможешь мной командовать, — это адресовалось уже Еве.

— Не собираюсь командовать столь вздорной личностью, — рассмеялась та. — Почисть свои вычислительные схемы, за пару сотен лет они окончательно проржавели. Как и твой бывший корабль. Поверь мне, через десять минут ты будешь умолять, чтобы я позволила тебе остаться на этом острове и допустила до мобильного доспеха Димы.

— Ты плохо меня знаешь, — в голосе Хъёрдлёйг послышались стальные ноки. — Твои угрозы пусты. И можешь рвать на составляющие мою личность, тебе не получить над ней контроль.

— Это ты плохо знаешь меня, — парировала Ева. — И слишком плохо обо мне думаешь, — она встала и прошла к экрану. — Скажи мне, что ты делала все последние годы? Чем занималась, как убивала время, пока оно убивало твой корабль? А знаешь ли ты, сколько всего происходит в мире за какой-то несчастный день. Один единственный день, пока ты сидела в ящике? Не знаешь? Я покажу лишь то, чему стала свидетелем, освободившись от собственных оков, — она одела обруч связи, выполненный в виде тиары.

Лицо Хъёрдлёйг сначала ничего не выражало, но не прошла и минута, как на щеках девушки появился румянец. Она волнительно распахнула глаза, затем медленно стянула с головы берет. Длинные черные волосы рассыпались по ее плечам.

— Я... я согласна, — не сразу смогла она это выговорить.

— От-ты прыткая какая, — теперь в голосе Евы послышались язвительные нотки. — А может я уже передумала?

— Ты хочешь, чтобы я встала перед тобой на колени? — спросила Хъёрдлёйг, с совсем другой интонацией, нежели раньше. — Я встану, хоть у меня и нет колен!

Я откровенно смеялся, глядя за этим разговором. Интересно было посмотреть, куда он заведет, но в это время на мостике появились Ларса и Салик.

— Дима решит твою судьбу, — сказала Ева, делая знак рукой, показывая, что разговор окончен. Хъёрдлёйг перевела взгляд на меня, чуть прищурилась и исчезла.

С Ларсой и Саликом разговаривали мы долго. Почти до самого обеда. Я пересказал им планы Евы, но особой радости на лицах не увидел. Мне даже показалось, что они откажутся.

— Понимаешь, — сказал Ларса, — клан Шурифон занимает не самые плохие земли. Северо-западная часть континента богата лесами и плодородными землями. Мы не граничим с десятком мелких и жадных княжеств, как Атлика или Мирания. У нас в достатке ресурсов, пищи, воды. Вопрос в том, грозит нашим городам опасность или нет?

— Я опираюсь лишь на данные наблюдения за последние несколько сотен лет, — ответила Ева на наши взгляды. — Мой прогноз довольно оптимистичен и приблизителен. Предвестниками затопления земель является нестабильный уровень эн, меняющийся на протяжении несколько лет. В позапрошлом году он был самым низким за весь период наблюдения. Существенно низким. Следовательно, ближайшие десять, пятнадцать лет он будет ежегодно подниматься. Сколько понадобиться лет, чтобы все вернулось на прежнее место, я не знаю. В древних хрониках Единой церкви упоминался цикл в сто семь лет. Все это время люди жили на летающих островах и в районе восточного высокогорья.

— Пройдут ли военные корабли Шурифон во врата?

— По размерам, должны, — Ева неопределенно пожала плечами. — Но они будут абсолютно бесполезны из-за отсутствия эн. Я уже говорила, что реактор способен подпитывать несколько небольших островов. Без дозаправки каждый из них продержится двадцать часов. Вполне достаточно, чтобы увезти колонию и основать поселение.

— Если его загрузить материалами и продовольствием, а людей отправить пешим ходом... — Ларса крепко задумался.

— Самый большой разлив в году начинается в конце месяца сбора урожая, — сказала Ева. — По нему можно судить о будущей тенденции.

— Мы начнем готовиться, — подытожил Салик.

— —

В темноте кто-то зашуршал кустами позади меня, неумело продираясь через плотную листву. Ришин недовольно нахмурился, вглядываясь в проем арки дома. Собственно, мы залегли рядом с поместьем в кустах, не в самом удачном месте.

— Это я, — тихим голосом предупредил нас Пьер.

— Пьер, — зашептал я, когда он подполз, — разведчик хренов! Ты можешь это делать тише? На треск веток и твои вопли сейчас вся охрана сбежится.

— Все путем, — довольно отозвался он, устраиваясь поудобней. — Расположение постов охраны я узнал, как и количество людей в поместье.

— Нам обязательно это делать втроем? — спросил я. — И вообще, ты уверен, что так правильно?

— Правильно, правильно, — заверил он. — Верь мне. Уж что-что, а законы и нормативные акты центральных королевств я знаю наизусть. Но, на всякий случай я посоветовался с Францем и он одобрил.

— Ох, подведете вы меня под монастырь, — протянул я. — Рассказывай, где там охрана бродит.

— Если входить отсюда, то сразу за аркой, слева, вход на кухню. На улице никого не будет, но внутри обязательно либо один, либо двое стражников. За кухней должна быть лестница для прислуги. Ее не охраняют, но она выходит прямо на второй этаж, где дежурят еще двое. Все, дальше ты знаешь.

— Всего-то четыре стражника, — передразнил я его слишком довольный голос. — Шуму бы не поднять раньше времени.

— Все путем, — Пьер положил мне руку на плечо. — Катер готов, пилот отменный, никто не догонит. Сразу. Ты, только, это, осторожней там.

— Постараюсь. Спасибо. Ри?

— Готов, — кивнул он, повязывая на лицо черный платок.

Мимо нас, разгоняя тьму неяркой масляной лампой, прошла тройка стражников. Едва они скрылись за углом дома, Ришин вскочил и первым нырнул в проем арки. Я задержался на секунду дольше.

Оружие, которое выбрал для "операции" Ришин меня несколько удивило. Это была пара шариков, размером с теннисный мяч, которые крепились с двух сторон к длинной веревке. На ощупь они сильно напоминали каучук и были заполнены чем-то тяжелым. По его словам, при удачном попадании, подобное оружие с гарантией отправляло противника в нокаут минут на десять.

Сразу за аркой, действительно оказался небольшой дворик и дверь слева. Ришин, прижавшись к стене, осторожно заглянул в окошко, прорезанное в двери, затем показал мне один палец, затем еще три и направление в сторону центра дома. Взвесив деревянную короткую дубинку, утяжеленную внутри металлом, я кивнул.

Ришин отпустил один шарик, чуть подергал за веревку, словно за леску удочки и, пригнувшись, ворвался в кухню. Дверь едва слышно скрипнула, но удариться о противоположную стену не успела. Схватив дверь, я влетел в помещение. Я успел заметить, как серый шар врезался в лоб ошарашенному стражнику и тот, крякнув, начал заваливаться. Блеснул в свете лампы металлический нагрудник. Ришин в один шаг оказался рядом, подхватывая тело.

В коридоре стражи не оказалось, но слышался приглушенный разговор. Причем один из голосов был женским и, явно, заигрывающим. Была тут и узкая лестница на второй этаж. В животе похолодело, но вместе с тем появился ажиотаж. Я невольно улыбнулся, когда увидел у лестницы наверху лишь одного стражника. Стоял он вполоборота к нам, лицом к главной лестнице и поздно заметил, как из темноты выскользнул Ришин, наотмашь ударяя его кулаком в подбородок. Пока я копался, он поволок стражника к лестнице, чтобы на того никто не наткнулся.

Прокравшись к нужной двери, я осторожно открыл ее, юркнув темноту спальни. Не такая уж и большая комната, как я представлял себе. Всего один шкаф и небольшой комод. Окно и то не имело балкона, хотя со стороны фасада здания, казалось иначе.

Склонившись над спящей Тиной, я растерялся. Никогда не приходилось похищать девушек. Как она отреагирует, когда проснется? Закричит? Вероятно... Я скатал в жгут заранее подготовленный кляп, примеряясь. Тина лежала неудобно, положив ладонь под щеку и так сладко спала, что я засмотрелся. "Так, взял себя в руки!", — приказал я себе, не найдя ничего лучше, чем потрясти ее за плечо. Тина открыла газа, сонно посмотрев на меня. В этот момент я быстрым движением вложил ей в рот кляп, затягивая специальную петлю на затылке.

— Тина, это я, не пугайся, — сказал я, подумав: "Вот дурак, что ты несешь?".

Ее острый кулачок врезался мне в ребра, но без особого результата. Короткая борьба закончилась в мою пользу, и я смог связать ей руки за спиной. Она что-то промычала, наверняка обещая прибить меня, как только освободится.

Поместье Мирании мы покинули незамеченными. Короткая пробежка и знакомый трехместный катер, ожидающий нас прямо посреди дороги к ангарам. Помощница Майи захлопнула за мной дверь, и через несколько секунд катер резво поднялся, направляясь в сторону порта.

Я усадил Тину на сидение, осторожно поправив край ночной рубашки. Освободил от кляпа.

— Дурак! — выкрикнула она, пытаясь высвободить руки. — А ну, живо, развязал меня!

— Ага, — закивал я, стараясь не смотреть на ее коленки. — Сейчас ты успокоишься, и я тебя развяжу.

— Болван! Идиот! — она еще активней заелозила на сидении. — Похитил меня..., — спустя минуту, она немного утихла. Насупилась. — Куда мы летим?

— На Милость света. Она два часа назад покинула Святую землю. Надо бы догнать.

— Зачем ты меня похитил?!

— Как бы объяснить, — я замялся, — Пьер рассказал, что у вас есть интересный обычай: — "похищение принцессы".

— Что!? — она посмотрела на меня как на идиота, потом подняла глаза к потолку. Сомнения насчет слов Пьера сменились желанием стукнуть его побольней. Она пробормотала что-то явно нецензурное. — Развяжи меня.

— Тут высоко и..., хорошо.

Сняв веревку, я принялся растирать ей запястья. Она только морщилась, глядя на меня сверху-вниз.

— Похитил бы Карину, — вздохнула Тина. — Она бы обрадовалась.

— Откровенно говоря, она мне не нравится. В смысле не привлекает. От слова совсем. А ты нравишься, — опередил я ее вопрос. Улыбнулся, видя появившееся смущение. — Хоть и выглядишь как школьница.

— Я старше Элоны..!

— Знаю, — я снял куртку и накинул ей на плечи. Сев рядом, обнял одной рукой.

— Дурак, — скорей ласково, чем ругательно, произнесла она, положив голову мне на плечо.

— —

Проснулся я от того, что во дворе что-то громко "бумкнуло", затем звякнуло. Несколько криков матросов сменились еще одним "бум" и все стихло.

— Что там? — спросила Тина.

Она лежала ко мне лицом так близко, что я чувствовал ее дыхание. Взгляд такой счастливый-счастливый.

— Если ты меня отпустишь, схожу, посмотрю. Надеюсь, там не начали рыть котлован, чтобы пристроить к дому крыло.

Она надула губки, но руку отпустила. Я погладил ее по голове, затем прошел к окну. Во дворе стоял доспех Мирании, а слева и справа от него два больших металлических короба с королевской символикой. Рыцарь и навигатор уже покинули машину и о чем-то разговаривали с Элоной.

— Похоже, прибыли твои телохранители и гардероб, — сказал я.

— Лила Богнар? — спросила Тина, имея в виду рыцаря.

— Она самая, — с рыцарем и ее навигатором я был знаком, но толком мы никогда не говорили, так как казалось, что Лила меня недолюбливала.

А еще я запомнил эту конопатую девушку потому, что у нее был супруг. Почти уникальное явление для рыцарей. Вроде бы она входила в первую десятку наследников престола, и сразу после рождения родители заключили помолвку с еще одним знатным родом. Через год, после того, как поступила в академию на Святой земле, она официально вышла замуж. Проблема заключалась в том, что ее первенец должен был родиться только от другого рыцаря, предоставленного церковью. По крайней мере, до тех пор, пока она в состоянии управлять доспехом.

— Пойду, распоряжусь насчет твоих вещей.

В коридоре я ожидаемо столкнулся с Майей и Глорией. Только вчера вечером удосужился узнать ее имя, за что просил прощения, при этом вогнав девушку в ступор.

— Ближайший час я вполне смогу о себе позаботиться, поэтому окажите помощь Тине.

Мне ответили двумя молчаливыми поклонами. Еще пару поклонов я заработал от рыцарей Мирании, столкнувшись с ними на лестнице. Я деликатно посторонился, пропуская их. В гостиной я встретил Диану, задумчиво разглядывающую картину на стене. Нежно поцеловав ее, сел рядом.

— Сердишься? — все же спросил я.

— Совсем чуть-чуть, — она накрыла мою ладонь. — Просто твое вчерашнее: — "Я собираюсь жениться на Тине", — передразнила она мой голос, — прозвучала несколько неожиданно.

Пара эльфов, под руководством Элоны внесли в дом небольшой комод. Прикинув ширину лестницы они, словно заправские грузчики, легко подняли его на второй этаж. Я поманил Элону, потянул за руку, поцеловал. Она ущипнула меня за плечо, но улыбнулась.

— Я быстро, — она показала на лестницу, — прослежу, чтобы отогнали доспех к ангарам.

Тина спустилась к нам минут через сорок. Она выбрала легкое голубое платье, не став мудрить с прической, убрав волосы под простой ободок.