Дракон-2. Дракон цвета смерти

Я только вздохнула.

Рассказала анекдот, епт-компот! В оригинале был поручик Ржевский, но кто здесь знает этого персонажа? А доля правды в нем есть. Какие темы затрагивают милые девушки — мужчинам хоть под стол прячься.

Ректор и сам был близок к картинному умиранию. А что? Слуге можно, а ему нельзя? Но Олинду такие мелочи не остановили.

— То есть личная месть отпадает. Если служанка не могла написать такого...

— А раэша?

— Понс или Пизано? Ели что — у них другие наклонности, они сами не прочь служанок поприжимать.

Я поморщилась. И в другом мире есть эта пакость!

Впрочем, кривила губы не я одна. В местных храмах это сильно осуждается — боги не одобряют. Союз заключается для продолжения рода, а если просто блуд... здесь это неправильно. Можно и из храма вылететь за такое.

Нет-нет, сожжением или казнью это не грозит, но в храм не пустят — и в приличное общество тоже. А то и в психушку отправят.

— Кто-то другой?

Олинда покачала головой.

— Эс Чавез, я же сказала — раэн присматривал себе жертву. Поэтому в любовницы он выбирал девчонок помоложе и поглупее, от которых легко избавиться, если что. И которые легко избавятся от нагулянного ребенка... как-то так. Особо грамотных среди них не водилось, хотите — имена назову?

— Хочу, — не удержался Орландо Чавез.

Имена назвала Мариса. И выглядела при этому чуточку смущенной.

— Как-то так получилось... все знают.

Действительно. И как так могло получиться? Почти деревня, на одном конце чихнули, на другом сопли вытерли.

Мне имена ни о чем не говорили, но Орландо Чавез кивнул.

— Да, наверное. Надо будет расспросить слуг, но это похоже на правду.

Мариса развела руками. Ну да, похоже. Значит, месть именно раэну Риосу отпадает. Остаюсь — я?

— Видимо да, — согласилась Олинда. Теперь я точно говорила вслух. — Давай думать, кто мог мстить именно тебе и за что?

— На курсе? Если только Матиас... прости, Мариса.

— Еще Арчибальдо Бареси и Джусто Соуза.

— Их сейчас нет в Академии.

— А Матиас прекрасно знает и на чем ты пишешь, и что духи не любишь. Он твои вкусы хорошо изучил, — развела руками Мариса. — И ты ему нравишься. Он не оставил надежды на свадьбу.

Я только головой покачала.

Дятел-мазохист, не иначе. Я вот одного не понимаю, почему я до сих пор не прочитала роман, в котором герой-садист, регулярно получая шваброй по ушам от героини, превращается в мазохиста и начинает бегать за ней хвостиком? Очень современное чтение было бы. Может, даже на премию номинируют, если героев еще и разноцветными сделать.

А то какие-то оттенки серого, пффффф!

Матиас под героя романа подходил идеально, осталось только меня гуталином покрасить. И вернуться в тот мир.... Мы бы порвали все рекорды!

— Согласно теории вероятности, его шансы ничтожны, — вздохнул раэн Ледесма. Обстановка разрядилась. Все рассмеялись, и принялись прикидывать дальше.

— На нашем потоке у тебя других врагов нет. Старшие? Выпустились, здесь только Мариса. Младшие еще не поступили. Вот и получается, что больше некому.

Я застонала.

— И тут некому, и там некому, но кто-то же этого дурака убил?!

— А если зайти с другого конца? — предположил раэн Ледесма. — Кто-то должен был знать, что раэн Риос у себя. И не пошел на обед и на ужин. Или опросить жителей расположенных рядом домиков?

— Тоже вариант, — согласился эс Хавьер. — Орландо?

— Выбора нет. Но это проблема...

— Почему же, — Мариса коварно улыбалась. — Можно сделать еще проще.

— Вот как? — Орландо смотрел на нее, как на говорящую кошку. А зря. Мариса далеко не дурочка, и коварства у нее хватает.

— Дайте противнику то, что он хочет.

— То есть?

— Мы сошлись на том, что это эсса, что она достаточно глупа... я не знаю, кто это, в Академии хватает и женатых преподавателей, и просто несколько эсс уже здесь, приехали. Но если пройдет слух, что Каэтану посадили под замок — откажется ли неизвестная позлорадствовать?

Орландо задумался.

— Смотря куда посадили.

— Выберите достаточно уединенное здание, — парировала Мариса. — к примеру, заприте Каэтану на ночь в библиотеке. Демонстративно. Проведите по Академии, поговорите об этом... не сомневаюсь, убийца, кто бы там ни был — или ни была — наблюдает за нами. И нервы у него или нее не железные. Не каждый день убиваешь человека.

— Хм. Эсса Лиез, я не ожидал такого от вас.

— Красивая дура? — горько улыбнулась Мариса.

— Нет. Просто не ожидал, — вывернулся ректор. Впрочем, ему не поверили.

— Это повлияет на репутацию Каэтаны не лучшим образом, — вмешался эс Хавьер.

— Зато сохранит жизнь, — вот о репутации я вообще не думала в эту секунду. А о том, что можно ждать удара в спину — думала.

— А если ничего не произойдет?

— До завтрашнего обеда? Извинитесь и выпустите Каэтану. Допустим, она пообедает за вашим столом, или еще что-то в этом духе.

Орландо Чавез задумался.

Ему явно нравилась идея 'ловли на живца'. Он, часом, не рыбак?

— Если что — я согласна, — тихо сказала я. — Эс Чавез, это неприятно, но лучше попробовать сразу, чем вляпаться потом. Один труп еще ладно, а вот два... это перебор. Не стоит привлекать лишнее внимание к Академии.

Последнюю фразу я сказала для девочек и эса Хавьера, и меня поняли правильно. Хотя и не одобрили. Что ж, мне не впервые...

— библиотека? — прищурился эс Чавез.

— Почему нет? Только дайте я оденусь потеплее, и возьму с собой перекусить.

— Возьми оружие, — посоветовала Олинда.

Я послушно нацепила на руки браслеты.

— У вас ничего приличнее нет? — поинтересовался Орландо.

Я качнула головой.

В том-то и дело, что нет. Пользоваться надо тем оружием, которым умеешь. Я могу работать руками и ногами, поэтому я и обзавелась браслетами, кастетом, ботиночками с набойками. Их я тоже надела.

А вот с ножом я работать не умею. Вообще. Разве что колбасу нарезать, поэтому нож в моих руках опаснее для меня, чем для противника. Объяснять я это не стала, просто покачала головой.

Олинда посмотрела на девочек.

— Я сейчас, — Фатима метнулась в свою комнату и вернулась через пару секунд с заколкой.

— Каэ, давай сюда голову, я тебе волосы соберу.

— Фати!

— Ты знаешь, как пользоваться!

Знаю я, знаю...

Заколка Фатимы, по сути, тот же стилет в деревянном чехле. Часть заколки, которая держит волосы. Чуть что — волосы рассыпались, но у тебя в руках десять сантиметров острой стальной смерти.

Конечно, до сердца может и не достать. Но ты бей в глаза, в горло...

Спорить я не стала. Мало ли что, действительно. Одного умника уже прикончили. Повернулся спиной, р-раэн Р-риос...

И при жизни от него проблемы были, и помереть нормально не сподобился. Вот ведь... личность!

* * *

Из комнаты меня вывели чуть ли не в 'коробочке'. Эсы по бокам, раэн Ледесма сзади.

Девушки на бэках изображали плакальщиц.

Я старалась выглядеть растерянной и испуганной. А что? Не окажись мужчины умничками, я бы так и выглядела. Если бы никто не стал разбираться — запросто.

И убийцей бы меня сделали, и обвинили, и... лучше не думать об этом. Так что я шла в библиотеку, и старательно прятала под шалью сверток едой. Посижу, почитаю, погрызу сухарик. Главное, не заснуть. А то и убийцу просплю, и придет драконов. Очень даже запросто.

Караулить меня будут по очереди эс Хавьер, эс Чавез, потом раэн Ледесма под утро...

Девочки промолчали, но меня таким было не обмануть. Вот уверена, что парочка драконов там тоже будет. Дракониц.

А уж Виола и вовсе рядом окопается. Надеюсь только, она убийцу не сожрет. Ладно, скажу, что она отравиться может.

В качестве компенсации, Орландо Чавез вручил мне ключ от архива.

— Если хотите что-то почитать, эсса Кордова...

— Каэтана, эс ректор. Полагаю, мы можем обращаться друг к другу менее формально?

Орландо подумал пару минут и кивнул.

— Эс Орландо, Каэтана. Все же я старше вас.

— Отлично, — кивнула я. — Налаживаю отношения с начальством...

Орландо фыркнул.

— Давайте их окончательно наладим, поймаем убийцу.

Да можно подумать, я возражала!

* * *

Дежурство эса Хавьера прошло без последствий. Тишина, спокойствие...

Я нашла интересную книгу про дракониц, трехсотлетней давности, и читала ее, продираясь через старинную орфографию. Эсса Магали, зараза такая, нам ее не давала. Мы и не знали, что такое исследование существует.

Анатомия дракониц, плюс психология, взаимовлияние и влияние на человека...

Это, конечно, не 'легкое чтиво', это серьезное научное исследование. Надо бы попросить себе скопировать.

Пробила полночь.

Убийцы таки не было. Ну, если эта зараза не явится, а я не высплюсь... хорошо хоть днем поспала. После вылета. Но и так глаза слипаются.

Ладно. Терплю, держусь...

Дверь библиотеки скрипнула и начала медленно отворяться. В проеме встала фигура, закутанная в шаль.

— Эсса Магали, что ж вы так долго? — насмешливо укорила я. — Муж не отпускал — или любовник?

Звякнул об пол кинжал.

— Ты...

Эсса подхватила его с пола, прибрала, но было уже поздно.

— Я. — не стала я отрицать очевидное. — Эсса, ну кто вам сказал, что так легко подставить человека? Что вы сейчас хотели сделать? Воткнуть этот нож мне в грудь — и уйти? И записочку еще оставить от моего имени? Убила любимого, раскаялась, прошу меня простить? Или еще какую глупость придумаете?

— Нет,, — прошипела эсса. — я просто сейчас тебя убью.

— За что?

— Чтобы не смотрела на чужих мужчин! Не разбивала семьи! Думаешь, я не знаю, что мой муж тебя любит!?

Я едва в голос не застонала. Ну что за детский сад такой? Любит, не любит, плюнет, поцелует... Бред! Собачий!

— Эсса, ваш муж может любить меня или не любить. Но он — ваш муж. И между нами ничего не было.

— Врешь!

— Зачем мне врать?

— Я все сама видела! Он тебе ручки целовал! Ты, тварь, мою семью разбила! Ты во всем виновата!!! Только ты!!!

— И поэтому вы убили Риоса, чтобы подставить меня,, — согласилась я. — у вас с ним что-то было? Хоть скажите напоследок, Бонифацио был вашим любовником?

Эсса Магали так ошалела, что даже ректора в дверях не заметила. И замотала головой.

— Нет! Никогда! Зачем он бы мне нужен!? Мне вообще никто и никогда не был нужен, кроме Хави. А он... он меня никогда не любил. Сначала женился, чтобы получить титул, а потом, когда выяснилось, что у нас не может быть сына, он меня возненавидел.

— Глупости, — отрезала я. — Это вы сами себе насочиняли. Как и с поцелуями. Эс Хавьер меня благодарил, вот и все! А что вы там себе напридумывали, это ваше личное сумасшествие.

— Я не сумасшедшая! Нет!!!

— Значит, расчетливая и хладнокровная убийца, — произнес эс Чавез.

Рядом с ним возник эс Хавьер.

— Я думал о тебе, Магали. Специально пришел, притворился, что сплю... думаешь, я не заметил, как ты мне свое снотворное в кружку подлила? Я ее просто пить не стал, вылил в цветок.

— Хави!!!

— И ждал. А ты пришла сюда, убивать ни в чем не повинного человека. Уже второго...

— Я все делала для нас! Ради нас!

— Травила меня, убила Риоса, пыталась сейчас убить Каэтану...

Орландо Чавез вздохнул, и этот простой звук словно что-то разбудил в эссе Магали.

— Ах ты... это ты во всем виновата!!!

Кто бы мне объяснил, почему эта сумасшедшая кинулась на меня!? Вот в чем я виновата? В том, что не померла? Замечательно!

— НЕНАВИЖУ!!!

От первого удара клинком я увернулась. Второй сбила браслетом.

Драться с безумной бабой я не собиралась — страшновато было. Такое у нее на лице было написано... даже подпускать ее к себе было страшно. Голыми руками разорвет.

А вот держать дистанцию и сбивать настрой — это я могу. Танцевать с противником... третий мой удар пришелся ей по кости голени, а четвертого и не понадобилось. Мужчины схватили ее сзади.

— Магали! Достаточно!

Голос Хавьера словно сорвал какие-то покровы с безумной.

Женщина отскочила к стене, так и не выпуская клинка.

— Достаточно!? Хави, не трогай меня! Что со мной будет!?

Орландо Чавез задумался.

— Наверное лечебница? Эс Хавьер, вы же понимаете...

Все было кристально ясно.

Хавьер из Академии никуда не денется, тут Сварт. Да и пользы от них обоих — вагон с прицепом.

С другой стороны, сажать его супругу в тюрьму нельзя. Никак нельзя.

И оставлять ее в Академии тоже опасно. Это сейчас она разговаривает членораздельно, а что потом? Начнет выть и кусаться? Такое тоже возможно...

— Понимаю, — кивнул эс Хавьер. — И предлагаю свой вариант. Магали, ты сейчас кладешь оружие, уходишь отсюда и навсегда уезжаешь к дочери. А если хоть шаг из ее дома сделаешь, отправишься в лечебницу.

Тоже вариант. Только более гуманный.

Эсса заметалась. Кинула на меня злобный взгляд, но поняла, что не доберется. Дерн6улась вправо, влево...

— Будьте вы все прокляты!!! Ненавижу! И тебя, и ее ненавижу, всех вас ненавижу!!!

Рука с кинжалом опустилась, всаживая его женщине прямо в живот.

Эсса Магали медленно сползла по стенке вниз, оставляя за собой кровавый след.

Кровавый след в библиотеке. Звучит, как очередной детектив...

Остановить безумную бабу не успел никто. Ни эс Хавьер, ни эс Чавез. Хотя Орландо и не слишком-то пытался — нужно оно ему!

Хавьер дернулся вперед, но все, что он успел — это упасть на колени рядом с женой.

— Магали!

Я переглянулась с эсом Чавезом и тихонько выскользнула из библиотеки. Не надо мне сюда лезть. Есть вещи, которые надо просто пережить...

Мимо меня пронесся эс Хавьер, несущий на руках пока еще живую женщину. Орландо Чавез вышел следом, запер библиотеку и кивнул мне.

— Ключ возьми. Можешь все прибрать в библиотеке? А то начнется...

Я кивнула.

А то сплетни и так не начнутся! Но...

Сказано — прибрать? Приберу!

* * *

— Вот дура-то, простите боги! — шипела Олинда, выливая под очередной куст ведро с водой.

Хотя, по справедливости, шипеть и не стоило. Что там было той крови? Пятно средних размеров. Что накапало и натекло — цепочка кровавых капель по ходу движения. Вопреки всем красивым американским фильмам, при ранении и в живот кровь на пол не хлещет, как из зарезанной свиньи. Скапливается чаще всего в брюшной полости.

— Дура редкостная, — согласилась я.

А что можно еще сказать? Сначала всех за Можай загнала своей ревностью, потом надумала, и чего было, и чего не было, нашла себе главного врага всея супружества — меня. *

*— правильно не за Можай, а за Можайск, куда весело и бодро добежали поляки, но как уж в народ пошло, так и пишу. Прим. авт.

А потом, кто виноват, что ее разоблачили? Понятно, опять я виновата. Эса Хавьера жалко.

— Каэ, а у тебя с ним точно ничего не было?

Я только что пальцем у виска не повертела.

— Лин, ты рехнулась, что ли?

Олинда внимательно посмотрела на меня.

— А чего она несла? Насчет тебя?

Вот кто бы сомневался, подруги меня в покое не оставили. В библиотеку им идти запретили, и рядом сидеть тоже, так они неподалеку окопались. И Виолу притащили бы — эс Хавьер рявкнул.