Тот выглядел донельзя довольным, скалился не зло — понравилось профессиональное отношение к оружию, пусть и к муляжу.
— Тебе не угодишь!
— О, а вот и Шимановский! А теперь, девочки, смотрим, как проходят полосы препятствий настоящие мужчины!
Голос 'Сержанта' так и лучился ехидством. Я бежал последний, передо мной дорожку прошли уже все. Ах, ты ж сволочь, решил шоу устроить, зарвавшегося выскочку на место поставить?
Но в душе я смеялся. Не испытывал по поводу 'Сержанта' никаких эмоций. Просто где-то в глубине немного задело, но мне с ним детей не крестить. А время он мне действительно оставил маленькое — две минуты против двух с половиной для остальных. Придётся напрячься, выложиться по полной.
...Ради чего, собственно, я всё это и затеял.
Впрочем, у меня возникло стойкое чувство, что по-другому я больше и не смогу.
— Готов? Ещё не поздно отказаться! — оскалился 'Сержант'.
Конечно, не поздно. Особенно если учесть, что на меня пялятся сразу три группы, включая девчонок, сдающих следом за нами. Пялятся ехидно, ожидая бесплатной развлекаловки.
Я отрицательно покачал головой и подошел к стартовой линии, опускаясь на колено и вспоминая, как бежали первые три человека, из тех, за кем я следил. Грузно, тяжело, с напрягом. Сеньоры де ла Фуэнте на них нет, та бы быстро бегать научила! Или Нормы с её сверхэффективными методиками. Но ничего сложного на трассе нет. Вроде.
— Раз. Два. Пошёл! — махнул рукой 'Сержант'. И я сорвался.
Ощущение транса накатило привычно и в то же время непривычно. По телу разлилась приятная прохлада, я почувствовал, что сейчас, в данный момент, всемогущ. Голова отключилась, предоставив телу самому решать, как поступать. Главное, я понял, мешков и иных сюрпризов нет, можно выжать из тела всё, на что оно способно, даже то, чего никогда не выжимал в корпусе.
Первая преграда. Стена. Буквально перелетел её, словно не бежал, а парил на крыльях. Лесенка. Барьер. Началось!
Через барьер, не мудрствуя, перепрыгнул, делая сальто, сэкономил целых полсекунды. Вышел из него через кувырок, перекат под другой барьер. Снова прыжок, преграда сверху, и перекат. Прыжок-перекат, прыжок-перекат. И они называют это препятствиями? А вот и яма. Ничего сложного, глубина — метр, ширина — детский сад. Перепрыгнул на одном дыхании. У всех яма вызывала затруднения, кое-кто даже шмякнулся в неё, но я играю по другим правилам. Не расслабляться!
Лабиринт. Прыг-скок, прыг-скок, влево-вправо! Здесь главное — не потерять кураж, скорость. Винтовка над головой, балансировка непривычная, но и я не в заторможенном скафандре.
Затем было что-то ещё, не помню, что, но я так и не напрягся. Винтовка не мешала, перекочёвывая то за спину, то на бок, то в руки. Проблемы начались только после того, как тело в кувырке пересекло финишную черту и приняло привычную стойку, встало на колено, винтовка в руке дулом вперёд и вверх — положение, из которого удобно быстро начать стрельбу. Целеуказатель!
А нет его!
Мне понадобилось нереально много времени, чтобы прийти в себя, выйти из транса. Я не ожидал такого, слишком легко всё прошло, слишком быстро закончилось. Лишь помню, что передо мной в десятке метров маячили женские мордашки, наши девчонки, которые испуганно отпрянули, увидев мои глаза.
Глаза выдают. Закрыть их!
'Всё, Шимановский, всё! Это не корпус, где все издеваются друг над другом, проверяя на прочность! Это обычная средняя школа! Здесь живут совсем по иным законам! Успокойся! Да, ты теперь наркоман, но здесь держи себя в руках. Вдох-выдох, вдох-выдох'!
Помогло, дыхание выровнялось, мир обрёл краски и звуки. Почувствовал, что рядом кто-то опустился и открыл глаза. 'Сержант'.
— Неправильно оружие держишь. — В голосе ни капли насмешки, напротив, сочувствие и уважение. И желание поддержать. — Смотри, надо вот так.
Он сместил мою ладонь чуть в сторону и ниже, отодвигая винтовку вправо и изменяя угол наклона.
— Если начнут стрелять справа, ты не сможешь быстро ответить, надо будет перекатываться. А в бою секунда — слишком много.
Он ещё раз показал, теперь уже как падать вправо из моего положения. Действительно, так быстрее.
— Вообще-то этому сразу учат, в первый месяц, — с иронией заметил он.
— Ещё не успели, — вздохнул я. — Только начали.
— Значит, всё впереди, — утвердил он. — Кто?
На этот вопрос я уже ответить не мог.
А впрочем, почему не мог? Ведь никакими секретными сведениями я не располагаю, компрометирующими материалами не владею, расписок не давал? Нет. Ну, находился на засекреченной от обывателей территории, и что? А не пошли бы они все!
— Дворцовая стража, — изменил я легенду в последний момент, на голой интуиции. — Я ей понравился тогда. Захотела взять в личную охрану. Только никому не говорите.
— Обижаешь! — расплылся тренер в довольной улыбке. Судя по всему, я подтвердил его собственные мысли. — А чего тогда в школу заявился?
— Выходной. Вынужденный... — я вздохнул и опустил голову.
— Понятно. — По его глазам было видно, что он понимает гораздо больше, чем мне хотелось бы ему сказать. Следующие слова подтвердили это.
— Не дрейфь, Шимановский! Возьмут! — он совсем по панибратски потрепал меня по плечу. — Я б тебя к себе во взвод взял, а там не дураки.
Да, интересные они, эти выходцы из спецподразделений.
— А вы где служили? — я решил не зацикливаться на этом, спалили — и спалили. А о месте службы наших тренеров в школе ходят легенды.
— Оранжевые береты, — улыбнулся он. — 'Чёрные ягуары', слышал?
Я кивнул. 'Рыжие береты' — элита армейского спецназа. Именное подразделение — элита элит, для работы в самых трудных условиях. Не удивительно, что каких-то что сто тысяч марсиан не могли взять город, защищаемый несколькими тысячами таких ребят! Эти парни стоят один сотни, а если воюют на своей территории и по своим правилам...
— У тебя минута сорок восемь, — продолжил тренер, обрывая установившеюся паузу. — Как и обещал, зачёт тебе автоматом. Вот только зря ты раскрылся, разговоры могут пойти. — Он неоднозначно покачал головой.
Я тяжело вздохнул.
— Теперь поздно переигрывать.
— Это да, — потянул он. — Ладно, сделаю всё, что смогу, пошли.
И громко, на весь зал заорал:
— Группы сто один, сто два и сто три, становись! Встали, обезьяны безрогие, быстро, быстро!
Я поднялся, и, привычно прижимая к боку залитую свинцом винтовку, пошёл на своё место.
Да, гордиться есть чем. Но дальнейший план действий так и остался под вопросом.
Глава 11. Финальный аргумент
— Сеньор, садитесь.
Люк двери рядом поднялся неожиданно, в прозвучавшем изнутри машины голосе почувствовалась сталь и привычка повелевать. Я отшатнулся.
У впереди стоящей машины люк также поднялся, и из него вылезли два человека атлетической наружности с затемнёнными козырьками над левыми глазами. Чёрные дорогие костюмы и галстуки в сочетании с короткими стрижками, мощными шеями, неслабым объёмом бицепсов и равнодушными физиономиями вышедших говорили об их славном боевом прошлом и еще более славном настоящем.
Телохранители? Наёмники? Бывшие ветераны уж точно. Одним словом, бойцы.
Они загородили мне дорогу, всем своим видом показывая, что лучше последовать приглашению. Я отступил ещё на шаг и обернулся, улица заполнена людьми, спешащими взад-вперед, в том числе учащимися моей школы. Украсть меня среди такого количества народа? Они что, с ума сошли?
— Вам ничего не угрожает и не будет угрожать, сеньор Шимановский, — продолжил голос изнутри, не меняя бесстрастной тональности. — С вами просто хотят поговорить.
— Кто? — я попытался взять себя в руки.
— Этот человек не хотел бы афишировать своё имя на улице, полной систем слежения, но вы, несомненно, знаете его имя.
'И даже учитесь в школе с его сыном', — хотел добавить я, но промолчал. Вместо этого проговорил про себя обращение таинственного незнакомца: 'Сеньор Шимановский'. А что, звучит!
— Если бы нам было нужно доставить вас любой ценой, мы не спрашивали вашего согласия, сеньор Шимановский. Садитесь!
Железный аргумент, которым говоривший добил меня. Действительно, украсть или грохнуть люди ЭТОГО человека могут с лёгкостью, не светясь на примыкающей к школе, а потому усиленно охраняемой улице. Это всё-таки приглашение, знак добрых намерений, пусть и безальтернативное — отказаться я не могу.
Я вздохнул, и, подавив волнение, полез внутрь.
Люк закрылся, машина неспешно покатилась в сторону выезда на магистраль. Поднял глаза — передо мной сидел такой же накачанный тип в форменном пиджаке, как и те двое, но немного постарше — лет сорока пяти-пятидесяти. От него за километр несло привычкой всеми командовать, отдавать указания. 'Начальник охраны', — обозвал я его про себя. Левая рука босса.
— Вы не удивлены, сеньор Шимановский, — сделал вывод 'левая рука босса', внимательно осмотрев меня сквозь призму прищуренных век. На левом глазу его вихрился электромагнитный козырек, но полностью прозрачный.
— Я отчего-то был уверен, что рано или поздно нечто подобное произойдёт. Должно было произойти. Удивлён лишь временем и местом.
— Почему вы считаете, что 'нечто подобное' должно было произойти? — зацепился он за фразу и улыбнулся. Я улыбнулся в ответ.
— Мы слишком много пересекались с сыном вашего начальника, и наши пересечения носили нездоровый характер. Я думал, дону Виктору будет интересно пообщаться с тем, кто чуть не утопил его сына в школьном фонтане.
— По-вашему, дон Виктор должен бросать все дела и ехать разговаривать с каждым, кто одолеет его сына в молодёжной драке?
— Ну, может, и не с каждым, — пожал я плечами. — Но с тем, к кому приехала королева — возможно.
Сидящий напротив рассмеялся.
— Уточнение. Не к кому, а из-за кого.
— Большая разница?
— Принципиальная.
— И тем не менее, на мой взгляд, это достаточное основание, чтобы встретиться со мной лично. Точнее, сделать так, чтобы с ним встретился я.
Мой собеседник иронично скривился, мои аргументы звучали для него наивно и несерьёзно.
— У вас завышена самооценка, молодой человек. Вы забываете, что вы — всего лишь заурядный юноша, каких миллионы. Да, у вас есть некие таланты, есть смелость, достаточная, чтобы бросить вызов сыну столь известного человека, как сеньор Кампос. Известного своей жестокостью, обращаю внимание, и беспринципностью. Да, при некотором стечении обстоятельств вы смогли обратить на себя внимание власть предержащих. Но поверьте, дону Виктору проще и интереснее разговаривать с ними и их представителями, а не угрожать или предупреждать о чём-то сопливого мальчишку.
'Сопливого мальчишку'. Звучит обидно, но, пожалуй, сеньор прав. Во всём, кроме одного. Ранение и унижение его драгоценного отпрыска некой сеньорой де ла Фуэнте, известной на всю планету гонщицей. Ради выяснения деталей ЭТОГО события можно было бы организовать мою доставку в удобную ему точку. Просто это событие произошло несколько позже, потому выпадает из контекста разговора. Но именно благодаря нему я сейчас еду в неизвестном (для себя) направлении на... Допрос?
Пусть будет 'разговор'. С одним из самых влиятельных криминальных боссов столицы. Что мало отличается от допроса.
— Но всё же, вернусь к заданному вопросу. Вы так и не ответили, сеньор Шимановский, почему не удивлены, и более того, не боитесь сеньора Кампоса. Притом, что являетесь косвенным соучастником нападения на его сына, которое окончилось, замечу, его ранением. На мой взгляд, такие вещи гораздо серьёзнее визита всех королев Солнечной системы вместе взятых!
Я улыбнулся.
— Все просто, сеньор. Взаимоотношения сеньора Кампоса-старшего и сеньоры де ла Фуэнте — это только их взаимоотношения. Я не участвовал в том инциденте. Более того, именно Бенито устроил ей 'коробочку' и напал первым, она лишь защищалась. Так что здесь я чист перед доном Виктором, ему не за что мстить мне. Возможно, Бенито считает иначе, и с удовольствием всадит мне заточку в спину, но согласитесь, это уже другая история.
'Начальник охраны' удовлетворенно кивнул, я его убедил. Действительно, 'по понятиям' не прав Бенито, и этот вопрос, по словам Катарины, решился на следующий же день.
Я — свидетель, не более. Которого можно вежливо допросить, но не стоит трогать. От этого шага дона Виктора предостерегла императорская гвардия. Пусть мои отношения с корпусом не заладились, но должен пройти как минимум год непрерывной слежки за мной, чтобы 'забыть' о предостережении настолько могущественной организации. По моим непрофессиональным оценкам, конечно же.
Дальше мы ехали молча. Я воспользовался моментом и ушел в себя, вспоминая прошедшие два дня, анализируя и пытаясь выработать стратегию предстоящего разговора. Действительно, я подозревал, что он состоится. Не с дурачком Бенито, а с его влиятельным папашей. Я сильно достал его, ведь любой неспециалист способен определить по записи, что именно я хотел сделать с Бенито в фонтане, а попытка убийства сына криминального хефе... Это серьезно.
И история с Катариной — та ещё песня. Его предупредили не трогать меня, он и не трогает. Его люди вежливо попросили сесть в машину, абсолютно добровольно. Нет? А докажи, что не добровольно.
В общем, я не был удивлён. Но очень сильно волновался. Не каждый день тебя везут для разговора с подобным человеком. Чем такая беседа может закончиться, не имею ни малейшего понятия, но вряд ли меня просто угостят кофе и зададут пару вопросов. Что-то всё равно случится.
Что?
Вчера я гулял весь день и весь вечер. После Маленькой Гаваны съездил в Центральный парк, долго бродил по нему, сходил на то самое место, где впервые встретил Бэль. Посидел на краю плиты, повздыхал и пошёл обратно. Чего хотел добиться этим походом? Встретить её там вновь? Не знаю. Может быть, где-то в глубине души. Замучила ностальгия? Нет, наверное. Ностальгия мучает тогда, когда ты всё для себя решил, и от этого что-то потерял. Я же боюсь принимать решение, а значит, не могу ничего потерять по определению.
Да, я трус, слабак, знаю. Но ничего не могу с собой поделать. Лучше забыть её сейчас, не зная, кто она, что потерял или мог иметь, чем знать всё и страдать от этого. Пусть во мне останется образ чистой душой немного наивной девочки, которой понравился простой парень с улицы, ради которого она была готова пойти на многое, чем проверенная информация об Изабелле такой-то, известной всему высшему свету неадекватной шлюхе, переступающей через людей, как через мусор.
Да, я трус. Но пока не определюсь с точкой зрения на самого себя, я не приму решения относительно неё. И еще, слова матери о том, что она до сих пор не нашла меня, после всего, что произошло между нами в субботу, хотя могла это сделать двадцать раз, не выходили из головы, создавая дополнительный дисбаланс в душе.
И вот сегодня я решил идти в школу. На самом деле это мудрое решение, если решил вернуться к нормальной жизни и идти по проторенному пути. Тому, о котором говорил дону Алехандро. 'Учёба — диплом — университет — отработка гранта — карьера'. Теперь меня должно заботить только это и именно в таком порядке. Корпус, девочки-ангелочки в обтягивающем трико, кровожадные инструкторы, боевые гауссовки на разминке и в столовой, сеньора Тьерри, одна из самых доверенных людей королевы, Норма со своими кулаками, методиками и душещипательными историями, 'чёрненькая' Оливия и девчонки из охраны её высочества...
