Изгой: Тропа Войны и Магии - роман

— Девять, — холодно перебил я, и согнув руки, показал этим хитросделанным ладони с растопыренными пальцами. — Девять Богов. Девять книг. Девять пальцев у тех, кто призван стать посланниками Древних. И ваши слова про шесть Богов — это богохульство и ложь!

Жрец легонько вздрогнул, опустил взгляд, но быстро собрался и вновь посмотрел на меня.

— Прошу прощения, но жрецы вот уже многие сотни лет несут знания о шести богах... Почему же Древние не поправили нас...

— Вы не единственные в этом мире, этот мир не единственный в кольце миров, — мой голос снова стал беспристрастным. А насчёт кольца миров — это я... В общем, поменьше новых понятий надо, поменьше, а то и запутаться можно. — А у Богов много и других дел. Я был призван для служения Древним из мира Почвы. В моём мире десятки религий, в Отуме десятки религий, вы думаете, они озабочены только вашей?

По залу прокатился ропот, кому-то моя речь явно не понравилась, но отступать поздно.

— А какая же религия в Отуме правильная? — успел заговорить жрец, пока я набирал в лёгкие воздух для следующей наставительной тирады. — Я надеюсь, Боги посвятили вас обо всех их, когда отправляли к нам?

И снова в глазах ухмылочка. И снова мимо. Если они думают, что я ничего не знаю об Отуме, то здорово ошибаются.

— Разумеется, — я решил потянуть время, чтобы выбрать одну из тех местных религий, о которых знал, и обвёл взглядом всех присутствующих. Старший сэт выглядел потрясённым, правда, непонятно чем, то ли моими речами, то ли наглостью жрецов, посмевших усомниться в моей "божественности". Сальгар, Дангар и Лернар напряжены и сосредоточены, у двух последних руки готовы быстро "взять на мушку". Видел я, как проворно это делают почти все сэты. Даже со старыми стрельнами. Что уж тут говорить о новом образце, где и порох-то на полку сыпать не нужно, сдёрнул только ремень, развернул ловко, прижал приклад к плечу и жми на "гашетку". Вот только что нам потом делать, если всё так и произойдёт?

Впрочем, члены сэтара выглядели весьма спокойно, разве что парочка нервно поглядывала на сидевших рядом, словно пытаясь понять, как им себя вести.

— Правильной религии в Отуме нет, — выдал я, смотря прямо перед собой, чтобы видеть весь зал целиком. Схватить стрельну и выстрелить, если что, я так быстро, как мои десятники не сумею, но вот "шип" из ножен выскакивает резво... Да и не будет никто тут стрелять. Стрельны членов сэтара вообще у стены стоят в ряд на специальной подставке.

— Простите, — жрец развёл руками. — Как это нет...

Но его, как впрочем, и всех, кто находился здесь, отвлёк бешеный цокот копыт на улице. Судя по всему, по площади неслись карьером двое или трое всадников. Тут же раздались крики, заржал один из айсалов, трое сэтов вскочили с кресел, бросились к витражам. Кульгар, закрутился на месте, потом криком спросил — Что там?! Но ни одно из огромных окон ещё не было открыто. Зато уже раздавались торопливые гулкие шаги где-то в холле. Они быстро приближались и спустя несколько секунд в зал влетели два запыхавшихся сэта.

— Мангр! — задыхаясь, бросил один, и согнувшись, упёрся одной рукой в колено.

Я медленно поднялся, встретился взглядом с Сальгаром.

— Какой Мангр? — глупо спросил старший сэт и нервно провёл рукой по лбу.

— Мангр, — второй вбежавший дышал чуть ровнее. — Там, за рекой, у горизонта. Там всадники. Западники уже здесь!