Права была сестра — она возомнила себя избранной.
Только вот и я не со школьной скамьи сюда пришёл.
"Рывок" в сторону, чтобы уйти от залпа плечевого орудия, а затем ещё один, на сближение.
Правый "коготь" уже закручивается над ладонью, формируя диск, а левый напитан энергией, создавшим клинок.
Её АИС не может остановить энергетическое оружие, так что мне нужно только не угодить в радиус захвата.
Ложный выпад и "рывок" за спину противницы. Диск отправляется в полёт, но вязнет в АИСе, только вот и расслабляться не стоит. "Диск" остановлен только за счёт того что в его основе есть материальный предмет, а вот энергетическое кольцо продолжает вращаться. Не ждала этого? Думала, что видела все мои сюрпризы?
"Коготь" служит только якорем для энергетического диска и даже остановив движение моего кинжала она не развеет диск.
Взмываю вверх, уходя от трёх шипов, а затем "рывок" вниз, избегая четвёртого шипа, пытающего достать мою руку с энергетическим клинком.
Чёрт. Вот сейчас я понимаю, что Шарлотта была права и мне не хватает какого-нибудь стрелкового оружия. Она способна создавать щиты обеими руками, тем самым заключая себя в сферу, но при этом и беззащитной не останется. У неё ещё есть шипы для ближней дистанции и плечевое орудие для средней и дальней. А вот то что её орудие имеет весьма малый угол поражения — это упущение.
Клинок тут же исчезает и второй диск отправляется в сторону Бодевик.
Ей приходится сформировать полную сферу, удерживая с противоположных сторон диски.
Создаю энергетические когти, на пальцах правого манипулятора и захожу за спину немке. Здесь у неё мёртвая зона орудия и нормально контролировать свои шипы она не сможет.
Перемещаюсь зигзагом, уклоняясь от её шипов и весьма быстро сокращая расстояние. Замечаю, что вопреки моим словам, в бой вмешалась Шарлотта, обстреливающая Бодевик из двух автоматов с безопасного расстояния.
Ну ничего, мы потом ещё обсудим её вмешательство, хотя да, своим поступком она заставила немку чуть-чуть отвлечься.
Когда я уже был готов нанести удар, прямо передо мной, держа меч "Стального духа", появилась Чифую.
— А ну прекратили!
Я в последний момент "рывком" ухожу в сторону.
— Чифую, не лезь.
— Инструктор!? — Хоть я и не видел лица немки, но её голос сто процентов дрожал.
Кажется, погорячился.
Чёрт, Чифую просто в бешенстве.
— Ты как разговариваешь с классруком? Засранец!
Деактивирую диски и в мои руки перемещаются "когти".
— Вы что тут устроили? — Чифую закинула на плечо огромный меч, осматривая нас нахмуренным взглядом. — Одно дело устроить тренировочный бой, а совсем другое разнести энергетический купол, хорошо, что тревога не сработала. Ичика, ты то уж должен понимать к чему это может привести?
Ну да, моё упущение.
Стоило сработать тревоге и вся служба безопасности встала бы на дыбы. Нападение чёрного ИСа ещё все помнят.
— Объявляю этот тренировочный бой законченным, а свои разногласия решите на соревнованиях.
— Как скажете, наставник.
Бодевик выглядела растерянной, но свой ИС деактивировала.
— Оримура, Дюнуа? Вас это устраивает?
— Наставник Оримура... — Шарлотта что-то пыталась сказать, но наткнувшись на взгляд Чифую, остановилась. — Да.
— Оримура, не слышу ответа?
— Понял.
Не стоило им вмешиваться. Ни Шарлотте, ни Чифую.
— Тогда, никаких потасовок до соревнований. Я ясно выразилась?
И почему она так пристально смотрит именно на меня? Не я спровоцировал этот бой, о чём Чифую наверняка знает.
— Ясно.
Чифую смотрела на своих учениц и испытывала двойственные чувства. С одной стороны — она прекрасно понимала, что девушки не могли не ответить на провокацию, но с другой стороны...
— Вы знаете откуда пошло правило о том что победитель дуэли и его право на приз неоспорим, пусть то будет какая-то вещь или желание?
И Лин и Сесилия смотрели на Оримуру-старшую с удивлением. Они ждали чего угодно, но не такого странного разговора.
Обе девушки отрицательно покачали головами.
— Нет, Оримура-сенсей.
Олькотт оказалась более смелой, ведь девушки понимали, в этот раз они оказались в плачевном положении.
— Лаура, возможно, и выглядит высокомерной стервой, но она понимает одну, простую вещь. Ваши ИСы — это в первую очередь мощнейшее оружие, способное по силе сравниться с армией, а вы — те, кто всего лишь одной мыслью способны всей этой мощью управлять. Совсем недавно я услышала от ваших же одноклассниц высказывание о том что если начнётся война, то женщины победят за три дня. Только вот всё это было сказано в шутку, но никто не увидел за этими словами другой стороны. Война — это в первую очередь смерть, где будут погибать люди и каждый пилот будет не только убивать, но и рисковать своей жизнью. Вы должны понять, если вам придётся участвовать в настоящем бою, вы в этот момент поставите на кон свою жизнь. Именно поэтому пилоты не нарушают неписанные правила о ставках в дуэлях, как напоминание о том что проигрыш — это потеря чего-то ценного. Лаура именно так воспринимает каждый бой, как сражение за свою жизнь. Вы же воспринимаете это как игру, не пытаясь здраво оценивать потенциал противника.
— Я не могла промолчать, когда меня оскорбляют! — Лин всё-таки смогла преодолеть своё смущение перед Чифую. — Она считает нас отбросами и слабачками. Ещё и Ичику оскорбила.
Последние слова китаянка проговорила чуть слышно.
— И вы решили, нужно ответить таким способом?
Обе девушки промолчали, смотря на наставницу с вызовом.
Оримуре осталось только тяжело вздохнуть.
— Прежде чем бросаться в бой, вам стоит научиться оценивать свои силы и потенциал противника.
Развернувшись она отправилась на выход. Уже закрывая за собой дверь, Чифую вздрогнула, услышав тихий голос брата.
— А мне не хочешь назвать настоящую причину своего вмешательства? Не эти пространные рассуждения о мощи ИСов и уровне ответственности. Ты противоречила сама себе, вмешавшись в мой бой с Бодевик.
Чифую развернулась к Ичике, который в это время стоял, облокотившись на стену и скрестив руки на груди.
— Ичика? Ты считаешь, я не должна была?
Брат выглядел хмурым, что говорило о том что он именно так и думает.
— Несколько синяков — это малая плата за ценный, жизненный урок.
— Это ты можешь рассказывать девчонкам, а не мне. Думаешь я не догадываюсь о причинах вмешательства? — Ичика ухмыльнулся. — На соревнованиях должны будут присутствовать потенциальные покупатели на немецкий ИС, а если в следствии нашего боя, она не сможет восстановиться до начала, то всё окажется сорванным. Её энергощит был ослаблен практически до критической отметки и мой последний удар стал бы фатальным, так что на восстановление должно было бы уйти как минимум двое суток. Или я не прав?
— Не только Лауру стоит спустить на землю, но и тебе подумать о своём поведении. Ты тоже вмешался в чужой бой, и при этом считаешь себя правым. Всё это время я думала, что ты успокоишься и из твоего взгляда пропадёт это чувство превосходства. Думаешь я не вижу, что ты считаешь себя сильнейшим? Спустись за землю, Ичика. Ты почувствовал мощь ИСа и уже считаешь себя избранным. Всё происходящее вскружило тебе голову.
— О чём ты? Она могла покалечить девчонок, и всё это было проделано специально, чтобы спровоцировать меня на бой.
Сейчас её брат выглядел злым.
— Не уходи от темы! Думаешь, я не замечаю, как ты меняешься? Да от тебя просто несёт снисходительностью, когда ты общаешься с остальными. Я думала ты заметишь, что вы с Лаурой не сильно-то отличаетесь и поэтому оставила эту проблему на тебя, чтобы ты смог посмотреть на себя со стороны.
Чифую прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Она не должна сваливать на Ичику проблемы и тем более сказать лишнего. Была причина, почему она вступилась за Лауру, но правду об этом она вряд ли скажет, особенно Ичике, и поэтому приходится искать другие слова.
Он также не должен узнать, что после того боя, с чёрным ИСом, давление на Академию усилилось. Многих заинтересовали возможности белого ИСа и его пилота. А после победы над Лаурой, обученным пилотом прошедшим не только тренировки у Чифую, но и настоящие боевые столкновения с противником, где не было судий и на кону стояла жизнь, заинтересованные личности перешли бы к более решительным действиям. То чего боялась Оримура оказалось не настолько беспочвенно. Только теперь брат сам по себе представляет интерес для сильных мира сего.
Ещё, Чифую весьма заинтересовало, с какой стати её брата прикрывает "Военный корпус". Об этой структуре она знала достаточно, чтобы начать волноваться за Ичику. Эта организация не раз была замешана в весьма тёмных делах, порой не гнушаясь выполнять и грязную работу для ООН. И тут, оказывается, Ичика удостоился пристального внимания этой структуры.
Пока что Чифую не смогла получить больше информации и старалась подключить все свои возможности, чтобы оградить брата от возможных неприятностей, даже если ей придётся поссориться с ним.
— Ты считаешь, что сила ИСа вскружила мне голову?
От Чифую не укрылись нотки ехидства в голосе Ичики, что вызвало только раздражение.
— Я надеялась, что этого не случится. Надеялась на твою силу воли и здравомыслие, но ты начинаешь терять контроль. Ты получил силу, которая даёт тебе ложное ощущения всемогущества и поверь, из этого ничего хорошего не выйдет.
— Глупости. Я прекрасно понимаю мощь того чем управляю и способен оценить опасность своих действий. Просто признайся, что для Академии был не выгоден проигрыш Бодевик и её "Чёрного дождя" до соревнований.
— Вот о чём я говорила, Ичика. Ты уже считаешь себя сильнее Лауры, как и она по отношению к тебе. Ты стал исключением из одного правила, но не забывай, что есть и другие. У тебя ещё есть время переосмыслить свои действия и отношение к другим, пока не стало поздно.
Чифую посчитала что разговор окончен и поэтому просто решила уйти. Ичика не стал ничего говорить, а отправился проведать девушек.
Заходя в палату Лин и Сесилии я размышлял о словах сестры.
Она считает, что я смотрю на остальных с превосходством?
Нет, это не так, просто я понимаю, что эмоционально старше остальных и некоторые их действия для меня напоминают детский сад. Я сильнее и с каждым месяцем разрыв между нами будет только увеличиваться. Каждый бой для меня — это опыт, которого мне так не хватает. В идеале, я хочу достичь в пилотировании того же уровня что и в своих способностях.
Хм. А я ведь смотрел на ситуацию вмешательства Чифую только с одной стороны, а если отталкиваться от того что она защищала не интересы Академии, а саму Бодевик?
Моя стройная теория по отношению к немке практически рассыпалась, после пары оговорок Чифую, и если приплюсовать к этому другие косвенные факты, новая теория вполне логична.
— Ичика?
Лин и Сесилия выглядели весьма удивлёнными, но моё имя произнесли практически синхронно, что вызвало улыбку.
— Привет. Как вы?
— В порядке. — Снова синхронность, отчего они переглянулись с удивлением. — Не смей повторять за мной.
— Вижу, что в порядке.
Их действия отвлекли меня от нерадостных мыслей и заставили улыбнуться.
В следующую минуту я был свидетелем новой перепалки, но стоит отметить, какой-то вялой.
А затем в палату вошла Майя.
— Каэда-сан? Здравствуйте.
Вот ей я улыбнулся весьма приветливо. За последнее время мы мало общались, но ничего не поделаешь. Что у меня что у Майи мало свободного времени, а ведь так хотелось бы устроить с ней спарринг или, вообще, просто прогуляться.
— Оримура-кун, здравствуй. — Я также получил ответную, добрую улыбку. — Решил проведать своих одноклассниц?
— Да, как их самочувствие?
Майя понимающе усмехнулась.
— Вполне нормальное. Несколько ушибов и гематом. У Олькотт-чан лёгкое сотрясение мозга, а у Инь-чан вывих плеча. Врачи сказали, что к завтрашнему дню их выпишут.
И Сесилия и Лин тут же просияли.
— Значит, мы будем участвовать в соревнованиях.
Сесилия выглядела весьма довольной услышанным, только вот Майя ещё не всё сказала.
— Чего не скажешь об их ИСах. У "Панциря дракона" многочисленные повреждения. Правый манипулятор, правый стабилизатор, левая нога, в общем около сорока процентов внешней брони, а у "Синих слёз" двадцать пять. Но не это главное. Ядра машин были практически полностью истощены и в итоге будут перезаряжаться не меньше суток.
— Я думал после такого как минимум три дня.
Новость меня немного удивила.
Всего сутки?
— Оримура-кун, не забывай, что у Олькотт-чан и Инь-чан ИСы третьего поколения. Их срок восстановления ощутимо меньше чем у второго поколения.
Девушки выглядели не просто расстроенными, они были в глобальном унынии. Лин с тоской посмотрела на Майю.
— То есть мы можем забыть об участии в соревнованиях?
— Не стоит так расстраиваться. Это не последние соревнования и у вас ещё будет шанс занять первое место.
В словах Майи мне послышались какие-то нотки... удовлетворения и ехидства?
А в следующую секунду в палату влетела Шарлотта, запыхавшаяся и взволнованная.
— Ичика, выручай.
Я с недоумением посмотрел на Дюнуа, но всего через мгновение в палату, вслед за "Шарлем", ломанулась толпа девушек.
— Он здесь!
— Оримура тоже здесь!
— Нам везёт!
Я не успел сообразить, как вокруг меня образовалось кольцо, что отсекало всякую возможность побега. Девушки смотрели на меня с какой-то надеждой и ожиданием. В этот же момент в происходящее решила вмешаться Майя.
— Что здесь происходит?
Слово взяла одна из девушек, стоящая рядом с Шарлоттой. Кстати, её тоже окружили, отсекая от выхода. Что, вообще, происходят, я тоже не отказался бы узнать.
— Дюнуа-сан, станьте моим напарником.
Следующая обратилась уже ко мне.
— Оримура-сан, я прошу вас стать моим напарником.
— Извините, девушки, но моим напарником уже согласился стать Оримура Ичика.
Шарлотта с огромной надеждой посмотрела на меня.
Напарником? Уже согласился?
— Оримура-сан — это правда?
На меня посмотрели все присутствующие.
— Да.
Я ещё не до конца понял, что происходит, но думаю, Шарлотта потрудиться объяснить происходящее.
— Ну вот, а я считала, что это не правда.
Девушки направились к выходу, в то время как Шарлотта вздохнула с облегчением и одарила меня благодарственным взглядом.
— О чём ты! Любовь парней — это прекрасно!
Услышав последнюю фразу, я ощутил, как бледнею.
— Шарль, надеюсь ты объяснишь, что происходит?
Девушка смутилась, но поспешила оправдаться.
— А что мне оставалось? Всего пять минут назад стало известно, что условия соревнования были изменены. Бои будут происходить пара на пару, и в итоге за мной, да и за тобой, открыли настоящую охоту. Хорошо, что я догадался где тебя искать.
— М-да. Интересненькое дело.
Мне оставалось только порадоваться сообразительности Шарлотты. Кто же мог подумать, что о изменении условий сообщат настолько поздно.
