Часть 2

— Я вышла на след... нашла того кто это сделал. А вот что делать дальше не знаю.

— Достаточно было мне сказать, обычно я в коммерческие дела не лезу, но брать заложников это как-то не модно нынче.

— Мало кому интересная судьба зоран из бедных кварталов.

— Малые деньги означают малые проблемы. Это непреложный закон экономики. Если нужна помощь, я могу её оказать.

— Если дойдёт до стрельбы, обращусь.

— Ага, Карх такой же. Потом только здания ремонтировать да трупы собирать.

— Чего, чего?!!! — опешила драконесса.

— У Карха враги долго не живут. Да и ни у кого из Мудрейших тоже. Правила игры просты, бизнес и власть разделены. Никто друг другу дорогу не переходит. А вот когда пересекаются интересы, начинается бардак. По понятным причинам я не могу допустить падения авторитета власти Империи. Приходится прикрывать и обеспечивать Мудрейших поддержкой, порой они сами не знают о том, что я делаю для них. Карх довольно агрессивный зоранин, но кроме всего он воин и привык решать проблемы силой. Раньше зачастую приходилось его останавливать. А после того как с вами сошёлся, не нарадуюсь, стал рассудительный, ответственный. Кстати, на счёт Старпайз..., — Император замолк и задумался... — вы решайте свои проблемы, а я... — он опять помолчал, — на сколько глубоко вляпался Старпайз?

— По самые рога. А если они всё таки убили заложника, то... — глаза драконессы мгновенно вспыхнули яростным синим светом.

— Мгм, понятно. Думаю наши интересы тут будут в какой-то мере пересекаться. У меня будет просьба, когда дойдёт дело до разборок с руководством, не убивайте никого, лучше мне скажите, у них есть интересное производство, возиться с выкупом акций мне не хочется, да и нет смысла делать всё предприятие имперской собственностью, но именно эту часть можно будет перевести в участие имперской казны.

— А-а-а.... последнее не поняла, — честно ответила Селиа.

— У предприятия 100% акций. Пакет 25% даёт право блокирующего голоса, мы обычно покупаем 50% плюс одна акция, тогда легче управлять.

— Сменится только директор?

— Не всегда, всё зависит от персоналии. Иногда нет смысла менять. От добра добра не ищут. Мы договорились?

— А он отдаст?

— Это лучше чем ваши когти, — серьёзно ответил зоранин.

— Хорошо Шарт, если дойдёт до конфликта, я учту вашу просьбу, — Селиа кивнула.

— А мы прилетели между прочим — Шарт как пружина вскочил и выпрыгнул из дверей глайдера на жёлтый песок.

Селиа последовала за ним радостно урча и с разбегу врезалась в хрустальные волны океана. Вода была солёной и прохладной, драконесса нырнула несколько раз и тут же подцепила со дна красивую ракушку, через пять минут она уже смущённо стояла рядом с Императором.

— А вот и гости.

Из дома степенно вышли четверо зоран и заулыбались.

— Дни великих осветят ваш путь, — мягко зазвучала древнезоранская речь.

Они говорили, драконесса слушала, спорили о будущем и прошлом, о победах и свершениях, о любви и горе. Невольно откуда-то всплывало понятие Хранители...

— Мам!

— Что малыш?

— Я тут видела странное! Да-да! — маленькая драконесса подпрыгивала и фыркала, привлекая к себе внимание.

— Странное? О чём ты?

Драконочка прилегла поближе к матери и потёрлась о её бок рожками.

— Значит было так. На берегу дракон сидел и озеро разглядывал, а там же детская площадка, что он там делал? А потом достал кубик такой, и начал его крутить по всякому. Фыркал и крутил. Разобраться хотел наверное, но зачем взрослому кубик? Я так и спросила!

— А он?

— Сказал что не знает что это, нашёл при раскопках. Я спросила, где копал, а он сказал в экспедиции и мне туда родители не разрешат лететь, потому что далеко очень. А потом кубик раскрылся. Это похоже на головоломку, помнишь ты мне такие дарила? Но они все простые были, а эта сложная очень. Там надо на грани давить. Так вот он и сидел, а я смотрела.

— Хм...

— А собрать так и не смог.

— Раскопки, это поиск следов и вещей исчезнувших рас, в том числе и собственного прошлого. Как правило, этим занимаются Хранители, драконы такие, они этим живут.

— Если кто-то что-то оставил, значит это не нужно ему. Что там может быть интересного, мусор наверняка! А что ещё может быть не нужно?

— Не всегда мусор. Иногда мы в спешке забываем очень важные вещи, а иногда их владельцы погибают до того как могут привести всё в порядок.

— И они их ищут?

— Ищут, собирают, а затем выставляют в музеях. Это частица нашей истории.

— Значит кубик он мне не даст...

— Можно узнать в какой из музеев он его отправит и там сделать копию. Таких драконов называют Хранителями.

Селиа отвлеклась от нити разговора и судя по всему пропустила что-то важное. Так как обсуждалась историческая линия оторванной колонии.

— Почему нельзя присоединить силой?

— Какой смысл в этом?

— А какая часть населения согласится?

Шарт почесал уши и кивнул

— Карх анализировал вариант силового захвата. Там захватывать нечего, ни одной серьёзной боевой единицы. Только захват это не выход! Захватим, а что дальше? Цели не достигнем, надо вернуть их в Империю, а не сделать новую колонию Империи.

— А какие там проблемы сейчас?

— По сведениям от пиратов, там что-то вроде революции намечается. Мотивы не ясны к сожалению, агентов наших там нет.

— Хм... революция, опять кровь. Когда же мы поумнеем?

— Когда кровь в наших жилах станет льдом, — серьёзно ответил Шарт, — Телешь, не все из нас женщины, не все могут любить и прощать, нам это не дано.

— Может быть отправить агента туда?

— А есть он там что будет? А пить что? С собой рюкзак таскать? Их пища полная бактерий от которых у любого зоранина не то что несварение будет, отравиться может.

— Оставить в покое?

— Селиа, хочешь слетать? — как бы невзначай спросил Шарт.

— Э-э-э-э... — выпучив глаза, ответила дракона.

— А почему бы и нет? Тем более рекомендации вы знаете где брать, ведь так? — Шарт улыбнулся.

— А вдруг Карх будет против? — испуганно спросила драконесса.

— Потерпит без вас пару месяцев, потом дам ему отпуск.

— Я... это... как бы...

** Хороший шанс сделать полёт в поисках Ворот привязанным к действиям на Зоране, будет меньше вопросов.

** Согласа! Вельт, думаю надо попросить время на подготовку.

** Это точно. С биосферой придётся поработать предварительно.

— Шарт, а что я там делать буду?

— Посмотрите как там дела, чем зоране живут, общую обстановку, оцените население, производственные мощности. В общем соберёте информацию изнутри.

— А почему вы думаете что еда будет для меня приемлемой?

— С большой вероятностью она для вас не имеет значения. Я сильно сомневаюсь что ваш родной мир и наш схожи в биосфере.

— Это не совсем так, некоторые продукты я у вас есть не могу.

— Значит и там не сможете, а что-то сможете, мне кажется достаточно будет попробовать — ответила Телешь.

— А если там революция начинается? — подозрительно поинтересовалась Селиа.

— Действие по обстоятельствам, но сначала сообщите о возможном количестве жертв. Сейчас не время для потерь и Тиас точно не одобрят подобное.

Карх явно не обрадовался и очень ругался. Селиа хлюпала носом и жалобно смотрела в глаза, но решения не изменила, клятвенно пообещав вернуться и не лезть в неприятности. Подготовка была капитальной. Драконесса наменяла много имперских монет, набрала запасов всевозможных вещей, всё это затолкала в свой Искатель. Затем вместе с Кархом досконально изучила околопланетную группировку кораблей на всякий случай. Старые карты и вообще всё что было известно о Легате-2, начиная от истоков и заканчивая разрозненными сведениями о дне сегодняшнем.