Чтобы придумать текст сообщения, по которому его друзья и родные могли бы реально поверить в написанное, Сергею потребовался почти час. С одной стороны, он не мог раскрывать никаких деталей произошедшего. С другой, надо было указать на такие детали из их совместного прошлого, чтобы никому и в голову не пришло сомневаться в его авторстве. Сергею пришлось перебирать в памяти десятки различных случаев и историй с такими подробностями, которые было практически невозможно узнать, не являясь их очевидцем или участником. Наконец текст был составлен, одобрен Сократом и ушел к адресату. Настало время вплотную заняться подготовкой к отправке на лунную базу. Но мысли постоянно возвращались к письму и переполоху, которое неизбежно будет им вызвано. Сергей очень рассчитывал на то, что Дмитрий сможет найти форму донести информацию до его родителей так, чтобы не сделать только хуже. В итоге Сократ не выдержал и загнал его на час в реаниматор подправлять гормональный баланс и утихомирить эмоциональное состояние.
Помогло. Вылез Сергей уже спокойным и настроенным на серьезную работу, ожидавшую его с первых минут на базе. Сократ заранее скинул ему информацию по состоянию базы, назвать которое плачевным, было не сказать ничего. Трудности начинались буквально с первых минут. Искину базы, испытывавшему еще больший дефицит энергии, чем Сократ, даже не удалось запустить систему жизнеобеспечения. Первые несколько часов Сергею предстояло проработать в скафандре. Дальше, если все пройдет, как намечено и на месте не выяснится никаких дополнительных проблем, станет возможным создать приемлемые условия в одном из изолированных боксов с тамбуром перехода. На всякий случай, если дела пойдут плохо, Сократ пообещал, что сможет еще раз открыть портальный канал и эвакуировать Сергея обратно в Центр. Но Сергей был настроен на победу. Стоя перед слегка пульсирующим зеркалом запущенного портала, Сергей оглянулся, последний раз внимательно осмотрел следующее за ним воинство, состоящее из Унимастера, двух Пауков и одного загруженного оставшимися ЗИПами Носильщика, которых Сократ согласился на время передать в распоряжение Сергея. Этого должно было хватить, чтобы реанимировать собственных дроидов базы и восстановить ее работоспособность.
Сергей пропустил вперед себя одного Паука, с подозрением посмотрел как тот медленно исчезает за зеркальной стеной. Дождался от Сократа подтверждения благополучного перехода, мысленно помахал ему рукой, неожиданно для себя так же мысленно перекрестился, закрыл забрало шлема и шагнул в неизвестность.
Ощущение было такое, что его в миг разобрали на атомы и тут же собрали снова. Только что он стоял в светлом и уютном помещении Центра, и вот уже его окружает полнейшая темнота и легкие клубы пыли, сверкающие в луче налобного фонаря. В нескольких метрах застыл в ожидании паук, тоже включивший все четыре фонаря, закрепленные по разным сторонам его корпуса.
— Приветствую тебя на лунной базе Сеятелей, странник. Я искин базы класса Диспетчер-Управленец. Как лучше мне тебя называть? И как будет тебе проще называть меня?
Сергею показалось, что в последнем вопросе, раздавшемся у него в голове, сквозила легкая ирония. И одновременно заинтересованность. Сократ наверняка сообщил собрату, что получил персональное имя, да еще какое. Видимо, этот искин тоже хотел обзавестись персональным именем и не хуже.
— Меня называй просто по имени, я — Сергей. А ты можешь сменить тембр голоса на женский и не имеешь ли ты что-либо против этого?
— Могу, и ничего против не имею, — раздался воркующий голосок, явно принадлежащий матерой соблазнительнице, от которого мысли Сергея свернули в совершенно определенном направлении.
— Эй, стой, так дело не пойдет. Давай что-то поспокойней, нам же вместе работать, сможешь сочетать в голосе интеллект и уверенную женственность, но без дешевого кокетства?
— Легко, господин директор. — На этот раз голос был чем-то средним между голосом секретарши и бизнес-леди. В то же время легкий налет ироничности в нем сохранился, что говорило о наличии у этого искина чувства юмора, не уступающего Сократу.
— Вот теперь отлично, нарекаю тебя именем Селена. Это одно из имен ...
— Спасибо, я в курсе мифологии человеческих народов. Мне нравится это имя, дорогой.
Кокетство из голоса так никуда не делось. Пришлось смириться.
— Ну вот и отлично, — сначала Сергей думал назвать лунного искина Платоном по аналогии с Сократом. Затем подумал, что два этих "философа", если будут стараться соответствовать прототипам хоть в малой мере, так увязнут в диспутах между собой, что работать будет некому и некогда. Потом ему пришла в голову мысль, что несколько месяцев, и это в лучшем случае, провести в компании еще одного мудреца гораздо хуже, чем в обществе пусть недоступной и даже невидимой, но все таки женщины. Сергей всегда считал себя поборником нормальной сексуальной ориентации и резко отрицательно относился к любым отклонениям, которые в последние годы стали активно импортироваться в Россию из "цивилизованных" стран.
Рядом с Сергеем возникла уже вся его невеликая ремонтная бригада, переход как-то разом свернулся в точку и исчез. Помещение, в котором был установлен телепорт, было большим, с высоченным потолком и почти пустым, не считая каких-то блоков аппаратуры у стены, куда с трудом добивал свет фонарей. Эта пустота давила, а любое движение механизмов отдавалось в нем гулким звуком. Сергей сделал пару шагов, прислушиваясь к своим ощущениям. Знаменитая в шесть раз меньшая сила тяжести давала о себе знать, но в гораздо меньшей степени, чем Сергей ожидал. По крайней мере, взлетать не хотелось, и бояться каждого шага не стоило. Лишь необычная легкость и повышенная инерция движений, которую стоило учитывать. Сергей не стал забивать себе голову природой этого странного феномена. Потом разберется.
Пора приступать к работе. Скафандр, которым в Центре снабдил его Сократ, позволял провести в безвоздушном пространстве, которое царило сейчас на базе повсеместно, до сорока часов. И за это время ему было необходимо запустить хотя бы в минимальном объеме систему жизнеобеспечения. В противном случае предстояло вернуться на Землю, снова ждать наполнения энергонакопителей портала, и возвращаться доделывать работу.
К счастью, проблема оказалась меньше, чем Сергей ожидал. В одном из многочисленных складских ангаров базы нашлось несколько автономных модулей, позволявших наладить внутри себя вполне комфортные условия обитания. Их конструкция, рассчитанная на длительное пребывание в агрессивных средах, сумела выстоять тысячелетия в вакууме перед напором энтропийных процессов, и находилась во вполне приличном состоянии. К тому же сохранности способствовало нахождение в упакованном состоянии в герметичных боксах. Единственное, что не давало возможности их немедленной активации, было отсутствие энергии. Штатно эти модули функционировали с помощью небольших автономных реакторов, которые находились здесь же на складе. Но, к сожалению, ни один из них сразу не подал признаков жизни при попытке их запустить.
С помощью дроидов Сергею удалось за несколько часов собрать и запустить один реактор, хотя для этого пришлось разобрать на ЗИПы три других. Реактор смог выйти лишь на 45% номинальной мощности, но для активации одного из модулей этого хватало. Селена бодро доложилась, что по ее расчетам запаса прочности собранного реактора должно было хватить минимум на пару недель. За это время Сергей, опираясь на опыт аналогичных работ у Сократа, всерьез рассчитывал разобраться с основными проблемами в области энергетики и реанимировать систему жизнеобеспечения хотя бы одного жилого блока. А пока того, что имелось, ему хватало вполне. Модуль, имевший тамбур-переходник, внутри состоял из пяти помещений общей площадью около ста квадратных метров. Сергей озадачил Унимастера и его команду дроидов поиском любой ремонтной и инженерной техники, которая найдется на базе и которую можно либо реанимировать, либо использовать на ЗИПы. Он остался вполне доволен подобной технологией процесса в Центре, потому не собирался отступать от нее и сейчас. А Селена должна была выступить проводником, указывая места нахождения наиболее ремонтопригодных останков робототехники.
Сам Сергей решил устроить себе небольшую передышку, опробовав внутренности жилого модуля. А заодно распаковать и расконсервировать имевшуюся внутри бытовую технику. На нервной почве очень хотелось пить.
Когда Сергей через пару часов снова надел на себя скафандр и вылез наружу, он сразу не понял, куда попал. Все свободное пространство было завалено разнообразными дроидами и их частями. А вокруг этих куч металлолома суетились Пауки, постоянно что-то выискивали, отрывали или вытаскивали, а потом шустро тащили к Унимастеру, занятому сборкой жизнеспособных дроидов. Периодически возникал Носильщик, притаскивая очередные останки, сбрасывая их на пол ангара и снова исчезая в темных коридорах базы.
— А процесс-то пошел, — довольно улыбнулся Сергей. — Вот только где брать энергию, когда сядут аккумуляторы у его дроидов? А ведь еще и отремонтированных заряжать надо.
— Селена!
— Да, мой господин?
— Хорош прикалываться, что у нас с реактором?
— Реактор в принципе в полном порядке и прослужит еще долго. Кое-какие блоки стоило бы заменить, но это не к спеху. У меня проблема была в другом. В реакторе почти кончилось топливо. А ангар, в котором хранятся топливные стержни, к несчастью находился на самом краю базы. Около ста лет назад вход в него завалило обвалом после случайного, но точного удара по поверхности крупного метеорита. К этому времени у меня уже не осталось работоспособных механизмов разобрать завал.
— И ты не смогла предотвратить падение метеорита на базу? У тебя что, вообще нет никакой защиты?
— Защита есть, и сбить метеорит, падающий на базу, проблем не составит. Разве что сейчас, когда отключены все системы слежения за пространством, как и все вооружение. Но метеорит не падал на базу. Он упал в десятках километров от нее. Обвал произошел в результате неожиданно сильных колебаний породы после удара. Я не смогла рассчитать последствия и предотвратить их.
-Ясно, тут еще и лунотрясения, оказывается, случаются.
— Редко, но бывают. Но обычно это очень далеко от базы. Здесь область достаточно устойчивых пород. Такое, чтобы на базе был какой-то обвал, это впервые за тысячелетия ее существования.
— Ладно, с этим разобрались. Я правильно тебя понял, что стоит разобрать завал и добраться до склада со стержнями, заменить один из них в реакторе и можно будет запустить его на полную мощность?
— Практически да. На полную сразу не получится, потребуется частичная замена энерговодов, но с ЗИПами проблем нет. У меня огромное стазис-хранилище всякого барахла. Если бы не проблема с топливом, то база и сегодня могла бы функционировать нормально. Во всем, кроме дроидов. Они, увы, оказались менее долговечными.
— А сколько осталось топлива в реакторе?
— Если в том экономном режиме, как сейчас, то около года я бы протянула.
— А если заряжать моих дроидов и всех тех, кого они восстановят?
— Тогда пара месяцев. Максимум три. Зависит от количества рабочих машин.
— Ясно. По мере восстановления дроидов, направляй их на зарядку, Носильщик дотащит. И оттуда сразу на расчистку завала. И проследи за моими, чтобы тоже заряжаться не забывали.
— Принято, командир.
— А мне скинь подробную информацию по базе и ее содержимом. Пойду в модуль, поизучаю. Здесь пока без меня отлично справляются. Ты за главную.
— Так точно, мон женераль.
База оказалась огромной. Никакого сравнения с Центром, где Сергей был до этого. Даже вскользь проглядев перечень и назначение помещений, он понял, что эта база изначально задумывалась не только и даже не столько как рабочая станция самих Сеятелей. В отличие Центра, который вряд ли когда должен был быть обнаружен, база скорее готовилась для человечества, когда оно сможет выбраться в космос и ее обнаружить. Облегчать эту задачу человеку Сеятели не собирались. Располагалась она на обратной стороне Луны. Но в то же время базу вполне тянула на наследство, оставленное предками далеким потомкам. Здесь было оборудование во всех областях жизни. Мощнейший медицинский комплекс. Производственные мощности, позволяющие строить космические корабли, огромный 3D-принтер, рассчитанный на производство многотонных и габаритных изделий. Целый металлургический завоз полного цикла, способный начать с переработки любой породы и получить на выходе химически чистые металлы или любые их сплавы. Такой же по мощности химический завод для производства любых пластиков и топлива для кораблей. Но самое главное было не это. Главной была библиотека, как называлось это помещение в схеме. Огромное пространство, заполненное боксами с информационными кристаллами. Сергей мог только догадываться, какие знания хранятся на этих кристаллах, и какой рывок может сделать человечество, когда до них доберется.
И если доберется.
Пока, все, что он видел на планете, было не стремление к развитию. Не желание сбросить с себя оковы пространства и приступить к освоению галактики. Об этой уже даже фантасты писать перестали. Мир вместо этого увлеченно бежал во всю прыть к самоуничтожению, на бегу расталкивая ближних в борьбе за оставшиеся крохи ресурсов и загаживая родную планету до безжизненного состояния. За последние века площадь пустынь увеличилась в несколько раз, мусорные пятна в океане достигли многокилометровых размеров. Не замечая реакции планеты на это безумие, выражающуюся в увеличившихся землетрясениях, извержениях вулканов и иных природных катастрофах, человечество раз за разом развязывало все новые войны, уничтожая само себя и приближая конец сошедшей с ума цивилизации. И ведь те же работорговцы, крадущие людей с Земли, о которых поведал Сократ. Они бы никак не смогли бы достичь таких масштабов в своем деле, если бы им не помогал кто-то из людей. Людей, для которых в погоне за властью и прибылью не осталось ничего святого.
Такое человечество совершенно точно не заслуживало ни космоса, ни тем более сакральных знаний Сеятелей. Случись это и из всего наследия будут востребованы лишь знания в области невиданных доселе средств взаимного уничтожения.
Сергей с трудом оторвался от грустных мыслей. Но ведь не всем так плохо. Далеко не все люди на Земле стали рабами денег и экономики потреблятства. Есть и другие. Еще есть романтики и мечтатели, увлеченные ученые и инженеры, желающие найти выход из цивилизационного тупика. Есть огромное число тех, кто даже в желании материальных благ для себя и своих близких не потерял совести и чести, не стал вором или мошенником. Такие люди есть во всем мире. Да, их практически не видно на фоне резвых хапуг и дельцов всех мастей. Быть таким стало не модно. Но их много. И ради таких людей стоит потрудиться, чтобы если не спасти все человечество, то хотя бы спасти их от обезумевшего человечества. От безумных и циничных правителей всех мастей, видящих смысл власти исключительно в набивании собственных карманов, борьбе с себе подобными и унижении всех, кто не может дать отпор.
