Перед самым рассветом пришло понимание, что полный писец если и не наступил, то надвигается на Южную Пальмиру семимильными шагами. Всё чаще и чаще доносилась стрельба, всё больше появлялось зараженных.
После того, как патруль 'Беркута' вышиб из одного банка какую-то банду отморозков, решивших 'под шумок' и ввиду занятости милиции наполнить карманы, Стрижев выбил из Ник Ника экипаж сменщиков и дал команду на возвращение на базу.
Омоновцам требовалось срочно пополнить боезапас, да и передохнуть хотя бы с часик. Желательно в безопасной обстановке... Андрей прекрасно понимал, что бойцы, да и он сам, находятся на грани нервного срыва, ещё несколько 'нейтрализаций', и кто-то не выдержит...
Опустившийся на Одессу туман вынудил Новицкого снизить скорость. Только на улице Разумовского джип немного разогнался, воем сирены распугивая ранних водителей и прижимая их к обочине. И, как машинально отметил Андрей, большая часть попутного транспорта была тяжело гружена. Видимо, самые умные из горожан стремились на выезд из города...
На углу Мясоедовской и Разумовского случилась заминка. Напротив памятника одесскому танку, переделанному в годы Великой Отечественной в бронемашину трактору, Стрижев заметил несколько камуфлированных крепких парней с разношерстным оружием, которые пытались останавливать и о чём-то предупреждать проезжающих мимо водителей. Но, быстро оценив ситуацию и решив, что похожий на группу охотников отряд, скорее всего, действует во благо и организован с целью самообороны, Андрей скомандовал продолжать движение.
Через пару минут джип остановился перед родной базой одесского ОБМОНа, встретившей патруль наглухо закрытыми воротами и впервые на памяти старлея запертыми дверьми проходной.
Выключив сирену, Новицкий нетерпеливо потарабанил пальцами по рулю и, не дождавшись движения, нервно нажал на клаксон.
С плоской крыши проходной поднялся какой-то смутно знакомый боец в стандартном городском камуфляже и требовательно покрутил в воздухе перед собой кистью руки.
— Это Глеб из третьей роты, — узнал омоновца прапорщик, — окно требует открыть...
— Да понял уже, — буркнул Стрижев, убедившись, что в округе никого нет и опуская стекло.
— Стрижев, тринадцатый экипаж! — крикнул Андрей.
— Спасибо, вижу, товарищ старший лейтенант, — донеслось сверху, — раненые... То есть укушенные есть?
— Нет, все целы! — вновь крикнул Стрижев.
Боец кивнул, махнул кому-то во дворе рукой. Затем скрылся из вида, спрятавшись за кирпичным парапетом на крыше проходной.
Несколько секунд усталые патрульные молча ждали, пока ворота откроются.
— Да шо они там, семочки лускают? — не выдержал Новицкий и коротко просигналил.
— Спокойно, Миша, — сказал Андрей и заметил, как ворота дрогнули, — сейчас откроют.
Стрижев не ошибся. Ворота быстро распахнулись, и джип въехал во внутренний дворик. Причем старлей обратил внимание, что въезд контролировали четыре бойца, двое из которых держали на прицеле створку ворот, пока они не закрылись. А во дворике патруль встретили ещё трое бойцов во главе с штатным фельдшером Ивановым, в шутку прозванного омоновцами Борменталем.
— Парни! Вы все знаете, что происходит..., — обратился к патрулю после приветствия фельдшер, покрасневшие глаза которого выдавали крайнюю степень утомления, — поэтому спокойно встаньте перед машиной. Вы устали, я устал, не будем друг друга задерживать. Я вас быстро осмотрю, и будете отдыхать. Приказ комбата.
— Не вопрос, мы всё понимаем, — ответил Стрижев и встал со своими бойцами в одну шеренгу, — сам командир на месте?
— Да, керует процессом, — кивнул Борменталь и начал осмотр, комментируя свои действия и переговариваясь с ребятами, — с тебя, Васильевич, и начнём. Жалобы, укусы, царапины, ссадины есть?.. Да вижу, что огнестрелов ни у кого нет, а что, были шансы? Ага... Не тошнит, голова не кружится? Так, повернись... Смотрите, я вам верю на слово, командир сказал при малейшем подозрении проводить полный осмотр любого. С гражданскими так, кстати, и делаю. Семьи подтягиваются к нам, кого же ещё?... Но, вы же люди сознательные... Спасибо, Васильевич, ты вроде в порядке. Если что, малейший чих и недомогание, сразу ко мне... Да, Новицкий, ага... Так, повернись... Слабо верится, что ты при обычной простуде решишь застрелиться, а не обратиться ко мне... Ага, подумай, юморной ты наш... О-па, а у тебя, боец, комок чего такой на груди порванный? Бронник, говоришь, был. Давай, до пояса раздевайся. Лучше замерзнуть, чем живьём окочуриться... Не ругайся парень, еще Тургенев сказал: 'Бережите нашего родного русского языка'... Это не страшно, боец, до свадьбы синяк рассосётся, так сказать... Нет, лекарства нет, только девять грамм, стопроцентный результат... Ну, не зелёнки же! А ты, Миша думал, что ты один шутки шутить будешь, да? Так, повернись...
Стрижев, которого Борменталь осмотрел первым, терпеливо ждал, пока фельдшер закончит с остальными бойцами.
Сверху послышался звук открываемого окна и раздался зычный бас Ник Ника:
— Андрей! Накорми людей! Перекусишь, зайди ко мне!
Старлей задрал голову вверх, нашел глазами окно, в котором виднелся комбат, и устало кивнул.
Крепкий кофе и холодный душ после плотного завтрака привели Стрижева в тонус. Да и спать ему на самом деле совершенно не хотелось. Перевозбуждённый мозг лихорадочно перетасовывал картинки из калейдоскопа невероятных и чудовищных событий прошедшей ночи. Андрей, получив единогласную поддержку со стороны своего экипажа, намеревался инициативно напроситься на патрулирование, если комбат даст команду отдыхать. Спать было страшно... Да и телефон бывшей всё так же молчал...
Отправив бойцов получать боеприпасы, старлей поспешил на доклад к командиру.
Часовой на входе в здание штаба вкратце сообщил Стрижеву, почему из эфира пропадала дежурка. Оказывается, один из экипажей третьей роты вернулся с двумя покусанными. Их, конечно, перевязали, вызвали скорую... Свой фельдшер тогда на базу ещё не прибыл. Городские медики так и не приехали, бойцам становилось всё хуже, а потом они вроде как умерли. И...
Короче, в дежурке порвали всех. Зомбей сумели зачистить только когда на базу вернулся комбат со взводом омоновцев...
Чего-то такого Андрей и ожидал. Дальше бойца он расспрашивать не стал, и так было понятно, как именно мертвецов нейтрализовали. Более не задерживаясь, Стрижев быстро прошел через холл первого этажа, где кисло пахло сгоревшим порохом. Стены коридора в нескольких местах были перечеркнуты пулевыми отверстиями, аквариум дежурки выбит, а под ногами среди осколков стекла во множестве разбросаны стреляные гильзы. Трупы, видимо, успели убрать, но вот характерные пятна и брызги крови были повсюду... Жаль парней...
Поднявшись на второй этаж и проходя мимо открытых настежь дверей в кабинет зама, Андрей напрягся, думая, что сейчас увидит ненавистного Чернова. Однако, вместо него в кабинете оказались несколько незнакомых гражданских, развернувших, если судить по количеству телефонов и радиооборудования, настоящий командный пункт. Задержавшись на секунду и мазнув взглядом по включенному телевизору, продолжающему транслировать кадры апокалипсиса, Стрижев решил не отвлекать людей и подошел к кабинету Ник Ника.
Из-за неплотно закрытой двери в коридор доносились гневные крики комбата.
Андрей постучал и, не дождавшись ответа, потянул дверь на себя.
— Нет!.. Нет, я сказал! — комбат жестом указал Стрижеву на свободный стул, продолжая гневно орать в трубку стационарного телефона, — да какого хрена вы там решаете?! Мозги включите, наконец! Это эпидемия! Искусственная, не искусственная, сейчас не время об этом думать! Какое на... бешенство?! Людей надо срочно вооружать... Их спасать надо! Вы о количестве жертв знаете?..
Старлей занял указанное место, оказавшись напротив усталого Лёши Славова, комвзвода из третьей роты.
— Что у вас? — шепотом спросил Андрей, пожав протянутую руку Славова.
— Песец..., — так же тихо ответил Лёша и покачал головой, — потери пошли... Какая-то тварь порвала целый экипаж. Лёвы... Из моей роты... Там страшно было посмотреть, что от ребят осталось... Комроты час назад со связи пропал... Андрюха! Что же за дрянь с нами происходит?.. Почему...
В этот момент Ник Ник с такой силой опустил трубку на телефон, что тот жалобно звякнул.
— Докладывай! — скомандовал комбат уже в мобильник, бешено переводя взгляд с Андрея на Славова и обратно, — так... Так... Что? Нет, ну дебилы! Так, их командиру скажи, чтобы дал тебе пару бойцов! Бери их, машину и мигом на базу! Выполняй!
Ник Ник дал отбой и раздраженно бросил трубу перед собой на стол, прямо поверх развёрнутой и исчерканной пометками карты Одессы, где и так уже лежали две другие мобилки и радиостанция.
— Короче, ситуация хреновая, товарищи командиры, — сообщил комбат, помассировав виски и немного успокоившись, — что на улицах происходит, вы сами знаете... Карантин, военное положение до сих пор ещё не ввели! По улицам мертвецы ходят, а эти придурки всё ещё не понимают, что же происходит! Какая-то светлая голова дала команду ввести в город роту танков и мотострелков из мехбригады быстрого реагирования из Чабанки...
Пелеев на секунду замолк, затем со злостью ударил кулаком по столу. Мобильники подпрыгнули, а Андрей от неожиданности вздрогнул.
— И что?! — повысил голос комбат, — теперь это стадо баранов сосредоточилось перед жэдэ вокзалом и не знает, что делать! Патронов то им не выдали! Нет, вы себе представляете, парни! Автоматы пустые, зато снаряды в танках есть... Психологическое оружие против массовых беспорядков... Склады указаний открывать не было... Дебилы! Они в мертвяков из пушек стрелять будут!? Я бы того, кто такую команду отдал, самолично бы к стенке поставил!..
— Ладно, — вновь взяв себя в руки, продолжил полковник, — немного патронов им выдадим. Снабженцев я уже зарядил, машина с боеприпасами скоро будет и у нас, а то оружейку почти всю выгребли... Черновой план для батальона готов. Сейчас Каттур и Стрельников подтянутся, доведу задачу..., — Ник Ник отодвинул с карты телефоны и рацию, затем скомандовал Славову, — Алексей, дай обстановку по своим...
Пока Славов, используя карандаш, показывал на карте улицы и отдельные дома и докладывал ситуацию по третьей роте, в кабинет прибыли ещё несколько командиров. Молчаливые и угрюмые омоновцы, ставшие первыми свидетелями и участниками пришествия катастрофы в Одессу, постепенно заполнили пустующие места вокруг стола комбата.
Пелеев несколько раз прерывался, то выслушивая кого-то по телефонам и рации, то раздавая очередные команды.
Андрей также вкратце сообщил о своих действиях и ситуацию в центре города, получил приказ взять на себя командование первой ротой. А затем, во время доклада Каттура, командира второй роты, Стрижев, совершенно неожиданно и незаметно для себя самого, вдруг задремал, а потом и вовсе провалился в глубокий сон...
Пробуждение вышло странным. Почему-то не было сил не то, чтобы пошевелиться, а даже просто открыть глаза. Горло пересохло, пить хотелось нестерпимо... Старлей осознал, что лежит, а его тело неимоверно, как будто его долго и со знанием дела избивали, болит. Мысли медленно заворочались в голове Андрея, а основные очаги боли постепенно сосредоточились в голове и груди...
...Что и с ним произошло? Ведь Стрижев только что сидел в кабинете комбата. Да, задремал. А спал ли он? Больше похоже на пробуждение после тяжелых травм... Может быть, он действительно был ранен? Тогда ожившие мертвецы, совещание на базе омоновцев, где Андрей и заснул, это вовсе не сон, а бред раненого, которому ввели ударную дозу болеутоляющих?..
Несколько долгих минут, пока он копил силы, чтобы попросить воды, старлей лежал без движений. Неожиданно вернулся слух, как будто кто-то просто переключил тумблер на 'активировать'. И, вслушиваясь в звучащие рядом голоса, Андрей постепенно догадался, что он пропустил что-то значительное, а зомби вовсе не бред его воображения...
Судя по всему, в этом же помещение, где находился Стрижев, полковник Пелеев инструктировал гражданских, которым раздали оружие и привлекли к защите торгового комплекса 'Афина' от мертвецов. Как он там оказался, Андрей почему-то вспомнить не смог...
-...Запомните, у вас в руках оружие! — звучал рядом знакомый голос комбат, на фоне которого неподалёку постукивали отдельные выстрелы, — это не пульт от телевизора, не коромысло и не палка! Вы видели, что творится в округе! Тварей всё больше и больше. Пробиться через них пока нет никакой возможности, мы должны обороняться и обеспечить выживание людей, собравшихся в 'Афине'. Это и мы, и ваши семьи, и дети... Мертвецов пока сдерживают мои люди, но омоновцы и физически, и морально истощены. Скоро, а без этого мы однозначно не обойдёмся, вы займете позиции рядом с бойцами. Возможно, на каких-то участках и замените их! Я понимаю, что зарядить магазин, вставить его в автомат и нажать на спусковой крючок могут, наверняка, все. Однако... Кто из вас всё же держал до этого в руках автомат, стрелял?
— Я... Я... Я тоже..., — послышались ответы.
— Вы двое, — скомандовал Ник Ник, — покажите, как вы будете носить автоматы.... Так... Понятно. Всё, хватит. Станьте так, чтобы все меня видели. Я вам сейчас покажу и расскажу, как и что делать. Повторять дважды не буду. И помните! От того, как вы будете действовать, зависят ваши жизни и жизни ваших близких! Неумение правильно носить оружие и быстро изготовить его к бою является одной из главных причин гибели солдат в боевой обстановке. Вот вы, например, разместили автомат в положении 'за спину'. Допустим, в помещение, где вы находитесь, вроде бы безопасное, внезапно проникает одна из этих чертовых мутировавших тварей. Представили себе? Вы тратите драгоценные секунды, чтобы привести оружие в боевое положение и воспользоваться им. А тварь за это время убивает ваших товарищей... Или даже вас!
Где-то отрывисто простучала очередь из пулемёта.
Голос Ник Ника на секунду стих, затем зазвучал опять.
— Понятно, что постоянно носить оружие в боевом положении нереально. Но! Свести к минимуму время на его изготовку вполне возможно. Показываю пару способов ношения автомата, позволяющие удобно его располагать, имея при этом свободные руки. Так вы сможете быстро изготовиться к бою и отразить нападение мертвецов... Это испытанный охотничий способ, автомат находится на левом плече. Чтобы его так носить, надо чётко подогнать оружейный ремень. И вот так, когда автомат висит на груди стволом вниз, а ремень перекинут через шею. Так можно даже вступить в рукопашку, падать и перекатываться. Вопросы?
— Что-то не хочется драться с зомбями, — прозвучал чей-то недовольный голос.
— Не забывайте, — ответил комбат, — что кроме мертвяков появились ещё и отморозки, бандиты и зэки, сбежавшие из одесской тюрьмы... Мы же не будем здесь сидеть вечно? А вообще ситуации могут быть разными, а при ношении автомата и первым, и вторым способом у вас остаются свободными руки. Что это нам даёт? При необходимости вы можете быстро использовать вспомогательное оружие ближнего боя. Да, именно те пистолеты, которые были вам розданы. О них чуть позже, мы ещё не закончили с автоматами. Скорострельность Калашникова очень высока. Магазин в тридцать патронов можно выстрелить одной очередью всего за три секунды. Вы сами слышите, как стреляют мои бойцы. Одиночный огонь и частыми выстрелами! Переключатель огня на автомате при этом должен быть расположен вот в таком положении... Одиночный огонь используется не только для экономии патронов, но и для повышения точности стрельбы. Так можно уточнить наводку после каждого выстрела и сохранить темп стрельбы достаточно высоким. Всё ясно?
