Ринау всегда ела одна и никого не впускала к себе в это время.
− Если кто сумется, пусть не жалуестя, если я его проглочу вместо завтрака. − говорила она, если кому-то вдруг хотелось узнать что она есть.
− А Ким? − спрашивал кто-то.
− Ким − это я. − говорила Ринау, а получалось так, что это говорила сама Ким. Ринау почти все время возила ее на себе и ону были как неразлучные друзья. Однако, Ким не могла отправиться в экспедицию и постепенно весь экипаж учился понимать рычание без перевода. Ким вместе с Ринау устраивала для этого специальные уроки и под конец двухмесячного испутательного полета практически каждый мог как-то объясниться с терром.
К Диа Рон и двум стиглерам это относилось по другому. Они знали язык Ринау так же хорошо как свой собственный. И лайинта и стиглеры спокойно могли имитировать голос Ринау. С языком лайинт было проще. Часть экипажа его уже знала, а другая часть посещала уроки Ини. А что бы никому не было охоты отлынивать лайинта объявила, что со всеми отстающими будет проводить отдельные занятия наедине. Это действовало получше всяких уговоров.
Двое зинков были настоящими клоунами. Над ними не уставали смеяться, а они давали к этому больше и больше поводов. Им это самим нравилось и редкий обед или собрание не обходилось без каких нибудь фокусов выкинутых зинками.
Не обошлось и без проблем. Илан Лим из второго экипажа крылатого истребителя однажды оказалась в когтях Ринау, после чего два дня пробыла в лазарете. В результате разбирательства оказалось, что Илан несколько раз задевала Ринау и добилась от нее награды.
Двое эртов из третьего экипажа постоянно шарахались от Ини и в один момент угодили из-за этого в электрический щит с высоким напряжением. Ини вытащила их оттуда. Она получили сильные электрические ожоги, но это вылечило их от страха перед лайинтой. Оказалось, что для лайинты высокое напряжение было не страшнее огня. Она могла спокойно схватиться за провода, практически сжечь свои руки электрическим током, и остаться такой же как прежде.
Экзамен по языку лайинт не обошелся без шуток над зинками. По всем статьям оба зинка были самыми отстающими и Диа Рон решила устроить для них свой экзамен. Что бы разделить братьев она попросила командира вызвать одного из Генов к себе, в тот момент, когда должен был начаться очередной урок языка.
Ген Старший отправился к командиру, а Младший на урок.
Когда зинк вошел с класс, Диа Рон еще не было. Через полминуты появился его брат и вызвал, сказав что есть дело. Ген Младший ушел с ним. Он и не подозревал, что это был не его брат, а лайинта, превратившаяся в зинка.
Ген Старший заявился на урок через пять минут.
− А где Ген? − спросил он удивленно?
− Как это где? − спросил его стиглер. Он был в курсе происходящих событий. − Где ты его потерял?
− Меня вызывал командир, а он пошел сюда.
− Наверно где нибудь задержался по дороге. − ответил стиглер.
− Странно. − произнес Ген Старший и в это момент появился Младший. И, как было известно избранным, это была дрыгая часть лайинты.
− Ген, куда ты подевался. Я искал тебя.
− Ты же шел на урок.
− Шел, шел. Видишь, урок еще не начался. Идем, есть одно дело.
− Что еще за дело?
− Узнаешь, идем быстрее. − произнес Ген Младший и скрылся в дверях.
− Вот черт! Куда это он пошел? − удивился Ген Старший и пошел к выходу.
Оба скрылись и через пару минут появилась Ини. Она прошла вперед, оглядела всех и произнесла.
− Ну, раз все в сборе, можем начинать.
− Зинки куда-то удрали. − произнес кто-то.
− О них особый разговор. − ответила лайинта, переходя на свой язык. − Кто меня сейчас не поймет, пусть пеняет на себя. − И она начала рассказывать что сделала с зинками. Половина слушавших покатилась со смеху, а другая стала спрашивать в чем дело, мол, не совсем поняли то что было сказано.
Кто-то объяснил ситуацию и смех усилился.
− Попрошу всех помолчать. Сейчас я включу связь и вы сможете насладиться умением зинков говорить.
Послышался какой-то шорох, затем слова одного из генов.
− Брат, ты случайно не заболел? Что с тобой?
− Я всю ночь тайком от тебя учил язык. − ответил второй.
− Как это тайком? Мы же с тобой полночи просидели?
− А потом ты заснул, а я продолжал сидет и учил язык. И ты знаешь, я его почти выучил.
− Не шутишь?
− Послушай. − произнес Ген на языке лайинт и начал говорить так же свободно, как и лайинта.
− Ген! Я не верю своим ушам! Ты должен научить и меня! Я просто в ужасе, как подумаю о том, что мне придется сидеть с лайинтой одному.
− Ты будешь не один, Ген. − прозвучали слова на языке лайинт.
− Что? Я не понял.
− Слушай. − произнесла лайинта находившаяся в виде зинка. − Ты. Будешь. Не. Один. − Она начала раскладывать слова почти по слогам и переводила их.
Ини переключила связь и показала второго брата Гена, который сидел с другой ее частью и так же лайинта говорила по слогам, раскладывая слова и брат зинк явно горел желанием научиться говорить так же быстро.
Прошло почти полтора часа. Занятие фактически должно было подходить к концу. Двое зинков сидели с двумя частями лайинты и начинали что-то говорить. Лайинта больше старалась говорить на своем языке, объясняя им значения слов на пальцах, вернее на когтях.
− Послушай, Ген! Мы же занятие пропустили! − вдруг произнесла лайинта-зинк. То же самое произошло и со второй парой. Оба зинка переполошились и направились к выходам из кают.
Никому не было видно, как они расстались с лайинтами, но оба появились из двух дверей с разных сторон класса.
Весь класс грохнулся со смеху.
− Чего смеетесь. Мы учили язык. − произнес один из Генов.
− Да. − ответил второй. − Мой брат знает его теперь лучше всех. − Послышался смех.
− Ген, это же ты его выучил. − удивляясь произнес первый зинк.
− Как? − заморгал второй. − Я? Но ты же...
Они оба уставились друг на друга, не понимая. Класс снова смеялся.
− Вы были не одни. − произнесла лайинта фразу на своем собственном языке. Ту самую фразу, которую она вколачивала в зинков на уроке.
И тут до них дошло! Раздался вопль, который оглушил всех. В этот момент в двух дверях поавилось два дргих зинка − копии.
− Как вам понравился урок? − спросила Ини. Настоящие зинки смотрели на двойников, не понимая кто есть кто. − Ладно. На этом сегодня можно закончить. − Двое зинков-лайинт переменили свой вид, превратившись в красных существ, похожих как две капли воды на Ини и прошли к ней. − Познакомьтесь. Это Ини, Это тоже Ини. И я Ини. И я и они − одно и то же. все три лайинты соединились в одно целое и Ини оказалась одна, но несколько большего размера, чем была перед этим.
Класс сидел и завороженно смотрел на ее фокусы. Лайинта постоянно что-то показывала. То превращения, то какие-то опыты над собой. Однажды в тире она подменила мишени и когда началась тренировка никто не мог понять, почему все стали мазать. Когда же разобрались, оказалось что пули попадали в лайинту, но отверстия в мишенях тут же зарастали и казалось, что попадания не было.
Лайинт-Эрт вернулся в центр и экипажам была дана неделя отдыха перед отправлением в основную экспедицию.
Теперь все было готово к старту. Два с половиной месяца подготовки не прошли даром. Эрты и зинки, терр и стиглеры, все стали если не друзьями, то товарищами. Лайинта все так же оставалась осбняком. С ней свободно общались только стиглеры, Ринау, Ринк и Ли. Ринк и Ли в большей степени благодаря рассказу Лино, Эрта Четвертого Младшего. Ринау, скорее по незнанию свойств лайинт и природному чувству превосходства в силе над всеми. Почему не боялись лайинту стиглеры, оставалось некоторой загадкой. Но они почти во всем были загадкой. Ринк постоянно чувствовал, что они многое не говорят, но в то же время не было ни единого случая, что бы у стиглеров не нашлось объяснения своим действиям или словам.
Отлет было решено отметить в самом лучшем ресторане города. На вечер были приглашены все. В том числе и Ринау, и стиглеры, и лайинта. Диа Рон явно третировала служащих ресторана своим видом. Официанты чувствовали себя не очень хорошо, особенно, когда надо было подавать на стол, за которым она сидела. Ринау и стиглеры были в стороне от самого застолья, но они не остались в стороне от праздника.
Лино, Эрт Четвертый Младший произнес напутственную речь, затем выступил его отец, который так же был приглашен неофициально. В один из моментов Лино подозвал официанта и что-то произнес ему на ухо, показывая на лайинту. Эрт раскрыл рот и выронил поднос из рук.
− Умнее ты ничего не мог придумать? − спросила Диа Рон, глядя на Лино. − Можно вас на секунду? − спросила она официанта. Тот не знал что и делать. Кто-то его подтолкнул и он подошел к лайинте. Она так же что-то ему сказала на ухо, отчего эрт заморгал глазами, словно услышал что-то непонятное.
− Так нечестно. − произнес Лино. − Я ничего не слышал.
− Скажите ему на ухо то что я вам сказала. − произнесла лайинта, направляя официанта к Лино. Лино тут же выронил из рук вилку и с раскрытыми глазами уставился на Диа.
− Это что, правда? − спросил он.
Никто не понимал о чем речь, но смотреть на это было забавно.
− А как ты думаешь? − спросила лайинта и через мгновеное рассмеялась. Лино так же рассмеялся и после этого поползли вопросы о том, что же все таки вызвыало такие эмоции у Лино, у лайинты и у официанта.
Застолье и веселье продолжалось до поздней ночи. Ринау прошла на середину зала и ссадила с себа Ким. Ким так же сначала сидела за столом, но когда Ринау решила тоже произнести речь, забралась ей на спину, как прежде. Затем Ринау попросила Ини переводить ее слова и Ким получила от нее благодарность.
− Мне очень жаль, что ты не сможешь лететь с нами, Ким. Ты настоящий друг. − произнесла Ринау и усадив Ким перед собой, облизала, как маленького котенка. Ким, не ожидая таких нежностей, завизжала, а потом рассмеялась, под смех окружающих.
Утром продолжились последние сборы. Ринау вместе с Ким и Диа Рон отправилась в город, что бы проводить Ким домой. Экипажи находились в несколько расслабленном состоянии после вечернего торжества.
В полдень все были на месте. Лино, Эрт Четвертый Младший был последним, кто пришел на корабль, проводить экспедицию. Он пожелал всем успехов и счастливого возвращения.
Лайинт-Эрт поднимался, что бы отправиться в далекий перелет. Все дела были сделаны, все пригитовления завершены, все слова высказаны.
Корабль выскочил из системы, затем совершил получасовой прыжок из галактики и вошел в длительный прыжок, на двое с лишним суток. Он должен был выскочить недалеко от соседней галактики.
Экипаж все еще отходил от праздника и Ринк ничего не требовал от него в первый день полета. Корабль просто висел в безмолвной черной пустыне и снарыжи не было никаких признаков движения. В нескольких сотнях метров от борта Лайинт-Эрт кончалось пространство. Там не было ничего. Не существовало понятия длины и времени. Генератор поля держал сферу и под его воздействием корабль несся где-то в потустороннем мире, что бы после выключения выскочить совсем в другом месте реального пространства. В этот момент для всего мира Лайинт-Эрт не существовал. Даже нельзя было сказать, что он не существовал в этот момент, потому что само понятие момента времени для несуществующего объекта отсутствует. Мировая линия корабля обрывалась в одной толчке просытанства и появлялась в другой. Всякая связь с внешним миром отсутствовала. Можно было сойти с ума, думая над всем этим.
Два дня прошли без всяких проблем. Экипаж вновь включился в работу, которую он совершал в подготовительном полете и все старались не говорить о полете, о безвременье, о гигантских расстояниях, которое преодолевал Лайинт-Эрт.
Выскочив в нормальное пространство, корабль вновь вошел в прыжок, что бы достичь системы − колонии эртов, где он должен был оставить сообщение и лететь дальше. Формально, экипаж был только извещен о завершении первого прыжка и начале нового. Внитри корабля все было как прежде. По плану, Лайинт-Эрт должен был пролететь около месяца, прежде чем он вышел бы за пределы пространства, в котором еще встречались планеты эртов.
Проводились учебные занятия. Продолжались уроки языков лайинт и терров. стиглеры нашли себе занятие более сложное. Они изучали систему корабля Диа Рон и очень хорошо преуспели в этом. С той цифрой, которая стояла в графе коэфициента интеллекта, это было неудивительно.
Зинки веселили экипаж теперь значительно меньше. Они сами нуждались в том, что бы их кто нибудь развеселил. Часть бывалых летчиков чувствовала себя значительно лучше остальных. Диа Рон впервые отправившаяся в такой длительный перелет явно была не в духе и чаще всего никому не показывалась.
Первые дни, покрытые ностальгическими воспоминаниями, проходили довольно тяжело. Но, постепенно все встало на прежнее место. К началу третьей недели перелета экипаж повеселел, снова появились розыгрыши и шуточки над зинками. Работа стала более слаженной.
Собственно, работы почти не было. Корабль шел в автоматическом режиме почти все время и экипажу доставался только иногда появляющийся мелкий ремонт. Здесь Диа Рон проказала насколько она имела преимущества над всеми. Корабль лайинт не был приспособлен для того что бы его ремонтировали эрты.
Лайинте было достаточно небольшого отверстия, что бы достать какой-то прибор или регулятор и фактически вся забота по ремонту оказалась на Диа. Но их было не так много. Эртам доставались мероприятия более простые и все что касалось крылатых истребителей.
Ринк сидел в рубке, когда получил сообщение от Диа Рон.
− Командир, мне кажется, вам надо прийти сюда. К Ринау. − передала она по радио.
Ринк быстро поднялся, прошел через коридор и оказался в каюте-зале терра. Ринау лежала на земле между небольшими деревьями, росшими вокруг.
− Что случилось?
− По моему, она больна, командир.
− Я последнее время плохо себя чувствую. − произнесла Ринау. − Это началось три дня назад.
− Тогда нам нужен врач. − ответил Ринк и вызвал лазарет. Через несколько минут пришла Тин Ки Лай и осмотрела Ринау. Она задала ей несколько вопросов по разным поводам, в том числе о том, что она ела и что делала в последние дни.
