Виртуальная жизнь

Дождавшись полного восстановления всех параметров я обновил щиты и обошел ров со стороны босса. Он все равно был увлечен демонологами, так что никакого внимания на меня не обращал. Я свистнул Гончим и указал на ближайшего скелета в яме. Набились они там как селедка в бочке, так что свите было нетрудно выдернуть крайнего и поставить передо мной.

— Удивили, — признал я отпрыгнув на метр назад. — Я имел ввиду рвите этого!

Свита осознала и через десяток секунд обломки костей счастливчика добавились к базовому покрову пола.

— Следующий! — Я сделал знак гончим, а пятерых скелетов отправил снова в помощь братьям. Тут мы и сами разберемся...

Спустя пять минут вторая волна приказала долго жить, а я с удивлением посмотрел на еще чуть увеличившихся в размерах Костяных Гончих. Таких красавиц прям жаль терять. Я остановился между ними и призвал ворона. Усадив Кесаря на плечо, положил кисти рук на вытянутые черепа гончих и сделал групповой снимок. Потом повешу в комнате.

— Кассиопея, как с манной?

— Хватит. — Ответила она в очередной раз обновляя оба заклинания. — Ты давай помогай добить полоску боссу и начнем бить третью волну. Там скелеты-маги будут.

— Да, я помню. Слезайте с насыпи, все равно как банки для пристрелки там смотритесь. Давайте снова на исходную.

Я снова отослал великолепную пятерку в ржавых доспехах на охрану Роктара, а сам вместе с четырехлапыми красавцами занял их место позади Костяка и призвал Теневой Клинок. Размахнись рука, раззудись плечо! Полоска жизни босса заметно прибавила к скорости в сторону уменьшения. Гончие кусали боссу пятки, я бил по коленям сзади, Таргрэнд сбоку, а Нумингрэнд уворачивался от лома спереди. В общем весело проводили время еще минут пять, пока Скелет в третий раз не позвал на помощь.

— Т'хиор.

Понятливо скользнул к третьей волне, и убедившись, что завладел их вниманием, рванул к спасительной полосе препятствий. Мне вслед полетели разноцветные огни проклятий. Начиная от огненных шариков Школы Огня и заканчивая моим начальным Прахом. Щиты с легкостью отразили весь урон, просев меньше чем на четверть. Быстрые ноги люлей не боятся. Первая заповедь мага, ага.

Стоя за насыпью я поглядывал из-за угла в проход, дожидаясь, когда первая часть третьей волны завязнет в яме. Заодно, тихо матерясь выдергивал ноги из цепких конечностей, хватавших меня снизу.

Третья волна скелетов в потускневших лохмотьях от бывших парадных мантий учеников разных Школ подошла ко рву... и не сомневаясь свалилась туда, как и предыдущая. Не вся, понятно, только половина, но уже наполовину легче воевать. Я в очередной раз прыгнул, зовя свиту к себе и приземлился в тылу скелетов. Гончие с легкостью повторили мой маневр, а вот пятерка осталась на месте, охраняя Целителя.

Когда, после четвертого рассыпавшегося скелета толпа с горящими черепушками обратила на меня внимание, я сделал простую вещь, просто отпрыгнув в дальний угол. Длинна дистанции не позволяла магам запустить в меня своими заклинаниями, и им пришлось оборачиваться и топать в мою сторону всей толпой. Вернее, оставшейся от нее частью от второй половины. Двадцать один скелет-маг жаждал одарить меня своим шариком любимого цвета и размера.

'Какая глупая и нелепая смерть', — хмыкнул во мне мастер смерти, и я второй раз скрестил перед собой руки в знак Горкейн.

Яростный порыв Пепельного Ветра протащил слуг Костяка по полу, опрокинув почти всех в заполненный их собратьями ров, и посеяв неразбериху. Я указал Гончим на валяющихся рядом трех скелетов, то ли не поместившихся, то ли улетевших в сторону от остальной массы. Не больше пары минут потребовалось свите, чтобы разобраться со всем тремя.

— Т'хиор теперь моя очередь! — Орлова стояла в проходе, быстро рисуя посохом какие-то руны на свободной от костяной массы полу. — Отзови свою свиту и не отсвечивай.

Я призвал Гончих к себе, с любопытством ожидая начала представления. И оно не разочаровало. Земляной вал покатился вперед, засыпая собой ров и оставляя только небольшую дары посередине.

— А теперь, вылавливай оставшихся по одному и с тебя пять золотых за амулет. — Она гордо тряхнула волосами и развернувшись ушла обратно к целителю.

— Во дает, а? — Восхищенно переглянулся я со свитой. — Да ей бы в некромантах цены не было, если бы она знала, что у скелетов большой опыт в выкапывании из-под земли. Но с другой стороны они же еще там, так что, — фас!

Гончие в несколько коротких прыжков достигли ямы и встав с двух сторон от нее стали 'ловить рыбу', вытаскивая пред мои очи по одному скелету и тут же разрывая его на части. Минут через пять земля зашевелилась, и повсюду стали появляться костяные руки. Я улыбнулся глядя на Кассиопею и призвал остальных слуг, чтобы помогали рубить появляющиеся снизу части третьей волны. Справились. Но отдельно меня порадовало, когда к нам присоединилась сама Орлова, и хмуро поглядывая на меня стала помогать. А я то в чем виноват?

— Ну да, — вдруг сказала она, когда мы заканчивали. — Чего-то я тупанула, но ведь все равно удачно все получилось.

— Несомненно, — кивнул я и вслед за Эмилем поспешил к противоположной стене, где дожидались своего часа приготовленные ловушки. — Нумингрэнд мы закончили!

Он кивнул и прокатившись кубарем между ног Скелета двойным ударом топоров добил четвертую полоску хитов боссу. Затем резко отскочил от удара ломом и парой скачкой оказался рядом с нами.

— Ой что бу-удет, — протянул Эмиль, прижав ладони к щекам. — Прячься кто может.

Костяк перехватил лом вертикально правой рукой и начал бить нижним концом в пол.

БУМ. БУМ. БУМ. БУМ.

Последняя арка открылась и из нее длинным потоком стали появляться скелеты. Сначала безоружные, за ними одоспешанные и, наконец, скелеты маги. Последние еще не успели выйти из-под арки, а первые уже ступили на рисунок первой ловушки. Хрусть! Три ближайших скелета оказались внутри огромного бутона цветка. Спустя пару секунд бутон распался и на месте скелетов стояло нечто отвратительно зеленое, с вперемешку торчащими со всех сторон костями только что съеденных бедолаг.

И это существо размахивая, непонятно откуда взявшимся ржавым серпом устремилось в толпу. Оно прожило не больше двадцати секунд, забрав с собой десяток безоружных скелетов.

— Мощно! — кивнул я, глядя на вторую такую же сработавшую ловушку. — И сколько еще таких?

— Нас же двое, — пожал плечами Таргрэнд. — Значит три.

— Действительно, — с серьезным видом подтвердил Роктар.

Нумингрэнд солидно кивнул, и мы все покосились на Орлову.

— И где тут логика? — Подозрительно глядя на нас спросила она.

— Не правда ли удивительно, друзья? — улыбнулся Эмиль, глядя на то, как каменные ладони, появившиеся из-под земли сминают пятерых скелетов и рассыпаются кусками глины. — Женщина ищет логику в словах мужчин!

— Чего только не увидишь в старых могильниках, — добавил с понимающим видом я. — Уж мне ли, не знать.

— Пока вы тут ржете, — ядовито заметила Кассиопея, — ловушки к концу подойдут.

Волна скелетов докатилась до очередного рубежа ловушек. Перед ними на земле лежало несколько непонятных коконов, которые тут же стали рваться на части. Из них в сторону ближайших противников потянулись склизкие трубчатые ленты, капающие на покрытый костями пол красными и коричневыми каплями.

— Фу! Что это?

— Похоже на кишки, — ответил присмотревшись я. — Но лучше спроси у хозяев.

— Ты прав. — кивнул младший маг вызова с низших пластов реальности. — Так и называется ' Голодные Кишки'.

А кишки тем временем уничтожили всех оставшихся безоружных скелетов и погибли под ржавыми мечами следующих за ними.

— Ну, что же, некромант, яви свое искусство. — хмыкнул Нумингрэнд.

Я сначала не понял, а потом пригляделся и увидел, что их можно упокаивать базовыми заклинаниями. А потом снова поднимать.

Беззвучно послал Костяных Гончих вперед, мимо застрявших паутинах и сгорающих в огненных пентаграммах, и следом за ними неторопливыми шагами пошел сам.

Гончие, вымахавшие размером с хороших телят, уничтожали скелетов с двух трех ударов, а следом шел я и поднимал своих новых солдат. Поднимал свою верную свиту. Кто же знал, что последняя волна скелетов, неэлитная?

Мое малое войско шло клином сквозь набегающие волны противника, но теперь меня это не останавливало. Даже ритмичные громыхания Костяка ломом об пол, воспринимались мною как победный марш. Сминались одни воины и тут же вместо них поднимались другие. Моя армия неостановима!

— Вот за это я и не люблю некромантов. — Поежилась маг земли, глядя в горящие глаза полутора десятков скелетов, добивших последнего врага и преданно смотрящих на своего хозяина.

— Давить мертвечину! — Каркнул из под потолка Кесарь и сделал круг над боссом.

— И правда, — обернулись в к Костяку. — Надо бы добить...

Через пять минут Роктар протягивал мне часть добычи, доступной только для моей Школы. Навык, который очень сложно достать из-за его дороговизны и высоты по уровню, если смотреть в стандартном варианте. Но та книга которую я держал в руках была не стандартна. Она была из тех, про которые несколько часов назад рассказывала Орлова. Книга с уменьшенными вполовину требованиями для использования. Если бы я знал, что получу её, я ходил бы сюда десятки раз, не претендую на остальные трофеи. Книга, ради которой многие некроманты берут одной из веток Школу Иллюзий, ради которого я после выхода из данжа сразу полечу в замок, чтобы добавить книгу в общую библиотеку перед использованием. Чтобы каждый некромант смог изучить его только получив звание Мастера. Навык доступный до этого только архимагам.

У меня в руках лежала Дикая Охота.

— Что залип некромант? — Маг Земли, как всегда, само очарование.

— Просто не ожидал подобного трофея.

— Дорогой? — С интересом посмотрела она на книгу.

— Для меня — да. — Ответил я. — Для тебя, — бесполезен.

— Тогда прячь в сумку и двигаем. Впереди еще логово вампиров. — Она достала из нагрудного кармашка зеркальце, состроила себе рожицу и убрала обратно. — Эмиль уже все трофеи собрал, так что ходу.

Я кивнул, подозвал одну уцелевшую Костяную Гончую и пошел к центральной арке, откуда появился Костяк. Вход к вампирам начинается оттуда.

Около закрытой двери все просмотрели быстрый набор эликсиров на поясах и только после этого Таргрэнд первым вошел в проем. Я пустил за ним гончую и шагнул следом.

Перед нами был широкий холл с парой колонн по обе стороны. Спереди, на возвышении стоял дворецкий вампиров в темной ливрее с надвинутым на голову капюшоном. Не мудрствуя я послал вперед свою псину и пару Темных Сгустков. Глаза под капюшоном сверкнули красным, и монстр оскалившись прыгнул в нашу сторону, чтобы быть схваченным земляной рукой, с человеческий рост. Я кастанул еще несколько раз в вампира, и он рассыпался пеплом, оставив после себя несколько золотых монет и обрезки ткани.

— Эту ткань можно не подбирать. Стоит гроши и бесполезна для ремесленников. Только инвентарь забивать. А вот платьица, напоминаю, мне! — Кассиопея кинула на пол подобранную ради предъявления нам, ткань и повернулась к проходу. Вернее, к нескольким проходам. Два из них уходили вперед, еще два в стороны.

— Принцессу бить будем? — Спросил Роктар. — Или сразу к боссу?

— Конечно будем, — отреагировала Орлова. — С нее самое обалденное платье и диадема в виде симпатичной короны. Так что безусловно бить!

Целитель не обратив внимания на ее слова смотрел на демонологов.

— С нее тоже квестовая косточка, — кивнул Нумингрэнд.

— Отлично, значит сначала в правый проход, там ключник в подвале.

Первый же моб показал, что вампиры сильно отличаются от скелетов и зомби. Я знал об этом давно, и был готов к скорости моба, а вот остальные расслабились и если бы не Пепельный Ветер, сдувший летучую мышь размером с крупную собаку, которая свалилась откуда-то с уходившего в темноту потолка, на единственную даму в нашей компании, Орловой пришлось бы несладко. Мы развернулись в боевой порядок, где я был на острие, братья прикрывали фланги, а Земляной маг прикрывала Роктара со спины.

— Вверх не забываем поглядывать, — озвучил общие мысли Эмиль.

— Предупреждение запоздало, — хмыкнула Кассиопея и скастовала каменные пальцы, ухватившие тело перевоплотившегося вампира за ноги. — В который раз поражаюсь как отвратительно низшие вампиры выглядят.

В ее словах была большая доля правды. Небольшое, метра полтора ростом, грязное голое тело вызывало только чувство омерзения и немного жалости. Бледное, дистрофичное тело в разводах грязи и паутины скалилось на нас острыми желтыми зубами, но преодолеть мое заклинание не могло. На лысой голове существа синела татуировка колючей проволоки, а в правом ухе блестело ржавое кольцо раба. Острые, обломанные через один, когти, почерневшие в следствии буйной фантазии разработчиков, были вторым оружием вампира после зубастой пасти.

— Мне всегда было интересно они какого пола?

— Извращенец что ли?

— Ну что ты, Касси, — Роктар покрутил кистью. — Это чисто академический интерес. Только как целитель интересуюсь!

— Ну-ну.

Я решил, что ребята готовы и разжал пальцы. Моб тут же упал на четвереньки и зарычал. Мы синхронно с демонологами прыгнули к существу и со всех сторон стали осыпать его колющими, рубящими и режущими ударами, не забывая вовремя отскакивать в сторону, уходя от ответных выпадов. Полминуты избиения и на месте низшего вампира осталось только колечко раба и несколько монет. Ну и пепел, вестимо.

— Кто — то квест на кольца что ли брал? — Удивился Эмиль. — Он же почти не дает опыта.

— С миру по нитке. — обронил Таргрэнд.

— Голому веревка. — Закончил за него Нумингрэнд. — Давайте побыстрее.

Мы ускорились. Во всяком случае разговоры прекратились.

За двадцать минут мы полностью вычистили небольшой подвал с его тремя комнатками, забрали ключ от нужной комнаты и вернулись в холл.

— Раз ключ есть, — вторую часть подвала, в левом проходе, — Нумингрэнд качнул топором влево, — зачищать не будем. Сразу поднимаемся по правому коридору, и валим принцессу.

Все понятливо покивали, и мы аккуратно двинулись в нужную сторону. Нужная сторона оскалилась вампирами-солдатами, на каждого из которых приходилось тратить до трех минут. Выглядели они намного приятнее вампиров-рабов. Черный кожаный доспех с металлическими вставками, закрывающими шею. Такого же цвета плащ с капюшоном и по короткому мечу в каждой руке. Что там за лица, было не разглядеть под капюшоном, только иногда можно было заметить горящие красным светом глаза. Солдаты стремительно и тихо спрыгивали на нашу группу из незаметных ниш в стенах, появлялись из особо темных углов длинного коридора и даже с потолка. Но только не в качестве летучих мышей, а сразу в гуманоидной форме. Как они умудряются держаться за потолок я не понимаю. Вот сколько раз видел подобное в тренировочных склепах ордена, а до сих пор не понимаю. Когтей нет, паутину не выделяют, а передвигаются, — куда там насекомым! В общем нам везло, что у нас был я. Во-первых, классовые резисты от нежити у меня ого-го какие, во-вторых я знал повадки этих монстров и умел с ними биться, ну и в-третьих с эти вампиры осыпались не только пеплом, но и костями. Кости тут же вставали в строй в виде скелетов и отправлялись на разведку до следующего моба.