Чародейская Академия-4

-Вряд ли, можешь успокоиться. Ещё неделю, думаю, проживём спокойно.

И действительно, занятие началось как обычно, без каких-либо преамбул для важных сообщений, и вновь было посвящено оборонной магии.

-Сегодня мы поговорим о Ментальных Барьерах, призванных так или иначе защитить чародея в неблагоприятной обстановке. Про Невидимость вы все наслышаны, а многие даже успели примерить на себя, — в голосе Великого Мастера сквозили нотки юмора, — и обсуждать её достоинства и недостатки не имеет смысла. Куда более интересными, на мой взгляд, являются Круги Отрицания, вызывающие различные негативные эмоции у пытающихся попасть внутрь. Создающее их заклинание центрировано на колдующем и перемещается вместе с ним. Простейший вариант — Отвод Глаз, про который, скорей всего, вы тоже уже знаете. Маг остаётся видимым, но окружающие его в упор не замечают, стараясь даже не смотреть в сторону, где тот находится. Чаще, однако, пользуются Кругом Беспокойства, вынуждающим попавших под его действие побыстрее покинуть "нехорошее" место, а также его комбинацией с Отводом Глаз. Некоторые предпочитают окружать себя Рассеянностью — попадая в поле её действия, человек дезориентируется в пространстве, забывая, куда и зачем шёл, и либо топчется на месте, либо сворачивает и идёт в другую сторону.

Но если вас упорно преследуют, или оказались в окружении враждебно настроенных индивидуумов, разрешается пользоваться и более мощными заклинаниями. В первую очередь Круг Страха — чем выше ваша колдовская сила, тем более впечатлительно выглядит: нападающие, парализованные ужасом, застывают на месте, опускаются на колени или с дикими криками разбегаются. Есть и другие методы защиты: Сонный Газ — деморализует, вызывает усталость, а в продвинутом варианте — почти мгновенный сон. Или Зловоние — вряд ли кто сможет выдержать его достаточно долго, даже осознавая, что никакой тухлятины поблизости нет и в помине. Могу порекомендовать также Круг Мрака, воздействующий на зрение: внутри него непроглядная темень, как безлунной ночью. Есть и более специфические методы, но мы их изучать не будем, они скорее для Мастеров. А сейчас, чтобы не быть голословной, организую подобный Круг. В относительно безобидном варианте, разумеется. Однако мне понадобятся добровольцы, которые смогли бы описать свои ощущения, вступив в него. Есть желающие?

-Я! — тут же подскочила Вин, до того крайне редко проявлявшая активность на занятиях.

Студенты переглянулись — кто с удивлением, кто с облегчением.

-Пожалуйста.

Твёрдым шагом, словно решившись на отчаянный поступок, китаянка прошлась меж рядов и поднялась на кафедру.

-Что ощущаете?

-Ничего!

-Странно, — удивилась Лайта. — Хорошо, прибавлю мощность. А так?

-Всё равно ничего! — упорствовала Вин, попытавшись даже улыбнуться. Улыбка, правда, получилась кривоватой, больше похожей на гримасу. Со своего места Эрик заметил, как побелели костяшки её пальцев, стиснутые в кулак.

-Гм, — озадачилась Великий Мастер, — уверены? Давайте тогда пригласим кого-нибудь ещё. Вот вы, например, — остановилась она на Кармеле.

Мексиканка радостно устремилась вниз, но едва пересекла незримую границу, остановилась и принялась недоумённо оглядываться по сторонам.

-Всё-таки действует, — облегчённо вздохнула Лайта. И, повернувшись к Вин, — защиту случайно не ставили?

-Нет.

-Что ж, иногда, хотя и очень редко, встречаются люди, нечувствительные к магическому воздействию. Возможно, это ваш случай. Весьма ценное качество, замечу — уметь колдовать самому и одновременно быть неуязвимым для чародейства противника. В былые времена такие уникумы нередко становились капитанами отрядов боевых магов. И если вам повезло оказаться в их числе — поздравляю!

С торжествующим видом китаянка уселась обратно на своё место.

-Эй, Вин, давай как-нибудь проверим степень твоей сопротивляемости! — озорно окликнул её Малко.

-Перебьёшься, — огрызнулась та. — Резиновый матрац себе заведи, на нём и тренируйся.

Зал захлебнулся от восторга. Такого от тихой скромницы не ожидал никто.

Лайте пришлось призвать развеселившихся студентов к порядку, после чего лекция продолжилась.

-Помимо Кругов, можете также ставить Барьеры — суть аналогична, только в стационарном варианте исполнения, колдовство остаётся на месте, где вы его применили. Особенно хороши, когда нужно оторваться от погони, к тому же потребляют меньше энергии. Пересекая Барьер, идущий следом впадает в депрессию, подвергается воздействию теплового или звукового шока, испытывает зрительные и слуховые галлюцинации. Или магические Мины — тогда заклинание накладывается не перпендикулярно поверхности, а непосредственно на неё. Разумеется, никто не запретит вам ограничиться иллюзиями — человек, с магией незнакомый, вряд ли быстро разберётся, где в картине окружающего мира истина, а где ложь.

Неожиданно подняла руку Таисия.

-Прошу прощения, Великий Мастер, а не проще ли в таком случае воспользоваться оружием из арсенала Оранжевой магии?

Кто-то сзади хрюкнул. Остальные просто обрадовались возможности отвлечься от слушанья лекции.

-Что ещё за магия такая? — недоумённо вопросил у приятеля Гека.

-Сам впервые слышу. Не отвлекай, сейчас расскажут.

-Да, такое оружие весьма действенно, — задумчиво ответила Лайта. — Но если уж на то пошло, Чёрная магия ещё эффективнее. И какой из них воспользоваться в критической ситуации — скорее вопрос моральных принципов самого чародея.

-Но мы даже не поняли, о чём речь! Великий Мастер, может, хоть вы поясните?

Янка, как всегда, рубила напрямую, не сильно стесняясь в выражениях и интонациях.

-Охотно. Поскольку в ваших учебниках она, скорей всего, даже не упоминается. Вопреки принципу смешения основных цветов, в нашей епархии Оранжевое — это не Жёлтое + Красное, а Жёлтое + Чёрное. Иначе говоря, те заклинания Духа, которые хоть и не наносят урон физическому телу, тем не менее обладают изрядным разрушительным потенциалом. Такие, как Слепота, Амнезия, Безумие, Паралич, Умственная Деградация и им подобные. Прямого запрета практиковать Оранжевую магию нет, но и пользоваться ею без особой на то нужды не рекомендуется.

Как и употреблять в пищу условно съедобные грибы, устало подумал Эрик. Чего вдруг Тасю потянуло задавать стрёмные вопросы — вроде раньше за ней такого не замечалось. Или решила выпендриться напоследок — у Саграно едва ли осмелилась бы спрашивать подобное.

Мысль о скором появлении Великого и Ужасного дона Фердинанда-Энрике подействовала как мороженое на больной зуб. Жаль, не удалось прояснить ситуацию в промежутке между завтраком и занятием — постоянно кто-нибудь забегал, надолго уединиться не получалось. Теперь вот жди, когда лекция закончится.

Долго мучиться, впрочем, не пришлось: рассказав ещё немного о принципах конструирования Барьеров и Мин, Лайта отпустила их.

Уже в коридоре приятелей догнал Фэн.

-Слушай, Гека, мы тут посоветовались и решили — будет тебе второй свиток, лучше прежнего. Главное — чтобы даром не пропал.

-Сделаю всё, от меня зависящее. Даже обувку надену бесшумную. Мой интерес, вообще-то, тут тоже присутствует!

-Да мы и не собирались тебя в чём-либо обвинять, не горячись. Недооценка способностей вероятного противника — недостаток, увы, всем нам присущий.

-Лишь бы фатальным не стал. Для того и ошибки, чтобы на них учиться, — примирительно добавил Эрик.

-Ну, как тебе сегодняшний урок? — поинтересовался Гека, когда, чуть притормозив, они оторвались от остальных. — Наши женщины какие-то странные сегодня. Агрессивные, я бы сказал. Таська ни с того, ни с сего вопрос про Оранжевую магию забабахала, откуда только про неё узнала. Про Вин вообще не говорю — будто трав обкурилась. Чего добивалась — не пойму. Разве что крутизну продемонстрировать — вот, мол, я какая, даже магия меня не берёт! Зачем — непонятно, мы ж не на турнире, да и учебная аудитория — не лучшее место для битв.

-Согласен. Может, из-за известия о скором появлении Великого Инквизитора?

-Странно: никто о том Лайту напрямую не спросил, — озаботился Гека. — Казалось бы, чего такого: у нас вон, когда учился в универе, по основам менеджмента преподы менялись чуть ли не каждый месяц. И мы регулярно интересовались, кого из них ждать на очередном занятии. Конечно, будь у нас сейчас Саграно, я и под страхом трёхдневной голодовки такое не спросил бы. А у Лайты — да без проблем, она же своя в доску!

Эрик невольно улыбнулся.

-Так чего ж не проявил инициативу?

-Да понимаешь, стараниями девчонок отвлёкся и забыл совсем. Но ведь и ты мог бы!

-Не сообразил как-то, извини. К тому же, если предназначено судьбой вновь стенать под игом сурового тирана Фердинанда-Энрике, то так оно и будет. Изменить что-либо не в наших силах.

-Уповаю лишь — если и мучиться, то недолго. На следующем курсе напишу заявление о желании стать квалифицированным друидом, и аля-улю, беспощадный дон! Даже здороваться при встрече не стану.

-Это вряд ли: воспитание не позволит. Вот увидишь. Однако тебе проще, а я до сих пор решение не принял. По духу мне ближе всего магия Духа, извиняюсь за тавтологию. И не колебался бы, если б её вёл другой.

-А вдруг случится чудо: Саграно так и останется там, где он сейчас есть, а Лайта будет преподавать и в следующем году?

-Слишком прекрасно, чтобы превратиться в быль. Ну да чего спорить — пусть будущее нас рассудит.

-По принципу "и каждый пошёл своею дорогой, а поезд пошёл своей"?

-В яблочко. Из песни одной из легенд отечественного рока ещё времён Красной Империи, угадал? Увы, лишь Великие Стрелочники могут изменить маршрут движения целого состава. А люди маленькие, вроде нас с тобой, способны лишь слегка раскачивать вагоны.

-С магией и мы при желании способны усесться в кресло машиниста. Ну да ладно, отдыхай, а я при удобном случае у Таськи подрасспрошу, какая муха их укусила.

Разумный совет, учитывая, что, несмотря на ещё действующее заклинание Бодрости высокого уровня, усталость всё же потихоньку давала о себе знать — то выпадением из реальности на какое-то мгновенье, то чуть замедленной реакцией на происходящее вокруг. Но вначале...

Выждав для верности минут пять, он запер дверь изнутри.

-Привет! Уже соскучился?

-Не без того. Но есть ещё причина: это правда, что к нам на днях возвращается Саграно?

-С чего ты взял?

-Да так... слухами земля полнится. Девушка одна сказала.

-Уж не та ли, что якобы к колдовству нечувствительная?

-Другая. Которая интересовалась Оранжевой магией.

-Вот как? Я сразу почувствовала: вопрос задан с провокационной целью, но побуждающие мотивы, честно говоря, от меня ускользнули. И вправду, странно. Вроде бы ничем не заслужила нелюбовь с её стороны.

-Насчёт Вин — если правильно понял, на самом деле магорезистентности у неё нет?

-Скорей всего, и не было, хотя такие люди действительно встречаются. А у Суонг аура светилась неприязнью и агрессией, а заодно выдавала сознательный обман. Вдобавок где-то на уровне груди было спрятано защитное устройство, причём странной конструкции — оно не создавало барьер, а словно втягивало в себя энергию. Я не стала разоблачать её и позорить перед всем курсом, пожалела. Может, и нужно было — хотя бы за неуважение к преподавателю.

-На твоём месте тоже обиделся бы — пытаешься вразумить студентов, а они хорошо если попросту не слушают, а то ещё и норовят подлянку кинуть.

-Хоть и с иронией говоришь, всё равно спасибо за понимание неблагодарности учительской доли. К тому же я не профессиональный педагог, ещё не привыкла воспринимать подобное отношение философски, оттого моментами бывает вдвойне обидно. А по поводу дона Фердинанда-Энрике — можешь успокоиться. До конца учебного года он точно не появится.

-Класс! Теперь смогу спокойно заснуть.

-Давай. Хороший отдых очень полезен для поправки мужского здоровья, — и, засмеявшись, она отключилась.

Глава 29

Разгадка неадекватного поведения девушек их компании нашлась уже к вечеру. Едва Эрик, слегка выспавшись, успел снять с двери табличку, призывающую не беспокоить во время медитации, как сразу появился Гека. Вопреки обыкновению залетать как к себе домой он, осторожно просунув голову внутрь, огляделся, и только потом залез целиком.

-Да заходи, не стесняйся, нет тут никого! Чего как не родной?

-Вопрос сурьёзный имею, — полушёпотом отозвался гость, тщательно прикрывая за собой дверь. — Правду болтают, будто у тебя с Лайтой роман?

У Эрика внутри всё оборвалось.

-С чего взял? — сдавленно отозвался он.

-Таська сказала.

-Опять придумала, как со скорым возвращением Саграно?

-Его не будет разве? Это точно?

-Лайта подтвердила, — и тут же прикусил язык, поняв, что проболтался.

Гека расплылся в улыбке до ушей.

-Ага, вот ты и выдал себя. Ладно, не дрейфь, никому не скажу.

-Да что толку — если вы двое в курсе, рано или поздно прознают остальные, — уныло отозвался Эрик.

-К счастью, Тася не из болтливых. В нашем узком кругу, конечно, поязвит при удобном случае, так что готовься. Маскироваться надо было лучше, дорогие товарищи! Однако как она на тебя клюнула? Расскажи.

-Стоит ли...

-Но мы же друзья! Кому ещё ты сможешь облегчить душу, как не лучшему другу? Более того, для укрепления доверия между нами давай баш на баш, в обмен на твою лав-историю раскрою свою сердечную тайну, о которой здесь не знает никто! Согласен?

-Ладно. Иначе ведь не уймёшься, знаю я тебя. Началось всё на празднике Нового Года...

-Так вот, значит, куда тогда исчез! Недаром версия ночёвки в зимнем лесу показалась глюкнутой, хорошо, догадался прилюдно не выражать сомнений. Ну и?

-Догадываюсь, о чём так и тянет спросить. Да, спали вместе, глупо отрицать. Подробности в красках расписывать не стану, тут уж извини. Ну и что такого, если чувства взаимны?

-Уверен?

-Знаешь, я уже тысячу раз задавался подобным вопросом. Но какой ей во мне может быть интерес? Ни богатства, ни связей, к эталону мужской красоты никогда себя не причислял, сыпать комплиментами, от которых тают женские сердца, тоже не обучен. Если найдёшь хоть одну причину, для корысти с её стороны — буду признателен за откровение.

-Но ведь Вин втюрилась в тебя, едва ли руководствуясь расчётом!

-Некорректное сравнение, — поморщился Эрик. — С Вин мы по большому счёту ровня, а Лайта — совсем другое дело. С её способностями окрутить какого-нибудь финансового магната или арабского шейха — ну, сам понимаешь. И жить в своё удовольствие, тонко манипулируя мужем и его капиталами.

-О да, с такой фигурой, да ещё и профессиональным владением магией обольщения... Кстати, а ты уверен, что сам не находишься под чарами?

-А смысл? Я понимаю — была бы карга старая или крокодил на рожу, тогда да.

-Ты её действительно любишь? Или поддерживаешь отношения ради протекции в будущем?

-Тьфу на тебя. Что я, похож на альфонса? Или сам не в состоянии сдать экзамен на приличную оценку? А насчёт остального — маниакальной тяги, так скажем, не испытываю, просто люблю, и всё!