Небо над городом было заполнено голубями, выстроившимися в фигуры, напоминающие военные самолеты.
— Все странней и чудесатей. — пробормотала героиня.
— Не то слово, моя Леди. — донесся сверху знакомый голос. Чуть выше нее на крыше развалился Кот Нуар, который вдруг чихнул и свалился рядом с ней — У меня аллергия на перья. — пояснил он на недоуменный взгляд напарницы.
— Как некстати.
— И не говори. — еще раз чихнув герой продолжил — Птицы только часть проблемы. По всему городу из парков исчезают смотрители.
— Что? Надо быстрее найти этого Месье Голубя.
— И как мы будем его искать?
— Сделаем так, что бы он нашел нас. — придумала план Маринетт.
— Я странно выгляжу. — пробурчал Кот, через несколько минут. Леди Баг нашла шляпу смотрителя парка и надела на напарника. Это должно было привлечь внимание злодея.
— Потерпи.
— Ну ладно. — постояв немного, парень начал насвистывать, а потом и пританцовывать на месте.
— Не переигрывай! — прошипела из кустов Маринетт.
— А я не переигрываю. Я всегда такой.
Спустя еще несколько минут появилась стая голубей и накинулась на Кота, который из-за чихания не мог нормально сопротивляться и был утащен. Леди Баг последовала за ним. Птицы долетели до отеля "Гранд Париж" и сбросили его там, после чего расселись вокруг него на краях крыши.
— Ну и где этот птичник? — спросил Кот у догнавшей его напарницы.
— Где-то рядом. — настороженно осматривалась девочка.
Послышался манок и окружившие их голуби кинулись в атаку. Когти и клювы птиц не могли пробить защиту костюмов, но зато множество ударов не давали героям времени придти в себя и когда птицы отступили, напарники неожиданно обнаружили, что на них скинули огромную птичью клетку.
— Добрый день. — поздоровался с ними Месье Голубь, стоя на стае птиц, парящих в воздухе — Ваши талисманы. Отдайте их мне! Или мои друзья атакуют вас. Считаю до трех. Раз. — начал он загибать пальцы, при этом дико кривляясь и изображая птицу — Два.
— Кот! Решетка! — быстро сказала Маринетт.
— "КОТОКЛИЗМ!!!" — выкрикнул напарник и ударил по клетке.
Решетка упала на злодея, который еле успел отскочить, оказавшись на краю крыши. Герои двинулись к нему, и тот отскочил на парапет.
— Ну и ну. — промурчал Кот — Кажется наш голубь оказался трусливым цыпленком.
— Я? О нет. — улыбнулся злодей — Это лишь стратегическое отступление. — и раскинув руки, упал спиной вниз.
Подростки кинулись к краю крыши и увидели Голубя улетающего на стае голубей. Акума поднял руку и вокруг нее материализовались еще голуби. Собрав их в шар, он бросил получившийся снаряд в своих противников. Избегая удара, герои шмыгнули в дверь ведущую на лестницу и захлопнули дверь. От мощного удара дверь прогнулась внутрь и едва не слетела с петель.
— Эм. Давай не будем открывать эту дверь. Не хочу смотреть на то, что осталось от бедных птичек. — дрожащим голосом предложил Кот.
— Да. Пожалуй не стоит. — содрогнулась Маринетт — Тогда вниз.
— Надо поторопиться. — сказал Кот — У меня энергия на исходе.
— Не хочешь, что бы все увидели что за кот в этом мешке?
— Эй! Не называй мой костюм мешком.
На первом этаже они обнаружили толпу людей, прячущихся от птиц. Среди них был и мэр, который сразу бросился к ним.
— Леди Баг! Кот Нуар! Город лишится огромной части дохода, если туристы уедут отсюда. Нам очень нужна ваша помощь!
— Мы понимаем. — посмотрев на уровень энергии, Кот аж запрыгал на месте от беспокойства — Но у меня тоже есть нужда.
— Что? — удивился мэр, но присмотревшись к ужимкам героя, понимающе улыбнулся — А, ясно. Идите в королевский сьют*. Там есть бумага. — крикнул он вслед убегающему к лифту с дворецким герою — Или вы предпочитаете лоток?
— Это не обязательно. Но, можно кусочек камамбера?
— Что? — опять удивился месье Буржуа и растерянно посмотрел на Леди Баг. Та лишь пожала плечами.
Дожидаясь Кота, Маринетт решила подняться на последний этаж и с высоты осмотреться. По небу тут и там летали плотные стаи голубей. И все они летели в одну сторону. Похоже логово Месье Голубя было в той стороне.
"— Надо следовать за ними". — решила она.
— Мы ждем только тебя. — позвал ее Кот из приехавшего лифта.
— Поехали. — запрыгнула героиня внутрь.
Следуя за птицами, герои добрались до вокзала, из которого выбегали похищенные смотрители. Когда они приблизились, до них донеслись звуки боя. Внутри они увидели Голубя и Человека-Паука, сражающихся друг с другом. Чуть в стороне от них стояла Алья и снимала битву на телефон.
— Что ты здесь делаешь? Уходи, здесь опасно! — подбежала Леди Баг к подруге. Кот присоединился к Пауку.
— Леди Баг? Привет! Я просто гуляла и увидела летящих в одну сторону голубей и решила проверить. А тут такое! Я ни за что не пропущу такое.
— Хорошо-хорошо! Только спрячься! — сдалась Маринетт. Переубедить Алью было не просто, но на споры времени не было.
Убедившись, что Сезер спряталась, героиня бросилась на помощь друзьям. Все птицы были пойманы в паутину, а Голубь еле стоял на ногах.
— Опаздываете. — сказал им Паук.
— Пробки на дорогах. — ответил Кот — А как ты так быстро нашел его?
— Заметил птиц. Их была целая куча над вокзалом. Странно, что вы их не заметили. Пришел сюда, а тут этот плагиатор.
— Я не плагиатор! Я Месье Голубь!
— Ага. И стащил идею нападения из фильма "Птицы".
— Хватит! — прервала их Маринетт — Акума у него в свистке.
— Вам меня не победить. — прошипел злодей.
Он сорвал манок с шеи и сжал в руке. Его фигура окуталась темной дымкой и когда она рассеялась герои увидели, что злодей изменился. Руки покрылись перьями, став больше похожими на крылья. На ногах появились острые когти. Лицо приобрело птичьи черты, а рот стал похож на клюв. Посмотрев на противников, он издал оглушительный клекот, породивший слабую ударную волну, которая сбила героев с ног. Голубь взмахнул крыльями в взмыл под потолок. Замерев на секунду, он ринулся вниз, выставив когти. Подростки увернулись от удара и там где они стояли, когти пропахали бетонный пол как бумагу.
— Да ты задолбал чужие идеи тырить! — возмутился Паук.
Голубь в ответ опять заклекотал и послал в них волну, от которой герои увернулись.
— Кажется он разума лишился. — предположил Паук — Звериные инстинкты взяли верх.
— И что теперь... Апчхи! Делать? — спросил Кот.
— Манок был в правой руке, а значит он сейчас в правом крыле. — ответила Леди Баг — Надо измотать его и отобрать манок.
Голубь вновь бросился на них и им пришлось уклоняться. Промахнувшись, акума приготовился к еще одному рывку, как вдруг какой-то шорох привлек его внимание. Посмотрев на звук, он увидел снимающую битву на телефон Алью и ринулся на нее.
— Нет! — крикнула Маринетт, бросаясь вперед и понимая, что не успевает.
— Черт! Паутина кончилась. — рванул вперед Паук.
Он стоял ближе всех к Алье. На месте его старта раскрошился бетонный пол. Паук успел оттолкнуть мулатку с траектории удара, но сам уже не успевал отпрыгнуть и когти пробороздили кровавые полосы на его груди. Удар крыльями отбросил его в стену, где он, ударившись, упал и затих.
— Паук! — крикнула Леди Баг — Кот! Прикрой Алью!
"— Надо растянуть йо-йо между колоннами и спровоцировать его на атаку, заведя в ловушку и ограничив передвижение".
— Эй! Пернатый! — крикнула она, быстро приготовив ловушку.
Голубь, приготовившийся вновь кинуться на Кота и Алью, повернулся к ней и рванул в атаку. Маринетт приготовилась к битве, но злодей вдруг был остановлен на полпути.
— Человек-Паук! — обрадовалась девочка, заглянув за спину противнику и увидев там героя — Ты... — осеклась она, рассмотрев его.
Костюм Паука был полностью черным, за исключением белых глаз и замысловатого узора на груди. Раны на груди не было видно за эти костюмом. Из руки тянулось черное щупальце, обмотавшееся вокруг ног акумы и остановившее его. Дернув на себя, он схватил Голубя за горло и впечатал в пол. Получив несколько ударов, злодей взмахнул крыльями, пытаясь вырваться, но был перехвачен и взлетел вверх вместе с Пауком. Из второй руки героя вырвалось еще одно щупальце и заблокировало правое крыло.
Потерявший равновесие акума врезался в стену и они оба упали на пол. Паук сразу вскочил и запрыгнул на противника, нанося удары. Вырубив его, герой вцепился в правое крыло и, вырвав немного перьев, добрался до свистка и сломал ее.
Маринетт уже приготовилась поймать бабочку, как вдруг Человек-Паук вытянул в сторону акумы руку и поймал ее выстрелившим щупальцем. Притянув к себе, он сжал ее в руке и через несколько секунд разжал кулак. На пол упало серая высушенная и безусловно мертвая бабочка.
— Паук? — оправившись от удивления, осторожно спросила Леди Баг, медленно подходя к нему. Тот не ответил и продолжил неподвижно стоять.
"— Почему он молчит?" — подумала Маринетт — "Он ранен? Так стоп!" — внезапно остановилась она.
Героиня вдруг вспомнила кое-что странное. Как только костюм Паука стал черным, он не произнес ни слова. За весь бой он не издал ни звука, хотя в битве человек всегда издает какой-нибудь звук. Резкий выдох при нанесении или получении удара. Вскрики, хрипы или рычание. Но от Паука не было слышно ничего, кроме звуков ударов. И сейчас он просто неподвижно стоял и молчал. Даже дыхание было ровным и еле слышным. А еще интуиция девочки сигналила об опасности.
Проигнорировав свои чувства, она осторожно шагнула к напарнику. Когда между ними стало меньше трех метров, Паук вскинулся и повернулся к ней. Маринетт замерла. От взгляда белых окуляров у нее промчались мурашки. Где-то позади нее остановился Кот. Девочка шагнула ближе и протянула руку. Герой не отреагировал на прикосновение, продолжая молча смотреть на нее. В какой-то момент черный костюм начал сползать, открывая привычный красно-синий. Рана на груди уже перестала кровоточить и уже зарубцевалась. Когда черный костюм полностью исчез, Паук пошатнулся и упал бы, но Леди Баг поймала его и осторожно опустила на пол. Через пару минут послышался стон.
— Какого?.. — вскочил Паук и зашипев, схватился за грудь — Что произошло?
— Ты победил акуму.
— Не помню. — схватился он за голову — Все в порядке?
— Да. Никто, кроме тебя не ранен.
— Тогда я пойду. — устало выдохнул Паук — Отдохну.
— Давай помогу.
— Нет. Я сам. Привык уже.
— Ясно.
— До встречи. — сказал герой и выпрыгнул в окно.
— Пока. — посмотрела ему вслед Маринетт. Кот и Алья тоже попрощались.
Повисло молчание.
— Что это было? — тихо спросил Кот.
— Не знаю. — так же тихо ответила Леди Баг.
Постояв еще немного, она собралась уходить. Ей надо было закончить шляпу, о которой она чуть не забыла.
— У меня еще дела. До свидания, Кот.
— До встречи, моя Леди. — вернул в голос игривые нотки Нуар.
— Эй! Подождите! — пришла в себя Алья, но герои уже исчезли — Блин.
Добравшись до дома, Маринетт, попытавшись забыть об усталости, принялась доделывать шляпу. Закончив, она взглянула на часы и помчалась в школу. Добежав, она нашла взглядом Алью и подбежала к ней и положила коробку со шляпой на специальную стойку.
— Где ты была? — накинулась на нее подруга — Это шляпа?
— Вот. — брюнетка вытащила шляпу из коробки — Что? — спросила она, увидев хмурое лицо Альи.
— У Хлои такая же. — мрачно ответила Сезер.
— Что?!! — недалеко от них Буржуа показывала такую же шляпу помощнице Габриэля Агреста — Гррр! Плагиаторша! — зарычала Маринетт. Глухое раздражение подстегнутое физической и эмоциональной усталостью, рвалось наружу. С трудом подавив его девочка немного успокоилась.
— Хочешь, я все улажу? — предложила Алья.
— Нет. С этим я справлюсь сама. — коварно улыбнулась дизайнер. Вспомнив об особенности шляпы, она уже предвкушала унижение своей соперницы.
Тем временем Натали — помощница Агреста старшего подошла к ним с планшетом, с экрана которого на них смотрел сам Габриэль. Разумеется он сразу заметил сходство двух шляп и потребовал объяснений. Проигнорировав обвинения Хлои, Маринетт принялась за объяснения.
— Простите за этот конфуз, месье Агрест. Но я могу доказать, что дизайн для шляпы-дерби придумала я.
— Я слушаю. — холодно сказал известный дизайнер.
— Эта шляпа полностью выполнена вручную. Каждый шов, каждая деталь, каждая мелочь сделана моими руками. — взяв шляпу девочка показала ее со всех сторон — И, наконец, особый элемент, о котором может знать только автор этого изделия. — Маринетт продемонстрировала золотой узор у полей с внешней стороны и перевернула шляпу. Теперь в узоре можно было различить ее имя — Я подписала свою шляпу.
Все посмотрели на шляпу Маринетт. Потом на шляпу Хлои. Узоры были одинаковы. Поняв это, Хлоя убежала во стыде, опрокинув стойку со "своим" изделием.
— Должен признать, дизайн этой шляпы оригинален. Вы определенно умеете шить шляпы мадмуазель...
— Маринетт. — подсказал Эдриан.
— Примите мои поздравления, мадмуазель Маринетт. — скупо улыбнулся Агрест старший — Вы победили.
— Спасибо, месье Агрест.
— Ты молодец, Маринетт. — сказал ей Эдриан.
Девочка почувствовала как ее губы расплылись в улыбке. Агрест младший взял у нее шляпу, надел и вдруг оглушительно чихнул.
— Извини. — сказал он — У меня аллергия.
— Будь здоров. — улыбнулась Дюпен-Чен.
— Спасибо. — ответил Эдриан и ушел к помощнице отца.
— Молодец, подруга. — обняла ее Алья.
— Ага.
— Ты в порядке, Маринетт? — обеспокоенно спросила мулатка, присмотревшись к ней — Выглядишь усталой.
— Да, я немного утомилась.
— Тогда иди домой и отдыхай.
— Но...
— Иди. Я тоже домой пойду. Надо новое видео выложить. Да и я тоже немного устала.
— Алья, может, не надо так гоняться за сенсациями. Это ведь опасно.
— Это того стоит. — отмахнулась Сезер.
Распрощавшись с подругой, Маринетт пошла домой и сразу завалилась спать. Гаснущим сознанием она уловила мысль, что она что-то забыла. Но додумать эту мысль она не успела, погрузившись в сон.
* SUITE (Номер Сьют, Люкс) — номер повышенной комфортности и улучшенной планировки.
Глава 15
"— Странно". — подумал Питер, обрабатывая рану на груди — "Рана уже зарубцевалась. У меня и раньше все быстро заживало, но что бы вот так. За пару минут боя, которые я не помню, она стала выглядеть, как будто ее нанесли мне вчера. Что-то мне все это не нравится. Вспышки ярости, ускорение и так быстрой регенерации, провал в памяти... Хотя провал в памяти может быть от удара об стену, пусть это и маловероятно, учитывая мою стойкость к ударам. Может на когтях был яд? Возможно. Надо бы провести пару тестов". — закончив обрабатывать рану, Питер сложил все обратно в тайничок.
Некоторое время назад он решил подстраховаться и спрятать в укромных, труднодоступных местах в городе несколько нычек, в каждой из которых сложил несколько бутылок воды, пару банок консервов и самодельную аптечку, состоящую из бинтов, ваты, пинцета, иголок с нитками, спирта и кое-каких антисептиков. Так, на всякий случай. Все-таки не всегда может представиться случай вернуться домой. Например, как сейчас. Полет до тайника разбередил рану и она опять закровоточила. Появляться дома в таком виде было нельзя, ведь можно было заляпать там все кровью, которая довольно плохо отмывается. А тут никто не увидит и не помешает, да и поесть иногда хочется во время патруля. Главное вовремя пополнять запасы.
