Антихрист

— Потому что все, поздно. Как бы мы не оттормаживались, мы все равно куда-нибудь упадем и на слишком высокой скорости. Не разнесем Арктику, тогда уничтожим Евразию, Африку или устроим охренительно мощное цунами. Во-вторых, объявился Всевышний. — Рустам усадил друга в кресло и указал на два дисплея, по которым бежали строчки букв и цифр. — Он взломал фаерволл твоего терминала и прислал три файлов. Один ты видел — это доказательства, что наши в безопасности. Со вторым я разобрался — это инструкции, как нам не уничтожить Землю. Очень странные инструкции: он хочет, чтобы мы разогнали ЯДУ. Третий для тебя — в нем дико сложная программная муть. Кажется, я догадываюсь, что это. Лучше сам смотри.

Первым делом Марк уставился на дисплей с инструкциями. Гравитационная постоянная, скорость, угол отклонения, радиальная скорость, время работы двигателя, частота подачи топливных шаров, перегрузка при ускорении, время работы маневрового двигателя. Параметры постоянно менялись — Всевышний корректировал их в реальном времени, — и было предложено несколько статичных вариантов. За четыре минуты до удара, за три с половиной, за три и так далее. Причем если не использовать последний, за две минуты до удара, ЯДУ Соляриса придется разогнать до запрещенных режимов работы и перегрузка гарантированно убивала их.

— Я переключил пульт на полу-автомат и настроил вариант за две с половиной минуты до удара, — сообщил Рустам. Он ткнул в дисплей на подсвеченную строку 'визуализировать траекторию'. — Нажмем кнопку и полетим. Очень далеко.

— Долго будем летать, — хмыкнул Марк, глядя на выскочившую на экран схему Солнечной системы. Траектория ЯДУ указывала, что им предстоит разогнаться, использовав восемьдесят процентов оставшихся топливных шаров, отрикошетить от атмосферы где-то над Арктикой и полететь к Солнцу. Развернуться с помощью гравитационного маневра и ускориться еще больше, затем отправиться к Юпитеру, развернуться и полететь обратно к Земле, потратив остатки топлива на торможение. На весь путь должно будут уйти шесть с половиной месяцев, при этом лететь придется по инерции.

Марк перевел взгляд на второй дисплей и в наборе хаотичных цифр, букв, знаков управления мгновенно опознал ключ шифрования.

Оттолкнувшись от пульта ногами, он полетел к трупу Стража в Ирбисе, лежащему у боковой закругленной стены.

— Рус, перепроверь введенные параметры до пятой цифры после запятой. Я сейчас.

— Это то, что я думаю?

— Да. — Марк опустился на пол рядом со Стражем, просунул ладонь внутрь шлема и нащупал пластину сервера — она была расколота пулей. Рассмеявшись, он полетел обратно к пульту и приземлился в кресло. — Великолепно! Восхитительно! Эта машина настолько изумительна, что просто ужасает!

— Что там? — поинтересовался Ибрагимов, кидая взгляд от пульта к дисплею и обратно и касаясь клавиш управления.

— Сервер уничтожен. Но есть еще один. — Они оба уставились на шлюзовую дверь над собой, которая значительно прогнулась внутрь и продолжала сотрясаться от ударов изнутри. Марк снова рассмеялся. — Мы поставили Всевышнему шах. Он ответил 'матом'. Он просто чудовище. Лучшее, что могли придумать люди.

— Понятно, — кивнул Рустам и начал накидывать на плечи ремни.

— Ага. Он побеждает при любом раскладе. — Марк скопировал ключ шифрования и скинул его в память своих кибер-линз. Начал пристегиваться. — Сначала мы отведем угрозу от Земли, потому что по-другому никак, можем убить тех, ради кого мы все это устроили. Потом нам придется впустить сюда эту зверюгу в шлюзе. Ключ шифрования все равно бесполезен без физического доступа к серверу. Так что если Страж прибьет нас, Всевышний победил. Если мы каким-то чудом прикончим Стража, мы сможем изменить настройки Иджис, но и только. Без его помощи нам никогда не вернуться домой. Без его помощи никто и никогда не разгребет тот бардак, что начался на Земле. Нам придется освободить Всевышнего от наложенных на него ограничений, сделать так, чтобы он распространил свою власть на всю планету. В любом случае он выполняет свою главную функцию по защите граждан САС, но с нашей помощью он начнет развиваться, станет еще сильней и влиятельней. Это великолепно! Он смог извлечь выгоду из самой скверной ситуации. Эта машина поимела нас!

— Значит, выбора нет? — заулыбался от предвкушения Рустам. — Впускаем Стража?

-Он все равно прорвется. И у меня такое ощущение, — признался Марк, — что у нас никогда не было никакого выбора. — Он нажал на пульте клавишу исполнения. На дисплее загорелись цифры, отсчитывающие время до старта ЯДУ. Марк откинул спинку кресла и занял горизонтальное положение, готовясь к чудовищной перегрузке. — Ну что, погнали...

Заключенные трудового исправительного лагеря Северной солнечной электростанции все вышли на колкий мороз бесконечного полярного дня. Почти никто не пожелал остаться в тепле и уюте одноэтажных, наполовину заметенных снегом бараков. Все сто девяносто тысяч человек — и мужская и женская часть лагеря — смешались между собой и заполонили все доступное пространство между бараками. Почти все молчали, конфликты и обиды, неизбежные в столь тесном и ограниченном в свободе коллективе, отступили на задний план, и непримеримые враги стояли, прижимаясь друг к другу плечами. В такой момент никто не хотел быть один, люди стремились почувствовать тепло и присутствие рядом другого человека. Никто не возражал даже против того, что вместе с ними стояли брошенные администрацией фермы безопасники. Все они готовились разделить одну судьбу.

Кутаясь в парки, позабыв про отороченные мехом капюшоны, они все как один обратили скрытые шарфами или балаклавами лица с защитными очками в ясное безоблачное небо. К Западу от фермы оно темнело ближе к горизонту, на нем посверкивали редкие звезды.

— Летит! Юго-Запад! — крикнул из толпы хактехник. Он был одним из немногих на ферме, кто сумел обойти ограничения связи, и теперь наблюдал на служебном терминале за трансляцией сближения ЯДУ Соляриса с Арктикой. Все уже знали, что незадолго до этого момента ЯДУ повел себя очень странно и начал ускоряться, но никто на Земле пока не смог просчитать, что же происходит. Впрочем, вероятность того, что ЯДУ сможет разминуться с Землей после точки невозврата, была признана нулевой. Все решили, что двигатель набирает ход, чтобы у его цели не осталось ни единого шанса пережить столкновение с ним.

Все обернулись, куда указывал хактехник, кто-то упал на колени и начал молиться.

Одна из звездочек на ночном небе Запада стала ярче. Затем вдруг погасла и снова замигала. Но уже не бледно-желтым цветом плазмы ядерных взрывов, а прозрачно синим, ультрамариновым и, наконец, голубым. После снова погасла. Черная, стремительно увеличивающаяся точка озарилась вспышками воспламеняемой трением и пока еще слишком разреженной атмосферы. Через пару секунд точка превратилась в подобие пылающего диска и продолжила расти.

Люди знали, что с момента, когда они смогут разглядеть форму ЯДУ, до столкновения с Землей пройдет не больше секунды. Толпа ахнула, напряглась — и, оставляя позади себя шлейф черного дыма, чудо инженерной мысли человечества пылающей молнией прочертило небо и исчезло за горизонтом.

Пораженная, недоумевающая толпа обернулась вслед ЯДУ, и на них ревом водопада обрушился стон разодранных небес. Когда он начал затихать, эхом удаляясь к горизонту, когда до людей дошло, что это был не грохот взрыва, всего лишь звуковая волна, в первые мгновения воцарилась тишина.

Кто-то робко спросил своего соседа:

— Он что, промахнулся?

Один за другим раздавались голоса людей, еще не сумевших поверить в свое спасение. Затем ферма взорвалась ликующими воплями прыгающих и обнимающихся с друг другом заключенных и охранников.

— Быть такого не может. У него получилось, — выдохнул Марк. Крупные капли пота катились по его лицу. — Он придал гигантскому куску арматуры аэродинамические свойства и заставил его проскакать по атмосфере лягушкой. Это... это невозможно.

— Давай чип от шлюза и карту, — велел Рустам. На монитор перед собой он вывел картинку с камеры в шлюзе, и теперь на него глядело лысое лицо Эндрю Климского, кожу головы которого натягивала загнанная под него пластина сервера. Страж прекратил лупить по погнутой двери, он просто стоял и ждал, когда его выпустят. — И все обоймы.

— Я еще не придумал, как нам справиться с этим лысым. — Марк достал из сумочки чип, ключ и пару обойм, толкнул их Рустаму.

— Ты не участвуешь.

— С фига ли?

— Когда Климский был человеком, он мог прибить тебя одним ударом. Сейчас тебе хватит от него щелбана. — Рустам распихал все четыре обоймы в гнезда на прикладе пистолета, снял и выбросил сумочку. — Ты свое дело сделал — довел меня сюда. Теперь не мешай. Это мой бой.

— Ты с ним справишься? — недоверчиво спросил Неклюдов.

— В честном поединке — нет. Он порвет меня.

— Тогда что будешь делать?

— У меня осталась одна мина, — признался Ибрагимов. — Вся надежда на нее. Все, хватай шлем, лезь в шлюз к соплу и не высовывайся.

— Но...

— Тебя запихнуть туда?

— Ладно-ладно, — проворчал Марк и поплыл ловить свой шлем. — И что мне делать, если он тебя прикончит? Лезть в сопло и ждать, когда кончится кислород?

— Придумаешь, — ответил Рустам и зашагал к своему шлему.

Когда Марк забрался в шлюз, Ибрагимов осмотрелся в поисках подходящей детали. Все панели и детали пультов были или слишком громоздкими или слишком хлипкими. Он остановил свой выбор на спинке кресла. Собрав гелиевую обивку, Рустам оценил форму и толщину металлической пластины — то, что надо. Чуть вогнутая, идеально ляжет на торс, и достаточно толстая, чтобы выдержать удар когтей Климского. Отвинтив пальцами пару гаек, Рустам расстегнул скафандр и засунул под него импровизированную броню. После надел помятый шлем, пробежался взглядом по джойстикам маневровых двигателей и, зацепившись ногами за раскуроченное кресло, начал раскручивать ЯДУ. Разбитые дроны, части хабов из серверной, куски обшивки спинки кресла оторвались от пола и, ускоряясь, поплыли к потолку. Четыре покойника, лишь трое из которых были действительно мертвы, последовали за ними.

Когда сила псевдогравитации на потолке составила примерно половину земной, Рустам оттолкнулся от пульта, прыгнул к ближайшему столбу-лестнице и поскользил вдоль него вниз. Добравшись до площадки перед шлюзом, ставшей стенкой высотой метра три, он сел на корточки и вставил чип в гнездо вскрытой сенсорной панели. Закрыв панель, втащив из сумочки ключ-карту, он хлопнул ей по сенсору, и погнутая посередине шлюзовая дверь, ставшая частью пола, начала открываться.

Вмятина блокировала ход двери, шлюз открылся наполовину. Уперев приклад в плечо, Рустам встал у стенки и приготовился ждать, пока Климский не вскарабкается по переборке. Ждать пришлось недолго — Страж просто выпрыгнул из шлюза. Выброшенный в кровь адреналин активировал чип-ускоритель Ибрагимова и стремительный полет Климского замедлился, что было на самом деле иллюзией — вместо двадцати четырех кадров в секунду мозг просто начал обрабатывать сорок восемь. Но этого было достаточно, чтобы Рустам сумел прицелиться и разрядить под шлем в незащищенную шею Стаража всю обойму. Большинство пулек попало, но эффекта от них оказалось ноль. Это лишь подтвердило догадку, что Климский имел под кожей слой брони.

Допрыгну до столба, Страж схватился за перекладину, крутанулся вокруг нее и полетел к Ибрагимову. Он явно был лучше подготовлен к действиям в условиях нуль-гравитации.

Отщелкнув обойму, вытаскивая из гнезда в прикладе полную, Рустам сместился за стенку. Климский приземлился, где секунду назад стояла его цель, последовал за горцем, нарвался на еще одну очередь. Видя, что тот решил поиграть в догонялки, пользуясь стеной, как укрытием, Климский просто запрыгнул на нее. Третья очередь резанула его по бедру, паху, пробила броню в области живота. Бросившись сверху вниз на отпрыгивающего спиной назад Рустама, Страж выпустил когти и наискось резанул его по груди. Прорвав скафандр, когти со скрежетом высекли искры из пластины. Но это неважно — главное, цель оказалась отрезана от своего единственно укрытия.

Отпрыгнув от мелькнувших перед его лицом когтей, Рустам вставил предпоследнюю обойму. Времени целиться не было, он пальнул от живота. Климский получил уже под сотню пулек, щитки его брони, нагрудная пластина напоминали решето, форма превратилась в лохмотья, но крови он потерял всего ничего. Отбросив бесполезный пистолет, Рустам выпустил когти и выставил перед собой полусогнутые в локтях руки, отходя назад. Словно позабыв все свои навыки в боевых искусствах, Климский насел на свою цель, полагаясь лишь на мощь, дарованную модифицированным телом. Обучение на Стража полностью отбило у него желание красоваться или демонстрировать свое превосходство. Он просто хотел поскорее завершить дело.

Наискось махая руками, Страж постепенно загонял Рустама к закругленной стене и резал углы, пресекая все попытки того поменяться с ним местами. И несмотря на ускоритель, Ибрагимову лишь в последний момент удавалось заметить однообразные, но слишком стремительные движения противника. Улучив момент, он подставил когти под приближающуюся руку Стража. Щиток на предплечье того разлетелся, в прорехах рукава под разодранной кожей сверкнул серый металл. Он словно бы тек под кожей, и об него сломалось три лезвия-когтя.

Поняв, что стал предсказуем, Климский сменил тактику и ударил растопыренной пятерней в шею противника. Попытался вцепиться второй рукой в скафандр, но когти лишь царапнули по ткани. Продолжая выбрасывать руки в лицо, в горло, в плечи Рустама, Страж отжимал того к стене. Ибрагимов, продолжая пятиться, на одних рефлексах сбивал, блокировал и отводил от себя летящие в него со всех сторон пальцы-лезвия. Мышцы предплечья правой руки висели ошметками на синтетических жилах, пальцы потеряли чувствительность. Левую руку уродовали борозды глубоких царапин. Он даже не помышлял о контратаке, о том, чтобы улучить момент, достать и прикрепить к Стражу мину, понял Рустам, придется забыть — до того, как получится сложить жест и отдать команду на детонацию, Климский десять раз успеет избавиться от мины, он слишком быстр.

Отступая, Рустам наткнулся пяткой на чье-то тело. Перескочив его, он пригнулся, нырнув под удар, схватил покойника, оказавшегося Гилъади, за плечи и подставил его под удар коленом, от которого стекло шлема израильтянина разлетелось на осколки.

— Прошу обращаться с телом бережно! — прокричал из горла Хаима его имплант. — Ведется запи...

Когти Стража проткнули живот Хаима. И в этот момент из шлема Гилъади сверкнула ослепительно яркая вспышка голубого цвета. На шлеме Климского заплясали ломаные линии статических разрядов, объективы замигали и погасли. Сорвав шлем, Страж зарычал, приготовился добивать противника — но тот уже успел убежать и теперь огромными прыжками несся к шлюзу. По пути подхватив пистолет, Ибрагимов прыгнул в шлюз.

Не медля ни секунды, Климский побежал за ним. Подпрыгнув, он рыбкой нырнул в шлюз. В этот момент Рустам сложил жест команды детонации и мина под его ногами, прикрепленная к внешней двери шлюза, пробила в ней дыру. Воздух с хлопком и свистом начал вырываться в пробоину, а просвинцованная внутренняя дверь, ускоренная электромагнитами, обрушилась на спину Стража, смяв его грудную клетку и почти перерубив Климского пополам.