Подлунный мир. Путник

Тот отпустил нас с Болистругом, пригласив на вечернюю речь и пир в честь победы. Я пообещал прийти, почему бы и нет. Девушек тоже прихвачу, наверняка будет интересно.

Вернулся к Альтемиде и Сильване. Время пролетело быстро, жители куда-то засобирались, по разговорам — понял, что все идут на торжественную церемонию. Туда надо и нам, я подхватил девушек под руки и направился следом.

Сборище проходило в огромном зале, на несколько сотен мест. В одном углу, на возвышении — стоял Вгаркл Старый, придворные и военные, включая командующего Болиструга и начальника охраны Диртвана.

Рядом находился помост с музыкантами. У них есть большие тромбоны, медные трубы, барабаны и даже колокольчики. Неподалёку виднелся проход в зал с накрытыми столами, но туда никого не пускали. Наверное — там будет проходить пиршество, а здесь танцы.

Зал постепенно наполнялся. Как-то незаметно мы оказались в первых рядах. Я увидел Зкирка и оставшихся в живых из отряда, помахал им. Король начал речь.

— Почтенные граждане! Время печали прошло и сегодня — празднуем победу! Победу, доставшуюся тяжёлой ценой, вовек не забудем о ней. Погибшим и живым воинам — вечная слава! Но особо хотелось бы отметить отряд бесстрашных бойцов, благодаря которым мы живы.

Король поднял ручки. Раздались аплодисменты.

— Они смогли пробиться в самое сердце зла и уничтожить проход к демонам! В честь героев установят мемориальную плиту, а сейчас — время наградить отличившихся солдат и командиров! — торжественно произнёс мальчик.

Акустика в зале великолепная и его все слышали. Монарх говорил на гномьем, я тихо переводил девушкам. Ой, и меня наградят? Ну не люблю стоять на сцене!

— Хочу вам представить сегодняшнего гостя. Этого чужеземца зовут Игорь Смирнов. Он лично перебил несколько десятков демонов, рискуя жизнью — спас командира отряда и многих бойцов, лечил им раны и прикрывал спину!

Жители вежливо похлопали и король продолжил.

— Помог убить огромного демона и разрушить проход в их мир. Отныне — Игорь наш почётный гость! Я дарую ему исключительное право в любой момент посещать горы, когда заблагорассудится. И хочу наградить героя! — сказал Вгаркл Старый.

Пришлось выйти и повернуться к залу.

На нас смотрело множество глаз, напомнило бал во дворце столицы, но там было иначе. В Герготе практически все — словно пауки в банке. Плели интриги, притворялись друзьями, стремились примазаться к богатству и славе, но готовы в любой момент воткнуть нож в спину.

Здесь же — жили в основном простые гномы-работяги и все смотрели с одобрением и благодарностью. Они были искренние, мне это понравилось. Тут нет злобных, завистливых лиц, я внезапно успокоился. Альтемида и Сильвана глядели с гордостью, подмигнул им.

Король вручил большой рог демона, украшенный драгоценными камнями. Можно пить из него или поставить на полку. Рог другого монстра, но тоже весьма крупного.

Я поднял его над головой. Зал восторженно взревел и затопал. Довольный и смущенный — вернулся в толпу. Раздавались одобрительные выкрики и аплодисменты, многие хлопали по плечам, поздравляли и благодарили.

Властитель стал награждать других членов отряда, а я начал протискиваться из зала к выходу, прихватив с собой трофей. Толпа почтительно расступалась. Быстро сбегал к машине и взял большой украшенный молот — специально вёз, как подарок, зная любовь гномов к дробящему оружию. Лучший момент, чтобы его преподнести — представить сложно.

Успел вернуться, когда король награждал Зкирка, вручив ему дорогой сверкающий кубок. После — наградил ещё пару десятков бойцов с командирами и собирался заканчивать речь, но я жестами попросил пустить на сцену.

— Церемонию объявляю закрытой, прошу всех праздновать и веселиться, но сначала — послушаем нашего друга Игоря — молвил Вгаркл Старый толпе.

Меня пробило внезапное вдохновение. На гномском обратился к собравшимся, немало удивив их.

— Друзья! Так приятно быть здесь этим вечером! Я стал свидетелем великой храбрости и стойкости вашего народа, никогда не забуду произошедшее. Сегодня хотел бы вручить подгорной расе и лично королю Вгарклу сей скромный дар — сказал, подавая молот на вытянутых руках.

Зал ахнул. Мальчик осторожно принял тяжёлый подарок, едва не уронив. По мне — так ничего необычного, ну да — красивый, украшен богато. И что с того?

Король с трудом поднял оружие над головой и зал снова зааплодировал. Им понравилось! Я спустился к девушкам.

— Начинаем праздновать! — выкрикнул напоследок король и ушёл в покои, со скрежетом таща молот и не отдавая слугам. Оркестр заиграл, в пиршественный зал направились жители, но часть осталась здесь танцевать. Мы тоже пошли сначала подкрепиться.

— Сладости! — змейка кинулась к пище.

Она так их полюбила...

Чего только не было на праздничном пиру. Столы ломились различной едой, вдоль них стояли лавки. У стен лежали огромные бочки со спиртным, из которых мог наливать любой желающий.

Полно различной рыбы и даже омары с дальнего моря, свежая дичь, утки, целые окорока кабанов, колбасы, сыры, грибы, пироги! Король не пожалел самого лучшего для праздника.

Мы вдоволь накушались, гномы хотели напоить крепким пивом, но выпил лишь пару кружечек и с трудом вывернулся из компании.

Настало время растрясти еду в животе и повеселиться! Я немного выпил и потащил девушек в просторный зал. Тут увидел странную картину. Танцующие стояли в зале и словно маршировали, а оркестр играл военные мелодии.

Пытался плясать, но это просто невозможно!

Такая музыка хорошо будет звучать в строю, для танца не годилась. Гномы топтались на месте, никто не дергал руками и не двигал телом. Да они не умеют танцевать! Такое меня не устраивало. Нам тут хорошо, а уходить не хотелось, праздник только начинался.

На ум пришла одна идея. Попросил девушек подождать, снова сбегал к машине и принёс MP3-плеер с колонкой. Уже становилось доброй традицией на праздниках. Есть отличная подходящая музыка, думаю — им понравится!

Уже многие поели и теперь топтались в танцевальном зале. Я перешёл к музыкантам. Эти, по крайней мере — играть умели. Вежливо попросил остановиться. Инструменты смолкли.

— Могу создать музыку из своих краёв, она больше подходит для танцев. Хотите послушать?

Музыканты живо заинтересовались. Решил включить песни групп Infornal Fuckъ, Тролль Гнёт Ель, Король и Шут. По большей части — весёлые, застольные и этнические песни, которые прекрасно подойдут пьяным гномам.

Показав первым пример — пустился в пляс с Альтемидой, Сильвана извивалась у наших ног. Жители переглянулись и начали копировать танец. Вскоре — им понравилось, все стали весело смеяться и хлопать руками.

Хоть язык они не понимали — музыка пришлась подземным коротышкам по душе. Грохотала на весь зал.

Гномы топали, земля тряслась, а с потолка падали мелкие камешки. Танцевали много часов и остановились — когда в плеере кончился заряд батареи.

— Как?! Как вы это сделали?! Умоляем, научите! — обступили нас шокированные музыканты.

Мы направились к себе в комнаты, сопровождаемые аплодисментами. Да уж, сегодняшний вечер запомнят навсегда!

От Сильваны пахло вином, игриво кусала меня.

— Ингварь! — пьяно шипела она.

— Уложи меня спааать, как тогда!

На следующее утро пришёл нарядный гном.

— Вот книги о порталах уважаемый Игорь! Также вам со спутницами выделили более эм... подходящую комнату. Извините за неудобства. Прошу собрать вещи и следовать за мной! — вежливо произнёс он.

Перебрались в новое место. Помещение больше и удобнее, здесь находилась каменная кровать, застеленная матрасом и бельём. Коротышки всячески старались показать свою благодарность и уважение.

Я полистал обе книги. Большие тяжёлые фолианты в кожаной обложке. На страницах из пергамента — непонятные символы, цифры и рисунки. Показал девушкам, но они не знали такой язык. Книги отложил и решил взять в дорогу. Может — найду мудреца, что прочтёт.

Сегодня решил воспользоваться указом короля и заказать у кузнецов несколько изделий. Позвал девушек за компанию и для дела.

— Мастер Игорь! Выживший! Какая честь! — загомонили рабочие, едва увидели и побросав инструменты — окружили нас.

Даже не пришлось говорить о разрешении Старого. Гномы обещали отложить все заказы и немедленно заняться нашими.

Заказал стальные мечи-сапожки для арахны. Больше будут похожи на узкие спицы или копья и должны повторять форму ног паучихи, надевались примерно до середины. Вверху сделают удобные застёжки, чтобы не спадали, концы должны быть острыми, а внутри — обшиты мехом и мягкой тканью.

Так — Альтемида сможет на поле боя буквально пронзать врагов конечностями, без малейшего вреда ножкам. После случая с разбойниками я стал более предусмотрителен и осторожен. Пускать девушку в драку не намеревался, но если придется — она сможет защититься даже от превосходящих сил противника.

Также заказал жене новый лёгкий меч, взамен сгоревшего. Сильване тоже предложил выбрать оружие. Змейка не стеснялась, попросила длинный трезубец и пару кинжалов, немало удивив всех.

— Что? Я часто охотилась с копьём на животных. А три зуба лучше — пояснила она.

— Сделаем в лучшем виде и как можно скорей, не сомневайтесь! — заверил нас старый мастер с подпаленной бородой, весь в ожогах. Кузнецы отказывались принимать плату.

— Всё равно ведь оплачу в конце! — шутливо пригрозил им.

Хорошее отношение — это замечательно, но материалы, время и труд — стоят денег. С каждой ноги паучихи сняли мерки, а также с девушек — для оружия. Затем я отпустил арахну с юхой, а сам повёл мастеров к главному заказу.

Машине.

Придётся оставить авто здесь. Пора расстаться с <<Буханкой>>. Без топлива все её преимущества исчезали, а бензина в этом мире нет, нефть не добывали.

У гномов было горючее масло, которое использовали для освещения, но это именно масло, для автомобиля оно не годилось.

Машина слишком тяжела для обычных тягловых животных, она тесная, на солнце — настоящая печка. Нужно менять транспорт. Я решил заказать огромную карету, но значительно модернизированную под наши нужды.

Боковые и задние стёкла с автомобиля — велел установить в карету. Должны выдержать попадание стрелы, в отличие от обычного стекла. Сделают отодвигающимися, дабы внутри мог гулять ветерок.

Ещё будет дополнительная узкая решетка под вентиляцию.

Для мягкого хода — установим рессоры. Рулевое управление будет примитивным, передние колёса должна поворачивать небольшая ручка штурвала, как на лодках.

Также заказал на задние колёса тормоз, и подвести педаль к кучеру, сидящему снаружи на мягком диванчике. Велел сделать над водителем небольшой навес от солнца и дождя.

Я желал переставить замки и ручки открывания на карету. В ней тоже будут двери по бокам и одна большая сзади, все — с кнопками блокировок. Так можно не беспокоиться, что внутрь быстро заберутся при нападении.

Планировалась пять метров в длину, два с половиной в ширину и высоту. Не учитывая колёс и подвески. Дороги широкие, легко проедет. Внутри отделают мягким материалом, будут удобные складывающиеся сидения, шторки на окнах.

В такой повозке — без труда поместимся, а Альтемида сможет встать во весь рост! Будет мягко и удобно. Старый багажник, решётки на окна и лесенку — также переставим на карету.

Я был готов сделать её ещё больше, но всё упиралось в массу, ширину тракта и высоту въездных ворот в города.

Колёса сделают из самого крепкого дерева, обитые металлом по ободу. Передние — несколько меньшие. Ставить колеса с <<Буханки>> нет смысла, слишком тяжёлые и неповоротливые.

Начертил примерный план и эскиз. У подгорных коротышек есть опыт в подобных заказах, большинство деталей — простые и мастера обещали управиться за неделю. Карету просил сделать из твёрдого дерева, чтобы стрелы не пробили.

Высота получалась приличной, будут откидные лесенки к дверцам.

Определившись с планом — вынул вещи из машины, на прощание — похлопав по кузову.

Перетащили их в комнату за пару заходов, а после — сняли с авто всё для кареты. Кузнецы тут же забрали материалы в мастерскую, а остатки я отдал на разграбление. Пусть используют, как пожелают — расплавят или изучат. Жаль машину, но она сделала, что смогла.

Вернулся к девушкам и стал разбирать вещи. Инструменты к двустволке, кейсы и патроны — решил выбросить. Теперь без ружья — они ни к чему. На поверхности, в укромном углу вырыл яму, куда всё закопал.

Вода в мире чистейшая и вкусная, все пили без опаски. Я решил избавиться от громоздкого фильтра и перестать кипятить её. Туалетная бумага и соль закончились. Жаль. Теперь обойдусь, надо использовать заменители, впрочем — соль в мире Нелли была, непомерно дорогая.

Зашил рюкзаки и сложил вещи. Перебрал доспехи и оружие, подаренные драконом. Состояние отличное, демон оставил небольшую вмятину на броне.

Надо учителя по мечам нанять что ли, особенно теперь, когда ружью конец. Пока придется использовать лук Цисту, благо — она всё пробивает.

В полдень пришёл спасённый мной командир Зкирк.

— Мастер Игорь! Приглашать вас с жёнами на обед, хотеть достойно отблагодарить! — взволнованно произнёс он.

Сильвана густо зарделась, а Альтемида ухмыльнулась.

Мы не стали отказываться. Гном привёл в небольшой каменный двухэтажный дом. С ним жила румяная хохотушка, мрачноватая вторая жена и пара капризных детей лет пяти.

— Благодарим вас мастер Игорь! — сказала бодрая Цредна. С благодарностью обняла, потянув вниз и поцеловав в подбородок.

Брюнетка Фани поклонилась. Зкирк подхватил малышек.

— Рити и Тава, мои ненаглядные — объяснил воин. Девочки обняли отца.

— Вы спасти меня мастер Игорь! Я смог вернуться к семье, детям! Теперь ваш вечный должник.

Начали кушать.

Мне стали интересны особенности ведения боя гномами и решил спросить.

— Зкирк, а почему вы не используете арбалеты, стреломёты?

— Чего? — не понял гном.

— Оружие наподобие лука, но мощнее. И устройства, стреляющие маленькими стрелами, дротиками — гораздо быстрее.

Командир помолчал.

— Не совсем понял, что ты имеешь в виду. Но в Первую Великую войну, две тысячи лет назад — использовались ужасающей силы разрушительные механизмы.

Зкирк отхлебнул из кубка.

— Расы гномов и эльфов тогда владели ими, но мы поклялись никогда больше не применять их. Ибо слишком чудовищны последствия.

— Даже луки обычно не используем, но демоны не заслуживают благородной схватки!

Командир стиснул кулаки.

Мы все отведали немудрёной, но сытной пищи, поблагодарили за гостеприимство и откланялись.

В доме у Зкирка прохладно.

Я вытащил в нашей комнате из рюкзака самое тёплое одеяло на свете — из верблюжьей шерсти. Мне уже не пригодится, мы скоро уедем, а на поверхности всегда тепло. Также захватил рулоны ткани.

— Ребята! Гостинцы вам принёс! — весело крикнул, вбегая обратно к семье.

Вручил опешившей Цредне одеяло.

— Берите, берите! Оно очень тёплое, подарок от нас. Уважаемая Фани, а вы — возьмите эти рулоны. Потом раздайте нуждающимся или себе оставьте!