— Ничего, ничего, — сказала Мисси, размахивая перед собой руками. Это не обмануло Тейлор, но она не совсем понимала, что там происходит. "Ну, я должен пойти переодеться, на всякий случай".
Тейлор смотрел, как Мисси убегает, и подозревал, что она что-то упустила. Однако она не была уверена, что именно. Она еще немного посмотрела новости, хотя особо ничего интересного там не освещалось, пока не вошел Дин.
"Привет, Дин", — позвал Тейлор. — Мы можем поговорить минутку?
"Конечно, но побыстрее, потому что мне нужно подготовиться к патрулированию", — ответил Дин, подходя к Тейлор. "Как дела?"
"Эми хочет, чтобы я раскрыл Вики свой статус парачеловека, — сказал Тейлор. "В частности, наверное, в субботу. Это вызовет у вас какие-то проблемы?"
— Вероятно, это избавит меня от головной боли, — признал Дин, качая головой. "Хранение секретов может быть мучением.Возможно, вы захотите дать Эми и Вики разрешение рассказать об этом Кэрол и Марку, чтобы они могли прикрыть вас позже, если потребуется. Совершенно очевидно, что Пелхэмы — это совсем другой вопрос.
"Спасибо. Хочешь быть там, когда я скажу Вики?
— Черт возьми, ей понадобится по крайней мере час, чтобы успокоиться от осознания того, что я держал это в секрете от нее. Тогда она поймет, что я все равно не мог сказать ей без твоего разрешения.
"Трусливый."
"Мне нравится думать о себе как о прагматике в подобных ситуациях. Это все?"
"Да, вы можете идти", — властно отмахнулся Тейлор. Дин только рассмеялся.
Позаботившись об этом, Тейлор вышла, чтобы узнать, что ее ждало в почтовом отделении.
"Добрый день, Мол", — сказал офицер СКП, сидевший за стойкой в ??почтовом отделении. "Как вы сегодня?"
"Я в порядке", — ответил Тейлор. — Я слышал, для меня есть посылки?
— Их трое, дай мне минутку. Офицер забрел к стеллажам позади него, потом через пару минут вернулся с тремя ящиками. Один был намного крупнее остальных. "Вот, пожалуйста, просто распишитесь за них на терминале".
Тейлор подписалась на них и вернулась в район Подопечные. Меньшая коробка, очевидно, была ее новым планшетом, но две другие смутили ее. Вернувшись в палату, она бросила все три коробки на стол возле диванов.
"Что у вас там?" — сказала Мисси, подходя посмотреть. Дин и Деннис тоже выглядели заинтересованными, готовясь отправиться в патруль.
"Мой новый планшетный компьютер", — сказал Тейлор, указывая на коробку. "Хотя я, наверное, подожду и настрою это дома. В двух других я менее уверен.
— Ну, открой их, — потребовала Мисси.
Тейлор закатила глаза и схватила больший пакет. — Нет обратного адреса? Открыв его, я обнаружил ее новый, улучшенный мастерами вок и инструмент для окапывания. "О, круто. Я забыл, что ожидал их улучшенных версий". Тейлор взял вок и хорошенько его взвесил.
Дин подошел и взял вок у Тейлор, сервоприводы силовой брони работали ему в помощь. — Как ты можешь так легко поднять это?
"Тинкер-фуга", — ответил Тейлор. Дин и Деннис вздрогнули, когда Тейлор поднял лист бумаги, который был в коробке. "Похоже, вок теперь должен работать как настоящий щит, в противном случае это просто более качественные версии оригиналов. Да, и они позаботились о том, чтобы вок по-прежнему можно было использовать для приготовления пищи, если мне когда-нибудь понадобится или я захочу это сделать".
— Это было бы забавно, — сказал Деннис. — Так какая последняя коробка?
— Не уверен, — сказал Тейлор, забирая вок у Дина и помещая его в саперный инструмент. "Давай выясним." Она схватила последнюю коробку, которая оказалась больше, чем она ожидала. — Здесь запрещены обратные адреса?
— Для внутренних пакетов они редки, — признал Дин. "Так труднее догадаться, что может быть внутри".
"Аааа", — сказал Тейлор, открывая коробку. Внутри она нашла... подарочную корзину, полную шоколада и тинкертеха? "Почему кто-то прислал мне подарочную корзину?"
— Прочтите карточку, — вызвалась Мисси. — Может быть, оно говорит тебе?
Тейлор пожал плечами и вынул карточку из маленькой пластиковой штуки, удерживающей ее. Затем она открыла его и прочитала вслух. "Мол, спасибо, что указали на огромное количество случайно заблокированной документации. Джеймс Тагг, руководитель группы СКП, при участии других отделов СКП". Тейлор моргнул и перечитал карту. "Какого черта?"
Тейлор и Мисси работали вместе, чтобы опустошить подарочную корзину. Они нашли двенадцать коробок с различными видами шоколада, две нательные камеры tinkertech и пару наушников tinkertech.
"Ну, наушники мне не нужны", — сказал Тейлор, откладывая их в сторону на потом. "Тем не менее, нательные камеры могут быть полезны для записи того, что происходит во время патрулирования. А какая девушка откажется от груды шоколада?"
"Почему тебе не нужны наушники?" — спросил Деннис. "Они выглядят как высококачественные".
"Тинкер-фуга", — ответил Тейлор, перебирая шоколадные конфеты.
"Теперь она стала более прочным, быстрым, здоровым и долговечным Bluetooth-аксессуаром", — пояснила Мисси, когда стало очевидно, что Тейлор этого делать не собирается. "Я предполагаю, что ее уши теперь в основном наушники, плюс ряд других вещей".
— Чушь собачья, — наконец сказал Деннис. "Полная чушь. Можно мне наушники?"
"Нет, у меня уже есть альтернативные планы на этот счет", — сказал Тейлор. "Ха, это, по-видимому, шоколад, сделанный мастерами".
Примерно через десять минут после сортировки шоколада и передачи Мисси коробки Тейлор все упаковал. Часть шоколада, одна из нательных камер и наушники оказались в ее рюкзаке. Вок и саперный инструмент хранились вместе с ее костюмом, а планшет она прихватила на выходе.
Ради забавы она прикрепила открытку из подарочной корзины к стене рядом с дверью.
"Ну что, новый планшет пришел?" — спросил Дэнни, просунув голову, чтобы проверить Тейлор. "Это такое же улучшение по сравнению с настольным компьютером, как вы думали?"
"В значительной степени да", — сказал Тейлор, ухмыляясь. "Намного легче делать мою домашнюю работу".
Дэнни наблюдал, как планшет, казалось бы, сам по себе печатал задание, над которым, по-видимому, работал Тейлор. На самом деле довольно быстро. "Да, я вижу это. Помните, что вам нужно взаимодействовать с ним руками в школе".
"Я в курсе", — сказал Тейлор, указывая в сторону, где стояла клавиатура. "Оказывается, клавиатура не беспроводная, а подключается к физическому порту на краю планшета, поэтому ей не нужна батарея. Поэтому я, вероятно, оставлю Bluetooth в планшете выключенным в школе, чтобы избежать ошибок".
"Хорошая идея. А теперь, наверное, тебе следует спуститься к обеду.
— Дай мне побыстрее закончить это задание, а потом я спущусь.
Пятница Тейлор действительно приложила усилия, чтобы подключить свой личный телефон и новый планшет к беспроводной сети Arcadia. Это было бы бесполезно для большинства сайтов во время занятий, но был белый список, и школьная электронная почта была включена в него. Даже если правила, касающиеся школьной электронной почты, заставляли большинство учеников использовать сторонние сервисы для таких вещей, как сплетни, это было очень полезно для общения с учителями, включая отправку домашних заданий.
На самом деле, она не была уверена, почему ей понадобилось до сих пор, чтобы подключить свой телефон.
Большинство ее учителей совершенно не возражали против того, чтобы она использовала планшет для заметок. Ей придется использовать классные компьютеры на уроках программирования, но это было ожидаемо, и ей все еще разрешалось иметь рядом с собой планшет. Однако ее учитель математики настаивал на том, что единственным электронным устройством во время урока будет предоставленный школой калькулятор, если он будет разрешен в этот день.
Уходя в конце дня, Тейлор отправила Эми пару текстовых сообщений, сообщив Эми, что они все еще ждут встречи с Вики, и что после этого они могут рассказать Кэрол и Марку о статусе Тейлор и о том, что она была предмет тинкер-фуги.
Ни один из них, конечно, не собирался признавать, кто участвовал в фуге.
Глава 16.
В субботу утром Тейлор решила не кататься на мопеде под дождем, вместо этого поехав на автобусе до набережной. Карлос также запланировал еще одну дневную встречу Подопечных, и если во время встречи не произойдет что-то важное, у Тейлор не будет проблем с тем, чтобы успеть домой на автобусе, и у него будет достаточно времени, чтобы помочь приготовить лазанью на ужин.
По дороге Тейлор заглянул в PHO. Казалось, что из-за отсутствия Мола в течение всей недели люди искали ее в других частях страны, куда бы она ни направлялась. Конечно, на этой неделе она просто не выходила в костюме, чтобы выполнить домашнюю работу.Последнее возможное наблюдение по какой-то причине было в отеле в Колорадо. Кто-то наносил на карту наблюдения, чтобы указать потенциальный путь путешествия. Даже сужение списка до наиболее вероятных наблюдений потребовало бы, чтобы кто-то совершил поездку по всей стране, чтобы это сработало.
Другая группа решила проверить ее гражданскую личность. Плохо. Очевидно, ее видели в четырех разных местах в Броктон-Бей, о которых она не была уверена, что когда-либо слышала, не говоря уже о посещении. Или, может быть, это СКП делала все возможное, чтобы у людей были проблемы с сопоставлением наблюдений Мола с отсутствием наблюдений Тейлор? Хм. Возможно, ей стоит спросить об этом других Подопечных позже. По крайней мере, они были достаточно умны, чтобы понять, что заявления о том, что ее видели в Аркадии во время школьного дня, имели больше смысла, чем заявления о том, что ее видели в доках в то же время.
Заметив, что она почти доехала до своей остановки, Тейлор положила телефон обратно в сумку. Выйдя из автобуса через пару минут, она, не обращая внимания на все еще мелкий дождь, направилась в кафе, где должна была встретиться с Эми и Вики. Она не чувствовала их там, но пришла рано из-за автобусного маршрута.
Тейлор заказала себе рогалик и бутылку воды, прежде чем направиться к одному из столиков, видимых с улицы, чтобы Эми и Вики могли легко заметить ее, если они появятся, пока она еще ест. Она почувствовала их приближение где-то через полчаса, после того, как съела рогалик и вскоре после того, как прекратился дождь. Она допила свою бутылку воды и выбросила мусор.
Тейлор направилась к двери как раз в тот момент, когда Вики опустила Эми. Она летела, но не очень высоко. Что соответствовало тому, что Тейлор знал о возвращении ее уверенности. Надеюсь, получение информации о причине ее проблем сегодня поможет ей в дальнейшем.
"Привет, Тейлор", — сказала Эми, когда Тейлор вышел из кафе. Вики только кивнула.
"Привет, Эми, Вики", — сказал Тейлор. "Итак, куда мы едем? Ты сказал, что знаешь какое-то полуприватное место.
"Есть несколько небольших будок, которые мы можем использовать в переулке в паре кварталов отсюда", — ответила Эми, махнув рукой в ??их общем направлении. "При условии, что мы закончим к тому времени, когда ресторан откроется для обеденной толпы".
— Не знаю, зачем мы вообще здесь, — пробормотала Вики.
Втроем они прошли пару кварталов туда, где в более широком, чем обычно, переулке разместились небольшие ресторанчики с отдельными кабинками под открытым небом. У каждой будки были скамейки по бокам и сзади, а между ними была открытая площадка, где стоял стол. Столов не было на месте, предположительно хранились, пока ресторан был закрыт.
Эми приготовила пару маленьких полотенец, чтобы вытереть скамейки. Вики опустилась на скамейку у здания, Эми и Тейлор сели друг напротив друга на двух других скамьях.
— Так почему мы здесь? — спросила Вики, когда они сели. — Тем более, что у Дина, казалось, была идея, но он не хотел иметь с ней ничего общего.
"Ну, вы видите", сказал Тейлор, указывая на Эми. "Эми попросила, чтобы я рассказал вам некоторые вещи, и, когда я посоветовался с ним, декан согласился".
Эми хихикнула, но Вики просто посмотрела на Тейлор.
"Боже, просто пытаюсь поднять настроение", — пробормотала Тейлор, прежде чем откашляться и продолжить. "Я кейп. В частности, Бластер/Козырь, возможно, вы недавно слышали о "Молоте"?"
— Ты Мол? — сказала Вики, расширив глаза. "Как, черт возьми, вы заставили СКП согласиться на этот трюк со сносом?"
— Я не знал? — ответил Тейлор. — Это мой дядя поставил.
"Удачливый. Значит, ты Бластер/Козырь, — продолжила Вики. "Что это влечет за собой?"
"В основном проецирование тупых предметов и разговоры со снарками", — сказал Тейлор. "Хотя, если я, э-э, накричу на них достаточно громко, некоторые из них перестанут работать? По крайней мере, так кажется".
— Снаркс? — спросила Вики, явно сбитая с толку. — Что такое снарки?
"То, что дает паралюдям их силы", — ответила Эми раньше, чем Тейлор успела. — Она сработала почти месяц назад.
Вики, казалось, думала об этом пару минут. "Хорошо, значит, ты, вероятно, новый Подопечный, поэтому у Дина была подсказка. Эми хоть раз тебя подлатала, что объясняет, откуда она это знает, но почему Дин не хочет быть рядом с этим?
— Э-э, простите за несколько недель назад? — сказал Тейлор, на мгновение отвернувшись. — Я как-то плохо отреагировал на твою ауру.
"Это был ты?" — спросила Вики. Как ни странно, на самом деле.
"Да?" Сказал Тейлор, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Вики. Который на самом деле вовсе не выглядел спокойным. Затем Тейлор замерла, когда ее сила активировалась, привлекая все ее внимание.
[Утверждение]
Бояться ее? С чего бы...
Ее мир взорвался от боли. Яркие вспышки пошли в ее глазах, и она, казалось, не могла ни на чем сосредоточиться. Мир закружился вокруг нее, и в какой-то момент неопределенное количество времени спустя она обнаружила, что смотрит на Шейпера.
Привет Шейпер!
А, кто снова был Шейпером? Ей казалось, что она должна это знать. Или это было что-то другое?
<Запрос>
[Отказ]
<Запрос>
[Проработка]
<Определение>
[Согласие. Данные.]
Ага. Почему Шейпер рассказывает ей, как исправить мозг Тейлор?
Эми отреагировала на проявление ауры Вики, отпрянув от мгновенного страха, когда Тейлор застыл напротив нее. Через мгновение она услышала тошнотворный хруст, за которым последовал громкий треск. Она подняла голову и увидела, что Вики, по-видимому, только что вытолкнула Тейлор из будки и теперь улетает? Тейлор, который ударил и разбил вывеску на здании через переулок и теперь лежал грудой под ним.
"ТЕЙЛОР!" — закричала Эми, бросаясь туда, где лежал Тейлор, о Вики на мгновение забыли. Слегка коснувшись руки Тейлор, она сжалась, используя свою силу, чтобы снова заставить тело Тейлор дышать, когда она заметила эту проблему. Она вытащила свой телефон и нажала на кнопку быстрого набора для экстренной линии СКП.
"Экстренная горячая линия", — донеслось с ее телефона.
