Эльф с душой человека

— Тысячу двести, — раздался приглушенный бас.

— Мэтр Игранд предлагает тысячу двести, есть желающие оспорить столь щедрое предложение?

Но желающий не было, как бы торговец не надрывался. Виной ли тому личность мэтра или дело в цене, не ясно. Но определенно меня только что купили и, судя по всему не для того чтобы выпустить на свободу.

Додумать мысль мне не дали, выпихнули из клетки, после чего невидимая сила подхватила меня и прямо по воздуху поволокла за удаляющейся фигурой мэтра. Честно — испугался я, да еще как. Руки-ноги, все будто не мое, а воздух сгустился до состояния камня, лишь зрачки и шевелились, да еще веки. Хоть моргать можно было. Вскоре я начал задыхаться от нехватки воздуха, ведь грудная клетка была сдавлена словно в тисках. В глазах начало темнеть и через какое-то время, я потерял сознание. Последними рассуждениями были на тему реальности происходящего.

Слишком все это напоминает бред, а значит, высока вероятность того, что это не "приход", да и не постановка. Все вокруг меня реально.

Лишь участь у меня незавидная...

Глава 3

Семь кругов ада.

Не верь, не проси, не надейся,

И тогда разочарование минует тебя...

И начался ад! Нет, меня не заставляли работать, делать что-то отвратительное, да даже не использовали в роли секс-игрушки, чего я боялся, пожалуй, больше всего. Хотя думаю все это в совокупности — мелочи жизни, не стоящие упоминания.

Пришел в себя я на столе, в каком-то подвале. Руки и ноги прикованы, голову и торс охватывали стальные или сделанные из иного серебристого металла полосы. Зафиксирована моя тушка была на славу.

Неподалеку стояло еще несколько столов. На одном из них было расчаленное и выпотрошенное тело. Бррр, ну и вид, а уж запах... На другом столе тоже был прикован кто-то, но увидеть кто именно у меня не получалось — головой-то не пошевелить. По той же причине у меня не получалось рассмотреть что находилось дальше и есть ли еще кто-то в подвале. Чей-то голос подтвердил, что есть.

— Запись номер четыреста тридцать один, — узнал я голос моего "покупателя". — Для синхронизации энергии Ар и потока Даэ с пустым кристаллом силы используется тело живого эльфа в прекрасном состоянии. Собственная энергетика близкого к природе существа должна нивелировать погрешность Оримана и соединить противопоставленные силы в одну.

"Психопат, я оказался у психопата" — понял я, попытавшись закричать, но рот был будто заклеен. Банально губы не отсоединялись друг от друга. Вышло только приглушенное мычание.

— Отлично, эльф пришел в себя, можно приступать, — довольно сказал мужик, чьего лица я так и не увидел.

После этого этот вивисектор вскрыл мне грудину и засунул туда какой-то камень, после чего каким-то непостижимым образом рана начала зарастать. И если думаете, что "вскрытие" это больно, то нет, совсем не больно. Можно даже сказать щекотно, ептеть!

Психопат отошел и начал что-то делать с другой жертвой, лежащей на соседней кушетке-столе. Яростное мычание сказало мне, что моему собрату по несчастью действия нашего "друга" доставляют ну просто неописуемое блаженство. Периферийным зрением я увидел, что его расчленяют, режут по живому, срезая кожу, плоть, мышцы и делая что-то еще. Как он жив-то, остается после всех "процедур"?

Меня замутило, стало страшно, как не было никогда в жизни. Терпеть боль я умел, приходилось, но вместе с этим я знал одно — рано или поздно терпеть становится невозможно. Ладно, этому психу нужно было что-то от нас, так нет, он... экспериментирует, да еще на людях! И это страшнее всего. Сойти с ума от боли не входило в мои планы, но что я мог сделать?

Лежа прикованный много не навоюешь.

Мой сосед, судя по всему, умирал. Кто-то где-то замычал, видимо нас тут было больше, чем мне казалось. Мэтр зашел ко мне со стороны головы, а я начал молится, просто молится, чтобы случилось чудо и все это закончилось.

Но чуда не произошло.

В груди запекло, а потом запахло паленым. В жилы будто налили свинца. Боль была невероятная, настолько, что мне было плевать даже на кожу, которая стала отслаиваться целыми кусками, обнажая мышцы. Но сознания мне так и не получилось потерять. Закончилось все взрывом, как жаль, что меня не убило, а еще лучше не убило моего мучителя.

Мое тело восстанавливалось, а я просто отходил от боли, не замечая ничего вокруг.

— Синхронизация начала происходить! Это несомненный прорыв. Однако емкость кристалла не смогла удержать Ар и Даэ, произошел взрыв. Необходимо провести точные замеры выделяемых потоков по отношению к емкости кристалла, узнать насколько меняется соотношение при смешивании энергии, возрастает или уменьшается концентрация, и плотность полученной смеси...

Слова доносились до меня будто сквозь вату. И, наконец, свет потух. Долгожданный отдых наступил, ага. Как бы ни так. Мне мало пыток в реальности, так теперь и во снах меня начали истязать длинноухие сволочи. И зачем я им понадобился? Почему интересно они зовут меня Ферус? Да вообще, с чего это я эльф и не могу управлять своим телом, зато все чувствую. Бред.

Видимо я все же сошел с ума от пережитого. Только какого ляда я все осознаю, но поделать ничего не могу.

Ничего не понимаю, а стоит. Чувствую, что ответ рядом, буквально на поверхности, а суть уловить не могу. Чувствую себя идиотом, и мне решительно не нравится это чувство, как не нравится и все происходящее со мной. Театр абсурда какой-то, и если бы не было столь больно...

Эльфа по имени Ферус гоняли, будто собираются заставить его помереть от нагрузок. Заставляли заниматься с луком, бегать и не только по лесу, но и по веткам деревьев, что было еще труднее, потому что нужно было видеть и просчитывать каждый шаг, каждое движение. Ох, сколько раз Фурес и я вместе с ним падали, а сколь часто мы получали тумаки, пинки и удары палкой по мягкому месту и спине за неправильно выполненное упражнение. В первом же сне, я сбился со счету.

Просыпаясь же, я чувствовал себя невероятно разбитым — все тело болело и хотелось лишь одного — чтобы все это закончилось, так или иначе. Жить, конечно, хотелось, но не так, уж лучше помереть!

Днем, а может и в другое время суток, когда я просыпался, мэтр начинал проводить свои эксперименты и издевательства. Ну ладно, когда он брал кровь, образцы тканей и жидкостей — это еще, куда ни шло, но когда меня вскрывали, разглядывали и копались во внутренностях, а я лишь испытывал тупую ноющую боль... Это по настоящему страшно. Будто оказался в аду, что ни на есть самом настоящем.

Ночью приходили сны. Верховая езда, навыки следопыта и маскировки, этикет и танцы, тренировки с мечом, копьем, кинжалами, щитом, вновь с луком. Это было даже забавно, будто оказался в фильме, да на месте главного героя, вот только испытывать все, что испытывает он, без возможности на что-то повлиять — приятного в такой картине мало, не так ли? Разве что для мазохиста какого-то.

И вновь истязания, подключение к моему телу каких-то трубок, камней, что загонялись под кожу и между мышцами. Боль была, но не столь яркой. Но обольщаться не стоило, думаю, это не у меня болевой порог поднялся, как и наступило некое привыкание, а просто мне ввели обезболивающие или его аналог. Все же эти процедуры вполне могли спровоцировать реакцию организма, попросту привести к смерти. Сердце там остановится или кровоизлияние в мозге произойдет. Кстати о мозге, это был пока еще единственный орган, который оставался неприкосновенным. Как оказалось не надолго.

Дальнейшие дни слились в серую полосу бесконечных мучений. Можно сказать у меня произошла перегрузка от пережитого, и я сошел с ума, потому что окружающий мир перестал меня волновать. Лишь только навязчивые вспышки приносили некоторый дискомфорт. А кому приятно, если вдруг что-то резко заболит, а через какое-то время перестанет. Думаю — это реакция на внешние раздражители, самые яркие из которых проявлялись даже во снах.

Совершенно верно, практически все свое время "бодрствования" я проводил во снах. Там меня хоть и заставляли заниматься всякой ерундой, но не постоянно. Да и постоянной боли не было. Погрузившись в вымышленную жизнь, мне даже начали нравиться тренировки и обучение.

Сколь долго продолжалось мое пребывание в нирване сказать не могу. Однако изучение элементарной магии воды и земли заставили меня забыть, что существует еще один мир — реальный, где меня по-прежнему держат в плену и проводят какие-то эксперименты. Магия — это было что-то с чем-то, непередаваемо словами. Никаких слов, жестов, рун — лишь голое чутье. Чего хочет дождь или бурно несущийся поток воды в реке. Какие эмоции она испытывает, желает уничтожить, растоптать или просто в ярости и гневе? Быть может эта стихия напротив — миролюбива и желает созидать, подарить покой, утолить жажду. Почувствовать, осознать понять и принять — вот что нужно было сделать, чтобы овладеть магией воды.

Земля — спокойна и тверда, медлительна и неповоротлива. Миролюбивость ее и щедрость не знают границ. Однако гнев ее по настоящему страшен. Поля и леса могут превратиться в пустыни, обезлюдить из-за отсутствия даров земли, а города перестать существовать от простого легкого ворчания, недовольства вызванного землей. Землетрясения — страшная сила, потому тому, кто владеет магией земли, самоконтроль нужен даже больше чем всем остальным. Огонь что? Сожжет пару домов, пока пламя не погасят. Воздух — ну будет буря, эка невидь, от нее хоть спрятаться можно, в подвал али еще куда... Вода может доставить много неприятностей, это да. Но куда спрятаться от землетрясения?

Забавно было чувствовать родство с землей и водой. Многое становилось делать проще, например, угадывать некоторые природные явления или выходить на след животных для охоты.

Преимуществ особых, в частности материальных и ярко видимых владение элементарной магией не давало. Но внутреннее ощущение мира, это богатство которое давало больше чем может дать любой из земных королей. Изучая элементарную магию, Ферус менялся. Невольно менялся вместе с ним и я.

Спокойствие и твердость земли навечно поселились в моей душе, став одной из доминирующих черт характера. Но вместе с этим вода подарила мне гибкость, как мышления, так и разума, что вылилось в значительные успехи в тренировках.

Прошлая жизнь осталась в прошлом. Я изменился, однако я все еще был человеком со всеми его достоинствами и недостатками, хоть и находился в теле и разуме эльфа. Слыша его мысли, смотря за его действиями — понимал нашу разность, можно даже сказать чуждость. Их традиции, вера, мировоззрение — вот, пожалуй, самые большие киты, на которых я продолжал плыть и осознавать себя, не как эльфа Феруса, а как человека.

Однако изменения просто не могли коснуться меня. Даже не магия тому причиной, хотя и она повлияла. Просто сам уклад жизни эльфов был... странным для меня. Да любой японец, индус или африканец ближе мне, чем даже эльф, в голове которого я находился. Мы были просто разными, и изменить это было нельзя. Пока нельзя.

Прошли годы, десятки лет, может даже сотни. Не уверен точно сколько. Причиной тому было мое восприятие этих глюков. Вчерашний день для эльфа был вчерашним и для меня. Вот только для него он прошел и ладно. Я же забывал, что было прошлым днем у Феруса, но помнил то, что видел и испытывал я сам. Так и приходилось жить дальше, сегодня и сейчас Ферусом и самим собой будто в ином мире или скорее реальности. Мне вполне по силам было вспомнить каждый прожитый день Феруса — проиграть день снова и снова, но только по отдельности, без какой либо системы. Это как кластер, есть день — 24 часа, вот в этих пределах и было мое осознание себя-Феруса и возможность воспринимать информацию для себя-человека, фактически жить вместе с эльфом Ферусом. Вот такие пироги. Стремно это конечно, но явно лучше, чем боль и ожидание постоянной смерти, зависшей надо мной дамокловым мечом.

Многое было пережито, не помню только точно, что когда и в какой последовательности, но все равно — этого было очень много. Одни только языки чего стоят, а традиции, правила приличия и этикет всех рас?

Но конечно, больше всего мне нравились кластеры с занятиями по элементарной магии. В дальнейшем элементарный маг учил проецировать свои эмоции в свою стихию, а та уже воздействует на внешний мир. Каково на небольшом озерце создать самый настоящий шторм, когда волны поднимаются на десятки метров и сносят деревья. Или локальное землетрясение — попробуй, защитись от легкого недовольства земли.

Пытаясь найти обучения элементарной магии воздуха и огня, перерыл тысячи кластеров, пока не нашел один в котором говорилось что Ферус не имеет дара к общению с этими стихиями.

Общение с природой так же было одно из моих любимых умений. Очень приятно чувствовать, как солнечный свет, падая на листья дерева, согревает и придает энергию жизни. Просто поразительное ощущение.

Но все рано или поздно заканчивается. Закончились и кластеры — жизнь Феруса. Конец был мало приятным — уничтожение родного города со всеми защитниками, в число которых входил Ферус. И никакие силы не были способны противостоять столь могучему натиску. Магия столкнулась с магией, в воздухе грифоны людей, драконы и их всадники, и летучая стража сражалась против эльфийских химер. На стенах эльфам противостояли столь многочисленные войска, что исход боя был предрешен.

Один из девяти Великих городов эльфиской расы пал в тот день, захватив с собой восьмую часть всего войска Альянса. Круг элементарных магов, в которых входил Ферус после падения стен призвали на город и атакующую армию гнев небес и дрожь земли. Два могучих заклинания стерли город, и всех кто был с ним рядом.

До сих пор на том месте кратер глубиной несколько сотен метров и протяженностью на километры. Однако даже уничтоженная осьмушка армии Альянса не позволила эльфам победить в той войне. Собственно именно столь серьезный отпор и присоединил к Альянсу несколько государств, народов и рас. Страх перед возможным возмездием эльфов переборол здравый смысл. Ну и конечно сыграли свою роль слухи о мстительности и злобе эльфов, что к стати не такие уж и слухи.

Но об этом я узнал несколько позже. Пока это было только на уровне подсознания, не более.

Всю жизнь Феруса я прожил несколько раз. Изучал быт эльфов, отношения между ними, пытался понять — отчего произошла война на уничтожение? Однако мне так и не удалось этого понять. Ферусу не интересна была политика, как и любому элементарному магу. Природа, земля и вода — вот все что интересовало молодого мага, да обязательный курс совершеннолетия — приобретения базовых знаний для каждого эльфа. Ну и немного больше, как для элементарного мага, которых было очень мало и которые должны были позаботиться о себе и своей жизни в любых ситуаций. В общем, скучно мне не было.

Но однажды мой уже ставший привычным мирок треснул и осыпался осколками под напором убивающей меня силы.

"Видимо пришло время умирать", — успел подумать я, прежде чем стало совсем не для размышлений.