| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вот почему Харуюки молча закрыл рот.
Через несколько секунд, закончив составлять мэйл, Тиюри отослала его, предварительно подключив свой нейролинкер к Глобальной сети. Тут же отсоединилась обратно и, подождав немного, подключилась еще раз. Получив ответ Рейкер, она снова отключилась и прочла текст.
— ..."Прости". И больше ничего, — прошептала Тиюри, потом подняла голову и издала почти беззвучный смешок. Харуюки, тщательно выбирая слова, сказал:
— Рейкер-сан учится в старшей школе, наверняка она по будням очень сильно занята. На следующих выходных она будет участвовать в территориальных сражениях, там мы с ней увидимся.
— ...Ага, точно.
Подруга Харуюки сделала глубокий вдох, улыбнулась, будто перезагружая эмоции, и уже более задорным голосом предложила:
— Ну что, тогда по еще одной дуэльке соло?
— Хмм, мне, пожалуй, достаточно той... Но, конечно, если ты хочешь еще, Тию, я тебе составлю компанию.
Услышав ответ Харуюки, Тиюри счастливо улыбнулась и кивнула.
— Ага, мы смогли выиграть так интересно и клево — пожалуй, мне на сегодня тоже хватит. Да, было правда здорово!
— Это точно.
Тоже улыбнувшись, Харуюки прокрутил в голове только что завершившийся командный бой.
Просто одержать победу, пересилив противника чисто своим аватаром, конечно, приятно, но вдвойне приятнее одержать стратегическую победу, идеально воспользовавшись свойствами арены. Не говоря уже о том, что они находились в абсолютно проигрышном положении, но сумели выиграть, перевернув все с ног на голову. Это было ясно уже по возбуждению зрителей, когда дуэль завершилась.
Конечно, проигравшим тоже было вдвое обиднее.
Тиюри и Харуюки хором рассмеялись — похоже, они в одно и то же время припомнили великолепную фразу, с которой к ним обратился Фрост Хорн, когда, кое-как удрав от громадного жука, он вернулся на поле боя, прямо под мощные атаки Кроу и Белл.
— Бу-ху-ху... "В следующий раз я вас обоих скину с вершины Токио Скай Три!" Если он нас так заранее предупреждает, мы просто уклонимся, и он сам оттуда навернется.
— Проблема начнется еще раньше — как он туда доберется? Там от смотровой площадки до кончика антенны метров двести, и вообще, туда Общественные камеры... разве... доходят...
Пока Харуюки говорил, в его мозгу вдруг вспыхнула некая идея, и его речь увяла.
Идея имела отношение к той теме, которую он пытался вспомнить непосредственно перед тем, как их вызвали на дуэль. Первый случай установки сети Общественных камер за пределами Японии.
Наконец-то он вспомнил: он видел это мельком в новостном заголовке.
Глядя на внезапно замолчавшего Харуюки, Тиюри озадаченно склонила голову набок.
— ...Что такое, Хару?
— Э, а, н-не, ничего, — покачал головой Харуюки.
Тиюри пожала плечами и вскочила.
— Ладно, давай попьем чайку где-нибудь и поедем домой. Ты наверняка рад, Арита-сэнсэй, что со мной ты возвращаешься не издырявленный, и у тебя ничего не отваливается!
Даже если мы говорим об игре, язычок у нее все такой же острый.
— Д-да не очень. Даже если бы все отваливалось, я был бы не особо против, — пробормотал он, и Тиюри, уже направившаяся к лифту, хихикнула. Вздохнув, Харуюки поспешно засеменил за ней.
За окном, как и раньше, плыли лишь белые клубы облаков.
К оглавлению
Глава 3
Попрощавшись с Тиюри на ее этаже и вернувшись в свою пустую квартиру в одиночестве, Харуюки скинул форму, сразу же сел на диван в гостиной и пробежался пальцами по виртуальному рабочему столу.
Сперва он открыл браузер и ввел голосом поисковый запрос.
— Общественные камеры, экспорт.
Поверх результатов поиска тут же вывалилась та самая статья.
"Установка японской системы безопасности на "Hermes Cord"".
"Система безопасности" — это, конечно, имелась в виду технология Общественных камер.
А "Гермес Корд" —
Так назывался космический лифт, который построили в восточной части Тихого океана.
Кликнув пальцем по заголовку, Харуюки принялся читать заметку и одновременно думать.
Вкратце — ту же самую сеть Общественных камер, которую использовали в Японии, приспособили в качестве системы безопасности космического лифта, международного сооружения. Наземная станция лифта располагалась в море возле острова Рождества, это довольно далеко от Японии. Когда там разместят Общественные камеры, сможет ли "Brain Burst" создать там "арену"? И даже если сможет — будет ли возможность туда нырять?
С полминуты Харуюки изо всех сил мусолил эти мысли, потом махнул рукой. Чтобы найти ответы на эти вопросы, ему не хватало знаний. О "Brain Burst", да и о космическом лифте тоже. В такой ситуации следовало бы попросить о помощи своего командира. Да, она точно должна много знать по обеим темам.
Закрыв браузер и открыв почтовый клиент, Харуюки остановился в нерешительности.
Он мысленно прикинул соотношение между "искренним желанием расспросить об этом" и "желанием поговорить с ней под предлогом этой темы". Решив "хм, соотношение 6:4!", он быстро набросал текстовый мэйл. Чтобы договориться о разговоре в Полном погружении с талантливой девушкой без слабых мест, одним из опытнейших игроков в "Brain Burst", командиром "Нега Небьюлас", Черным королем — с Черноснежкой.
Ответ он получил мгновенно; время связи — через десять минут. Харуюки успел прикончить ужин, состоящий из замороженной дории с креветками и улуна; за минуту до назначенного времени он нырнул и сменил стандартную внешнюю среду своей домашней сети на набор объектов, который недавно загрузил с зарубежного сайта.
Когда он в прошлый раз так же вот пригласил Черноснежку в свою домашнюю сеть, он быстро перебрал в голове все наборы, которые у него были, но они оказались слишком бездушными и пропахшими порохом; с тех пор он собирал потихоньку те, что создавали, на его взгляд, хорошую атмосферу. Мать, правда, жаловалась, что он впустую забивает файлохранилище домашнего сервера.
Закончив подготовку, он дождался назначенного времени и тут же нажал кнопку запроса на соединение. Несколько секунд шли гудки — и вот перед Харуюки возник аватар.
Черное как ночь платье с блестящими серебряными оборками. Такой же черный сложенный зонт. Черные с красными разводами крылья бабочки-парусника за спиной.
Лишь чуть-чуть более загадочная, чем в реальном мире, сказочная принцесса сразу улыбнулась, увидев поросячий аватар Харуюки, и лишь потом огляделась.
Ее глаза резко расширились, она с силой вцепилась за столб, и у нее вырвалось:
— Уаааа?!
— Э?! Ч-что не в порядке?!
— Чт-т-то за вопросы, "что не в порядке"? Все не в порядке! Ч-ч-ч-то это за окружение?!
Услышав этот выкрик, Харуюки тоже заоглядывался по сторонам.
Туманно-сиреневая горная гряда вдали. Бескрайние леса и степи, и белокаменный город. Он и Черноснежка стояли вдвоем на вершине высоченной башни, откуда открывался классный вид на всю эту красоту. На узкой — всего в три метра диаметром — площадке не было перил, да и вообще ничего не было, кроме двух кресел и газового фонаря посередине, так что обзор ничего не заслоняло.
— Э-эмм... а разве не к-красиво? Я этот набор нашел в одной немецкой сети, но —
— Ты мне сразу скажи, какая высота у этой тонюсенькой башни?!
Когда Черноснежка с очень бледным лицом задала этот вопрос, Харуюки посмотрел с края башни вниз. Его чувство расстояния подсказало, что здесь примерно так же высоко, как на вершине Дома Правительства, откуда он совсем недавно спрыгнул во время дуэли. Он честно ответил:
— Э, это... метров пятьсот...
— Это слишком высоко, глупый! Или что, ты рассчитывал на эффект подвесного моста?!
— Ээээ? Это еще что за эффект?
— Эффект подвесного моста — это... когда ты в опасном месте, ну, вроде высокого подвесного моста, чувство страха по ошибке принимаешь за...
Черноснежка вдруг оборвала объяснение на полуфразе, кашлянула и сердито уставилась на Харуюки.
— ...В любом случае, эти психологические фокусы со мной не проходят! Ну... поскольку мы не в дуэли, то, видимо, ничего не случится, даже если я отсюда свалюсь, но ты хотя бы предупреждай меня о таких вещах заранее...
Концовка ее фразы растворилась в бормотании; потом наконец Черноснежка выпрямилась и села в стоящее рядом кресло. Харуюки сел напротив нее и чуть уныло спросил:
— Это, прости, что напугал... Мне сменить на другой набор?
— Нет, нормально. Высота высотой, но ты ведь это специально подыскивал.
Увидев наконец улыбку на ее красивых губах, Харуюки вздохнул. Поскреб в затылке левой рукой, заканчивающейся круглым копытцем, и запоздало поздоровался.
— Эээ... добрый вечер, семпай. Прости, что так внезапно тебя позвал.
— Добрый вечер, Харуюки-кун. Ничего, мы же сегодня в школе не смогли пообщаться, так что я рада встретиться сейчас.
В конце июня средней школе Умесато предстоял культурный фестиваль, и студсовет был по уши в делах; большая нагрузка постоянно выпадала в том числе и на его вице-председателя Черноснежку. Припомнив это, Харуюки воспользовался возможностью задать вопрос, который уже несколько раз приходил ему в голову.
— Кстати, семпай, а почему ты пошла в студсовет? Председателя и вице-председателя обоих избирают, значит, ты должна была себя выдвинуть, так?
— Хмм, в общем, так. Вполне логичный вопрос: почему я, кто думает только о том, чтобы стать Бёрст-линкером десятого уровня, этим занялась? Помимо прочего, неизбежны и дуэли прямо посреди заседаний студсовета.
Многозначительно улыбнувшись, Черноснежка продолжила:
— Однако если отвечать честно — я и в студсовет вошла из-за "Брэйн Бёрста".
— Э... эээ?!
— Подумай сам: для нас, Бёрст-линкеров, наша школа — самое знакомое и потому самое опасное поле. Получить доступ ко всей информации, создать себе прочную основу — это, можно сказать, бесценно. А если ты член студсовета, то у тебя практически полный доступ к школьной базе данных. С этой точки зрения, кстати... — тут Черноснежка посмотрела на Харуюки с улыбкой и произнесла нечто неожиданное. — Вряд ли следующие выборы, в которых будут участвовать первые и вторые классы, составят проблему. Как насчет того, чтобы тебе баллотироваться в председатели, Харуюки-кун?
— Что... ч-ч-ч-ч-что-что-что... — Харуюки аж подпрыгнул в своем кресле, его пятачок с дикой скоростью мотался из стороны в сторону. — И-и-и-исключено! Е-е-если я такое устрою, мне высший суд мигом выпишет отставку!
— Хмм, в таком случае, похоже, ты не пойдешь и на компромисс — чтобы Такуму-кун стал председателем, а ты вице-председателем...
— Проблема! Не! В этом!
Решительно отвергнув предложение Черноснежки (при этом невольно подхватив интонации Фрост Хорна), Харуюки затем резко сменил тему.
— В общем, так, я сегодня дуэлился в Синдзюку, и...
— Да, я слышала. Похоже, у тебя было жаркое сражение с ребятами из главных сил "Леонидс".
— Б-быстро новости расходятся, — и Харуюки моргнул.
Улыбка Черноснежки стала чуть более саркастичной.
— Конечно, я знаю и то, что ты сражался в очень тесном контакте с Тиюри-кун.
— Н-нет, это, эмм, эээ.
— Что с тобой? Я же тебя ни в чем не обвиняю, не так ли? Важнее всего, что члены моего легиона отлично работают вместе.
При виде фирменной убийственной черноснежной улыбки Харуюки прошиб холодный пот, и он поспешил снова сменить тему.
— П-перед самым концом дуэли мне противник заявил: "Я тебя сброшу с Токио Скай Три", и тогда я внезапно подумал кое о чем!
Быстренько открыв браузер, он нашел ту самую статью и пододвинул окно к Черноснежке.
— Эмм, семпай, ты знаешь об этом?
— ...Японская система безопасности в "Гермес Корде"? Да, кажется, видела в вечерних новостях, но... — глянув в голографическое окно, Черноснежка подняла глаза и озадачено склонила голову набок. — Что здесь такого?
— Ну... в общем, у меня возникла одна идейка... это, правда, может быть совсем мимо, но... нет, мне правда очень жаль, что я тебя позвал ради такой ерунды, но... — кончив мямлить на высокой скорости различные оправдания, Харуюки наконец перешел к главной теме. — Эта система безопасности — это же Общественные камеры, правда? Значит, космический лифт в Тихом океане будет целиком в "зоне камер"? Когда так случится... может, "Гермес Корд" появится и в Ускоренном мире... я так подумал...
Договорив, он увидел, что глаза Черноснежки расширились, и приготовился к тому, что вот сейчас она расхохочется и скажет: "Что за ерунда тебе в голову лезет?"; а может, рассердится и скажет: "Не зови меня из-за таких глупостей".
Однако —
— ...Хммммм.
Протяжно хмыкнув, Черноснежка погладила пальцами правой руки подбородок и вновь уставилась в окно браузера.
Наконец она подняла голову и чуть качнула ей.
— Как бы сказать... странные вещи тебе приходят в голову. Но... это интересно. Да, очень интересная идея...
— Х-хаа, — глупо вякнул Харуюки, не зная, как реагировать. Черноснежка встала с кресла и зашагала взад-вперед по крохотной площадке, словно начисто забыв страх перед пятисотметровой высотой.
— Даже если Общественные камеры там будут стоять... в норме это должна быть закрытая сеть, но... на главной станции "Гермес Корда" найдется ли достаточно места и лишней энергии для крупной системы обработки изображений? Гораздо эффективнее и дешевле для обработки подсоединиться к японскому ЦСОБ через спутник. А если так... не исключено, что "Брэйн Бёрст" даже через тамошние файрволы пролезет...
— Э-эммм, — кое-как воткнув свой голос в монолог Черноснежки, Харуюки отчаянно замахал короткими руками. — Семпай, я совсем ничего не понимаю, что ты сейчас говоришь.
Черноснежка мгновенно остановилась; ее правый указательный палец задвигался взад-вперед, словно она прикидывала, как объяснить. Наконец она заговорила:
— Хмм... в общем, ситуация такая. Поскольку "Гермес Корд" — низкоорбитальный космический лифт, там крайне мало места...
— Что такое "низкоорбитальный"?
— ...А, вот где ты застрял.
Черноснежка чуть неловко улыбнулась и снова села в кресло.
Тихо кашлянув, она левой рукой вызвала пустое окно. Кончиком пальца нарисовала в нижней его части кружок и внутри красивым почерком написала "Земля".
— Ладно, начну с самых основ. Космический лифт, или, как его еще называют, орбитальный лифт — это, проще говоря, суперсверхвысокая башня, идущая от поверхности земли до космоса; люди и материалы поднимаются и опускаются на лифте. Цена на единицу массы полезного груза у лифта намного меньше, чем у ракет и многоразовых шаттлов. Однако... — палец Черноснежки изобразил абсурдно громадную коническую башню, поднимающуюся от круглой Земли вверх. — Если, скажем, пытаться построить лифт до космоса тем же способом, как строили Токио Скай Три, площадь ее основания будет размером со всю Японию. Такую Вавилонскую башню создать просто невозможно. Значит, необходимо думать в другом направлении.
Она быстро стерла башню и взамен нарисовала маленький квадратик в космосе, далеко от Земли.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
