Отыскав нужный ключ, Женя пошла, открывать чердак, точнее полумансарду совмещенную с чердаком. Из-за оригинальной планировки дома, крыша имела острые скаты. И там находилась еще одно большое пространство, рядом с башней, видимое только из сада.

Как ни странно Ксюша тоже уже проснулась и видимо находилась где-то в доме. Девочка подошла к Жене и спросила:

— А когда будет вода в бассейне?

— Ты хочешь поплавать? На улице?

— Да.

— К понедельнику налью, — пообещала Женя, пропуская всех вперед.

В этом оригинальном доме было два бассейна маленький внутри, рядом с недоделанной сауной, и побольше на улице, в другой стороне от веранды почти по забору

Вроде бы два ребенка и две собаки, но ощущение что перед ней пронесся табун бегемотов. Пока все изучали чердак, девушка открыла дверь в башню.

— Прошу, еще два этажа пространства.

— А прямой путь есть? — спросил Алексей.

— Да, вторая лестница. Она идет от подвала до верха башни.

— Хорошо.

К чему бы это?

Изучив чердак, толпа бегемотов побежала в сторону башни. И тут дети были просто очарованы. На нижних этажах башня особо роли не играла, просто комната была полукруглой, зато здесь это именно башня. Винтовая лестница и одна круглая комната с окнами в три стороны. Этажи были пониже, зато целых два. И полоток в верхней комнате был чуть скошенный. Лестница поднималась дальше в тесное пространство под крышей. Но это просто техническое помещение. Хотя дети с собаками сунулись и туда.

Побегав везде и немного успокоившись, стали спускаться. По дороге дети делили комнаты в башне. В итоге комната, которая выше стала Ксюшиной, а ниже Мишиной. На следующей неделе было решено начать их обживать. Мнение Жени по этому поводу никто спросить не удосужился.

В такой же суете прошли сборы к выгулу псов. Животные категорически отказались надевать ошейники и поводки, пока не появился Алексей, после чего необходимая амуниция заняла свое место. Так же при конвое Алексея все благополучно покинули двор, после чего псы вырвали поводки у девушки и побежали вперед. За ними устремились дети. Следом пришлось кинуться и Жене.

В собачьем скверике компания произвела фурор, хотя дети цивилизованно держали псов за поводки. Собаки умудряясь никого не кусая, разогнать всех прочих гуляющих и немного побегать с препятствиями. Через некоторое время Женя предложила:

— Давайте просто пройдемся по кругу, а играть они с отцом будут.

Нехотя согласившись, дети увели псов. Два круга пробежки галопом и все так же шустро устремились домой. Уже на выходе из скверика какая-то пожилая дама с крысовидной собачкой возмущенно воскликнула:

— Ходят тут всякие хамы, мешают остальным.

Какие доброжелательные здесь люди, подумала Женя, пробегая мимо.

А дома все было как обычно, Алексей привел в порядок водосточную трубу и как только дети вернулись с прогулки, засобирался домой. Через полчаса Женя оказалась одна в своем, на редкость быстро опустевшем, доме. Не считая псов. Те переместились на террасу и устроились на улице.

Девушка занялась привычной уборкой, заодно приведя в порядок комнаты в башне. Потом готовкой на себя и собак. Потом вышла в сад и, вспомнив про бассейн, занялись им.

К десяти вечера она была настолько вымотанной, что завалилась спать. Весело прошел выходной.

На следующий день Женя увидела, что оставленный ею на тумбочке суп оказался съеден. Только зря потратила время, высчитывая калорийность. При этом псы внаглую пришли на кухню, и сели рядом с мисками. Насыпав им корма и позавтракав, девушка снова занялась готовкой. Но вот интересно, стоило ей достать кусок мяса как зверюги нарисовались рядом.

— Народ, не наглейте, я вам оставлю жилы, если они тут будут.

Как ни обидно были, да еще в таком количестве, что псам будет, чем поживиться. Если разгрызут.

Выйдя на крыльцо, позвала:

— Жилы есть будете?

Ее поняли, или просто мясо унюхали. И с легкостью сжевали все.

— Хорошие челюсти, — в полголоса заметила Женя.

Остаток дня прошел незаметно на огороде, уже поздним вечером девушка с удовольствием окунулась в бассейн, и поняла какое же это удовольствие — вода...

Следующие две недели пролетели как обычно работа — дом. С поправкой на сплетни на работе, синяк на руке Жени ярко выделился цветом. Пришлось объяснять, что Алексей ловил ее, когда она пробовала навернуться с лестницы. После чего выслушивать воодушевленные советы, как правильно падать в руки мужчине. Потом удивленная Аня спрашивала про ее отношение к Алексею. Оказываться коллега пробовала сосватать его всем своим незамужним знакомым от двадцати и до пятидесяти, но он производил настолько пугающее впечатление, что даже для короткого романа не подходил. А тут такая спокойная реакция, Аня весьма удивилась. Сначала Аня, потом все остальные. Как оказалось, с Алексеем знакомы были все кроме Жени и ждали ее реакции. Реакция последовала, но необычная, это и странно. А когда узнали про детей Алексея и собак из приюта начались доводы, что мужчина ее принял, и готов перебраться к ней. Не стоит глупить и надо хвататься за привалившее счастье руками и ногами. И прочее, прочее, прочее в таком же духе. В общем, сплетни, советы, размышления и все это в течение целой недели.

Дома тоже было не скучно. Алексея по-прежнему практически не было видно, только когда он что-то делал по дому. Или когда появлялся с просьбой что приготовить на ужин. Зато дети были везде. Дети и псы. До прихода детей собаки где-то лежали, или крайне редко плавали в бассейне. Зато вечером буквально оживали. Бег. Прыжки в воду всей толпой. Потом забег по дому с криками "Не догонишь!". В итоге, лишившись нескольких цветов, Женя занялась устройством зимнего сада, где ей потребовалась помощь Алексея.

Дети, не стесняясь, оборудовали свои комнаты понравившимися вещами, при этом для вида интересуясь у девушки можно ли? Они умудрялись вежливо диктовать меню, а можно приготовить тот вкусный пирог? Переставить часть безделушек и выпросить тарзанку проходящую через полсада. К концу недели, когда нервный тик прошел, наступила пора философского спокойствия. Алексей только посмеивался, глядя на это со стороны.

Одни выходные прошли относительно тихо и спокойно, Алексей с детьми не приехал. Поэтому Жене самой пришлось заниматься с псами, в итоге они чуть не сцепились с ротвейлером. Того смог оторвать хозяин, ее пару остановил голос Алексея по телефону. В воскресенье, не решившись снова пойти на площадку одна, Женя вывезла их на природу. Прока девушка прошлась по лесу, собирая цветы и набрав хвои для сада, псы охотно побегали по незнакомой территории.

Следующие выходные оказались веселее. В пятницу вечером, устроившись на террасе с ужином и бутылкой вина из коллекции, Женя с Алексеем просто отдыхали. Дети смотрели ужастик на большом экране, купленным днем раньше Алексеем. Псы тоже были где-то в доме. Начинало темнеть, в саду появилась роса. Краски смазались. Стали слышны насекомые. Где-то в отдалении раздавались звуки вечернего города.

— Как же хорошо, — негромко сказала Женя, устроившись в кресле.

— Да. Тихо и спокойно. Себя слышно, — усмехнулся он.

— Верно. С детьми не слышишь вообще ничего.

— Со временем привыкаешь и начинаешь ценить такие вот моменты.

— Это точно. Я, оказываются, слишком привыкла к тишине и одиночеству, так что поначалу было диковато. Оно и сейчас порой странно. Особенно после того как дети стали более открытыми.

— Они тебя не напрягают, как и я.

— Не поняла?

— Ты не замечаешь, но мои дети вызывают настороженность у многих взрослых. Моя порода, — невесело сказал Алексей. — Они еще не пугают как я, а просто ... вызывают опасения что ли. Нет умиления как с другими детьми. Мишу в садике опасается даже воспитательница, хотя он ведет себя как образцовый ребенок. Ксюшу в школе никто не задирает. Один раз попробовали избить, она дала сдачи. И все. Ее не трогают. Словно не замечают. Хотя она всего лишь ребенок.

Алексей неожиданно чуть подался вперед и предложил:

— Давай попробуем жить вместе?

Женя поперхнулась воздухом.

— Вместе? Вот просто так вместе? А дети?

— Ты их не боишься. Ты им нравишься, а они нравятся тебе.

— Да, но...

Женя не знала, как сказать, ведь жить вместе это намного сложнее, чем просто отношение с детьми. Это, в конце концов, спать вместе...

Алексей вдруг расхохотался:

— У тебя весьма выразительное лицо. Что секс со мной это так страшно?

— Нет, но...

— Давай попробуем, но я очень хорош в кровати.

— Вот именно!

— Не понял.

Женя не знала, как объяснить — она таким опытом не отличалась, да и вообще где он напрактиковался?

— Ты не понимаешь, совместная жизнь накладывает свой отпечаток. Я требую верности, вот!

— И в чем проблема? — усмехнулся он. — Ты так сразу предполагаешь, что для меня это невыполнимое условие? Хочу тебя разочаровать, за последние пару лет у меня всего несколько раз был секс. Как раз с Аниными знакомыми.

Женя смутилась.

— Но это не все, совместный быт это принятие чужих привычек.

— Каких? Считать калории? Я же не против.

— Ты не понимаешь, готовить для себя отдельно утомительно.

— А в последние две недели ты чем занимаешь? — хмыкнул Алексей.

— Это другое. Вы принесете в дом калорийную еду...

— У тебя уже мороженое в морозилке.

— Но мясо...

— Чем тебя мясо помешало?

— Ничем.

— Вот кроме этого ... — он не сказал ничего, но махнул рукой, показывая свое отношение к продуктовой проблеме, — что-то еще есть?

— Да. Я просто сразу не могу сообразить что.

— Логично, — он снова усмехнулся. — Как будешь вспоминать — говори, разберемся.

— Ты не понимаешь. Вот переедете вы сюда, а у меня даже мебели в комнатах нет и сауна недоделана!

— Жень, это бред, — отрезал Алексей недовольно. — Мебель купим завтра, а сауна вообще не при чем. Жила ты без нее, сколько времени и дальше проживешь. Или ты для меня планируешь?

— Это не важно. А сейф?

— Что сейф? Как и договаривались содержимое пополам.

— Да, но я тебе должна...

— Ничего не должна. Все что я делал бесплатно. Ясно?

Не согласиться с таким тоном было невозможно.

— Ясно. Вот ты командуешь!

— Но тебе это не мешает? — он иронично посмотрел ей в глаза. — Я велел не давать сегодня детям сладости, но кто-то сходил в магазин за шоколадкой.

Женя отвела взгляд:

— Это другое. Ты их несправедливо наказал.

— Я пять раз попросил сегодня меня не отвлекать!

— Они дети. И почти два часа тебе дали!

— Жень, у них было чем заняться.

— Запреты это самое любопытное.

Алексей уставился на Женю тяжелым давящим взглядом, но та уверенно с толикой возмущения пострела в ответ. Она искренно полагала себя правой, и уступать не собиралась.

— Вот, как с тобой быть? — негромко спросил он.

— Как есть.

— Понял уже. Там мы к тебе перебираемся?

Хотелось съязвить, что он хочет на квартплате сэкономить. Но в последний момент девушка четко поняла — одно высказывание такого толка и больше она никого из них не увидит.

— Хорошо. Переезжайте. Вам помочь?

— С чем?

— Со сборами.

— Сами справимся. Ты как?

— Нормально.

— Это было не так страшно?

— Это было еще хуже...

Пока Женя никак не могла оценить, во что она вляпалась. Во что теперь превратиться ее жизнь. Как отреагируют на работе. Что скажет мама? Что вообще дальше будет?!

Алексей неожиданно подвинулся и посадил Женю себе на колени, прижав руками.

— Тихо. Расслабься...

Он больше ничего не делал, просто не давал отстраниться. После первых нескольких секунд ступора. Женя уселась поудобнее и попробовала расслабиться. Получилось плохо, словно все тело свело судорогой. Алексей ничего не делал и молчал, просто выжидая. Через какое-то время девушка невольно расслабила зажатые мышцы и словно растеклась по крепкому мужскому телу. Только сейчас Женя ощутила мужской аромат, раньше она никогда не была так близко. А к счастью сильно пахучим одеколоном Алексей не пользовался. Точнее похоже вообще никаким не пользовался. Он пах собой...

Сколько они так просидели, непонятно на улице уже стемнело, когда пришла Ксюша.

— Пап, мы домой? Мишка заснул.

— Да. Завтра переезжаем к тете Жене.

— Я займу свою комнату?! — воскликнула Ксюша радостно и тут же помрачнела. — А как в школу ходить?

— Я буду отвозить и забирать, а на следующий год найдем поближе, — невозмутимо сообщил Алексей. — Тебе учиться осталось неделю.

— Да, но...

— Меня больше волнует, где вы лето будете проводить? — вмешалась Женя. — Дома одним опасно.

— Я обычно летом не работаю, — успокоил ее Алексей. — Так что не волнуйся. Правда, мы хотели съездить к морю.

— Съездим, я возьму пару недель отпуска.

— Мы хотели на месяц, — вставила Ксюша, пристально изучая Женино лицо.

— Значит две недели со мной и две недели без меня, тоже неплохо.

— Потом разберемся.

Они как то быстро и привычно собрались и уехали. Женя, как потерянная, побродила по дому и съела большой кусок мороженного. Правда, не целиком, пришлось делиться с псами. Алексей был категорически против сладостей для собак, поэтому остальные иногда угощали тайком. В итоге Женя возмутилась, что опять вспоминает про этого странного непонятного и нелогичного человека и, расстроившись, пошла спать.

Суббота началась в десять утра с непонятного шума внизу. Выскочив, как была, прихватив нож, девушка выскочила в гостиную и в шоке уставилась на коробки, детей и собак. Через минуту появился Алексей с еще одной коробкой:

— Доброе утро, это ты нас так встречаешь?

— Я просто удивилась.

— Я же сказал, что взял ключи.

— Да, но...

— Мы тебя разбудили, вот ты и испугалась, — примирительно предположил Леша.

Вчера перед сном Женя упорно тренировалась называть его домашним именем, хотя это было странно и необычно.

— Вы что всю ночь собирались?

— Если бы, кое-кто поднял меня в пять утра шумом, собирая свои игрушки в коробки.

— А... завтракать будете?

— Мне омлет, — подал голос Миша, пробуя вскрыть коробку с зеленым уродцем на боку.

— Хорошо. Миш, может, ты в комнате ее откроешь?

— Ага, — согласился ребенок и выжидающе посмотрел на Женю.

— Мне отнести? Ладно, сейчас. Только сначала мебель надо будет купить.

— Сейчас, — настоял ребенок.

— Хорошо.

Женя отнесла коробку и пошла на кухню. Завтрак. Переодевание. Беготня с коробками. Поездка в магазин за мебелью. Выбор мебели для детских комнат с детьми, имеющими собственное мнение. Потом выбор обоев, оказывается, было решено, обе комнаты переклеить. Потом шторы. Потом что-то еще. Потом еда...

Потом приехав домой, как раз успели получить привезенную мебель. Благо организацией занялся Леша, и грузчики на редкость без возражений согласились поднять мебель на нужные этажи. Потом появились сборщики, но Женя снова, ни в чем не участвовала. Только с завистью смотрела и вспоминала, как намучалась когда занималась этим сама. Никто не возмущался. Не возражал, а спокойно делал свою работу. Под пристальными взглядами псов. Собаки не проявляли агрессии, а просто сидели на лестнице и следили, заметно нервирую рабочих.