Кавторанг Кугель

Самого парня там уже не было, зато кальмар, собравшийся на него напасть был попросту уничтожен выстрелом из моей пушки.

— Ты меня спас, Кугель. — Облегчено произнес в приватный канал подросток, не забывая отстреливать врагов.

Впрочем, не он один был занят этим, первая волна Хидеас, именно с ней мы и сражались сейчас.

Чуть более восьмидесяти тысяч Хидеас в данный момент сражались в открытом космосе с нами.

Лазеры мехкалибра буквально разрезали их состоящие из нанитов тела, навесные ракетные блоки выпускали ракету одну за другой, уничтожая налетающих на нас Хидеасов со всех сторон.

Корабельные орудия и защитные электромагнитные пушки боевой станции стреляли не переставая, поражая одну цель за другой, а ответные атаки Хидеас разбивались о защитные поля станции и кораблей.

Казалось, несмотря на такую разницу в силах мы уверенно сдерживали врага, превосходя их технически, но так казалось лишь на первый взгляд.

Ведь эта война длится уже не одну сотню лет и обе стороны все эти годы жили лишь ею, приспосабливаясь и совершенствуясь.

Пока Альянс делал ставку на техническом превосходстве и совершенствования сознания. Хидеас наоборот делали ставку на количество и собственную регенерацию.

Повредив, но не уничтожив Хидеас, если дать ему всего лишь несколько минут, он тут же восстановит все полученные повреждения и тут же вновь ринется в бой.

А тем временем, пока корабли противостояли левиафанам врага, защитные экраны кораблей и станции постоянно находились под обстрелом, и в любой момент могли быть пробиты.

— Вперед, не спите. Не дайте этим тварям пробиться к станции. — Командный голос капитана вывел меня из предбоевого транса, где я только и делал, что мысленно отмечал цели врагов и уничтожал их одного за другим.

При этом приходилось постоянно маневрировать, избегая ответных выстрелов врага, что при численном превосходстве противника сделать было очень сложно.

Я уже не один раз мысленно воздал хвалу тому, кто разработал специальную броню для мехкалиборов, которая спокойно могла выдержать множественные попадания орудий врага, но даже у нее был свой предел прочности.

Тем более что в общей свалке, главное оружие Хидеас вовсе не лазеры, а они сами.

Лазеры Хидеас нужны лишь для того, чтобы подобраться как можно ближе к врагу, после чего они своими щупальцами и клыками могут вскрывать или давить броню мехкалиборов, как консервные банки.

— Страйкер, сколько прошло времени с момента начала битвы. — Задал я вопрос пока вместе с остальными возвращался к защите станции, уничтожая пробившихся через наш строй Хидеас.

— 367 секунд, младший Лейтенант Кугель. — Незамедлительно отрапортовала мне Страйкер, отчего я только лишь печально вздохнул.

Прошло лишь чуть более шести минут, а казалось, что эта битва длится уже целую вечность.

Настоящее сражение и симуляции все же сильно отличаются.

Видеть, как вчера еще знакомых тебе людей сминают в захватах своих щупалец, как их буквально разрезают лазерами на части, или как очередную боевую машину облепляют эти твари и, начинают поглощать и выкачивать энергию брони.

Еще одна неприятная особенность врага, они могут поглощать и использовать любой вид энергии, чем и пользуются во время наших сражений, поглощая энергию боевых роботов и кораблей, а иногда и боевых ракет.

— Огонь! Огонь! Огонь! — Разорялся наш капитан в общий канал, но его слова явно были лишними, если не хочешь умереть, прекращать стрелять ты не будешь.

Убив одну тварь, ее место тут же занимали двое и этому не было конца.

— Ааа, Кугель, помоги. — Услышал я панический голос друга.

Буквально мгновенно, повинуясь моей мысленной команде, Страйкер вывела мне на экран местоположение Луки, и я тут же, ни секунды не думая, кинулся к нему.

Подав больше энергии на флоатер, я ускорился и буквально за мгновение оказался рядом с мехкалибором подростка, а лазеры, встроенные в саму броню, буквально испепелили врага.

— Ты как? Сражаться можешь? — Обратился я к приятелю, попутно прикрывая его.

— Все хорошо, спасибо, ты спас мне жизнь. — Дальнейшая битва смешалась для меня в один сплошной калейдоскоп взрывов и мельканий лазерных лучей.

Я уже давно потерял счет времени, мой пульс участился, дыхание стало более нестабильным, голова кружилась из-за столь долгой и интенсивной синхронизацией со Страйкер.

— Внимание, фиксирую ухудшение физического и умственного состояния пилота.

Предупреждение, ввожу боевые стимуляторы для дальнейшего эффективного функционирования пилота. — После слов Страйкер, я ощутил, как мое состояние начало возвращаться в норму, но все равно, реакция теперь была замедлена и было такое чувство, словно я смотрю на все из-под толщи воды. Эмоции и вовсе отошли на второй план.

— Благодарю, Страйкер. Продолжим. — Битва продолжалась, я уже не успевал следить за общим ходом сражения, но краем своего сознания я понимал, нам не победить.

Следом за первой волной Хидеас появилась еще одна, а затем еще, в то время, как наличных сил с нашей стороны становилось все меньше и меньше. Маневрируя и сражаясь с Хидеас, я то и дело натыкался взглядом на парящие обломки мехкалиборов или же на части разорванных или уничтоженных взрывом остовов боевых кораблей.

Лишь боевая станция пока еще продолжала удерживать свой защитный экран, и немногие пилоты, получившие повреждения мехкалиборов, успевали добраться под ее защиту.

Нас методично уничтожали, буквально давили, не давая даже шанса противостоять им.

И тут, я заметил, как материнский корабль Хидеас вышел на дистанцию эффективного поражения огня.

Он был просто огромен и по своему внешнему виду напоминал скорее цветок, который в данный момент раскрывался, являя нам свои лепестки, со встроенным главным орудием по середине.

Я даже не успел ничего предпринять, как главный корабль противника выстрелил из своих орудий и мощнейший дефлекторный луч устремился прямо по направлению к боевой станции Альянса.

Каких-то пару мгновений защитному полю станции удавалось сдерживать энергию луча, но затем, поле лопнуло как мыльный пузырь и огромную десятикилометровую станцию буквально поглотило в огне.

Падение крепости стало последним актом в этом сражении, лишившись ее, нам нечего было противопоставить врагу, а подкрепление, на которое мы надеялись, так и не прибыло.

— Всем, приказ к отступлению. Повторяю, отступаем. Всем уцелевшим пилотам мехкалиборов даются шестьдесят секунд, чтобы добраться до авианосцев. Обратный отсчет пошел. — Получив приказ, я моментально отследил через тактическую сеть альянса ближайший уцелевший корабль к нам.

Таких было немного, я бы сказал удручающе мало, впрочем, оставшихся в строю мехкалиборов было так же немного и с каждой прошедшей секундой наше количество сокращается еще больше.

— Лука, следуй за мной. Не отставай. — Отдал приказ другу, — Страйкер, проложи оптимальный путь до ближайшего корабля и включи обратный отсчет.

— Выполняю. Анализирую, провожу построение маршрута. Запускаю обратный отсчет. 49, 48, 47... — На максимально возможной скорости я устремился к кораблю и Лука следовал сразу за мной. Уничтожая появляющихся на пути Хидеас, мы все же смогли вовремя добраться до корабля и тот, под нашим прикрытием, запустил свой двигатель и мы, наконец, покинули наводненную Хидеас систему.

Глава 4

Начало полномасштабной космической войны.

— Сограждане, величайшая угроза из всех, вновь нависла над человечеством. — Вещал уверенным голосом военный в звании адмирала, стоящий на трибуне, — Но вам нечего боятся, военная машина Альянса непобедима.

Наши солдаты, отважные герои, своим мужеством доказавшие свое превосходство над противником и в скором времени, вся совокупная мощь Галактического Альянса обрушится на наших врагов и уничтожит их.

— Передача квантового сигнала завершена. Внимание, произвожу отключение пилота от виртуальной реальности. — Пока я находился в глобальной виртуальной сети Альянса, именно Страйкер следила за моим состоянием и сейчас я медленно приходил в себя.

Всё-таки свершилось, начало глобальной галактической войны было положено и в скором времени предстоят еще более жаркие сражения, нежели битва в пограничной системе 3101.

— Эх, не повезло. — Произнес я в слух.

— Невезение — отрицательно воспринимаемое событие, возникшее в результате случайного, непредсказуемого или не учитываемого стечения обстоятельств в жизни человека.

Вопрос. Что вы имели ввиду, употребляя данное выражение, младший лейтенант Кугель? — Прервала мои нерадостные мысли своим вопросом Страйкер.

— Хм, — Я даже невольно задумался, — Видишь ли, я просто не ожидал, что война начнется так скоро.

— Замечание. Война с Хидеас длится 576 лет 187 дней 16 часов 37 минут и 42 секунды. Вывод. Ваши слова нелогичны, война между Хидеас и Галактическим Альянсом не прекращалась. — Что-то Страйкер в последнее время стала слишком разговорчивой, впрочем, я не против отвлечься, общаясь с ней.

— Я все это знаю, я имел ввиду несколько другое. — На мгновение я замолчал, подбирая нужные мне факты. — Как ты наверняка знаешь, война не всегда проходит в активной фазе, бывают затишья, когда ни одна из сторон не ведет глобальных наступательных операций.

— Подтверждаю. Согласно записям, последнее крупное сражение Хидеас и Галактического Альянса состоялось пятнадцать лет назад. Битва в системе с кодовым номером 45480 была одной из самых массовых, входе которой Альянс понес потери в размере 76% и наступательные действия решено было отложить. — Зачитала мне историческую справку Страйкер.

— Это-то я имел ввиду Страйкер. Если углубиться в историю сражений Хидеас и Галактического Альянса, можно увидеть закономерность, когда прекращались активные боевые действия и обе из сторон восполняли потери, полученные входе последней битвы. — Привычным нравоучительным тоном, каким привык разговаривать с Лукой, я продолжил. — Ты привела статистические потери со стороны Галактического Альянса, но не учла потери Хидеас.

Они также, как и мы понесли их, и все последние годы были заняты тем, что воспроизводили своих солдат.

За исключением небольших локальных стычек в эти пятнадцать лет, не было зафиксировано ни одного масштабного сражения, сравнимого с битвой в системе 3101.

— Подтверждаю. Провожу сравнительный анализ исторических записей. Обнаружена заявленная закономерность.

Однако. Пояснения на счет упоминания невезения в ваших словах так и не последовало. — Решила настоять на своем Страйкер.

— Ха-ха, а ты в последнее время стала любопытной. Невезение в данном случае упоминалось в контексте того, что обычно промежутки между глобальными битвами длятся несколько дольше.

Так что исходя из сравнительного анализа прошлых столетий, я считал, что у меня будет больше времени чтобы набраться необходимого опыта.

— Утверждение. Я поняла логику вашего заявления. Подтверждаю, данный период затишья один из самых коротких за последние 376 лет.

— Это-то и пугает. — Глядя прямо на экран боевой кабины, я продолжил, — То, что Хидеас первыми начали вторжение, говорит о том, что в прошлой войне они понесли наименьшие потери за последние три сотни лет.

Так что восполнив и возможно даже приумножив их, они решили окончательно уничтожить Галактический Альянс.

— Отрицание. Проверка состояния пилота не выявила признаков, соответствующих эмоции — страх. Замечание, подобные размышления вне вашей компетенции, а, следовательно, бессмысленны. Совет. Пилоту следует заняться предполетной подготовкой.

— Ха-ха, жестко ты со мной, Страйкер. Впрочем, смысл в твоих словах есть. Что толку беспокоиться о том, чего никак не можешь изменить. Лучше делать то, что тебе под силу. Спасибо за совет, Страйкер! — Мне даже стало немного легче, кто бы мог подумать, что разговор по душам с ИИ, может помочь расслабиться.

— Благодарности бессмысленны. Я, системный интерфейс поддержки и просвещения пилота. Давать советы, одна из моих обязанностей.

— Это не важно. Главное ты мне помогла и за это, я тебе благодарен. — Я даже улыбнулся сквозь забрало своего шлема, — Ладно, хватит бессмысленных разговоров. Начать предполетную проверку систем Мехкалибра.

— Слушаюсь. Приступаю к тестированию систем.

* * *

— Кугель, ты видишь это? Видишь!? — Лука едва ли не плясал от возбуждения в своей кабине, но я если честно его понимал.

Карательная экспедиция третьей флотилии Галактического Альянса была колоссальна.

С момента потери пограничной системы прошло три дня, за это время я узнал причину почему к нам так и не пришло подкрепление в тот день и она была.

Как оказалось, атакована была не только наша система, но и три находящихся по соседству.

Можно сказать, вся наша пограничная зона в данной части галактики была попросту стерта силами вторжения Хидеас. И Альянс не мог оставить подобный ход противника без внимания.

В эти три дня была собрана в единый ударный кулак вся третья армия Галактического Альянса.

И сейчас перед нами предстала просто-таки фантастическая картина того, как вся звездная система буквально была испещрена многочисленными боевыми кораблями.

В предстоящем сражении Альянс планирует задействовать до нескольких тысяч боевых кораблей и до двухсот пятидесяти тысяч Мехкалиборов.

Так же во флоте имеются дредноуты, один из которых выступает флагманом и их мощь позволяет на равных биться с материнскими кораблями Хидеас. По факту в технологическом плане они их превосходят, но во время сражения на результат могут повлиять многие факторы.

И сейчас мы находились в кабинах своих боевых машин и следили за трансляцией, напрямую из системы, где вся эта военная сила намеривается отправиться в путь.

— Внимание. Через триста секунд флот войдет в эргосферу кротовой норы. Мы совершим переход прямо к скоплению сил врага.

В этой атаке участвуют все силы третьей ударной флотилии Галактического Альянса, мы уничтожим врага и дадим понять, что человечество может за себя постоять.

Всем находиться в полной боевой готовности. Конец связи. — Эх, я даже начинаю скучать по нашему прошлому капитану.

Он к сожалению битву не пережил и нас с Лукой назначили в новую боевую эскадрилью, где капитаном был воспитанный на пропаганде альянса офицер.

Впрочем, все это на данный момент не так важно. В скором времени мне предстоит еще одна битва и в этот раз моя жизнь вновь будет висеть на волоске.

Если я не хочу умереть, мне нужно будет полностью сосредоточиться на предстоящей битве, а то одна только статистика уцелевших сил после начала вторжения заставляет предаваться унынию.

Из сотни кораблей и двадцати тысяч пилотов мехкалиборов из части где мы служили уцелели лишь семь кораблей и 437 боевых машин.

Потери просто колоссальны, хотя не отрицаю, мы нанесли существенный урон врагу, прежде чем отступили.