Мой темный лорд. Книга вторая

Эрил смутилась и согласилась. Я достала принесенную для Эрил. Девушка копалась в этом ворохе одежды. Я помогала девушке и наконец, мы нашли. Эрил облачили в обычный коричневый кожаный костюм. Вся ее тоненькая фигура оказалась на виду. Я смотрела на нее с улыбкой. Теперь девушка стала просто красавицей. А потом ей сделали прическу и привели ее руки в порядок. Лориган прибыл как раз к ужину.

Я предложила Эрил спуститься вниз. Девушка тяжело вздохнула и пошла за мной в гостиную. Лориган смотрел, как мы спускаемся и в его глазах загорались огоньки. Я улыбнулась. Магистр поймал мою улыбку и то же смутился.

Он протянул руку Эрил. Она смутилась, покраснела, но подала руку. После ужина я предложила им посидеть около камина.

— И так, — начала я. — Теперь у нас есть доказательства того, что лорд Трион занимается делами не соответствующими звания темного лорда. А значит, мы сможем поговорить на наших условиях. И думаю, что он не откажется отдать нам вторую копию договора и Эрил сможет спать спокойно.

— Я думаю, что к нему надо отправиться в выходные, — сказал Лориган.

Эрил кивнула головой. Мы еще какое-то время обсуждали наши действия. Решили, что мне как темной леди и Лоригану надо будет вести переговоры. А потом мы замолчали. Говорить не хотелось. Буквально через пару минут я почувствовала себя лишней. Я хотела что-то сказать, но Лориган опередил меня.

— Надеюсь Эрил согласиться составить мне компанию и сходить со мной в ресторан.

— Вы действительно этого хотите? — спросила Эрил.

— Да, милая Эрил, я очень хочу, чтобы вы составили мне компанию.

Девушка кивнула головой. Магистр с улыбкой подал зардевшейся девушке руку. И они ушли. Из головы магистра я выудила, что он повел ее в ресторан 'Золотой дракон'. Это был лучший ресторан в Чарине. Огромное двухэтажное здание со стеклянной крышей — было предметом зависти всей империи. На втором этаже были отдельные кабинеты. И каждый кабинет был отделан по-своему. Такого не было даже в столице. Я там никогда не бывала, но говорили, что они просто превосходны. Но самое главное богатство ресторана это повар. В приграничьи ходили слухи, что сам император обещал ему дворянский титул. Но этот упрямец отказался. И почему никому не было известно. Хотя слухов ходило предостаточно. Но почему-то они все крутилась вокруг Вердена и я этому не удивлялась.

* * *

К лорду Триону мы брались через две недели. За эти недели вся академия успела узнать, что у замухрышки Эрил появился поклонник. Да еще и какой. Самый сильный боевой маг империи, преподаватель самой ужасной академии империи да к тому же и просто красивый мужчина. Эрил бросила работу и с радостью занялась учебой. Оказалось, что она действительно талантливый проклятийник. Магистр запретил ей работать по ночам, и я была с ним согласна. Лориган не обращая внимания на шипение завистников, каждый день появлялся в академии и отправлялся с Эрил в какой-нибудь ресторан и часто это были столичные рестораны. Я наблюдала за ними с улыбкой и наслаждением. Эрил была хорошо пристроена. Они в любом случае станут хорошей парой. Лориган конечно же демон и понятия о семейной жизни у него своеобразные. Но ни один из демонов не станет причинять боль своей подруге. Тем более если она его настоящая половинка. Свои семьи демоны берегут.

В выходные мы отправились к лорду Триону. Лоригану удалось договориться с ним о встрече заранее и нам не пришлось ждать под дверьми его замка. Замок был старым и красивым. Он напоминал укрепленную крепость, сложенную из серо-рыжих камней. Никаких украшений и никаких излишеств. А вот внутри замок был каким-то вычурным. Попытки сделать его красивым превратили его в гнездо сороки. Слишком много блеска и позолоты. Слуга провел нас в кабинет лорда. Я решила пойти с места в карьер.

— Лорд Трион расскажите нам, каким образом вы дошли до такой жизни, что в вашем имении твориться неизвестно что. Девочки пропадают, по имению шляются твари. Вы, кажется, изменили клятве верности императору. А это карается смертью.

Лорд смутился.

— Откуда такие глупости? Вы знаете, какие слухи ходят о нашем имении? Это все враги.

— А это что?

Я кинула на стол перед лордом копию договора.

— Тут есть пункт, в котором сказано, что в случае если должник не уплатить долг, то расплачивается дочь должника. Что-то мне подсказывает, что девочка не станет убирать комнаты. А такое рабство не законно. Вы в курсе, что вам грозит за это?

Лорд смутился, кинул взгляд на Лоригана. Но тот лишь мрачно смотрел на лорда и сжимал руку Эрил. Трион кажется, узнал ее, но предпочел сделать вид, что не узнал.

— Вы не понимаете, — закричал он.

Лорд упал передо мной на колени и заплакал. Этот сильный мужчина рыдал как девчонка.

— Вы не понимаете. Ваша магия буквально сводит меня с ума. Помогите если сможете.

— Рассказывай, иначе я просто убью тебя, — прошипел Лориган.

Это было пять лет назад. Я решил поехать в столицу к императору. В имении, а точнее в горной части имения, появились странные твари. Я решил обратиться к императору и попросить помощи. По дороге я остановился в гостинице. И когда я спустился в ресторан гостиницы, то встретил странного человека, одетого в серые одежды. Он посетовал на плохой сервис гостиницы, и мы разговорились. Он предложил мне переехать в домик рядом. Человек сказал, что я буду доволен условиями проживания. Я не понимаю как, но я согласился. И этот серый человек привел меня в какой-то дом, и тут начались странности. В гостиной он напоил меня вином и провел в спальню. А там меня ждала маленькая девочка. И тут у меня сорвало тормоза. Я переспал с этой девочкой, ее крики и слезы завели меня так, что я не мог остановиться. А утром я проснулся в поле. И с того момента в моей жизни все изменилось.

Я смотрела на плачущего лорда.

— Вы не понимаете, — шептал он.

— И что же мы не понимаем? — спросил лорд Лориган.

— Я не смог остановиться. Утром я решил вернуться в имение. Когда я приехал домой, оказалось, что я не могу спать со своей женой. Мне нужны молоденькие девочки, чтобы они кричали и сопротивлялись. А серые люди мне помогли.

— Договор с матерью Эрил Шорт быстро.

Жалости к этому извращенцу у меня не было. Человеку можно было что-то внушить, но настолько изменить ее натуру было не возможно. А значит, на его тайных желаниях просто поиграли. Лориган выслушал мой монолог и усмехнулся. Потом сын лорда принес нам второй экземпляр договора и, кланяясь, задом вышел из кабинета.

— Я заберу тебя с собой, — с насмешкой сказал Лориган.

Родные лорда проводили его со слезами. А я посмотрела на Эрил. Девушке было жаль этих ублюдков. Но я не стала ее разубеждать. Главное, что ей теперь ничего не угрожало. А в дельнейшем Лориган о ней позаботиться.

— Странно, — сказала я Лоригану при расставании.

— Что странно? То, что лорд стал любителем молоденьких девочек?

— Да причем тут лорд. Странно то, что все события начались пять лет назад.

— И что в этом такого?

— Если эти события притянула я, то не клеится. Этой зимой будет два года, как я оказалась здесь. А события в этой части империи начали развиваться пять лет назад. И серые люди появились тоже пять лет назад. К тому же провернуть такую операцию без подготовки просто не возможно.

— И что?

— Возможно, все это затеял не Сухай. Может я рано решила, что он тоже перебрался в этот мир.

— А ты не можешь представить, что он перебрался сюда раньше тебя.

— Зачем?

— Не знаю. Вот разберемся с ним, тогда все станет известным.

* * *

Я уже почти забыла о предупреждении магистра о том, что я поеду на свадьбу в северо-западное королевство. Осень была в самом разгаре. Разноцветные листья частично висели на деревьях, а частично уже облетели. Но все ж было очень красиво. Я не очень люблю осень. Единственное за что ее можно любить — отсутствие кусачей мошкары и неописуемая красота леса. Я любовалась деревьями. В выходные я стремилась остаться в одиночестве, чтобы никто не тревожил меня. Иногда меня посещал лорд Кердиол. Он приносил мне сладости и рассказывал забавные истории. Я слушала его байки и отдыхала душой и телом. Мне казалось, что я знаю его бесконечно долго. Он был удобен для меня.

И тут случилась неприятность, в академию приехал лорд Верден. Я видела, как он стремительно вошел на территорию академии. Его не остановил даже охранник. Хотя кто посмеет остановить любимого племянника императора. Глядя на него из окна, я думала, зачем его принесло в академию. И тут меня вызвали к директору. Я не знала о том, что за мной приехали, и шла в кабинет директора, с удивлением гадая, что я такого могла натворить. История с Кларальной уже была забыта. Да и о моем участии в данной истории никому кроме узкого круга людей не известно. Правда на следующий день ко мне пришел лорд Кердиол и, мне пришлось ему рассказать правду. Он долго ругался, но потом улыбнулся и, взяв с меня слово никому больше об этом не говорить, ушел. А нового пока ничего не произошло. Стоя перед кабинетом, я в приоткрытую дверь увидела лорда Вердена. Даже со спины я легко могла его узнать. Лорд Кемос только что не прыгал от желания угодить знатному гостю. Директор достал из сейфа заветную бутылку с редким вином, какие-то сладости. А Верден сидел в кресле, морщился, глядя на вино. Кабинет он осматривал кабинет с тем же кислым видом. Племянника императора все здесь раздражало и он этого не скрывал.

— Да. Я не думал, что в академии так все плохо, — услышала я. — Думаю, императору давно пора навести здесь порядок. Вы тут милейший гадюжник развели. Не Академия, а заштатная школа для посредственностей. Я нигде не видел более отвратительных специалистов, чем те, что выходят из вашей дрянной Академии. Вы кстати в курсе, что ваши преподаватели берут взятки. Это просто недопустимо. И вот поэтому выпускники академии самый жалкий народ. Вот и ваша академия жалкая. А какая могла быть перспектива. После возвращения из северо-западного королевства я непременно все расскажу императору. Тут надо наводить порядок.

Директор испуганно посмотрел на лорда Вердена. И в ужасе стал что-то лепетать, что в академии на самом все замечательно. Что слухи по поводу взяток это только слухи. А так здесь прекрасно учат и вообще выпускники академии необходимые люди. И что империя не смогла бы обойтись без таких замечательных специалистов, как проклятийники. Но темный лорд не слушал его. Слушать этот бред больше не хотелось. Я помялась около порога и, открыв дверь, сказала:

— Вы меня звали?

— Да. Леди Динеан, — быстро сказал директор, — за вами приехал лорд Верден. Вас срочно вызывают ко двору. Мы уже обо всем договорились. По возвращении вы сможете все сдать, чтобы не отставать от своего курса.

Лорд перехватил инициативу у директора.

— Вот распоряжение императора, — сказал он и протянул мне бумагу.

Согласно распоряжению императора я должна прибыть во дворец для участия в свадебных мероприятиях леди Валери и короля северо-западного королевства Тудора Третьего Великолепного. Мне стало смешно. Уж больно смешно звучал его эпитет — Великолепный — в свете того, что я увидела в королевстве. Но с людьми спорить себе дороже. Я вздохнула и отдала распоряжение директору.

— Я хотя бы собраться могу?

— У вас пять минут, — коротко ответил Верден. — Я зайду к вам в комнату.

Я вздохнула, но спорить не стала. Настроение и так не было великолепным, а сейчас провалилось в бездну. Мне предстояло несколько дней провести в столице чужого государства и в компании лорда урода. Даже в свете того, что он теперь мой официальный жених. В моем отношении к нему мало что изменилось. Я по-прежнему считала ее надутым индюком. А его предложение было продиктовано желанием императора, а не любовью самого лорда. И это делало его еще более отвратительным. Было бы просто замечательно, если бы он сам отказался от этого брака. В своем флигеле я собрала кое-какие вещи и приготовилась ждать Вердена. Потом я подумала, что следовало обезопасить мое жилище и, вызвала духа-хранителя.

— Я уезжаю на длительное время, — давала я инструкции духу. — В мое отсутствие никого сюда не пускать. И исключений я не оставляю. Понятно.

— Понятно леди, — сказал дух.

— И никого под предлогом моего разрешения сюда не пускать. Так же я не буду писать каких-либо разрешений или бумажек с липовым разрешением. Понял?

— Понял.

Дух исчез. В дверь постучали. Я повернулась к лорду Вердену и внимательно осмотрела аристократа. Он как всегда был безупречен. Я усмехнулась, все женщины хотели выйти за него замуж. Они считали его воплощением своей мечты — красивый (по мне чуть страшнее орка), умный (в этом не откажешь), а еще богатый и как все считали благородный. Я считаю, что в благородство лорд просто играет. Ну, хочется мальчику казаться лучше, чем он есть на самом деле. Увидев мой холодный, изучающий взгляд Верден усмехнулся:

— Нравлюсь?

— Нет. Вы не в моем вкусе. Не люблю, знаете ли, двуличных нахалов. И ваше предложение ничего не изменило. Я согласилась стать вашей невестой только потому, что этого хочет император. Не более того, так что не ждите от меня пылких чувств.

Верден долго смотрел на меня в бессильной ярости. А потом метнулся ко мне, но я успела выставить щит. Лорд с размаху ударился о стену и зашипел как разъяренная змея. Потом взял себя в руки и сказал:

— Да если бы не император...

Потом он быстро взял себя в руки, и его злость исчезла в глубине черных глаз. Но мне все равно казалось, что на меня смотрит ехидна.

— Нас ждут.

Да уж, хорош женишок, подумала я. Еще хорошо, что он не знает о Кердиоле. Было бы тогда мне весело.

* * *

Верден провел меня порталом к императорским дворцу. Он тащил меня за руку через весь дворец. Охрана замечала нас издалека и пропустила в личные покои императора. В кабинете нас ждал император. У него был собран его малый совет — он, леди Верден и еще один лорд, имени которого я не знала. Глянув на лорда, император хмыкнул и спросил:

— И за что вы его так?

— Мне не нравиться лорд Верден. Он привык к тому, что перед ним все женщины падают на колени. Извините, не буду. И даже его предложение ничего не изменит. Либо он меня примет как есть, либо я никогда не стану его женой.

Император мрачно посмотрел на племянника и тот смутился.

— Ладно. Проблемы ваших взаимоотношений меня не очень трогают. Разрешать проблемы вы будете самостоятельно и без моего участия. Мы должны провести первую церемонию бракосочетания у нас. Думаю, что проведем ее в Темном храме. Тем более что представитель короля уже здесь. Потом вы оба отправляетесь в северо-западное королевство, а представитель останется у нас. Вы будете сопровождать леди Валери к ее жениху. И надеюсь, вы не поубиваете друг друга по дороге. И еще у меня к вам просьба в неприятности влипайте после свадьбы сколько хотите. А до этого постарайтесь доехать спокойно.

Император внимательно посмотрел на нас. Я улыбнулась и сказала:

— Ну, прошлое наше происшествие было весьма продуктивным и вам не о чем сожалеть.