Злая ведьма Морриган

Глава 2

Что же происходит в стране, у которой уменьшается армия? В ней развивается преступность. А уж когда такое происходит перед местной чумой... Я только и успевала, что удивляться отсутствию всяких бандитов да мародёров, может это из-за близости к Остагару, а соответственно рядом бродит огромное количество гарлоков...

Выйдя из диких земель, мы двигались по дороге, именуемой Имперским Трактом, или рядом с ним. К счастью, никто на нас не напал в первое время. Даже голодные волки обходили стороной нашу компанию, надо быть настороже... Зловещую тишину нашего отряда убивал Алистер, своими глупыми банальностями. К счастью, через полтора часа стало темнеть и мы поставили "лагерь".

Они вновь поразили меня своей тупостью, впрочем, я слишком большого о них мнения. Поскольку палаток, и каких-либо других спальных принадлежностей не было, мы развели костёр и... всё. Ни у кого из нас не было ни единой палатки. Нужно будет решить этот вопрос, сразу после выбора куда нам идти... Кстати об этом...

Стражи сейчас в все вместе сидели около костра. Нериан держалась ближе к Элисс, видимо в ней засел глубокий страх перед мужчинами, сказывается воспитания в Круге, а именно внимание некоторых храмовников. Думаю, самое время уточнить, кто будет лидером.

— Поинтересоваться я желаю. Перед кем отчитываться мне, за действия свои?

— Хм... На что ты намекаешь?

— Узнать хочу, кто властью наделён в отряде нашем?

— Сейчас когда ты это сказала.... Знаешь я не думал об этом... — Я почему-то не удивлена тобой Алистер...

— Ох... Какие вы проблемные...

— Так чего же ты тогда за нами увязалась? — Нериан... Пытается сбросить напряжение своей язвительностью? Алистер тоже горевал по своему, и только Элисс выглядела предельно серьёзной, её взгляд был подобен прочнейшим металлам.

— Нам нужен не просто "лидер", а лицо будущее представлять наши интересы. Проще говоря, нам нужен тот, кто будет говорить со всеми важными шишками Ферелдена...

— Не смотри на меня, я... Не готов ко всему этому...

— Нет, это хорошим не кончится... — Нериан явно знала, что нас не поймут, если лидером окажется эльф. Всё же расизм здесь очень высок, а уж надменность людей с их глупостью...

— Я тоже не очень уверена в своей кандидатуре...

— К сожалению, я сама не очень подхожу на такую роль, сомневаюсь что они будут доверять хасиндке. В подобных вопросах советом помочь смогу, но не более.

— Согласен, я тоже тебе не доверяю!

— Если меня будет интересовать твоё мнение, я обязательно тебе скажу об этом, Алистер...

— Элисс... — Нериан не желала видеть в роли начальства почти храмовника или же меня.

— Я не очень-то хочу останавливать Мор... Я... просто желаю отомстить одному ублюдку! Нериан, я не лучший кандидат.

— Коли всё так сложно, я могу обязанности взять, но будете ли вы верны мне? Хасиндской ведьме? К тому же, не Серый Страж я. Не смогу сделать за вас вашу задачу.

— Даже и не думай о таком...

— Полагаю, мы пришли к решению.

— У меня нет выбора... Хорошо... Не жалейте только о нём.

— Не беспокойся, мы все тебе поможем. Для начала, узнаем немного по больше друг о друге.

— Лидером назначали Элисс, но командуешь всё равно ты...

— Мне подумалось тебе нравится, когда командуют тобой. Коли нет желающих, расскажи ты первым о себе...

— Хм... И что же мне такого рассказать?

— То, что сочтёшь нужным, что мы по твоему должны знать о тебе. Я бы начала со способностей.

— Имя моё вы все знаете, что же до навыков, весьма не плохо обращаюсь с мечом да щитом... Хмм... До того как Дункан призвал меня, обучался на храмовника. Пожалуй всё... — После этого Нериан, побледнев, еще дальше отодвинулась от Алистера. Как бы эти внутренние страхи до проблем не довели. Стражи смотрели на пламя, думая о дальнейшем, и не заметили этого. Неужели мне и с этим придётся разбираться? Я им что, нянька?

— Полагаю мне быть следующей? Могу менять обличья, зверем обратиться. Знакомы мне все известные вам виды магии, но только в некоторых достигла мастерства. Матушка обучила сражаться используя посох, также говорит, что я неплохо обращаюсь с мечом. До встречи с вами жила в диких землях, редко их покидая. И, как вы уже успели заметить, не по возрасту мудра. — С перечислением моих способностей, у нашей эльфийки глаза становились все больше. То-то же, это тебе не Круг с его большой кучей ограничений.

— А ты готовить умеешь?

— Что? Умею... Матушка всегда была довольна готовкой моих ядов... — Всегда злили столь глупые вопросы, а уж его наглость... со всего привала он пялится на меня. Мог бы и не столь открыто выражать свои акты недоверия.

— Мне бы хотелось поподробней знать о твоих видах магии.

— В порядке убывания, Оборотень, кровь, стихийная магия в виде молнии и других стихий, а также целительство... — Про кое-какие виды магии им лучше не знать, и так сказала больше нужного. К тому же, названия те ничего не скажут им, забыто было многое, и многое запрещено...

— Ты маг крови?!?

— Разумеется, я изучала все виды магии, или ты так быстро забыла сказанное мной? И прежде чем продолжить, в диких землях нет власти ни у церкви, ни у короны... — фыркнув, Нериан отворачивает голову, видимо обидевшись...

— Моё имя Элисса Кусланд, превосходно обращаюсь с мечами и кинжалами, предпочитаю сражаться без щита, мечтаю убить одного человека... Поскольку я знатной крови, меня учили хоть какой-то дипломатии, в отличии от всех вас. Именно я буду требовать войска, соответственно являясь вашим негласным лидером.

— Нериан...

— Я маг Круга. Как и все маги Круга, в битве использую посох. Владею стихийной магией, а также несколькими заклинаниями из других школ, еще я знакома с целительной магией, но поверхностно... — Рядом со мной она смотрится весьма блекло, не удивительно. Надеюсь, она не подумала, что все отступники такие же могучие как я? Если это так, становится ясно, из-за чего она себя плохо чувствует. С этим надо что-то делать и быстро...

— Нериан, если у тебя возникнут вопросы касательно магии, можешь не стесняясь задавать. Могу тебя я многому научить, коли захочешь учиться. — Надеюсь я не пожалею об этом, если не получится задуманное, придется пойти на крайние меры. Обернувшись, остроухая некоторое время смотрела на меня, будто бы не веря в сказанное. Остальные спутники тоже странно на меня поглядывали. Я что-то не понимаю?

— ... Хорошо. Я... подумаю над твоим предложением.

— Позволь узнать причину реакции твоей?

— Я просто не ожидала от тебя помощи ...

— Да... Интересно, какого же ты обо мне мнения?

— Извини, даже не знаю.

— Я тоже не так себе представлял дочь самой Флемет.

— Сказки о матери рассказывать не буду. Ночь уже, отдых нужен. Завтра решим остальное. Алистер дежуришь!

— А ...

— Молчи, после тебя буду я, а затем Нериан. — Элисс согласилась с моими доводами, ему ничего не оставалось как подчиниться. К тому же, я не Серый Страж и не чую порождений тьмы, меня глупо ставить дежурить. Завтра... куда же мы отправимся завтра? Подумаю об этом в Тени ...

* * *

Проснулась я от того, что меня тормошили за плечо. Открыв глаза, вижу Элисс. — Утро к нам заявилось?

— Светает, собирайся. Мы отправимся в путь, как только солнце взойдёт.

— И куда путь наш пролегает?

— Остагар...

— Опасную затею задумали вы. Порождения разбрелись из места этого, но некоторые всё же остались.

— Ты не поймешь...

— Почему же, понимаю. Там много людей смерть нашли. Думаю, что ты хочешь забрать себе их снаряжение, оно пригодилось бы нам.

— Что? Да как ты... — Глубокий вздох — Пусть так...

Осмотревшись, вижу развалившихся около потухшего костра Серых Стражей. Значит, она первой донесла до меня эту глупую идею. Честь хороша тогда, когда не мешает делу. К тому же, надо почаще напоминать ей о долге, в особенности о пункте "любой ценой". Хорошо, что нам по пути, было бы глупо поворачивать назад, успей мы пройти больше...

— А дальше?

— Деревня Редклиф, а там посмотрим.

Разбудив остальных, мы поели и отправились в путь. В этот раз ситуация была менее напряженной, Алистер сам хотел предложить отправится туда. А вот Сурана явно не хотела идти на поле битвы. Весь путь у нас займет пару часов.

Пока мы шли, Алистер успел достать меня своими расспросами и сравнениями с матушкой. Ну да, мы похожи, единственным отличием в нынешнем облике матери от моего, были цвет волос, причёски, да возраст её лет на десять больше. Впрочем, его попытки разузнать обо мне побольше неожиданно прервало некое существо.

— Гав-Гав-Гав. — Выбежало из кустов нечто грязное и дурно пахнущее, своим видом напоминая не то волка, не то большую собаку. Должно быть это мабари. Везучий, выжить в той битве немногие смогли. Его появление многих шокировало, а вот наша командирша прям расцвела, когда пригляделась к созданию, прыгающему рядом с ней.

— Я думала ты погибла... — теребя её грязную шерсть, чуть ли не рыдала Кусланд.

— Ваф.

— Как же я рада, что мы оба остались живы.

— Твой мабари? Он выжил?!? Видимо, там не так много порождений тьмы осталось, как я думал...

— Мы уже близко, вскоре мы сами убедимся в этом.

Дальше Стражи перестали переговариваться, полностью сосредоточившись на своих чувствах. А уже сотню шагов пройдя, нам повстречались первые порождения тьмы. Стражи были готовы к этому, заранее чувствуя их приближение. Желая посмотреть, как они поведут себя в бою, я оставалась за их спинами. Собака вела себя очень умно, гармонично встраиваясь в бой, она прикрывала Стражей, не подпуская к нам с Нериан порождений. На диво умная собака...

Впрочем, отсидеться за ними мне не дали лучники. Посылаю в них массовый паралич, а после я воспользовалась кое-чем запретным. После пары секунд стоявшие в дали твари взорвались. От удивления Эльфийка даже остановила свою пляску с палкой.

Обращаю внимание на союзников, в это время заканчивавших крошить врагов. Стражи сражались пускай неидеально, но и не так плохо, как я думала в начале. Дюжину порождений тьмы мы с легкостью осилили. Впереди целые руины кишащие ими. Двигаясь к видневшимся руинам, мы без особых проблем уничтожали бегущих на нас уродов. В битве я заметила, как скованно и неумело сражается Нериан. Хорошо, что хоть своих не задевает огнём и вьюгой. Ей точно понадобится пара часов тренировок...

Едва мы зашли в руины, на нас сразу же бросилась толпа этих тварей, среди которых даже проглядывались зараженные животные. Попридержав спутников, я приказала Нериан заняться правым флангом, одновременно призывая ледяную бурю и ставя щит от стрел, и сразу же применяю конус холода на левый фланг. Ни один из десятков гарлоков так и не дошел до нас. Меньше чем за пару минут они промёрзли на смерть. Из-за большой влажности нам с Нериан было очень удобно использовать холод. Правда, нашлись умники попытавшиеся зайти к нам сзади, но благодаря толковой собаке, это у них не получилось Так что Алистер с Элисс не стояли без дела.

Поддерживая защиту, об которую разбивались стрелы а порой и заклинания, мы с "танцующей" эльфийкой методично сокращали число врагов. Пока немногие оставшиеся не разбежались. В это же время, к нам сзади подобрались их подобие асасинов, которым преградили путь Стражи с собакой. Весьма слаженное действие, тут не обошлось без Элисс.

— Теперь я чувствую себя совсем ущербным... — Произнёс Алистер, сравнивая количество убитых между нами.

— Привыкай. Мы нашли тебе замену. — намекаю на собаку, чью полезность признаю более эффективной, нежели у одного Стража.

— Не отвлекаться, кто знает, сколько еще этих тварей здесь... — Элисс как-то быстро свыклась с ролью командира, оно и к лучшему.

Мы продолжили очищать руины от этих тварей. Большая часть погибла когда мы вошли, так что особо сильное сопротивление могли оказать только выжившие маги. Но и здесь я без особого труда расправлялась, все их атаки не могли пробить возложенную мной защиту, а моё "столкновение манны" оставляло их беззащитными перед Эльфийкой. Пускай это быстро выматывало, но Стражи хорошо обеспечивали меня защитой.

Когда мы перестали слышать шарканье, бульканье, и другие звуки этих тварей, Элисс приказала искать всё, что пригодится нам в пути. Умный мабари знает толк в путешествиях, притащив к хозяйке алкоголь. Так же мы обнаружили палатки, несколько эликсиров, немного золотых монет, и много испорченной брони. Хотя на счет последнего, забрать броню короля была здравая идея. Но если этой Кусланд они так нужны, пускай сама и обыскивает трупов!

— Здесь была палатка короля Кайлана, обыщем её, там наверняка найдется что-то интересное. — Проинформировал меня Алистер, поскольку другие уже были здесь. И таки нашлось, среди грязи и весь в крови лежал сундук, вот только открыть его никак не получалось.

— Морриган. Твоя магия может открыть сундук, не повредив его содержимое? — Приятно, что ты потихоньку начинаешь мне доверять командир.

— Безграничны пути магии. Так что, думаю да. — Посмотрев на сундук, я сразу же заметила наложенные на него чары, думаю их можно убрать всё тем же столкновением манны, а вот с замком придется посложней. Проделав первую часть задуманного, через пару минут я таки смогла создать подходящий ключ изо льда.

В сундуке были найдены кое-какие бумаги короля, отданные Элисс, а также его шлем. Решаем сложить найденные части брони в сундук, как и всё ценное. Мы отправились дальше через мост. Где обнаружили шокирующее зрелище. Я конечно видела акты устрашения порождений тьмы, но не думала, что они настолько умные. Подобного в диких землях полно, меня теперь не удивишь повешенными гниющими трупами.

— Кайлан... Похороним его, не должен висеть здесь он.

— Как ужасно...

— Интересно... Я и представить не могла, что они настолько умны. Зачем они пригвоздили его? Если как символ ужаса, то для кого? Здесь нет живых разумных, да и не появятся... — Подобная выходка заставила задуматься меня об интеллекте этих тварей. Пожалуй, их не стоит недооценивать.

— ... — Только Элисс не высказалась, грустными глазами смотря на него, она вспоминала надежду и обещания, дарованные ей королём. За наше пребывание здесь она часто останавливалась, смотря вдаль и вспоминая события трёх дневной давности. В этот момент её никто не трогал, как и сейчас, понимая всю тяжесть произошедшего.

— Мёртвых не вернуть, не стоит печалиться попусту, после воздадим почести, сейчас же нужно бороться ради живых!

— Спасибо... И ты не могла бы...

Отправляю в гниющий кусок мяса струю пламени, не давая договорить ей. Изломленное и гниющее тело вспыхнуло как солома, обдавая нас теплом и ужасным запахом. Кайлана узнали только по лицу, которое не было повреждено, несмотря на отсутствие шлема. Лицо, кстати, весьма знакомое мне. Вон Страж ходит с таким же лицом... Надо будет расспросить у него в лагере...

— Я чувствую на той стороне большое скопление порождений.

Переправившись через остатки каменного моста, мы продолжили изничтожать тварей с удвоенным усердием. Видя как они неистово сражаются, я решила поберечь оставшуюся магию, больше полагаясь на Серых Стражей. А те в свою очередь, пускай уже не с такой лёгкостью, но продолжали убивать тварей. Вымотанные, в крови, мы вошли в знакомую башню, именно из неё мы с матушкой спасали их.