Случайное предсказание

— Так вы выбираете себе? — уточнил продавец, он-то все это время боялся обратиться к Энергию. — Позвольте предложить изысканные туфельки с Земли. Ой, вы сказали "деревья"? Тогда, может быть, что-то из нежной кожи...

— Нет, только не из кожи, — лицо девушки побледнело, одежда и обувь из животных — это слишком жестоко, а за пределами леса этого почему-то не понимают. — А можно вот эти? — Инира ткнула на первые попавшиеся белые ботинки с длинными верёвками.

— Но это же мужские! — воскликнул хозяин лавки.

— А другие и не подойдут к её размеру ноги, — засмеялся Энергий. — Нам нужно что-то широкое и удобное, а то она слишком ноет на прогулке.

Инира опустила взгляд на ступни и подумывала над хорошим пинком новому другу, что-то за последнее время он совсем страх потерял. Или это волшебница упустила свою дерзость среди стольких незнакомцев и камней.

А маг уже успел познакомиться со всем ассортиментом и даже выбрать одну из пар. Осталось только привлечь внимание Иниры, которая продолжала изучать грязные пятки. Парень помахал обувью перед глазами девушки.

— Померь, эти должны быть удобными. И они из ткани, только подошва своеобразна, мягкая, как раз тебе по горам скакать.

Энергий старательно изображал сон, пока Инира разбиралась со шнурками, но переусердствовал, зевая, за что и получил вторым кедом по светлой макушке. Продавец за лавкой побледнел, но не сказал ни слова.

— Жмёт немного, непривычно, — девушка стала ходить туда-сюда, несколько раз прыгнула. Хотела сделать "колесо", но смущали слишком узкие улочки и свидетели. — Ну, что дальше? Идём?

Когда Инира собралась идти дальше по улочке и скрыться в неизвестном направление, продавец запаниковал, но в поле зрения остался её спутник, с него-то хозяин и потребовал оплатить товар. Сторговавшись до одной родинки, они ударили по рукам, и одно из пятен на ладони Энергия, словно капля воды, перетекло на руку продавца. Спешно попрощавшись, парень направился на поиски спутницы, ушла куда-то, где теперь её разыскивать?

— Не страшно счастье своё отдавать? — спросил голос сверху. Инира умудрилась среди домов и скал отыскать чахлое деревце и забраться на него. — Папа говорит, что лучше торговаться на еду или одежду. Но никогда-никогда ни с кем не делиться своим счастьем или магией.

Энергий пожал плечами, для него этот способ платежа давно стал нормой, да и ничего другого в этом мире он предложить не мог. Разве что заняться массовым изготовлением амулетов да талисманов.

— Хоть чувствуешь что-нибудь? — не унималась Инира, в один прыжок она оказалась прямо перед носом Энергия, юноша отшатнулся от неожиданности.

— Нет... — впрочем, парень никогда не задумывался над этим. — Ничего особенного, хочешь, тебе что-нибудь передам? Счастья или магию, или того и другого, и можно без хлеба?

Инира шутки не поняла, а вопрос о передаче её заинтересовал, не каждый день появляется возможность хапнуть сил из Истинного воина. Девушка улыбнулась и протянула свою руку, маг крепко её сжал. Действительно, ничего особенного ни тот ни другая не почувствовали. Только вот на левой ладони под указательным пальцем у Иниры проявилась аккуратная родинка.

— Может, хоть после этого ты научишься какому-нибудь колдовству? — усмехнулся Энергий, но улыбку с лица стёрли враждебно покачивающиеся ветви дерева. — Пошли уже к озёрам, теперь-то ты выть не будешь?

Озёра перетекали водопадами друг в друга, образуя водные ступени. Всё шумело и бурлило, а Инира забывала дышать от восхищения. Даже бескрайние лесные просторы не казались такими красивыми. Она столько слышала об этом месте, но и представить себе не могла, насколько здесь сказочно. Ей хотелось подойти ближе, дотронуться до кристально чистой воды и прыгнуть со скалы в нижнее озеро!

— Что, посмотрела? Теперь домой? — спросил Энергий, портя весь прекрасный момент, как жаль, что поблизости не возвышались деревья. Пришлось Инире воспользоваться грозным взглядом. — Ну, что?

— Ты здесь вырос, поэтому не понимаешь всей красоты... — сообщила девушка, закрывая глаза и прислушиваясь к природе. — Вода успокаивает... заставляет задуматься... и...

И молодая волшебница совершенно случайно, с лёгкой подачи Энергия, плюхнулась в воду. Даже не успела как следует крикнуть — ушла под воду.

— Ой, дурак!! — крикнул сам себе Энергий, закрыл глаза и зашептал слова.

Через мгновение, воды вернули девушку на поверхность, а затем ветер помог поднять её обратно на высокий берег. Парнишка упал на колени и прислонил ухо к груди знакомой, из-за водопадов не слышались удары сердца. Маг призывал воду отпустить её, вернуть к жизни. Уже второй раз за один день он посчитал её мёртвой, к счастью, и на этот раз Инира открыла карие глаза и стала кашлять.

— Прости, не подумал, — сообщил парень, как только девушка более-менее пришла в себя. — Забыл, что ты никогда не выбиралась из леса...

— Прыгай! — лишь ответила Инира, кивая в сторону озера. — И лучше сразу с водопада. Я не шучу, давай-давай!

Спорить Энергий не стал, он полностью понимал свою вину. Но в холодную воду всё-таки не очень хотелось. Глубоко вздохнув, парень скинул обувь, стянул футболку и подошёл к обрыву.

— Может, тебя высушить? — предложил маг, но в ответ получил взмах рукой, чтоб прыгал быстрее.

С весёлым возгласом парень "бомбочкой" погрузился в воду, брызги дошли до камней, где сидела подруга, та засмеялась.

— Ладно, так и быть, прощаю! — величественно изрекла Инира, подходя к обрыву, чтобы разглядеть плавуна. — Лети назад.

Парень не сразу подчинился приказу: ещё несколько минут плескался и нырял, даже предложил научить плавать, но волшебница отказалась, сообщив, что на сегодня ей водных процедур предостаточно.

— Муся расстроится, когда узнает о нашем походе. Как так получилось, что она осталась с Инессой? — девушка задумалась и озвучила один странный факт. — Почему-то после обеда и до посёлка я всё плохо помню.

— А я то подумал, что тебе голову напекло! — удивился Энергий, и ведь он действительно так решил. — Помнишь вкусные конфеты в лиловой вазочке, стояли рядом с тобой? — фея кивнула, эта сласть с Земли ей очень понравилась. — Ну, наверное, ты из-за них такая... другого алкоголя Инесса не держит, здесь по крайне мере.

— Зелье? — уточнила волшебница. — Зачем твоей сестре околдовывать меня?

— Это вышло случайно, честное слово, просто никто не подумал о начинке. Ох, если тебя после конфет так унесло, что будет, если дать тебе винца или чего покрепче... — парень ударился в бурное воображение возможностей, пока не получил новую порцию болезненных щипаний от Иниры. — В общем, моя сестра предложила твоей отправиться в библиотеку и посмотреть коллекции предметов с Земли. Она согласилась, но ты настаивала на прогулке до поселения, так, что мне просто не оставалось выбора.

Волшебница покраснела, представляя эту картину унижения и мольбы. Её даже слегка передёрнуло от отвращения к себе.

— Ну, погуляли, — девушка улыбнулась. — Даже покупались, теперь можно возвращаться к сёстрам! Куда идти?

* * *

Дорога обратно показалась вечностью, долгим и трудным путешествием — и это на середине пути. Инира соглашалась отдать жизнь за волшебный ковёр и продолжала ругать неудобные и ненужные кеды. Ещё через несколько метров девушка начала проклинать всё, что попадало на глаза, к тому же, несколько раз она падала на землю, благодаря мелким камням. После очередного неуклюжего скатывания, которое чуть не закончилось падением в пропасть, Энергий попросил девушку успокоиться и вспомнить шум воды.

Когда Инира открыла глаза, они уже летели над землёй. За спиной у Энергия появились золотые нити, отдалённо напоминающие крылья. Этим странным даром награждались лишь Истинные, а вот за какие услуги, оставалось только гадать.

— А раньше этого сделать нельзя было? — девушка с опаской поглядывала на едва материальные крылья. — Интересно, а у твоих племянников такие же?

— Ты ведь не собираешься скидывать их с балкона??

Из-за попыток волшебницы выбраться из рук мага и как следует его ударить, они не заметили тонкой стены дома и влетели прямо в неё.

— Ну вот... ещё три-четыре синяка в коллекцию... — задумчиво произнёс парень, расстелившись на полу. — Ты меня точно убьёшь...

— Кто бы говорил! — напомнила Инира, неестественно вывернутые крылья вселяли ужас, но маг будто и не замечал этого. — Падать нужно уметь! — и это сказала девушка, которая лежала на несчастном Энергии, наверное, кроме сестры ему никто не наносил столько ударов. Вот она горькая мужская доля — терпеть, молчать и ждать. А Инира продолжила хвастаться своими умениями. — Вот смотри на меня, ни единой царапинки!

— Да, я вижу...

Молчание и осознание ситуации заставили Иниру с молниеносной скоростью вскочить с мага. Девушка стала разглядывать местечко, в которое они дружно влетели с таким невинным видом, будто ничего и не произошло. Никаких изысков: ковёр, несколько сухих веток и деревянный пол.

— Где мы?

— Тебе повезло, — усмехнулся Энергий, вставая с пола и проверяя плечо и кости правой руки. — Мы влетели на этаж выше,... иначе бы ты смогла проверить свою теорию насчёт младенцев и крыльев.

— Я просто спросила... — обиделась волшебница и собралась уходить, да только двери в комнате не оказалось: есть окно, есть дыра, а других ходов нет. — Ам?

Обернувшись в сторону парня, в надежде на объяснение всех странностей, Инира оказалась в его объятиях. Энергий поцеловал, от испуга девушка отстранилась и ударилась макушкой о какую-то корягу.

— Вот и тебе шишка, — улыбнулся маг и вновь поцеловал.

Инира не понимала, что вообще происходит, и вырваться не получалось. Никогда раньше она не целовалась, и видела лишь поцелуи родителей. Волной нахлынуло странное чувство: теплота, сладость, девушка даже вспомнила о том зелье в лиловой чаше, что-то подобное. Медленно она погружалась в букет новых ощущений, прикрыла глаза и стала наслаждаться незнакомыми чарами. Пока вдруг не почувствовала странное прикосновение к талии. В голове зазвучала громкая речь матери: "... и никто кроме мужа не должен прикасаться!" Мужа! Стоп! Девушка широко раскрыла глаза и вновь попыталась выбраться из объятий.

— Энергий!! — взвыла Инира, нарастала паника, и в памяти всплывали забытые нравоучения матери о любви и секретах, что девочки услышат перед свадьбой.

Парень открыл глаза, маленькие луны исчезли, и засияли чёрные дыры. Девушка так перепугалась, что попросила помощи у старого дерева в комнате, то с радостью посодействовало.

Маг ошарашено хлопал ресницами, упав на пол, он не мог сообразить, что его на этот раз ударило по голове. Инира выглядела более удивлённой, сердце бешено стучало и требовало ещё поцелуя.

— Где выход? — спросила она, вытянув руки вперёд на всякий случай. — Ты извини, но я пока не собираюсь замуж.

Не говоря ни слова, Энергий поднялся на ноги и продолжал изумлённо смотреть, затем нахмурился, подошёл к одной из стен и отодвинул её. Инира поспешила к выходу, но продолжала соблюдать осторожность и не отрывала взгляда от мага.

— Извини... — тихо произнёс он, склонив голову, девушке даже стало жаль его, такой весь несчастный.

Но Инира смогла только кивнуть и выбежать в коридор на поиски сестры.

Глава 5. Поджигая деревья, веселится огонь

От непривычных звуков воды и ветра, а также слишком мягких перин Инира очнулась с первыми лучами зари, отдохнула ужасно. Девушка потянулась и поздоровалась со светом, и заметила, что на соседней кровати не видно сестру — та ночью перебралась на деревянный пол. Волшебница поднялась на ноги и собрала малые пожитки, которыми поделилась Инесса: несколько платьев да одеял. И рядом с подушкой, где ещё недавно сладко спала, обнаружила коробочку с нарисованной каплей, точнее слезой, и знак Истинного воина — он вновь умолял о прощении.

Волшебница огляделась: Муся продолжала спать на досках, окно и дверь закрыты. Когда же появился этот подарок и стоит ли его принимать? Пытаясь по звуку определить содержимое, девушка слегка потрясла коробочку, но тишина. Через три минуты сомнений Инира заглянула под крышку — на белой подушечке лежал небесно-голубой формой напоминающей слезу кристалл на цепочке — эмрит.

— Балбес... — едва слышно прошептала девушка.

Словно воришки, две сестры прокрались к входной двери. По пути они навестили кухню и стащили немного еды. Вот так, шёпотом попрощавшись с хозяевами, они покинули временное жилище и отправились в селение, что расположилось у одного из озёр.

— Ты уверена, что мы идём правильно? — волновалась младшая, когда кругом сомкнулись горы.

— Да, я вчера здесь шла,... — уточнять, в каком она тогда находилась состоянии, Инира не стала. — А даже если и не туда, какая разница? Мы всё равно не знаем, куда нам идти. Так почему бы не попробовать наугад?

Белобрысая остановилась и скрестила руки на груди, суровое маленькое создание не внушало ни капли страха. Растрёпанные от быстрого шага волосы; бледная, перемазанная сажей от встреченного на пути камня, кожа; а от серьёзности в голосе вовсе приходит умиление...

— Зачем? Погуляли, посмотрели достопримечательности, повеселились, поели сладостей — пора домой!

— Нет, домой мы не пойдём! — старшая сестра остановилась и грозно посмотрела на Мусю, будто та капризничала без причины. — Я уж точно. Если ты хочешь, вернись к Инессе, она поможет тебе добраться до дома. А я пойду дальше!

— Куда? Скажи мне цель, к чему ты убегаешь? Ведь вернёшься назад... когда-нибудь. Это глупо и эгоистично бежать от семьи и злиться на отца! Ты представляешь, как они там волнуются! Как извелась мама, от одного письма она точно не успокоится. Иня, давай доберёмся до поселения и направимся домой. Или вернёмся к Энергию с Инессой, попросим их одолжить ковёр... они хорошие, они помогут. Тем более, очень скоро они уйдут на Землю, и какое-то время он будет им совершенно не нужен.

— Во-первых, я не обижаюсь. Во-вторых, я всегда хотела выбраться из этого бескрайнего леса! В-третьих, я ни за что не буду выполнять приказы! И... — девушка хотела присвоить один пункт магу, но передумала, слишком много чести. — Я не вернусь домой!

— Вредина! Вот больше кричишь, — голос Муси становился всё тише и тише, — одна маленькая башенка, а ты решила бежать за край Света. Ты бы ещё отправилась на остров Страха! Да я уже сама готова её отстроить... лишь бы ты успокоилась, и мы вернулись домой к деревьям... и семье.

— Нет, наказание здесь ни при чём. Это всего лишь ниточка, которая помогла осуществить шаг вперёд. Теперь она оборвалась, и ветка с бешеной скоростью рассекает воздух! Ты со мной или вернёшься?

— Куда хоть мы идём? — вновь поинтересовалась девочка, но на этот раз с большей уверенностью и жёсткостью. — Или ты решила поймать нас в ловушку своей верёвочкой?

— Вперёд, и только вперёд! — воскликнула Инира и указала на ближайшую гору.

Бодрым шагом старшая сестра поднималась по выбранному направлению, напевая песенку о драконах. Голос отражался, умножался, и весёлая мелодия превращалась в пугающее эхо. Иногда Инира сама вздрагивала, а вдруг кого-то разбудила, и кому-то пришёлся не по вкусу её писклявый, непригодный для пения, голос.