Служба безопасности "Рейнджера" -2

Два.

Один.

Сигнальные огни еще не успели погаснуть, как Джонни, едва соображая, что делает, повернул рычаг, открывая шлюз. А потом, будто ныряя в омут, шагнул вперед, оставляя все сомнения там, рядом со страховочным браслетом Росса. Пожалуй, они оба сегодня обойдутся без ненужного.

Росс стоял посреди залитой искусственным светом поляны, на этот раз ради разнообразия покрытой вполне безобидными растениями. Джонни шагнул к нему и замер, наткнувшись на мутный, абсолютно невменяемый взгляд. Он растерянно улыбнулся, махнул рукой, привлекая к себе внимание, и сглотнул, не зная, что делать дальше. Росс не сдвинулся с места. Он смотрел прямо перед собой, и из его глаз медленно уходила клубившаяся в них белесая муть, здорово отдававшая безумием. Он помотал головой, прогоняя остатки боевого дурмана, и остановил тяжелый взгляд на Джонни. Все подготовленные слова моментально застряли в горле. Джонни вдруг с кристальной ясностью осознал, что никакие слова будут иметь значения. Важно одно: они здесь, сейчас. Они оба, вместе. И, кажется, на одной стороне.

Как он преодолел разделявшее их расстояние, Джонни не мог бы вспомнить и под страхом смертной казни. Просто в какой-то момент наваждение последнего месяца стало явью, и он обхватил ладонями чужое лицо, с удовольствием погладил большими пальцами острые скулы. Щеки оказались колкими от щетины, и Джонни почувствовал, как по ноге скользнул выроненный Россом излучатель. Под майку пробрались ледяные пальцы, стиснули бока, огладили живот и лопатки, рассыпая по коже миллионы пьянящих искр. Пах скрутило судорогой, в голове шумело, но Джонни никогда раньше с такой кристальной ясностью не осознавал, что делает. Перестает ломаться.

Ладони жгло от нетерпения, когда он стаскивал с Росса форменную куртку, стараясь наконец-то добраться до обнаженной кожи — ему не раз это снилось в дурацких, нелепых, но таких жарких снах, что после них Джонни было неловко смотреть Россу в глаза. Он наслаждался каждым прикосновением, а Росс, странное дело, нисколько ему не мешал, только иногда вздрагивал и запускал руки в волосы Джонни, пропуская их между пальцев. Его взгляд прояснился, заиграл привычными искрами, и Джонни, вдохновленный, осмелился на то, на что ему не хватало смелости даже во сне. Он поцеловал Росса.

Поцелуй отдавал металлом и солью. Прокушенная губа едва ощутимо заныла, когда Росс легонько прихватил ее зубами, но эта боль тут же затерялась среди других ощущений. От неудобной позы ломило спину, и Джонни, вцепившись в плечи Росса, как в спасательный круг, потянул его вниз, на брошенную на траву куртку. Тот не возражал.

Пряжка ремня, как назло, не поддавалась, и эта досадная задержка только распалила еще больше. Джонни не заметил, как сорвал ноготь, пытаясь подцепить упрямую железяку, а потом со вздохом облегчения отбросил ее прочь — кажется, прямо в нейтрализованного Россом учебного манекена.

— Перезапустить программу? — вежливо поинтересовался компьютер, и Джонни, с трудом подняв голову, витиевато послал его по всем известному адресу. Его тут же цепко ухватили за подбородок, возвращая в первоначальное положение.

— Не отвлекайся, — велел Росс, и шалая хрипотца в его голосе привела Джонни в совершенно детский восторг. Остальная одежда быстро отправилась вслед за ремнем, и если бы кто-то вдруг вошел в отсек управления тренажеркой, то ему бы открылось поистине занимательное зрелище.

"В мое личное дело можно смело записывать пункт о неуставных отношениях", — мелькнула неуместная мысль, и Росс, будто подслушав, мстительно ухватил Джонни за ухо и притянул прямо к своим губам.

— Мне должно понравиться, — предупредил он таким тоном, словно говорил о выбранном к обеду блюде. А потом прогнулся, прижимаясь плотнее, и для Джонни все, кроме Росса, перестало быть.

— Ты меня удивил, — признался Джонни, как только смог разлепить пересохшие губы и перевести дыхание. Его еще хватило не рухнуть на Росса, хотя руки после сумасшедшего оргазма просто подламывались. Джонни с сожалением отстранился, улегся рядом и перевернулся на спину, стараясь не улыбаться слишком самодовольно. Росс, выглядевший умиротворенным, пожал плечами.

— У тебя с пару лет точно никого не было. Смазку и презервативы никто из нас с собой не захватил. Если бы я тебя трахнул, то потом мне бы пришлось еще долго уговаривать тебя на повтор. Это, знаешь ли, напрягает.

— Ну, ты и гад, — с чувством произнес Джонни, почему-то совсем не злясь. — Расчетливый, хладнокровный, бесчувственный гад. Кстати, я читал про нагов. Ну и мерзкие, я тебе скажу, твари... На тебя похожи. Скользкие, холодные, мерзкие...

— Я понял, тебе они понравились, — усмехнулся Росс и вдруг неожиданно подсунул руку ему под голову. — Ну что? Пройдем этот уровень еще раз? Вместе.

— Дай я хоть оденусь! — встрепенулся Джонни, но было поздно. Росс не дрогнувшим голосом отдал команду компьютеру.

Часть третья.

В каюту ввалились встрепанные и взбудораженные. Джонни, едва дыша, рухнул на койку в твердой уверенности, что не сможет пошевелить и пальцем, и только сдавленно охнул, слабо протестуя, когда Росс бесцеремонно взгромоздился сверху. Впрочем, когда Джонни увидел уже знакомое выражение глаз, слова протеста замерли у него на губах. Тревога, съедавшая Росса в пещере, немного унялась, но не ушла совсем. Поэтому Джонни только недовольно вздохнул и попытался сдвинуться, давая место рядом с собой.

Росс дышал глубоко и ровно. Он лежал на боку, на самом краю кровати, и пытливо вглядывался в лицо Джонни, от чего тому было неловко и в тоже время хорошо. Взгляд Росса мягко очерчивал скулы, подбородок и шею, и в тех местах, где он задерживался немного дольше, возникало приятное щекотание. Оба молчали. Джонни каким-то звериным чутьем чувствовал, что Россу сейчас жизненно важна эта близость, и отдавал все, что мог, не препятствуя холодным пальцам легко поглаживать живот и бедра.

— Что случилось? — решился поинтересоваться Джонни, когда рука Росса стала двигаться все медленнее и медленнее. Ладонь еще раз скользнула по животу, выпрашивая паузу перед ответом, а потом Росс внезапно опустил голову, уткнувшись подбородком ему в плечо.

— Я не знаю.

— Не знаешь? — опешил Джонни. — Ты угрожал Эллис излучателем, выгнал нас всех с планеты и не знаешь почему? Росс!

— Я не знаю, в чем конкретно заключалась опасность, — негромко ответил тот, и от неуверенности, прозвучавшей в его голосе, Джонни стало страшно самому. — Но в том, что она была, я не сомневался. Джонни... Мне до сих пор неспокойно. Будь настороже.

— Кто-то становится слишком нервным, — пробормотал Джонни, машинально нашаривая руку Росса и переплетая с ним пальцы. — А как же эти твои десять процентов ледяной змеиной крови? Разве нагам не полагается быть бесчувственными и бесстрастными? Росс... как это ощущается? Ты чувствуешь это в себе?

Темные ресницы едва заметно дрогнули, скрывая карие глаза, но Джонни мог поклясться, что зрачки Росса сделались вертикальными.

— Анна называла это сгустком холода, — снова ровно ответил тот. — На самом деле, ничего такого нет. Это не тьма, не двойственность, никакого чужого внутри. Разум играет с тобой дурную шутку. Просто ты знаешь, что оно есть, ты думаешь об этом, прислушиваешься к себе, ищешь в себе чуждое, враждебное. И, когда находишь, — а ты его всегда находишь — оно обретает подобие реальности. С нами всегда обращались, как с уродами, Джонни. Нужными, полезными, ценными, но уродами. Ими мы себя и ощущали.

— Поэтому ты и играешь в ту дурацкую игру? — догадался Джонни. Росс кивнул.

— Ненавижу этих тварей.

Его рука снова пришла в движение, небрежно задев пах и огладив внутреннюю поверхность бедра. Джонни с шумом втянул носом воздух и посмотрел на Росса со всем осуждением, на которое был способен. Это не произвело должного впечатления. Пальцы, осмелев, скользнули по застежке, проникли внутрь штанов, делая и без того узкую койку еще более тесной. Кожу словно ошпарило, и Джонни выгнулся, упираясь лопатками в подушку.

— Что-то месяц быстро закончился, — прошипел он, капитулируя под неспешной лаской. — Тебе показалось мало?

— Здесь у меня есть смазка, — едва заметно улыбнулся Росс, одновременно двигая рукой, и Джонни поперхнулся протестующим воплем.

— Откуда она у тебя? — подозрительно поинтересовался он, когда снова смог дышать. — В стандартный комплект аптечки смазка точно не входит! Не говори, что драпал с базы командования, предусмотрительно вооружившись тюбиком.

— Мне ее дала Лейла, — пояснил Росс, технично избавляясь от своих штанов. — Видишь ли, при их с Амиром разнице в физиологии...

— Ничего не хочу об этом знать! — поспешил остановить его Джонни. — Эй, ты что, попросил у нее?! И она знает, зачем?

— Она сама догадалась, — "успокоил" Росс и медленно опустился на него всем весом. Джонни задохнулся и до предела запрокинул голову, подставляя шею требовательным, но осторожным губам. — Она — сенсор, как и я.

— Минуточку! — вскинулся Джонни, едва не столкнувшись с Россом лбами. — Лейла — сенсор? Как же она не почувствовала тебя на корабле?

— Как же ты много болтаешь, — с досадой заметил тот и легким толчком снова опрокинул его на спину. — Первое, чему учат сенсоров — закрываться от себе подобных. Это азы. А теперь займись уже чем-нибудь полезным.

Спать не хотелось. Делить кровать с кем-то оказалось не слишком удобным, но выгнать Росса не позволяла совесть. Повернуться или разместиться хотя бы с минимальным комфортом не представлялось возможным — не тогда, когда на тебя навалилось не менее ста килограммов живого, крепко спавшего тела. Джонни терпел, сколько мог, а потом, стараясь действовать как можно медленнее и осторожнее, принялся освобождаться.

— Ты куда? — не открывая глаз, поинтересовался Росс. Джонни мысленно чертыхнулся.

— В лабораторию, — не стал отпираться он. — Мне надо поговорить с Эллис. Заодно извинюсь за размахивание излучателем прямо перед ее носом.

— Эта стерва доставляет тебе проблемы? — соизволив приподняться, чтобы выпустить его, спросил Росс. Джонни ужом выскользнул с койки и потянулся за своей одеждой. — Хочешь, я с ней поговорю?

— Только трупов мне тут не хватало, — пробормотал Джонни, с завистью наблюдая, как Росс вольготно раскидывается на его месте, обняв рукой подушку и прижав ее к животу. — Спи уже.

Росс только хмыкнул.

В лаборатории царило оживление. Норман взволнованно что-то объяснял полусонному Грегу и Джаннет, возившейся с чашами с питательной средой. Пробы воздуха и почвы были взяты до инцидента в пещере, и микробиолог теперь пыталась обнаружить в них живые организмы. При виде Джонни все разом замолчали и выразительно покосились на Эллис, работавшую за своим столом.

— Капитан завернул мой рапорт, — бросив мимолетный взгляд в его сторону, процедила девушка. — Успел настроить его против меня? Молодец, Джонни.

— Я никого не настраивал, — твердо проговорил Джонни, подходя ближе. — Я все рассказал, как было, в том числе и про то, что Росс угрожал тебе. Это больше не повторится, обещаю. Но он пытался предупредить нас, не больше. Он бы не причинил тебе вреда.

— Ты не можешь знать этого, Джонни, — упрямо мотнула головой она. — Ты слишком изменился, знаешь? Сколько времени ты проводишь с нами, а сколько с ним? Я не верю ему. Он — убийца, преступник. Таким не место среди нормальных людей.

— Я тоже убийца, — медленно, чувствуя, как вымерзает все внутри, ответил Джонни. — Те пираты, помнишь? Одного я убил голыми руками и ничуть не жалею об этом.

— Это другое, — возразила Эллис. Джонни покачал головой.

— Это одно и то же. Ты либо можешь отнять жизнь, либо нет. Остальное — тонкости.

— Ты не... — Эллис осеклась и с удивлением уставилась на проходящего мимо Алана, который смотрел перед собой невидящим стеклянным взглядом. — Алан? Алан!

Тот даже не обернулся и, продолжая двигаться вперед, наткнулся на стол, едва не столкнув на пол чашки Петри.

— Эй! — возмутилась та. — Осторожнее! Алан, да что с тобой?

Сердце екнуло в дурном предчувствии. Джонни в два шага оказался рядом с Аланом и, ухватив его за плечо, развернул к себе лицом. И едва успел увернуться от мощного хука.

— Алан! — в один голос ахнули девушки. Норман подоспел на помощь Джонни и изо всех сил вцепился в руку Алана, замахнувшегося для нового удара. Тот вырвался, опрокинув обоих на пол и, схватив забытый на столе скальпель, которым Джаннет обычно вскрывала колбы, двинулся на Джонни. В его по-прежнему пустых глазах не было и тени мысли. Джонни не терял времени даром. Он сделал резкую подсечку и, в одно мгновение оказавшись на ногах, вышиб скальпель из рук Алана.

— Какого черта? — оторопело пробормотал Норман, наблюдая, как приятель тяжело поднимается с пола. — Алан! Что ты творишь?!

— Отойдите назад, — процедил Джонни, отпихивая Нормана себе за спину. — Ну, быстро! Зовите сюда Лейлу с транквилизаторами!

Алан бездумно шагнул вперед, целя скрюченными пальцами ему в лицо. Джонни уклонился, стремительно перемещаясь в бок, и резко ударил его ребром ладони по шее. Алан, как подкошенный, рухнул на пол.

— Что за чертовщина? — тоненько взвизгнула Джаннет, в ужасе глядя на распростертое тело. — Что с ним такое?

— Не знаю, — сквозь зубы выдавил Джонни, вытирая об штаны вспотевшие ладони. — Но, кажется, чего-то вроде этого и боялся Росс. Наверное.

Лейла подоспела буквально через минуту и, выслушав сбивчивые бормотания Нормана и четкий, но короткий рассказ Джонни, без колебаний вкатила бессознательному Алана лошадиную дозу снотворного.

— Нужно оттранспортировать его в медблок, — закончив, заявила она. — Там я подключу его к компьютеру и проверю мозговые биоритмы. Доложите о происшествии капитану.

Эллис, сглотнув, кивнула в знак согласия и тут же вцепилась в комм, строча сообщение Хилдсу. Норман и Джонни, не сговариваясь, ухватили Алана за ноги и руки и потащили вслед за Лейлой.

— Мне надо разбудить Росса, — прохрипел Джонни, пытаясь поудобнее перехватить ставшего невероятно тяжелым Алана. Норман, разом посерьезнев, кивнул.

— Может, он сможет нам что-то объяснить. Как ты думаешь, Джонни, что случилось? Мы же все сделали, как он велел. Ничего не взяли из пещеры... Ну, я не взял, и Эллис тоже. Она еще так возмущалась в лаборатории. — Норман на секунду задумался, а потом посмотрел на Джонни в упор. — А Алан, как вернулись, бросился к себе и закрылся. Думаешь, он мог что-нибудь прихватить?

— Мог, — стиснул зубы Джонни, вспомнив, как упали пробирки. — Кусок идиота. Ему же говорили!

— Кладите его на кушетку, — велела Лейла, распахнув двери медицинского отсека. Джонни и Норман сгрузили Алана на белоснежный пластик и отступили назад, давая место хрупкой ши. — Все, вы здесь больше не нужны, занимайтесь своими делами. Как что-то будет известно, я сообщу.

— Я — к Россу, а потом... — начал было Джонни и запнулся, наткнувшись на полный ужаса взгляд Нормана. — Что...

Он успел развернуться. Успел толкнуть Нормана под руку, выводя из зоны поражения, но тот двигался слишком медленно, слишком неуклюже. Будь на его месте Росс, он ушел бы ниже, перекатился в бок и даже не сбил бы дыхание, но Норман большую часть времени проводил в лаборатории, а не в тренажерке. Он не успел. Луч бластера пришелся ему в плечо, а не в грудь, прожигая плоть до самой кости, и Норман, захрипев, повалился на спину, опрокинув столик с инструментами.