Попал, не значит пропал

— Отдаю право командовать охраной тебе, — обратился я к секретарю.

— Так и было всегда, хозяин. Вынужден сообщить вам хозяин, что запаса силы в камнях прислуги, охраны и остальных артефактов, хватит на три месяца, затем их надо зарядить, а концентратора маны, у вас нет. Есть два выхода, взять запасной концентратор из хранилища, или найти место силы и зарядить камни в нём.

— Про хранилище поподробней, я что-то забыл про его существование.

— Не мудренно хозяин, после каждого вашего перерождения некоторое время вам приходится полностью положиться на меня. Для этого я и существую как секретарь,— торжественно заявил голем.

— Ты считаешь меня перерождённым?

— А как же иначе хозяин? Любого другого магема охраны, оставленная вами в прошлом перерождении убила бы вас, обратите внимание на карту, хозяин! И он развернул передо мною карту королевства и его окрестностей. — Вот столица королевства, Дорсетта, в пятистах лигах от неё Глемовы горы, там среди горных долин стоит ваш зимний замок, в пятнадцати лигах от замка, в небольшой расщелине отдельно лежащего валуна, лежит ваш запас артефактов, денег и оружия. Его охраняют такие же големы охраны как и те, которые вы только что видели, один моргиол, двое лучников, и трое мечников. Там, ваше тайное место силы, где вы оставляли на зарядку камни силы для артефактов.

— И что, мой предшественник каждые три месяца мотался между столицей и своим замком для подзарядки Артефактов?

— В этот раз при перерождении ваша память пострадала гораздо сильней, чем в прошлые разы,— ответил мне голем,— если вы забыли, то я вам напомню, в Дорсетте два места силы, в подвалах королевского замка, и в подвалах Ковена, членом которого вы являлись. Ваша брошь, которое за прошедшее время почти потеряла заряд маны, была тем артефактом от которого питались наши магемы. И что бы мы, не потеряли работоспособность вам нужно срочно нас подзарядить.

— Покажи на карте, где мы находимся сейчас.

— Вот здесь, хозяин. От нас до столицы восемьсот лиг, до вашего замка ещё пятьсот. Через два месяца, не спеша, доедем до хранилища.

— Добавь ещё месяц, на всякие непредвиденные обстоятельства, итого осенью приедем на место, к этому времени ваши магемы рассеются, и я потеряю вас.

— Итак у нас возникла проблема, надо срочно вас зарядить, поэтому давай внимательней посмотрим на твою карту, кстати, по приезду в столицу её надо будет обновить. Рядом с нами, в так называемом Гиблом лесу, есть какие то развалины, тебе название леса и место развалин ни о чём не напоминают?

-Во времена моего прошлого хозяина, на этом месте стоял небольшой замок, Вот отметка о его существовании. Его хозяин не принадлежал ни к одному цветку Лилии и воевал и с теми и с другими, то есть отбивался от приглашений присоединиться к тому или иному цвету Лилии.

— Проблема в том, что развалины замка, успешно сопротивляются искателям сокровищ до сих пор, а это значит, что големы его охраняющие имеют доступ к месту силы. Пробиться к нему, наша ближайшая задача, и завтра же мы отправляемся к развалинам. Остаться без 'походного набора' из-за разрядки камней, было выше моих сил.

— — — — — — — — — — — — — -17.04.18 — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Всю ночь я ворочался с боку на бок, перебирая варианты предстоящего похода в Гиблый лес. То, что там резвились големы, было понятно, непонятно было другое, как с ними воевать. Все исторические хроники периода войн Белой и Чёрной Лилии, рассказывали, что с големами воевали големы, а победа чаще всего доставались тому, кто приводил на поле боя более совершенных и более многочисленных боевых големов. — Если охрану целого архимага, осуществляла всего одиннадцать магических конструктов, то сколь многочисленно было войско третьеразрядного мага? Пара мечников, или пара лучников? Могионы были слишком дороги и одновременно слишком сложны, для простого мага. Надо пораспрашивать очевидцев и добровольных или оплаченных помощников тех, кто пытался раскрыть тайну развалин гиблого леса.

Утренняя заря застала меня за завтраком, дабы не смущать селян, я призвал охрану, и она отправилась в сумку.

— Староста, позвал я, и немного погодя тот постучался в мою дверь.— Проходи, я не дал ему сказать обычное в таких случаях,-слушаюсь хозяин,— а сразу стал грузить его задачами, — я вот почему вызвал тебя, раз уж я здесь, то почему бы мне не очистить от напастей и Гнилой лес?

— Вам виднее хозяин, — безучастно ответил мне старик.

— Да, мне виднее, но мне от тебя нужна помощь. Пришли мне тех, кто ходил в лес с теми, кто не вернулся из поиска или вернулся и зарёкся туда ходить. Есть такие, в деревне?

— Есть хозяин.

— Вот и пришли их ко мне тот час же.

— Повинуюсь хозяин...

Свечу времени спустя, передо мной стояли три мужика.

— А расскажите мне мужички. ваши приключения в лесу. Меня интересует кто на вас нападал. с кем и как сражались охотники до сокровищ.

— Нежить, ваша милость, как есть нежить. Костями гремело, мечом рубило, стрелу пускало.

— Что вот так одновременно и мечом махало и стрелу пускало?

— Нет конечно, сначала она стреляла в мага до тех пор, пока его убила, потом с другой стороны выскочила и давай рубить мечом его помощника, я не стал ждать когда меня убьют и сбежал. Меня наняли копать, а не с нежитью драться.

— А мой наниматель сразу сбежал, едва на него вышел мечник, он развернулся и дал дёру. Кричал и нам, удирайте, это мол пехота какого-то Сиборна, которая рубит и белых и чёрных. Ну мы и удрали, а чё нам было ждать, тем более задаток был заплачен. Сбежали, и дождались когда маг уехал из деревни. На нашей памяти, там человек десять погибших лежат. Вы будете одиннадцатым,— простодушно заявили мне 'чёрные археологи'.

— Свободны пока, далеко не уходите, вскоре мы все пойдём в лес.

— А сколь вы ваша милость заплатите нам.

— По серебряной монете, в руки.

— По серебряному, тогда я сбегаю за лопатой.

— Все кто хочет заработать столько же, пусть идут за лопатами и мотыгами, через полсвечи отправляемся.

— А задаток, ваша милость?

Вот увижу готового к труду помощника, сразу выдам задаток, а пока я не вижу ни одного кайла и ни одной лопаты.

— Что скажешь секретарь?

— Пехота Сиборна, это одни из самых первых экземпляров боевых големов, в те временв, человеческий скелет считалось идеальным примером для копирования в големостроении. Сам скелет голема изготовлялся из дерева Боа, и укреплялось металлической полоской, на которую легче всего было нанести магему. Ни о каких кристаллах силы никто и не помышлял, магему заряжали из накопителя маны, перед самым боем. Иногда, если битва затягивалась по какой-то причине, големы просто прекращали сражаться и валились на поле из-за разряда управляющих магем.

— У меня есть две магемы, которые я могу наложить дистанционно, возможно они помогут справится с этими пехотинцами.

— И что за магемы хозяин?

— Одна обезоруживающая, а вторая связывающаяя, есть возможность спеленать врага магической верёвкой.

— Интересные магемы , в наше время ничего подобного маги не практиковали. Можно ли предварительно увидеть и оценить мощность магемы?

— Да мне и самому интересно, призови ка лучника. Перед нами появился лучник в полной боевой готовности, стрела наложена, тетива натянута,— я глядя на него щёлкнул пальцами одной руки, протянул к лучнику вторую, и невербально произнёс,— 'оружие, ко мне'. Вырвавшийся из рук лучника, лук, сорвавшиеся с пояса колчаны со стрелами и длинный кинжал, оказались в моей руке мгновенно. Следующая команда, — 'Связать', и лучник упал на землю опутанный мерцающей лентой. И никакие его попытки разорвать ленту и освободиться, не увенчались успехом. Дабы не разряжать и так слабый заряд магемы, я произнёс следующее вспомнившееся мне заклинание, -'законченное действие!' Лента пропала, я протянул голему его оружие и отправил его в сумку.

— Впечатляет, хозяин, оценил мои заклинания секретарь, но есть один недостаток, как я понимаю для того чтобы вы могли воздействовать на големов, вам надо их видеть вблизи.

— Да шагах в десяти пятнадцати.

— На этом и будем строить тактику боя. Наши мечники будут противостоять лучникам, а моргиолы лучникам, лучники будут охранять вас. В какой-то момент боя, мечники отступят в вашу сторону, ваше дело обезоружить и связать големов противника до тех пор, пока их магемы не истощатся.

— И что это нам даст, спросил я.

— Как зачем хозяин, мы переподчиним их себе! Два, три обращённых голема в вашем отряде, это лишняя возможность победить в другой схватке.

— Разумно, — только так я смог оценить своего секретаря. И вот наконец, наш отряд выступил в поход за сокровищами. Впереди, прячась за щитами и поводя мечами со стороны в сторону, двигались три мечника, чуть позади, пучники, потом я и секретарь. Последними шли три подрядившихся на раскопки крестьянина. Через пару свечей времени, неторопливым шагом, мы приблизились к опушке леса. На первый взгляд лес как лес, ничего необычного, не ревели в чаще медведи, не выли волки, и почему-то не чирикали птицы и не жужали пчёлы. Такое впечатление, что лес затаился и ждал, когда мы пересечём какую-то границу.

— Мужики, подозвал я селян,— и как далеко начинались нападения?

— Так ваша милость в шагах мы считать не умеем, а от по приметам помним. Надо ещё глубже в лес зайти, все прежние кладоискатели шли в том направлении, и один из мужиков указал нам направление рукой. Секретарь вызвал карту и сверил направления,

— Да,— подтвердил он,— именно в том направлении находится замок.

— Ну в том так в том, произнёс я и уже обращаясь к селянам,— мужики слушайте сюда, и дождавшись момента, когда они все посмотрят на меня, произнёс команду. — Служить хозяину!

— Повинуемся хозяин...

— Вот так-то лучше, а то собирай вас по лесу да по полям, задаток то вы получили, а его ещё отработать надо. Идёте за мной, в пяти шагах позади!

— Повинуемся хозяин...

Вызвал из сумки моргиолов и отправил их на усиление мечникам, дал общую команду на движение,— Вперёд бойцы, Родина вас не забудет. Через пару сотен шагов попались первые признаки павших искателей, обрывки одежды. изгрызенные кости и проржавевшее от времени оружие. Не останавливаясь на осмотр, повёл группу дальше, ибо в первую очередь, мне нужен был источник маны. Всё остальное можно было осмотреть позже.

— На нас движутся хозяева леса, произнёс мой секретарь, разглядывая свою карту.

— Сколько и кто,— спросил я.

— Четверо, а вот кто, мы очень скоро узнаем.

— Встреча противоборствующих сторон произошла на небольшой поляне. На нас молча бежали три мечника, лучник остановился и найдя среди толпы мага, то есть меня, тут же выпустил в меня стрелу. Мой секретарь сделав шаг вперёд, выхватил стрелу из полёта в шаге от меня.

— Всем спрятаться за деревья,— скомандовал я селянам, и сам поступил точно так же, благо деревьев на краю поляны было множество, и за любым из них можно было спрятаться от прямого выстрела. Мечники связали боем мечников, стальные моргиолы окружив вражеского лучника, теснили его на меня. Вот он уже в зоне действия обезоруживающей и пеленающей магемы. оружие у меня, лучник лёжа пытается освободиться. По очереди подвели вражеских мечников, с которыми случилось тоже самое.

— И что дальше?

— Как что хозяин, капля вашей крови на магему и кроху вашей манны туда же.

— Что вот так просто? Капля и кроха? И вас так смогут обратить?

— Вы забываете хозяин, пока вы живы, мы принадлежим вам, умерли, мы исполняем вашу последнюю волю, и если рядом есть источник маны, то воля будет исполняться столько, сколько будет существовать источник. У них,— мой секретарь указал на пленённых големов, — хозяин умер, и они исполняют его волю-магему, с источником как мы знаем, проблем нет.

— Ладно, отдохнули и вперёд, скомандовал я продолжение похода,

— А пленники, что разве оставим их просто так, а вдруг вырвутся, или кто ни будь их найдёт.

Оставь здесь лучника, и достаточно, и не бойся, пленники не вырвутся, ибо заклинание действует до его отмены.

— Но хозяин, магема подчинения может в любой момент затухнуть и големы просто рассыплются, вы соберёте их потом?

— Я вообще-то рунолог-артефактор, выпускник университета, не забывайся.

— Простите хозяин, но вы так молодо выглядите, что я засомневался в ваших способностях. Хотя последние ваши магемы ставят меня в затруднение, просмотрев все предыдущие записи, я нигде не обнаружил записей о их существовании.

— Это лично мои разработки.

— Поздравляю хозяин, это уровень магистра.

— Так мы идём, или продолжаем спорить?

— Идём хозяин, лучника для охраны пленных я оставил. Ещё через пару свечей времени, мы добрались наконец, до развалин.

Почти погрузившийся в землю донжон, вызывал чувство сожаления о прошедшей эпохе героев одиночек, способных противостоять двум мощным партиям войны. Маленький замок, маленький источник маны, и огромное желание независимости от сильных мира сего...

— Именно так молодой человек, прозвучал чей-то голос у меня в голове, я желал покоя и независимости, ну насколько мог конечно, быть независимым, вассальный барон. Я создавал големов для армии своего сюзерена, в надежде, что лично мне не придётся воевать. Однако не случилось, сюзерен пал, армия врага подошла к стенам моего замка и мне дали сутки на размышление, или я присоединюсь к победителям, или замок возьмут штурмом. Я переоценил свои силы, и пал на последнем этаже донжона.

— Кто вы, — спросил я озираясь в надежде увидеть говорящего.

— Барон Сиборн. к вашим услугам. Призрак конечно, переусердствовал знаете ли с магемой восстановления тела, а враги возьми и в сердцах сожгли его, тела нет, магема неприкаянна, отойти далеко от источника не могу. Надоело такое существование ужасно, у вас молодой человек не найдётся чего ни будь развоплощающего, с надеждой спросил меня призрак.

— Если хорошо поискать, то найду.

— Сделайте одолжение, молодой человек, а я вам за это, источники манны своей конструкции подарю.

— Так он что, у вас не природный?

— Если бы он был природный, меня бы убили ещё в детстве. Чисто случайное изобретение. Как-то пытаясь избавиться от излишне назойливого соседа, я решил направить в сторону его баронства небольшой вихрь заряженный камнями различной величины. Я приверженец воздушной магии по основному дару, так вот, раскрутив вихрь, на заднем дворе своего замка и с сыпанув в его утробу для затравки горсть щебёнки я отправил его в сторону неприятеля, с тем, чтобы он по дороге усилился до торнадо и развалил бы всё на своём пути. Каково было моё удивление, когда я обнаружил в дворовой плите источник маны, который довольно быстро иссяк, но я человек любопытный, повторил эксперимент, и вновь получил источник. В конце концов, мои исследования закончились полным успехом. Небольшой вихрь воздуха, раскрученный в полом шаре из скальной породы, диаметром в два локтя, выдавал маны столько же, сколько выдаёт небольшой природный источник. Для поддержки вихря достаточно небольшого и дешёвого кристалла горного хрусталя, а маны он производил на три сотни золотых. Если не верите, поднимитесь на крышу донжона и вы увидите действующий образец.