Между прочим, вступить в отряд тоже Соня помог, честно предупредив, что командиру и медику придётся рассказать про импланты. Первому — "потому что нормальный мужик да и по должности знать обязан", а второй всё равно узнает при медосмотре. Да и, в конце концов, надо же как-то объяснить, откуда у в общем-то довольно среднего пилота взялись вдруг способности аналитика...

Н-да...

Но если подумать, есть ещё вариант! Эгль ведь уже принимал участие в проекте (и до сих пор принимает — результаты регулярных тестов имплантов продолжают периодически отсылаться в лабораторию) и вроде бы им остались довольны, можно попробовать напроситься на продолжение сотрудничества. Благо аппаратная часть установлена (а это дело далеко не дешёвое), и остаётся только накатить программное обеспечение.

Подумав об этом, Винт мысленной командой отправил вызов Суркову. Тот отозвался через четыре секунды и спросил, что случилось.

— Можешь зайти ненадолго? Пара личных вопросов, — ответил Эгль.

— Что там со временем? — после небольшой паузы поинтересовался Соня.

— Двенадцать минут точно ничего не будет. Потом — пока не знаю.

— Хорошо. Две минуты, — Сурков отключился.

Через минуту и тридцать семь секунд лязгнула входная дверь, больше похожая на корабельный люк, и в штаб вошёл Гор, одетый в пилотский комбез.

Эгль завистливо вздохнул: даже инженерная служба по тревоге занимает места в боевых машинах и готовится оборонять базу. А он...

Однако времени было мало, и Винт, уточнив, те ли это изобретатели, которые в своё время помогли ему с имплантами, и получив положительный ответ, поинтересовался возможностью, как он выразился, продолжить сотрудничество.

Игорь ненадолго задумался и уже открыл было рот, чтобы ответить, но тут запищал зуммер вызова, и Эгль, виновато посмотрев на друга, нажал кнопку ответа.

— "Гнездо", здесь Паучок, прошу на связь, — прозвучало из динамиков.

До контрольного времени оставалось ещё семь минут, и Винт довольно кивнул.

— "Гнездо" на связи.

— Готов к работе. Прошу дать позицию.

— Паучок, работай с текущего места.

Последовала небольшая пауза, после чего новенький осторожно уточнил:

— "Гнездо", у меня текущее место рядом с моим жильём. Вы подтверждаете назначение?

— Подтверждаю, — отозвался Эгль, пытаясь сообразить, почему пилоту не нравится позиция.

Опять недолгое молчание, во время которого Эгль, бросив быстрый взгляд на инженера и заметив у того на лице выражение недоумения, сделал успокаивающий жест правой рукой. Наконец пилот отмер:

— Винт, а ты понимаешь, что если прилетит ответка, мне-то ничего не будет, а вот моему домику наступит... — последовало короткое энергичное описание того, что именно наступит. Эгль это слово знал. Как знал и то, что в приличном обществе его употреблять не следует. Этакий оставшийся с древних времён пережиток прошлого, бережно хранимый представителями общности, именующей себя "Русский Народ". Паучок же продолжал: — А если он наступит, то я переселюсь к тебе!

— Почему? — не понял Винт.

— Потому что мне негде жить будет!

— Так! Подожди! — до дежурного наконец-то дошло, что беспокоит пилота. — С чего ты взял, что ответка будет?

— Да с того, что одной такой ракетой я даже малый десантник только и смогу, что уронить. А он, пока будет падать...

— Подожди! С чего ты взял, что будут вообще десантники?

Теперь Паучок думал несколько дольше, и инженер, воспользовавшись паузой, шепнул, что ему пора. Винт кивнул, и тут же, как будто этого ждал, проснулся пилот:

— А как ещё?! — в его голосе слышалось искреннее недоумение.

— Ты оповещение чем слушал?

— Какое оповещение?

— Такое. Час на... Тьма! Погоди чуток, — Эгль отключился, вывел на экран логи системы внутренней связи и углубился в их изучение. Спустя две минуты он выругался и вызвал Паучка.

— На связи, — буркнул тот. Похоже, подвешенное состояние начало его утомлять.

— В общем, — пустился в объяснения Винт, — пока ты спал, было оповещение. Тебе должны были сбросить копию...

— Не сбросили. Только что смотрел.

— Я знаю. Это наш косяк. Поправим, — отмахнулся Эгль. — Сейчас слушай обстановку: корабли охраны системы соблюдают нейтралитет. У противника боевых кораблей, даже списанных, нет. Есть один большой лихтеровоз, один средний танкер и два малых балкера*. У лихтеровоза своих буксиров, если разведка не врёт, всего два. Опять же, если она не врёт, основными десантными транспортами будут танкер и балкеры...

Паучок фыркнул, и Винт, давая ему возможность высказаться, вытащил из специального гнезда сбоку пульта пластиковую бутылку с питьевой водой, откупорил её и сделал несколько глотков. Однако Корзунов промолчал, и диспетчеру пришлось продолжать:

— Так вот. По расчётам — а навигация вблизи этой планеты очень своеобразная — корабли с десантом пройдут так, что сначала окажутся в зоне огня Дона и Рига, потом — Степняка и только потом — твоей. Гражданские корабли, загрызи тебя Бездна. У которых просто нечем выдать, как ты говоришь, ответку и которые уже будут не столько снижаться, сколько падать! Ты понял, салага?

Чья-то рука стиснула Эглю плечо, и он, обернувшись, увидел спокойные глаза инженера. Соня отрицательно покачал головой, и Винту вдруг стало стыдно. Шумно переведя дух, он уже почти спокойно продолжил:

— В общем, выполняй задачу и не напрягайся. Под открытым небом тебя не оставят. Во всяком случае одного...

— И пусть на всякий случай приготовит ЭМку, — подсказал инженер. — Мелочёвку отстреливать.

— Да, тут начальник инженерной службы рекомендует на всякий случай подготовить электромагнитную пушку. Для отстрела мелочёвки, — почти слово в слово повторил Эгль. — У меня всё. Вопросы?

Пятисекундное ожидание, потом ответ:

— Здесь Паучок. Задачу понял. Вопросов нет.

— "Гнездо". Конец связи.

Отключившись, Винт покрутил головой, разминая шею, и посмотрел на Суркова:

— Ты видел, да? Какой-то салага меня шантажирует! — он опять глубоко вздохнул и шумно выдохнул. — Вот что за молодёжь пошла, а? Куда мир катится?

Соня фыркнул:

— Этот, как ты выражаешься, "молодёжь" на показательных уложил отряд из пятнадцати машин. Пирамиду. В одиночку. И у него открыт личный счёт. А ты — "салага"!

— Н-ну-у-у... А мне кто сказал? — Эгль смущённо поскрёб левую щеку.

— Ну так а кто должен у начштаба новостями интересоваться?

Винт только развёл руками...

— Ладно, — смилостивился Гор, — забыли. Расскажи лучше, почему новичок до сих пор неприкаянным бегает.

— У него проблемы с имплантами были, его Док с боевого расчёта снимал.

— И?.. — поторопил инженер.

— И всё! Проблемы решены, Док дал добро, задание парень получил и сейчас готовится его выполнять! Младший лейтенант Эгль доклад закончил!

— Вольно!.. Тьфу, м-мать... Да ну тебя!.. — Соня, при последних словах друга привычно вытянувшийся и совсем было собравшийся козырнуть, потряс головой, прогоняя наваждение, и шумно перевёл дух. Потом махнул рукой: — Всё, время, я побежал...

— Удачи! — крикнул ему вслед Пауль.

* Лихтеровоз — специализированное судно для перевозки груза в лихтерах или баржах, контейнерах.

Балкер — специализированное судно для перевозки грузов насыпью (навалом), таких как зерно, уголь, руда, цемент и др. Балкер является разновидностью сухогруза.

Ах-х... хре-неть! Нет, ну... вот кому рассказать... Хотя кому? Кому можно, и так знают, а остальные... А из остальных половина просто не поймёт, а половина оставшейся половины не поверит. Я бы и сам не поверил, если б своими глазами не увидел. Боевая информационно-командная сеть. Собранная не из самого нового, что продаётся, а из самого друг к другу подходящего. И настроенного. Причём так, что и вояки обзавидуются, хотя уж у кого-кого, а у них и железо, и спецы, и методики...

А ещё — госпрограммы и госзакупки. И госконтроль, ага. Первые двое завозят кучу всякой ..., а третий следит за тем, чтобы эту ... не сунули куда-нибудь в дальний угол склада металлолома, а использовали по назначению. Я, когда сдуру завербовался в имперскую пехоту, во время службы насмотрелся. Хорошо, ума хватило одним сроком ограничиться. Н-да...

А в отряде...

Нет, что-то из этого я и раньше видел, но кусочками, кусочками, из которых полной картины не составишь. И кусочки я эти видел, потому что моего "Паучка" привязывали к системе. Прописывали протоколы связи, приоритеты и так далее. И потом проверяли, как это всё работает, если работает вообще. Пришлось, конечно, по... это... возиться. Да. Зато теперь только на оборудование питание пошло (с аккумуляторов, реактор ещё не запустился), а меня уже видят. Во-от. Статус запросили, ага... Инфоканал... Связь... есть подтверждение. О! Вот! Список целей! Та-ак...

Ну что. Всё то же, что говорил Винт, только с цифрами. И по кораблям, и — что важнее — по расчётным ЭДЦ*. Так что я теперь заранее примерно навестись могу. По азимуту. Дело нужное, потому как, если кто не догадался, ни пусковая, ни ракета у меня — совсем не последний "писк моды". Никакого вертикального старта — разворачиваться надо. Или, если углы позволяют, одну только пусковую довернуть, что быстрее. Но сейчас я лучше весь развернусь, чтобы потом запас иметь. По этим самым углам. А потом, когда пойдут уточнения — а они пойдут обязательно — можно будет потихоньку доворачивать...

Так, я там ничего не задену? Нет? А задницей?.. А то весело будет: беспокоился о своём домике, беспокоился, а потом, без всяких супостатов, взял да и... Народ ведь потом оборжётся. Особенно если Винт про наш разговор расскажет. А он расскажет! Да! И быть мне героем местного фольклора, пока ещё кто-нить не накосорезит.

С одной стороны — оно, конечно, мало приятного. С другой — если правильно отреагировать, то отношениям с коллективом будет только на пользу. Скорее всего. С третьей — ерунда это всё, поскольку домик я не сломал. Да. Так что...

Да...

А может... хм? А?..

Да не! Ну на хрен! Такое должно происходить само по себе. Например, если несмотря на все уверения Винта супостаты всё же чем-нить плюнут. Или уронят. Или сами упадут. А я, уклоняясь... Но это уже будет не так забавно, как если бы сейчас...

Вот же хрень в голову лезет, а? Вот давно за собой заметил: терпеть ненавижу ожидание боя. Не просто ожидание, а именно боя. В любом состоянии — и в подключенном, и в неподключенном. Импланты?.. Сложно сказать. Не с чем сравнивать. Судя по тому, что в первом случае хрени немного больше, то не исключено. Иногда в таком состоянии появляются какие-то непонятные предчувствия. Очень непонятные. Типа, "Пойдешь налево — будет трындец". А какой, почему... Я ж говорю, непонятно всё. Вроде и мелькают какие-то тени, а начинаешь всматриваться...

А начинаешь всматриваться — и ничего не понимаешь. От слова "совсем". То есть ни-хре-на! Но всё равно идёшь с этим нихреном к непосредственному начальнику и пересказываешь. Потому что ещё на службе научили ко всяким предчувствиям относиться с трепетным вниманием. Ибо прецеденты имелись...

Взводный на службе рассказывал, что это с давних времён повелось. С каких — точно неизвестно, но вроде бы к звёздам уже летали. В смысле, предчувствия, само собой, и раньше бывали, а вот внимательно их выслушивать и учитывать... Да. А потом смотрели, что сбудется, а что нет. И выводы делали. Так что я, когда с того островка вернулся и отчитывался, про свои ощущения тоже рассказал. Может, поэтому туда во второй раз никого из наших и не послали. Местных — не знаю...

Нет, скорее всего нет. Этот остров у них на картах обозначен, как остров Нехороший. То есть что-то такое неприятное там уже было. Сунулись посмотреть, получили по рогам и отвалили? Те, кто уцелел?..

Как вариант. А когда мы прилетели, нам намекнули, что там может быть интересно. То есть это даже не заказ, это типа информацией поделились. Ну!.. Жук-ки-и... Приб-бил бы гадов...

Так, ладно, проверка пошла... Ответ. Ага... вот: уточнение данных. Та-ак... Ага. Довернём-ка мы влево на...

четыре градуса, да? Да!.. Вот!.. А теперь ещё четыре с половиной минуты можем... Можем.

Ненавижу ожидание. Не-на-ви-жу! Причём когда лежишь в засаде с разгонкой, оно как-то легче идёт. Почему-то...

Стоп-стоп-стоп! Это у нас траектория пройдёт... а если её продолжить... а расстояние здесь...

— "Гнездо", здесь Паучок, прошу на связь!

— "Гнездо" на связи.

— Винт, у нас проблема!..

* ЭДЦ — элементы движения цели.

10.

— Командир, здесь "Гнездо", у нас проблема, — вызов пришёл не по общей сети, а по отдельному каналу, что было удивительным и, честно говоря, несвоевременным. Тем не менее вряд ли Эгль пошёл бы на это без веских оснований. Да и склонности к розыгрышам и идиотским шуткам за ним не водилось. Поэтому Родриго Диас без колебаний нажал кнопку включения связи и отозвался:

— Дон, слушаю.

— Степняк, слушаю, — прозвучало следом почти без паузы. И сразу же заговорил Винт:

— Дон, Степняк, Паучок наложил проекцию траектории снижения целей на карту и продолжил её. И она упёрлась в остров Нехороший. Это тот самый, куда Паучок ходил на разведку.

— Дерьмо! — в один голос высказались командир с начштаба, после чего Диас, уже один, поинтересовался:

— Винт, ты посчитать успел?

— Приблизительно, — вздохнул Эгль, помолчал секунду и начал доклад: — Открывать огонь следует только после изменения траектории со снижения на посадочную. По две ракеты на каждый. В разные движки — я смотрел, система наведения позволяет. Если пойдут пачкой — хорошо. Хотя с перезарядкой всё равно придётся пошевелиться. А вот если вереницей...

Винт не договорил, но и так было ясно: последний может попытаться уклониться, и дальнейшие события в этом случае предсказать трудно.

— Значит, новичок всё же постреляет, — хмыкнул начштаба. — Подключи его.

— Слушаюсь! — ответил дежурный, и через пять секунд ожидания на канале прозвучало: — Паучок на связи!

— Паучок, — не стал тянуть Степняк, — сколько у тебя перезарядка пусковой?

— Если подготовиться заранее, — не задумываясь ответил пилот, — то в пределах десяти секунд.

— Сколько?! — хором отозвались слушатели.

— Ракеты в ТПК*, — совершенно спокойно пояснил Корзунов. — Пустой отбросить — две секунды, взять новый из лапы — ещё три. И пять секунд на тест работоспособности.

Диас, давно и хорошо знавший Калира, готов был поспорить, что его помощник сейчас пытается подобрать упавшую челюсть. Сам Родриго, не столь эмоциональный и потому сохранивший способность говорить, уже собрался было прийти на помощь старому товарищу, когда тот сумел с собой справиться:

— Винт, скинь Паучку мои координаты.

— Слушаюсь!

— Паучок, бегом ко мне, возьмешь одну из запасных ракет. Встанешь рядом, подготовишься к перезарядке. Стрелять будешь по команде и целеуказанию "Гнезда".

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓