Удар кладенца возмездия

А вот мортиры движутся тяжеловато, хоть у них и разборные колеса с широкими гусеницами. Бомбометы, единороги... Последняя пушка с коническим стволом и выплевывающая снаряд на многие мили вперед. Может метнуть и бомбу!

Дворянская кавалерия, польские паны с богатыми украшением и оружием имеющем ювелирную ценность, литовцы, принявшие русское подданство ливонские рыцари. Как многоликая рать, где всадники закованы и доспехи, и некоторые вообще скачут голыми по пояс. Много и татар в качестве защиты использующих смазанную бараньим салом шкуру буйвола. От чего в летнюю жару распространяется вокруг тяжелый смердящий запах. Некоторые татары используют для прикрытия витые кольчуги, которые сделали своими сильными руками русские женщины.

Рыцари из Швеции и тевтонцы предпочитают тяжелые латы, которые хоть и мешают двигаться, но дают неплохую защиту.

В целом войско течет как полноводная река, уже преодолев турецкие кордоны и подойдя к Семиградью. Далее уже можно двигаться и к Болгарии. Местные венгры встречают освободителей бурным ликованием. Выносят цвет, хлеб-соль, играют на дудочках.

Жестокое турецкое иго всех достало, люди ходят свободы от варваров, и требуют разбить ненавистных османов.

Семиградье столица вассального венгерского ханства, защищается турецким гарнизоном. Местные ополченцы стараются при первой же возможности разбежаться. Казалось, первая серьезная крепость падет, как уже оказались играючи сломаны гарнизоны порубежных городов. Но... Есть такой фактор как измена...

В Ватикане сильно обеспокоены возрастающим влиянием Российской империи. Вот уже католическая Литва и Польша в составе Православной Руси. Пока царь костелы не рушит, но многие ляхи в поисках чинов и карьеры подались в Православие. А что будет потом? Отвоевав Константинополь, Иван Грозный не успокоиться, пойдет как орда монголов в Европу и тогда власть Римского папы и без того ослабленная реформацией рухнет.

Иезуиты могли бы помочь ослабить и Османскую империю, и быстро растущую мощь Российской державы. Первая часть плана выполнена — войска Ивана уже вторглись в империю. Но как быстро пало Крымское ханство, как слабы оказались татары, и с какой скоростью рушатся неприступные гарнизоны Османской империи. Русь все более кажется непобедимой, а противостоящие ей силы ничтожными.

Особую обеспокоенность проявляет и Испанский король Филипп. Пока этот владыка самый могущественный в свете. Он контролирует земли Индии, Латинской Америки, Флориды, Калифорнии, Техаса, Филиппин. Корона у него двойная: Испанская и Португальская. По сему и земель более, чем у других. Правда, пожалуй, на суше Испанцам и с Турками и русскими не справиться.

Османская империя и Испания — враги, конкуренты, но.... Коварнейший Филипп предлагает союз Сулейману против России. Взамен испанцы захотят поделить Иран и проглотить Марокко. Но главное это конечно вытеснение набирающей силу Англии. Которая, судя по всему ищет союза с крепнущей Россией. Так что расклад вполне понятен. Другой игрок это Австрия. Тоже у власти родственная династия и претензии на земли Венгрии. Но Австрийцы могут договорить и проглотить Галицию и Краков. А то и более. Так что австрийская армия, пополненная немецкими наемниками и испанскими отрядами, уже выступила в поход, желая подсечь русские силы. Австрийцы сильны, отлично обучены, Ватикан и Испанский король дали много золота, для того, чтобы собрать в поход крупные силы.

Сто тысяч бойцов, не считая французских отрядов — это же сила! В самой Франции формально правит Карл Девятый. Еще юный король, при фактическом регентстве Екатерины Медичи. В государстве смута — гугеноты бунтуют, происходят массовые убийства. Пока Франция не слишком активный игрок на мировой арене. Но если Россия проявит слабость, то, несомненно, подтянется.

Короче говоря, русскую армию хотят взять в кольцо. Причем, даже это не столь страшно, если бы не внутренняя измена. Действительно Курбский и недовольные усилением самодержавной власти бояре замысли преступное предательство. Ради своих мелкотравчатых амбиций погубить десятки тысяч жизней собственных подданных. Свои братья по крови и вере броши на закланье, подонками-боярами.

И кто после этого обвинит в ненужной жестокости царя Ивана? Ох уж измена боярская, хуже тебя нету!

Сам большой воевода Шуйский в заговоре не участвует. У нег собственные большие планы, если уж рваться в цари, то опираясь на воинство, а не боярское болото. Тем боярам не нужен другой царь. Они хотя некое коллективное вече учредить. Чтобы решала семибоярщина, учитывая интересы кланов. Может вроде полькой шляхетской державы или республиканского Рима. Но царская власть им настыла, хотят вседозволенности. Сам Шуйский как ветвь Рюриковичей имеет права на престол. И как знать, не поднимется ли его авторитет, как завоевателя после взятия Царьграда? Зачем тогда связываться с негодяями? Так что главный полководец вне заговора. Но вот Курбский заражен патологической идеей предать царя Ивана. Впрочем, предать так, чтобы самому не стать жертвой. Отчего личный брат царя воспылал такой лютой ненавистью, что готов даже не считаться с количеством погибших братьев по крови и вере? Это вопрос из тех, на которые трудно дать однозначный ответ.

Царь Иван решил себя возвысить на уровень недоступный иным подданным. Решил стать царем, что ранее на Руси неведанно, с самодержавной властью. Чтобы все было, как хочет один человек — царь Иван. В этом случае и возникают вопросы, а по какому праву? Неужели принадлежность к династии Рюриковичей делает обычного человека из плоти и крови — сродни Всевышнему Богу?

О чем мыслит Курбский загадка, но факт один. Он на все готов, чтобы погубить русскую армию и насолить царю Ивану. Даже если вопрос о личной выгоде сомнительный, ибо пришедшая на смену самодержавному владыке, семибоярщина вряд ли отблагодарит их старателя, а в лучшем случае Курбский сохранит лишь статус-кво. Но предательство засавыет, и это аксиома. Когда ты один раз стал на путь порочный, то с него не свернуть, без потерь для себя. Князь оказался пленником собственных страстей и слабостей.

Вот и сейчас он для начала всячески под благовидными предлогами задерживает движение российских войск, а затем и вовсе пытается стопорить, ожидая прибытие двух сот тысяч пятидесяти бойцов турецкого султана. Тут есть хитрая политика, так вот задержать движение армии, показавшей свою силу. Тут используют самые хитрые методы, страхи и суеверия. Например, даже используют различные пугала.

Тут Гришка потерял нить просмотра. Повеяло черными тучами, что-то жестокое и неумолимое налетело на сознание.

Прыгают черные и сизые тени, что расходится ножницами, по белесому небу.

И скачут кони, бьют копытами, сыплют искры водопадом и пылает земля. Что-то жуткое...

Гришка вышел из видения, ощутил боль в спине, и покалывание в шее. Даже трудно шевельнуться, руки онемели. Мальчишка с трудом поднялся и стал разминать конечности. Главного он не увидел, но вполне ожидаемое направление предательства. Курбский остался верным себе. Хотя он и не рискнул изменить после быстрого разгрома Польши, но сейчас у него снова появилась надежда. Плохая надежда, продиктованная эгоизмом и атрофированным чувством патриотизма. Эгоизм и гордыня зло, нежелания Курбского признать безусловное господство царя Ивана Васильевича над собой.

Конечно, может Курбский и не глупее царя, но... Кто-то должен быть выше всех, как вершина пирамиды. Так как в ходе боя командир командует и, нет времени устраивать полемику. Да, конечно же, полководец может быть не прав. Так часто и бывает на самом деле, когда имея численный перевес, армия реально проигрывает. Тут, конечно же, тут дилемма: самодурство, и ограниченные возможности отдельной личности. Как тут быть?

Гришка решил обойтись без философии. Что тут еще болтать и заводить дискуссию. Да еще с самим собой.

Вечная проблема авторитаризма — системы со своими плюсами и минусами, которую нельзя оценить однозначно. Древний Рим отлично развивался и приобретал земли и без автократии. Некоторое время дела шли хорошо и при режиме приципата. Но, затем наступила эпоха нестабильности и загнивания. Вот и попробуй, оцени однозначно авторитаризм. Иван Грозный человек способный, но нервный. Многих он напрягает и вызывает страх. Но и мягкость порой ведет лишь к возрастанию боярской наглости. Как в школе доброго мальчишку скорее зачмырят и он чтобы выжить вынужден будет показать кулаки. Вообще доброта требует силы...

А являют ли они с Леей добром? Тоже вопрос философского плана. Они убили лично столько людей как, наверное, не один солдат за всю историю Земли. И не все убиенные мерзавцы. Многие либо выполняли свой долг или жили войной. Так имеют ли они моральное право считать себя добром? С другой стороны — мечта об всемирной империи, которая кончит со всеми войнами вроде бы светлая, но ведь и Чингисхан, Тамерлан, Наполеон хотели этого. А что получилось?

В этом отношении Гришка не может сказать однозначно, что он есть: путь, истина и жизнь. Может даже он скорее даже палач, хоть и отрицает жесткость? А совесть начинает снова неумолимо пилить: по какому праву он убивает людей. Кто дал ему повеление лишать людей жизни? Бог?

А чего Он Бог хочет от людей? Отчего при Всемогущем и Вездесущем Боге — существует зло? Если Всемогущий Бог зло ненавидит?

Гришка вспомнил свою прежнюю мысль о воспитании демиурга. Такая идея в целом давно завоевала право на жизнь. И она даже имеет некоторые подтверждения в Библии. Например, Иисус сказал — да будьте совершены, как совершенен Отец ваш Небесный.

То есть и тексты на эту тему...

Гришка отвлекся от раздумий. В отдалении топали копыта небольшого отряда. Скорее очередной разъезд турецкой кавалерии. Они часто посылают всадников небольшими группами. Охраняют дороги, ловят беглых иногда и сами грабят. Такой обычай османов.

Так что теперь у Гришки выбор: "Или атаковать самому или пропустить пускай едут". Но кровь у мальчишки вскипела, энергия заструилась по жилам. Не хотелось упускать такой возможности подраться. Пусть даже не совсем ему нужной стычки. Впрочем разве может истинный боец сказать — не следует драться? И Гришка спрыгнул, сходу атаковав дюжину всадников. Как говорят добро и зло очень уж относительны!

Уже в первой прыжке три головы отделились от плеч и подпрыгивая поскакали по кустам. Даже лошади не успели испугаться, быстро двигался мальчишка-терминатор. Глава отряда выкрикнул:

— Воры!

Гришка, рассекая крикуна пополам, обиделся:

— Скорее уже не вороны, а орлята! — И срубив с вертушки пятерых, поправился. — Но даже орлы так не клюют!

Последний противник успел метнуть кинжал и даже попал в Гришку, который слишком уж расслабился. В грудь слегка укололо, но упругая кожа дала рикошет, хотя бросок и оказался силен. А Гришка вместо меча двинул пяткой, но все равно не рассчитал. Шея треснула и потенциальный "язык" улетел на справедливый суд Аллаха.

. ГЛАВА ? 3.

Лея прибыла вовремя с десятком тысяч конных всадников. Далее уж операция прошла просто. Подземный ход и внезапный удар изнутри. Ни и конечно же опять пара бойцов рубилась за целую армию. И под их ударами заваливались самые крутые османские воины.

Единственное серьезное сопротивление Гришке оказал чародей видимо штатный при войске, а то и из наемников.

Сухонький старичок в зеленой чалме с пятью страусиными перьями, управляя заклинанием, бросил на мальчишку пантеру. Великолепный, черный зверь пронесся по коврам, и уже хотел прыгнуть, как Гришка, опередив хищную кошку в броске навстречу, просто её распорол. Отлетала голова с двумя лапами. А за нею и кровь заляпала...

Чародей присвистнул:

— Вот шайтан!

Из ноготка вылетел сгусток пламени и попытался настигнуть Гришку. Юный боец сумел уйти, но часть стены обвалилась, обдав загорелую, мускулистую спину мальчишки обломками мраморной плитки. Гришка швырнул в ответ статуей. Чародей ушел, но чалму все равно слегка зацепило и, от поверхности ткани повалил дымок.

Мальчишка подпрыгнул, саданул неприятелю мельницей. Маг заблокировал энергией, от него засветило, а сами мечи моментально накалились докрасна. Но Гришка не выпуска раскаленный металл из рук опередил пытающегося взлететь колдуна и двинул ему локтем в подбородок. Скула моментально треснула, и вылетели остатки зубов. Бой стремительно завершился. Гришка проверил, надежно ли отключился колдун, снял с него амулеты и связал сзади руки. После чего добил тех, кто остался...

Город пал и теперь можно справить и допрос. Впрочем, когда Гришка вернулся, плененный маг, словно испарился. Такое упущение отравило радость вроде легкой победы...

На месте где лежал связанный колдун, осталась горстка жгучих угольков. Когда Гришка голой подошвой наступил на угли, его неожиданно так сильно обожгло, что мальчишка от неожиданности громко охнул. Вздулись крупные волдыри, и болезненно засаднила кожа. Мальчишка впрочем, решил не обращать внимания — ведь должно пройти! Через полминуты волдыри спали, а вот сам пепел исчез, словно его и не было. Даже место где он лежал, стало как прежде прохладной мраморной плиткой. Это говорило, что чародей весьма силен, и в случае чего может причинить проблемы если не самой бессмертной паре то войску наверняка.

Впрочем, когда Гришка рассказал Лее, та однозначно заявила:

— Хочешь ты этого или нет, но нам следует повернуть в Венгрию и попытаться спасти свои войска от уничтожения!

Гришка тут же предложил альтернативный план:

— А может, пойдем прямо на Стамбул?

Последнее предложение прервали хлопки крыльев и появление мальчишки-вестового. Пацан играющий роль связного показал ребятам голубя:

— Это интересная птица принесла вам весть!

Лея умудрилась опередить Гришку и сорвала привязанную к ноге голубя записку. Пробежала глазами, которые вдруг разом потускнели и замогильным тоном произнесла:

— В бою под Семиградьем убит Большой воевода Петр Шуйский, князь Курбский и часть ляхов перешли на сторону турок и австрийцев... — Девушка сделала паузу и, с большим трудом переведя дыхание, продолжила. — Войска разбиты, брошен пушечный наряд и знамена.

Повисла тяжелая пауза! Гришка молчал и стоял, опустив голову. В общем-то, он и предполагал что-то подобное. Давно назревала эта атмосферная туча. И Курбского князя, которому похоже напрасно дали шанс на перевоспитания и наглая самоуверенность Шуйского, так свойственная их роду. Все совпало, наряду с действиями пятой колоны.

Не стоило, конечно, отпускать основные силы русской армии от себя. На самом тонком месте и порвалось.

Лея тоже молчит, так как сказать, что-то остроумное и крылатое в этот момент у нее нет ни сил, ни вдохновения. А брякнуть банальное, или пустого охоты нет. Смысла тем более. Как сказал в свое время Сократ молчаливому собеседнику: "если ты глуп, то ведешь разумно, если умен, то глупо". Лея себя дурой не считала, но в данный момент впала в ступор. Ведь считай со времени перемещения в средние века это их первый серьезный прокол. Причем, реально можно было и нужно, догадаться, то так оно и будет. Боярская измена не выведена, и те предавал царя в Реальной истории, остались в этой АИ. Мало того к ним добавились и польские паны и ливонские рыцари, которые еще не успели забыть своей вольной независимости. Да и создание, причем явно не вовремя царем опричнины сильно всех запугало.