Тем временем поступили дополнительные сведения об вражеских войсках, как выяснилось их намного больше, чем было по первоначальным данным. А значит если уловка не пройдет, бой ожидается слишком кровавым и жарким.

Опрос среди солдат занял не слишком много времени, две-три минут, добровольцами высказалось пойти свыше пятисот тысяч солдат и это только из тех, кто имел плазмо-компы и находился рядом на ближайших звездолетах, а иначе набрались бы многие миллионы и миллиарды. Среди добровольцев был естественно и Янешь Ковальский, однако, их корабль уже мчался к окраине галактики и, следовательно, было не до него, да и кто доверит мальчишке такую миссию.

Лучшей кандидатурой для этой роли компьютер признал Юрия Попова. Этот мужик уже десять лет воевал, а до этого учился в театральном училище, так что он мог вполне естественно разыграть генерала.

Его сразу вызвали к сверхмаршалу.

— Здравия желаю ваше высокопревосходительство! — Гаркнул он.

— Вольно! Готов ли ты пожертвовать своей жизнью ради Родины.

— За Великую Россию я готов умереть тысячу раз!

— Тогда слушай, тебе предстоит разыграть следующую роль. — Максим Трошев принялся терпеливо объяснять задание.

Выслушав, Юрий гаркнул.

— Будет исполнено товарищ сверхмаршал. Спою свою прощальную песню как по нотам, кроме того, мне смертельно надоело ходить в сержантах.

— Я своей власть присваиваю тебе звание старшего лейтенанта. А после смерти станешь абсолютным героем России и генерал-майором.

— А нельзя ли сразу стать капитаном, чтобы легче было умирать.

— Можно, тем более, неизвестно может ты, и сумеешь спастись. Вот мой приказ, ты уже капитан.

Юрий улыбнулся, поклонился и в сопровождении охраны направился к катеру, надо было спешить, нельзя терять ни минуты. Впрочем, на несколько минут его все-таки задержали, нужно было произвести маленькую операцию на мозге.

Массивный кулак войск конфедерации, продвигался в направлении бывшей столицы галактики. Поэтому появление маленького катера, было неожиданным, его уже хотели накрыть одним залпом, как последовала лихорадочная передача.

— Я свой допустите меня к вашему командующему.

Конфедераты включили сканеры, а катеру подлетело несколько штурмовиков и два эсминца. Они внимательно отсканировал субмарину, затем, прихватив ее, поволокли на флагманский линкор. Маршал конфедерации Скотт Викухоль потягивал дорогое пиво, выгнанное из плодов маффго. Его терпкий вкус щекотал язык, а в голове шумело, и играла музыка. За внешней веселостью маршал скрывал тревогу, у него были все шансы не вернуться живым из последней авантюры. И хотя у тебя под крылом миллион кораблей, что могут они сделать там, где поражение потерпели двадцать миллионов! Эти русские умеют воевать. Поэтому сообщение о перебежчике доставило непередаваемую радость.

— Что русский сановник опять готов предать.

— Похоже на то. Бьет себя в грудь и называет генералом Генри Властовым.

— Не русский, тем лучше не люблю славян.

Сидящий рядом даг закинул в рот гусеницу и запил ее ромом. Его голос был шипящим.

— А что если это ловушка?

— Вряд ли русские слишком самоуверенны после недавних побед, они бы просто бросили бы на нас свой флот. А все эти игры в темную не для их умов.

— Опасно недооценивать нацию, с которой воюешь уже тысячу лет. Мое мнение надо проверить перебежчика на детекторе лжи.

— Ну, это никогда не помешает.

Когда Юрия Попова ввели в зал, хорошенько прижав силовым полем, гиперсканер нацелился на него, а к телу были присоединены датчики.

— Вот так рус, ты нас не обманешь.

Скотт Викухоль напустил на себя самый грозный вид.

— Говори, кто тебя послал?

— Я генерал Генри Властов, ненавижу Россию и безумных ее генералов. Особенно сверхмаршала Трошева.

— Почему ненавидишь своих командиров. — Спросил даг маршал Перрикл Шомм. — Это противоестественно.

— Сказать правду?

— Говори, как на духу за каждую мы будем бить тебе нейронами.

— У меня случилась растрата, и Трошев обвинил меня в воровстве, угрожая отдать под трибунал. А вы сами знаете, что такое трибунал.

— По законам военного времени смерть. — Оборвал даг.

— Вот именно, а я хочу жить. Поэтому у меня просьба нанесите удар по планете и убейте сверхмаршала Трошева. Эта русская свинья не достойна жить.

— С этим мы согласны. Русские не полноценная раса и с ними мы, несомненно, расправимся.

— Чудесно, вы знаете, мои предки сильно страдали от российского гнета, а теперь им возвращается то зло, что они причинили нам. Да и ваша раса понесла существенный урон от русской военной машины.

Даг прошипел.

— Не твое дело червяк, судить об нас. Мы даги превосходим россиян и, несомненно, разгромим их. Вот ты лучше скажи, как нам пробраться к центральной планете.

— С удовольствием, если вы полетите по прямой, на пути вас встретят крупные силы и армия конфедерации погибнет. Единственный ваш шанс, это обойти основные войска и обрушиться на врага как гром среди ясного неба.

— Звучит довольно логично. — Молвил даг.— А как осуществить.

— Надо войти в пояс астероидов, пройти его насквозь, а после выйти во вражеском тылу.

Маршал Скотт хлопнул в ладоши.

— В этом случае у нас будет время уничтожить столицу.

— Но, но! Полегче, там трудятся миллиарды пленных дагов, их надо освободить и эвакуировать на звездолеты, а потом мы можем перебить всех россиян.

— Тогда приступаем. Скотт потер волосатые руки, потом залпом допил пиво.

— Это неплохо, но на поясе астероидов могут быть наши мины.

— Это не страшно. — Произнес самозваный генерал. — Русские их полностью детонировали, они сами использовали этот пояс для атаки.

— Он не врет? — Обратился к компьютеру даг.

— Нет! Говорит чистую правду! — Прочирикал в ответ плазмо-комп.

— В таком случае наш выбор ясен. Атакуем. — Скотт робот-прислужник налил ему очередной бокал пива, и маршал обильно капнул себе на грудь.

— У-у противный киборг, я велю разобрать тебя на запчасти.

— Слушаюсь ваше высокопревосходительство. Может провести "саморазборку".

— Не надо! Жаль ты не человек, а то убил! — Маршал врезал по роботу ногой, удар был силен, механический официант грохнулся, а пальцам стало больно.

— А-аа! Чурбан железный чтоб ты заржавел и расплавился!

Даг посмотрел на маршала с сочувствием, если такие вояки командуют конфедерацией, то удивительно как ей удалось тысячу лет продержаться против России.

— Хватит рассиживаться, заворачиваем. Произнес он.

Громадный флот сжался и направился в поток комет, метеоров, и астероидов. Могучие силовые поля отшвыривали прочь громадные глыбы. Как ни странно, но именно в этом потоке был не большой шанс получить информацию через Гиперинтернет. Из-за масштабных виртуальных войн, киберпространство в пределах России, конфедерации и их союзников превратилось хаотическую мешанину квинтильонов бит информации и передача сигнала требовала огромной энергии. А тут было чуть тише. Шпионы, правда, еще не вышли на связь, но экстренных сообщений никто не посылал, что успокаивало.

— Похоже, теперь мы можем поквитаться с этой неполноценной расой. — Промурлыкал Скотт.

— А разве вы с ним не из одного вида. Кажется, вас родила одна обезьяна. — Подковырнул даг.

— Нет, мы созданы Великим Богом по Его образу и подобию, а славяне это вообще лишь переходная стадия от человека к обезьяне. — Маршал глупо икнул. — Нет, ошибся от обезьяны к человеку.

— Ну, раз так! — Произнес Юрий Попов. — Я совершенно спокоен, оказывается обезьяны, понукали мной.

— Теперь они больше не будут, мы всех русских вырежем, а женщин будем насиловать.

— А не противно ли так поступать с гориллами?

— Нет с животными и поступать надо по животному.

Дальнейший разговор был беспредметен. Звездолеты продвигались медленно, за потоком метеоритов не было видно звезд, одни расплывчатые пятна.

— Вот так приплыли. И долго нам придется так ползти.

— Как минимум несколько часов. — Произнес даг. — Засадная дорога всегда труднее, с другой стороны русские нас с этой стороны не ждут.

— И то преимущество. Подберемся к самому логову тигра.

Юрий Попов был весел и спокоен, перед отлетом ему загрузили в мозг специнформацию, и он и в самом деле считал себя генерал-майором, Генри Властовым, вором ненавидящим все русское. Так как его личность была временно изменена, он не был разоблачен совершеннейшим детектором лжи, регистрирующим больше двухсот пятидесяти параметров человеческого тела. Такой простой прием позволил обмануть командование склонное считать желаемое за действительное.

Прошло два часа, в Гиперинтернете промелькнуло сообщение что в России, происходят кадровые замены. Затем на связь вышел шпион, который сообщил, что прежний маршрут движения Российских группировок не изменился. Затем снова в действие вступили гиперпространственные вирусы, а также киберклопы и черви. Различить послания стало невозможно, и маршал для развлечения пригласил девушек. На флагманском звездолете был разуметься первоклассный бордель. За одно предложил развлечься и Юрию Попову. Тот с радостью согласился, и его поведение было вполне естественным.

Далее последовало спаривание, и вот к ним присоединился даг и еще несколько офицеров.

Началась самая настоящая групповая оргия, голые тела поливали коньяком и шампанским. В другое время Юрия Попова стошнило, а в данный момент он с удовольствием принимал участи в этом безобразии.

— Ну, как, ваши русские так развлекаться не умеют. — Поинтересовался Скотт.

— Куда уж им. Скорее всего, им подошла бы клетка. — Юрий хлебнул коньяка, его язык стал заплетаться.

— Клетка и ошейник, лучшее в арсенале.— Засмеялся маршал. А тебе пес предатель, ошейник. А ну ползи к нам, изображая из себя собаку.

— Вы всерьез? — Произнес Юрий. — Именно собаку.

— А кого еще недоумок.

-Хорошо, ваше величество. — Кривляясь произнес Попов. Встав на четвереньки, он заскулил.

— Гав! Гав! Гав!

— Цуцик! На тебе косточку с барского стола. — Скотт швырнул внушительный кусок мяса инопланетного монстра. — Бери, жри.

Юрий подхватил подачку ртом и вихляя пополз на коврик.

— Ну, ты и животное. — Произнес маршал. — Робот подать нейтронный хлыст.

Кибернетический механизм разом сунул в руку трубку, из которой извергались потоки нейтронов. Размахнувшись, он всадил заряд по Попову, тот взвизгнул и забился как паралитик, было очень больно.

— Вот так гад получай. — И снова удар, не оставляющий следов, не рассекающий кожу, но причиняющий страшную боль. Потерявшее подобие человечности "псина" визжала, пока даг не вмешался и прервал экзекуцию.

— Мы должны щедро вознаградить перебежчика, а не карать его. Иначе это будет плохой пример для тех, кто захочет на нас работать.

Скотт прекратил истязание.

— Хорошо, что ты мне напомнил, иначе я его бы забил. Ладно, пускай живет. Но почему-то внутри к нему я испытываю ненависть.

— Бывает, просто мы представляем, что это представитель нашей расы, и как будто он предает нас, вследствие чего испытываем определенное презрение к нему.

— Теория Фрейда! — Не впопад брякнул Скотт.

— Вот именно! — Подтвердил даг, перенос его действия на своих подопечных. Не хотел бы я, конечно, иметь такого слугу, или подчиненного. Но такие люди-предатели нам нужны.

— Конечно, этих русских не сломить грубой силой, единственный шанс это использовать таких как он. Ладно, поднимайся и выпей водки. Это самый популярный в вашей стране напиток.

Юрий с трудом поднялся, руки дрожали, и он с трудом взял в руки бокал, робот налил газированную пропущенную через сифон водку. Попов глотнул, приятное тепло заструилось по горлу и животу, затем он, жадно не отрываясь, выпил целый бокал. Ему стало свободнее, глаза прояснились, и он запел, глупую пьяную песню.

— Ну, ты русская свинья даешь. Уши режет, заткнись.

Вспомнив плеть, предатель замолчал, потом его глаза скосились и он, завалившись на пол, смачно захрапел.

— Нет, это точно не русский, с одного бокала свалило. — Отметил Скотт.

— Он еще до этого пил коньяк и шампанское. Намешал вот, и дало по мозгам. — Возразил даг.— А этих пьяниц мы знаем. Хотя если честно говорить, русские во время войны практически не пьют, больше любят отмечать с бутылкой свои победы. Вот представляю, какая пьянка у них была, небось, с похмелья мучаются.

— Это само собой, а мне не терпится вступить в бой, даже пальцы чешутся. — Скотт откупил очередную бутылку, но даг вырвал ее из рук.

— Хватит. Еще не много и ты свалишься. А кто будет командовать армией.

— Ты!

— Вот может, это было бы лучшим выходом, я бы провел более аккуратно. — Даг сунул ему бутылку. — Пей.

— Ну, уж нет, хитрюга. Я не хочу упускать момент своего триумфа. Если хочешь, надирайся сам. — Маршал отбросил бутылку и приник к трехмерной голограмме. Даг последовал за ним. Движение в таком потоке требовало чрезвычайной внимательности.

Скотт включил гравиопередачу и попытался прослушать соседей.

— Привет Били аккуратнее на разворотах, этот лайнер порой заносит.

— А ты тоже не тормози Джексон, а то я тебе врежусь в хвост.

— Ты уже обновил запас аннигиляционых бомб.

— Конечно, тут есть особые с гравионуклидными добавками, достанется русским по первое число.

— Смотри не перестарайся, а то на планете грабить будет нечего.

— Даги там скопили большие ценности.

— Русские уже развезли их по своим планетам.

— Вряд ли они заторможенные, им не успеть.

И так далее ни к чему не обязывающие разговоры. Скотт зевнул и задремал. Ему снилась голубое море, а он плывет на роскошной яхте, проплывающие мимо суда отдают ему честь, а голову венчает корона.

— Хорошо бы завоевать для себя лично несколько планет, а еще лучше галактику, а потом как хочешь издеваться над подданными. — Мечтательно произнес Скотт.

Затем ему мерещиться, будто с неба спускается огненная колесница, и громадные ангелы зазывают его к господнему престолу. Скотт гордо расправляет плечи.

— Я наместник Бога во вселенной! — Кричит он.

В этот момент слышится грохот, бьют молнии, и он как падший ангел падает с неба. Следует пребольшой удар головой по морскую гладь, Скотт в панике просыпается. С усилием разлепил веки, его за плечо трясет даг.

— Нас атакуют, судя по всему, мы имеем дело с массированным минным нападением.

Звучат страшные разрывы, звездолеты раскалываются, на части. В ходе атаки применяются специальные заряды с гравиовакуумной головкой способной раздвигать силовые поля и прожигать матричную защиту. Это новейшее оружие при массированной атаке смертельно для звездолетов конфедерации, многие тысячи их кораблей уже взорваны, а остальные пребывают в страшной панике. Они ведут беспорядочный огонь и сталкиваются. Суть проблемы в том, что мины закамуфлированы и в них трудно попасть из контр-ракет. Кроме того, сыграла свою роль внезапность атаки, сразу вылетели сотни миллионов мин, перебив примерно половину атакующих звездолетов.