Подлунный мир. Путник

— Чудо, что малышка попала сюда мимо всех, не поранилась и не умерла с голоду. Ты кормил Даену? — спросил, принюхиваясь.

— Я старался давать безопасные продукты и не хотел, чтобы она голодала — поспешил обьяснить.

— Хм да, всё верно — проворчал дракон, кося глазом и осматривая нас.

— Хорошо заботился о ней, карантин почти истёк, а Даена долго пробыла с тобой... — Бырмудревогал шумно втянул воздух.

— Вы оба вполне здоровы, выглядите неплохо! Думаю — твоё пребывание здесь неопасно в плане болезней. Карантин считай оконченным!

Ящер взмахнул серыми крыльями.

— Нам нужно поговорить человек, хватит торчать на этом лугу. Приглашаю тебя домой, расскажешь про свой мир! — заявил дракон, не терпящим возражений тоном.

— Кстати, как тебе ночка? — спросил, скалясь.

— Уже понял, что на другой планете! — недовольно ответил я. Тут — наконец прилетела мать за дитём.

Драконица оказалась красного цвета. Значительно меньше моего знакомого, высотой с четыре этажа, а в длину как десять легковушек. На голове торчали маленькие рожки белого цвета.

— Звал, Бырмудревогал? — обратилась к ящеру, но тут же осеклась, увидев меня и разглядев Даену за ногами.

— Отдай её, прошу! — сказала драконица и из её глаз покатились крупные капли. Никогда не выносил слёз женщин.

— Да конечно, пожалуйста — засуетился я, взяв на руки маленькую Даену — опустил перед собой и подтолкнул к матери. Оглянулась и неохотно пошла.

Едва малышка оказалась возле драконицы — краснокрылая словно озверела, выпустила из лап когти, взрыхляя ими землю.

— Как ты посмел похитить моего ребенка, я убью тебя ничтожество! — она зарычала и ринулась ко мне.

— Изрубкра, нет! — воскликнул Бырмудревогал, вставая на пути и не допустив ближе.

— Уйди с дороги! — крикнула драконица, хлеща хвостом по сторонам.

Несмотря на размеры — она была в ярости и готова накинуться даже на огромного дракона, если не пропустит.

Моё сердце гулко стучало. Тут укрыться негде!

— Игорь спас и не похищал Даену, она сама убежала — мягко и в тоже время настойчиво произнёс ящер.

Драконица ненадолго застыла, неуверенно оглянулась на тихо сидящее дитя и кинулась к ней, снова расплакавшись. Заключила в объятия, чуть ли не обслюнявила всю. Малышка недовольно ворочалась, но терпела.

— Женщины! — многозначительно прогудел Бырмудревогал.

— Уйдем в сторону, не будем мешать.

Чуть погодя к нам подошли обе драконицы. Мать уже привела себя в порядок, а маленькая, повеселев — крутилась у её ног.

Изрубкра немало удивила, опустившись на передние лапы, словно колени. Глядя на мать, маленькая Даена тоже бухнулась вниз, смешно оттопырив задок.

— Прости меня чужеземец Игор-р-рь, я неверно всё поняла и едва не убила спасителя моей дочери! — сказала, виновато уставившись в землю.

— Я бесконечно благодарна, за заботу о дочери! Она могла вконец потеряться, упасть в расщелину или умереть с голоду! Ты делился кровом и пищей. Отныне — можешь считать меня и Даену своими друзьями, мы всегда прилетим тебе на помощь, если потребуется! — торжественно произнесла Изрубкра.

Драконица поднялась на ноги и позвала малышку — приготовившись улетать, но Даена сначала подбежала ко мне. Я наклонился и погладил её голову. Проделать тоже с большой драконицей — не решился. Даена смущенно лизнула мой нос, и постоянно оглядываясь — побежала к матери. Та взяла её в лапу, видно ещё не доверяла полететь обратно самой и умчалась к горам.

— Да человек, умеешь ты удивлять! — изрёк Бырмудревогал, провожая взглядом дракониц.

— Ты спас детёныша нашей расы, такое не случалось, по меньшей мере — лет пятьсот. Будь уверен, к завтрашнему дню об этом узнают все — довольно сказал ящер.

— Думаю теперь многие драконы, будут не против тебя в наших владениях!

— Однако уже вечереет, а нам к пещере лететь! Бери вещи и вперёд! — опомнившись, рявкнул Бырмудревогал.

— Твоя коробка останется тут — добавил дракон, неодобрительно поглядев на <<Буханку>>.

Я схватил рюкзак, покидал туда еды, взял спальник и запер машину. Ружьё брать не стал, с таким защитником рядом — на нас станет нападать только сумасшедший.

Ящер внезапно схватил меня когтями и резко взлетел. Я восторженно заорал, глядя вниз с головокружительной высоты на проплывающие мимо верхушки гор. Вдалеке — снова удалось увидеть кусочек зелёной земли, надеюсь позже туда отправиться.

Летели недолго, но с большой скоростью. В ушах свистел ветер, глаза слезились, большую часть пути — закрывал их, дрожа от холода и крепко обхватив один из когтей.

Наконец дракон, захлопав крыльями — приземлился на небольшой площадке перед входом в огромный зев пещеры. Вокруг снова возвышались одни скалы.

Прибыли — подумал я, с трудом разминая конечности и пытаясь вылезти из цепких когтей дракона. Лапа разжалась и моя тушка шлепнулась на землю с небольшой высоты.

— Ой, прости — сказал Бырмудревогал с лёгким смешком.

— Ты такой маленький, что не чувствую.

Ничего, тоже подшучу над ним — утешал я себя, вставая на ноги и отряхиваясь. С другой стороны — это же огромный ящер, наверно у него есть более важные дела, чем возиться с мелкой букашкой, можно отчасти понять.

Вход изначально природный, но затем расширили. Всюду на каменных стенах виднелись следы огромных когтей. Неширокий прямой коридор привел в огромную пещеру. Красноватые стены, тщательно очищена. Повсюду виднелись пеньки от срезанных, словно острейшим ножом — сталактитов и сталагмитов. Лежали охапки трав, в углу виднелась лежанка дракона. В другом — журчал ручеёк, утекающий под землю.

Внутри оказалось довольно светло, вечерний свет заливал часть пещеры, на потолке прожжено отверстие. В целом — довольно уютно, сухо и опрятно. Никаких гниющих останков, костей и прочих неожиданностей — здесь не имелось.

Мой взгляд упал на огромную кучу, занимающую большую часть пещеры. С потолка задорно блеснул лучик света, пробегая по ней, и меня ослепил блеск увиденного богатства.

Чего тут только не было! Целые россыпи крупнейших драгоценных камней, похожих на земные алмазы, изумруды, рубины, янтарь, топазы, сапфиры!

Высились горы серебристых, красных, зелёных, синих и даже каменных монет с разными символами, чеканкой и рисунками — всех времен и народов.

Лежали различные блюда и посуда из драгоценных металлов, гроздья ювелирных украшений с грубой и тонкой огранкой, сотни колец.

Небрежно валялись несколько потускневших корон и диадем. Пара богато украшенных скипетров, искусно вырезанные статуи из белого камня со вставками из драгоценностей и непонятно откуда взявшаяся большая лодка из тёмного дерева.

Красиво блестящие браслеты и серьги, ожерелья, комплекты доспехов с красивейшим орнаментом. Много луков с порванной или сгнившей тетивой, десятки копий, сабель, клейморов, бастардов.

Сразу видно, у дракона в коллекции — только самые изысканные и красивые вещи.

— Обычному барахлу тут не место, да? — с восторгом спросил я.

— Мне совершенно не хочется каждую сотню лет перебирать всю гору, сортируя сгнившие предметы — произнёс Бырмудревогал.

Повсюду торчали кинжалы, лежали грозные булавы, молоты и огромные топоры, виднелись края металлических щитов и открытые забрала разукрашенных шлемов, великолепные чаши и кубки, усыпанные драгоценностями, слитки металлов.

Тут нет таких ценных и удобных, но быстро портящихся вещей как меха, книги, одежда и ткани. Смотря на кучу сокровищ — на ум невольно пришёл очевидный вопрос.

— А не пытаются ли к вам пробраться воришки? — поинтересовался у ящера.

— Среди народов всегда ходили легенды о знаменитой жадности драконов, наших несметных богатствах. Бырмудревогал поморщился.

— Это не совсем так, но часто находились смельчаки, пытавшиеся попасть сюда ради наживы.

Иногда им удавалось проскользнуть мимо пограничной стражи. Обычно — незадачливых путников отлавливали и возвращали обратно. Агрессивных и опасных — уничтожали на месте.

Между тем — привычного блеска золота я не заметил. Изделий из него тоже. Когда спросил об этом дракона — он попросил рассказать о металле, помолчал и выловил из кучи четыре разных монеты.

— Значит так малыш. В торговле мира Нелли сейчас используется натуральный обмен и эти деньги — произнёс ящер.

Первая монетка — самая маленькая, с ноготь на моём большом пальце, на вид неказистая, из меди. Весила около двадцати грамм. На передней стороне — рельефная фигура животного, похожего на корову, а сзади непонятные символы. Шла как разменная монета, хлеба на пару десятков купить можно.

Вторая монета — серебряная, раза в два больше первой. Спереди выгравированы молот и топор, а тыльную сторону украшали гроздья пшеницы. За неё давали сотню медных. На несколько серебряных можно купить неплохой еды.

Третья монета оказалась еще больше, весила пятьдесят грамм. Насыщенный красно-алый цвет. Дракон объяснил — её делают из кровавой руды, используемой во многих цехах и производствах страны. Сплав, в зависимости от воздействия и способа обработки — мог становиться мягким или наоборот очень прочным. Такой металл весьма ценился. На одной стороне выдавлен щит, на другой — меч с красивой вязью по кругу. Монета равнялась десяти серебряным.

Четвёртая монета — самая крупная, с мою ладонь. В обиходе применялась редко, иногда — на крупных государственных сделках. Светло-синяя, слабо светилась в темноте. Необычайно лёгкая, весила около десяти грамм. На обеих сторонах выдавлен один рисунок — корона.

— Это монета из сильвариума — ценнейшего металла. Добывают из редких кусков руды метеоритов, упавших на землю с луны Сильвы — прохрипел дракон.

Монету ещё называют королевской, ибо достать её могут лишь короли, либо зажиточные богачи. Редко у каких властителей имелось больше пары десятков таких монет. За неё давали десять тысяч кровавых!

Металл чрезвычайно ценен и обладал уникальными свойствами. В застывшем состоянии — он слабо реагировал на жару и холод, его невозможно пробить, он не тускнел со временем, не подвержен коррозии, чрезвычайно прочен.

Можно расплавить при огромной температуре, на работу кузнецов для чеканки королевских монет — брали лучших, мастера каждые несколько лет соревнуются. Для них это наивысшая честь.

Говорят — полный доспех из сильвариума мог дать практически абсолютную защиту. А оружие из него сможет пробить любые щиты и броню, никогда не затупится. Правда если кто и наскреб столько металла на доспех или меч — о таких счастливцах неизвестно.

Металла, похожего на золото — Бырмудревогал не знал. Его в этом мире не имелось, либо — не ценился.

Дракон посмеиваясь, с удовольствием наблюдал за моей реакцией.

— Сию коллекцию многие тысячелетия собирал мой род, она переходит от отца к сыну! — с гордостью пояснил ящер.

Во время войн и различных катаклизмов — гора пополнялась регулярно, их приносили младшие драконы. Сокровища иногда подвергались сортировке и испортившиеся или безнадежно постаревшие вещи — просто выкидывали. Сейчас наступило мирное время, богатство лежало, дожидаясь своего часа.

Бырмудревогал любил иногда перебирать украшения и памятные предметы, вспоминая давно минувшие времена и связанные с ними истории. Сами ценности — ящеру ни к чему. Хранились из ностальгии, и жаль выбрасывать.

Раньше драконы вмешивались в войны, помогая поддерживаемой стороне частью богатств и непосредственно в битвах. Но те времена давно прошли.

Торговать ящерам незачем, у них и так всё есть.

У подножия гор, на обширных полях — пастухи и местные жители пасли стада животных. Драконы периодически забирали их на общий стол. За это — щедро платили и все были довольны. К слову, ящеры ели сравнительно немного, несмотря на размеры, отчасти потому что их тела поддерживала магия.

Как правило — драконы ярые индивидуалисты и одиночки, семьи состояли из парочек ну и куча родственников для набора, но каждый обычно предпочитал жить в личной пещере, редко семьями.

Зато — ящеры часто летали в гости друг к другу.

Самки откладывают и высиживают яйца, из которых вылупляются детёныши. Родить драконица могла лишь раз в жизни, одно яйцо.

В связи с этим — популяция драконов относительно небольшая, несколько сотен особей, но зато — они жили дольше всех рас. Ящеры вели мирную жизнь в горах, где выращивали потомство, рождались и умирали.

Вокруг находилась обширная территория цепи гор, так и прозванных — Драконьими. Ящеры жили уединенно в спокойствии и глуши, подальше от других разумных. Последняя гражданская война в 6891 году — значительно уменьшила численность ящеров.

Одна из сторон, преимущественно — злобные и жадные до власти драконы, фанатики и соблазнившаяся молодёжь — были за порабощение других народов и рас. Утверждали, что драконам должен принадлежать весь мир, а все остальные — служить им.

К другой стороне присоединились более разумные и умудрённые собратья, сторонники мира и процветания, которые хотели жить в дружбе с народами.

Драконы не выстояли бы против объединённых сил разумных существ. Либо — все стороны понесли такие чудовищные потери, что нет смысла и пытаться.

Война закончилась 637 лет назад хоть и с большими потерями — победой мирных драконов, на их стороне выступал и Бырмудревогал.

Протяженность гор — свыше тысячи километров. Многие — больше Эвереста. Так высоко драконы не забирались, делать там нечего. К тому же — большинство ящеров не любили холод.

— А вы можете выдыхать огонь? — с трепетом спросил я, вспомнив земные легенды.

Бырмудревогал словно огнемёт — плюнул длинной, метров на тридцать — струей пламени, растеклось по потолку пещеры.

Но ресурсы организма тратятся и дракон может сделать лишь нескольких залпов, потом — нужны сутки на восстановление.

Однако не только огнём могли уничтожать врагов в бою ящеры. Немалую опасность представляли их огромные когти, хвост и зубы.

Лапами могли буквально втоптать всадника или повалить воинов крыльями на землю. Крепкая чешуйчатая броня надежно защищала драконов, однако в ней тоже имелись слабые места.

Огонь драконам совершенно не вредил. Атмосфера планеты схожа с земной. Но даже при огромном размахе крыльев — драконы не смогли бы подняться с земли без поддерживающего элемента.

Им являлась магия, пропитывающая всю планету. Драконы рождались с большой толикой магии и хоть почти не могли колдовать — она поддерживала в них долгую жизнь, позволяла взлетать без особого труда и вреда крыльям, несмотря на многотонные тела.

— Предки рассказывали, что нас, как большинство существ и весь мир — создали боги и богини, давным-давно — проворчал дракон.

— С божествами не встречался, да и не горю желанием общаться.

Бырмудревогал живо поинтересовался, есть ли драконы на моей планете или легенды о них. Если и существовали — я мог вспомнить лишь знаменитых из сказок и легенд.

Рассказал про Лох-несское чудовище, оно вообще — толи динозавр, толи рыба, а может просто мистификация. Вспомнил Уробороса, Нидхёгга и Змея Горыныча.