Часть третья. Глава 31

— Носовое огонь!

Попали в стену, уже хорошо.

— Кормовое огонь!

Ритмично стреляют орудия. Тем временем нефы тоже причаливают, рыцари начинают высадку. Километр до крепости — для энергичного рыцаря не крюк. "Архимед" причалил галеру и отцепился. Готовится к рывку, он высадит десант с саперами под самые стены.

Есть попадание! Шестой снаряд "Зевса" попадает в крышу башни, ясно видно взрыв и дыру в кровле. Крыши на круглых башнях большие, попадать легче. Теперь надо это повторить для верности. Все, есть два попадания. Теперь надо помочь "Юпитеру". Но сначала эта громадная пушка на земле, ее отсюда хорошо видно. Вокруг нее бегают люди, пытаются повернуть многотонную дуру. Не будем рисковать, два выстрела шрапнелью, и уже никто не бегает.

Тут и "Юпитер" добился попадания. Начинаем следующий этап операции. "Зевс" начинает обстреливать боковую стену крепости из всех калибров. Вспомогательный калибр — фугасными, главный — шрапнелью. "Юпитер" уже отцеплен от парусников, и пошел вперед, пересекая пролив по диагонали. Начинает обстрел нижней большой башни из вспомогательного калибра. Попасть по кровле с такого расстояния и на ходу трудно, поэтому стреляют более дешёвыми снарядами по самой башне. Тут важно вызвать огонь на себя, чтобы "Архимед" мог высадить саперов.

Корвет на максимальной скорости входит в сектор обстрела башни, делает на ходу три выстрела. Вот-вот должна ответить османская пушка. "Юпитер" дает машиной полный назад, корабль довольно быстро замедляется, и теперь он уже идет задним ходом по течению. Наконец-то пушка на башне стреляет, промах чуть ли не на двести метров, к таким подвижным целям они не привычны.

Сразу после выстрела "Архимед" выскакивает из-за мыса и идет к стенам, шлюпка с десантом на тросе, чтобы не тратить время на спуск. "Зевс" уже хорошенько обстрелял стену, в одном месте даже обвалился верх стены. Сначала все обрадовались, но потом поняли, что обвалились только зубцы — тонкая стенка, за которой по верху толстой стены бегают защитники крепости.

Шлюпка отцепилась от парохода и причалила к берегу, солдаты высадились. Три солдата с карабинами тут же начали обстреливать верх стены, чтобы никто не высовывался. Османы, конечно, высовывались посмотреть — "кто там стреляет?" Но быстро получали пулю в голову. Расстояния для карабина тут плёвые — высота стены пятнадцать метров, вся стена длинной — метров семьдесят. Несколько стрел полетело в нападающих, но все мимо. Остальные солдаты уже копают яму под фугас и стаскивают камни. Толпа рыцарей нетерпеливо гудит в полукилометре от стен. "Зевс" по стене стрелять уже не может, добавил пару снарядов по верхней башне. Один из снарядов влетел в одну из многочисленных бойниц на теле башне, глухо взорвался внутри, но никаких последствий это не вызвало.

Но вот мина уже заложена, и все бегут за угол, к шлюпке. Взрыв! Облако пыли поднимается выше стен и башен. Немного оглохшие солдаты бегут посмотреть на результаты. От взрыва в стене получилась двухметровая расщелина, по стене побежали трещины, зубцы обсыпались на десятке метров. Но сквозного пролома нет! Штурмующим не пройти! А рыцари уже бегут к стене!

Надо еще взрывать. Вторая "кастрюля" с шеддитом на "Архимеде". Сапер машет пароходу, на пароходе машут саперу. А-а-а! Так шлюпка у берега! Солдаты прыгнули в шлюпку и погребли. На берегу остались три стрелка с карабинами и сержант, он немного говорит на латыни. Он хотел остановить госпитальеров, и отвести их подальше, чтобы еще раз взорвать стену. Ага, остановить тыщу бегущих рыцарей. Эти кони чуть не затоптали наших солдат.

Подбежали, столпились. Передние осмотрели место взрыва, обсудили. Задние напирают, сержант пытается объяснить, его не понимают. Командир не может пробиться к месту событий, тут еще приблизились наши два взвода пехоты, встали позади. Разворачивают минмет, сгрузили с "Зевса".

Рыцари немного успокоились, атаки с хода не получилось. Командиры сотен начали наводить порядок, стали видны прямоугольники сотен. Но все слишком близко к стене, так взрывать нельзя. Миномет начал интенсивно закидывать 90-мм фугасные мины за стену. Тут еще очнулись османы на стенах, начали стрелы кидать. Вот они-то и помогли организовать отход, а то сержант уже горло сорвал. Рыцари стали отходить от стены, за ними шел сержант, орал и махал руками, будто отару овец подгонял. Сапер заложил второй фугас, солдаты таскают камни, укладывают сверху.

Союзники встали метрах в двухстах, стрелы сюда не долетают. Наши уложили миномет на землю, отошли на рубеж триста метров, да еще залегли. Рыцари удивленно посмотрели на такой тактический прием и тоже отошли, но ложиться не стали. Тут где-то в крепости выстрелила пушка, каменное ядро пролетело над головами рыцарей, и разбилось о землю в сотнях метрах за строем. Надо быстрее, время теряем.

Командир взвода махнул саперу и лег на землю, зажимая уши. Сапер зажег фитиль и побежал за угол. С зажиманием ушей наши переиграли, грохот тут уже был не сильный, ударная волна мягко ткнула в лицо. Когда немного рассеялась пыль, стало видно, что стена в этом месте просвечивает. Есть пролом! Рыцари с криками бросились на штурм. Снова.

Пока рыцари бежали, солдаты у стены вспомнили про план. Стали кидать в пролом гранаты с интервалами в несколько секунд. Успели закинуть шесть "колотушек", так что рыцари, вбежавшие первыми, особого сопротивления не встретили, только лучники как-то пытались помешать штурму. И только пробежав по двору крепости пару десятков метров, рыцари встретили толпу живых защитников, успевших построиться в оборонительный строй. Но змея штурмующих неумолимо втягивалась в рану на теле крепости, и железо рыцарей убивало все живое внутри.

С потоком успели заскочить несколько карабинеров, открыли интенсивный огонь по османам, дело пошло веселее. Но эти танки на двух ногах и без нас бы легко справились, у них большие потери были только в самом начале, но они быстро собирались в группы и врубались в ряды защитников. Еще и защитники крепости были не самые лучшие, наша хитрость с ложной атакой столицы помогла. Ночью туда вызвали сотню, причем самую боеспособную, тут же осталось три сотни всяких подсобников да топчи-пушкари.

Группа рыцарей ворвалась в ближайшую башню, в нижней части башни обороняющихся было мало, а пушкарям наверху досталось осколками фугасных снарядов. И вот уже две цепочки рыцарей потянулись по верху стен к другим башням. За ними поднялись наши солдаты, и начали со стен отстреливать наиболее опасных противников — лучников, расчеты орудий.

Следующие башни штурмовали и снизу, и на уровне верха стены. Несколько выстрелов из винтовки через дверь, и никто не мешает рубить дверь топорами. Гранаты использовать побоялись, в башнях порох хранится.

Какое-то время османы во дворе крепости оборонялись ожесточённо, даже два раза по рыцарям выстрелили небольшие пушки, но атакующие превосходили и численно, и по вооружению. И когда весь двор заполонили рыцари, произошел перелом, и османы начали сдаваться.

Начался сбор трофеев. Рыцари тут же наладили пленных осман носить и грузить все на корабли. Подогнали два нефа, у них запас по грузоподъёмности есть, но нужны еще корабли, трофеев намечается много. Эх, сюда бы баржу "Деметру", но как-то не подумали о масштабах перевозок. Так ведь в Мраморном море много галер на берегах лежит! Но туда возвращаться далековато, времени у нас немного. А может есть где поближе? Османы галеры на отмели вытаскивают, но в Босфоре таких немного. Хотя, вон, на той стороне, устье реки и отмель. А на отмели что-то длинное виднеется.

"Юпитер" подошел ближе — точно, на берегу мавна лежит. Высадились солдаты, отогнали сторожей. Завели канат, корвет дернул — канат порвался. Матросы срастили канат, и "Юпитер" осторожно потянул, галера пошла. Чтобы ей не пойти, османы их на руках на берег затаскивают, а тут целый паровой корвет. Все, у нас плюс один транспорт, теперь точно все трофеи влезут, важно вес равномерно распределить.

К берегу сейчас носят бочонки с порохом, они небольшие, один человек унесет. И надо освободить от пороха нижние части башен, чтобы спустить орудия. В башнях есть сводчатые перекрытия, но в центре каждого большое отверстие, а в верхней площадке отверстие перекрыто настилом. На балках крыши висит мощный блок, на нем и поднимают грузы на башню, так как лестницы тут крутые, с грузом по ним не подняться.

Собрали систему из веревок и блоков, начали осторожно спускать пушку. Османы и рыцари сами справляются — еще бы, полиспаст уже известен много веков. А для перевозки тяжестей по земле, у них тут арба используется — крепкая, железом усиленная. Опустили на нее пушку, арба заскрипела, но выдержала. Арбу облепили пленные и потащили к причалу.

Еще на стенах крепости было шесть небольших разнокалиберных пушек на старых лафетах. Это даже не лафеты, а деревянные подставки, без колес. Поэтому их не могли быстро внутрь крепости развернуть, а то бы нам хуже пришлось. Но тут гораздо проще, пушки легкие.

А вот что делать с "супер-пушкой"? Она много тонн весит. Но стоит снаружи крепости, на склоне. Разломали лафет, скинули ствол на землю — покатилась пушка. Вот только она немного коническая — разогналась вниз и стала поворачивать. Хорошо, что вправо поворачивать, от крепости. А то бы прошлась катком по цепочки грузчиков-пленных.

Поддевая кольями, дотолкали бронзовое бревно к причалу. Подогнали пустой неф и по бревнам затолкали на борт, чуть палубу не проломили. Парусник осел на правый борт. Подкатили пушку к мачте — корабль выровнялся. Дальше уже легче пошло, на нефы — тяжелые пушки, на галеры мелкие грузы — порох и ядра, галеры хуже приспособлены к перевозки грузов.

Тут стали подтягиваться османские войска, пока небольшие группы. Пришлось сделать с корвета предупредительный выстрел, чтобы близко не подходили. Надо поторапливаться.

Мы думали, возьмем только пушки, порох и ядра. А рыцари уже тащат всякую рухлядь, на крыше рубят листы кровельного свинца, сбрасывают на землю. Говорят — свинец дорогой, нельзя оставлять. Прикинули — действительно, крыши большие, на каждой больше десяти тонн свинца будет. Ну на четвертой квадратной немного поменьше. Вот только куда грузить? На нефах уже балласт выгрузили, на ядра меняют. Не, говорят — свинец поместится. У нефов большая грузоподъёмность, это людям там тесно, а тяжелого груза много поместится, тем более, если балласт вынуть.

Когда ломали крыши, задумались — как бы крепость посильнее разломать, чтобы османам дольше восстанавливать. Взрывать? Но порох, даже трофейный, жалко, а нашей взрывчатки у нас просто столько нет. Да и большого смысла в этом нет. Султан эту крепость с ноля за пять месяцев построил, отремонтирует гораздо быстрее. Так что просто стащили все доски и бревна, что нашли, в четыре башни и подожгли. Камни не сгорят, но внутри башен много деревянных деталей, а перекрытие под орудийной площадкой по деревянным балкам сделано. Ремонт будет сложным.

Отходили в несколько этапов. Сначала "Зевс" оттащил два нефа в Мраморное море, встал в двух километрах от берега. Затем "Архимед" челночил, перетаскивал туда остальные транспорты. Хорошо, что по течению, а то бы долго провозился. "Юпитер" стоял у крепости, прикрывал отход. Еле успели выйти из Босфора до темноты.

Рыцарей предупредили, чтобы сегодня сильно не причащались, а то опять возможно ночное нападение. Но, оказалось, что вино у госпитальеров кончилось, и в трофеях не нашлось ни амфоры. Еда была, а вино — увы. Молебен отслужили и легли спать, караул многочисленный выставили. Но османы этой ночью не напали. Так что подъем объявили поздно, дали людям выспаться после трудного дня.

Весь следующий день плавающий табор двигался в сторону Дарданелл. Командир рыцарей все находился под впечатлением вчерашнего боя, и развлекал себя беседой с капитаном "Зевса"

— Так мы могли и не уходить из крепости Румелихисар, когда один из корветов находиться поблизости, османам нипочём не взять обратно свою крепость.

— Оставлять корвет в проливе опасно, будут постоянные попытки абордажа. Да и зачем нам удерживать крепость? Мы показали султану, что можем взять любую крепость на берегу, и запретить нам ходить через проливы он не может. А его флот не может противостоять даже одному корвету.

— Ну если у вас такие цели, то я соглашусь. Но как мы разгромили осман! Об этом походе будут слагать легенды! А какие трофеи ... Кстати, у нас же на пути ещё одна османская крепость, та маленькая, что на правом берегу.

— Килитбахир?

— Да.

— Предлагаете ее тоже взять?

— Если мы это можем сделать легко, то почему бы и нет. К тому же она мешает проходу.

— Не сильно мешает, но без неё было бы лучше.

— Вот и я про что. Берём?

— Есть проблема. Кажется, у нас кончились мощные фугасы для пролома стены. Вечером сходим на "Юпитер", спросим. Саперы там.

— Зачем ждать вечера? Есть же маленькая лодка.

— Шлюпка.

— Да, шлюпка. Можно на ней добраться. Тем более — "Юпитер" позади.

— Может ... Ладно, поехали.

На "Юпитере" собрался целый военный совет. Фугасы-кастрюли действительно кончились, их было только три штуки. С воды видны ворота только в низкой наружной стене. В мощной стене, что окружают башню, тоже есть ворота, но их не видно — первая стена закрывает. Придётся их как-то вскрывать.

Есть мины обоих калибров, можем закидать крепость так, что в живых мало кто останется. Но разрушить минометом стену практически невозможно, даже мощным 120-мм. Но решили попробовать взорвать ворота такой миной, использую ее как фугас. Там все-таки три кило тротила, а ворота в Килитбахире грандиозностью не отличаются.

Даже немного план операции разработали. Нарисовали карту местности, по прошлому бою довольно точно определили дальность стрельбы крепостной пушки. Отчертили по карте циркулем это расстояние, стало сразу понятно, кто где стоит перед атакой.

Переночевали у входа в пролив, подошли к крепостям. Около крепости на азиатском берегу издали заметили довольно большое количество людей. Когда мы приблизились, они спрятались в крепости. Видимо, уже начали ремонт крепости — оперативно. Но мы пристали к правому берегу, рыцари начали высаживаться, корветы подошли к намеченным рубежам. Пушка на башне выстрелила — недолёт, наш расчёт оказался правильным.

"Юпитер" встал на якорь и сделал несколько выстрелов по башне, но высокие зубцы надежно скрывают расчёт орудия. Но мы на это и не рассчитывали, надо найти защитникам Килитбахира другое занятие, помимо обороны. Установили на палубе 120-мм миномет, принесли зажигательные мины. Первая мина ушла с заметным перелетом, а вторая и третья сработали как надо — засыпали крепость горящими шариками из прессованного пороха. Такой шарик горит около минуты, уверенно поджигая горючие материалы, в первую очередь — дерево.

Сначала всю крепость окутал белый дым — зажигательный состав в минах из дымного пороха. Дым рассеялся, но появились ещё два источника более темного дыма. Пока небольших, но эти пожары понемногу разгораются. Ещё появились люди на верху крепостной стены, но как раз у нас следующий этап штурма.