Замок Оборотня

— Ты так решительно сжимаешь кулачки, Ким, мне следует испугаться? — насмешливый жаркий шепот.

— Я надеюсь, вы осознаете последствия своего поступка, — едва сдерживая рвущиеся рыдания, сказала я.

Сэр Сонхейд тихо рассмеялся. Он явно забавлялся моим страхом и даже не пытался скрыть удовольствие. Для него, огромного сильного и полностью контролирующего положение мужчины, все это, наверное, действительно было игрой, а я просто забавной игрушкой. Вероятнее всего очередной.

— Последствия? — он развернул лицом к себе, приподнял мой подбородок, принуждая посмотреть на него.

И едва я взглянула в потемневшие янтарные глаза, четко разделяя слова, произнес:

— Гроза, Ким. Вы мчались по дороге, водитель не справился с управлением. Ты погибла на месте, Тэд получил травмы, ваш третий пострадал меньше всего — отделался сотрясением и потерей памяти.

Я вдруг поняла, что падаю. Просто падаю, не в силах стоически принять услышанное. Просто принять, потому что поверить в такое было невозможно!

— Тебя никто не станет искать, Ким, — резюмировал сэр Сонхейдж. — В полицейском отчете укажут, что ты не была пристегнута и в момент столкновения вылетела из автомобиля, а твое тело упало в море.

Он и так практически удерживал меня, не позволяя упасть, а после такой информации я просто повисла в руках того, кто искренне наслаждался ситуацией.

— Ким, если бы я мог, я схватил бы тебя там, на площади и увез сразу, не дожидаясь пока твои слишком осторожные спутники начнут совершать ошибки. Но есть правила, которые не смею нарушать даже я.

Перед глазами все потемнело, шумело в ушах, тело вздрагивало, то ли от едва сдерживаемых слез, то ли от судорожно рвущегося крика... И единственное, что я могла сказать:

— Можно мне воды, пожалуйста...

Не знаю, что прозвучало в моем голосе, но сэр маньяк осторожно подвел меня к дивану, позволил сесть, а точнее я практически упала на него, после чего повернулся и исчез в направлении предполагаемой кухни. В то же мгновение я вскочила и бросилась к двери!

Бежать старалась быстро, но тихо. Домчалась до двери... дернула ручку и поняла, что...

— Заперто, — прозвучал насмешливый голос. — Воды, мисс?

Я отпустила дверную ручку, медленно повернулась к сэру Сонхеджу и прошептала:

— Да, спасибо.

Он молча протянул стакан. Взяла обеими руками и все равно разлила немого — руки дрожали, как дрожал и мой голос, едва я спросила:

— Тэд и Стив не приедут?

— Нет, Ким, — обманчиво мягким голосом произнес он.

Медленно сделав глоток, я решила задать еще вопрос:

— Вы... убьете меня?

— Нет, Ким, — я практически не видела его лица, лишь пугающий силуэт был освещен пламенем камина.

— Нет? — слабым голосом переспросила я. — Тогда, если я буду послушной, вы меня... отпустите? — я постаралась скрыть прозвучавшую в голосе надежду.

Тихий странный смех и насмешливый вопрос:

— Вам обозначить временные рамки возможности покинуть мой замок, Ким?

— Да, если можно, — перестаю дышать, в ожидании его ответа.

— Ни-ко-гда, — уверенно сообщил он.

Я тихо всхлипнула, и поступила тем самым образом, о котором инструктор по выживанию говорил "Никогда не применять". Я швырнула стакан с водой в лицо сэра Сонхейда со всей силы, на которую только оказалась способна.

Стакан сверкнул в свете камина, и, не смотря на всю приложенную силу, пролетел мимо в последний миг уклонившегося маньяка.

— Неплохо, — медленно выпрямившись произнес сэр Сонхейд, — но не слишком ли глупо в вашем положении, мисс Блекмор, злить зверя, находясь в его полной власти?

Я не успела ответить, как он метнулся ко мне, прижав к двери своим телом, и расставив руки по обе стороны от моей головы, фактически заключив в ловушку.

— Правила выживания в стае, малышка, — выдохнул он мне в лицо, — правило первое — никогда не зли альфу.

Твердые губы скользнули по щеке к губам — но это не было поцелуем.

— Правило второе — если избранная вошла в дом волка, она собственность волка.

Его губы накрыли мои, вжимаясь властно и требовательно, словно он ставил метку и требовал ее принять.

— Правило третье, — не дождавшись ответа на свой поцелуй, прорычал сэр Сонхейд, — желание альфы закон.

Я рванулась, пытаясь оттолкнуть его, отбежать хоть на шаг, он удержал без усилия, просто прижав сильнее, словно оставлял выбор — его тело или почти такое же твердое дерево. И он держал меня до тех пор, пока не прекратила вырываться, почти утратив возможность дышать. Только тогда чуть отстранился, чуть-чуть, так чтобы продолжать касаться меня всем телом, но и не вжимать в дверь с нечеловеческой силой. Словно пытался наглядно продемонстрировать — он сильнее меня. Значительно сильнее и сопротивление не имеет смысла. Вот и сейчас, позволив дышать, просто стоял и смотрел...

— Сэр Сонхейд, пожалуйста я...

— В гостиной перед камином, в спальне на твоей постели или в

ванной? — вновь повторил он свой вопрос.

— Это бесчеловечно! — не сдержалась я.

— Я не человек, — спокойно ответили мне.

Снова начинаю плакать, от страха, от осознания безвыходности положения, от ужаса при мысли о предстоящем. Просто плакать, почти беззвучно, потому что издать лишний вздох я боялась. И он видел мои слезы, я не сумела бы их скрыть даже при желании, так что сэр Сонхейд все видел и отреагировал соответственно психологии маньяков:

— Слезы льют слабые, Ким.

— Так я слабая, — рыдания прорываются в каждом слове, — я очень слабая, а вы...

— Ты? — насмешливо перебил он меня.

А затем его правая рука обхватила мое лицо, почти вздернув вверх и вновь накрывая мои губы своими, сэр Сонхейд хрипло прорычал:

— Ты остановила альфу Северных Гор, милая, а это сила которой не могут похвастать даже харры.

О чем он говорит? Господи, о чем он говорит?! А потом я вспомнила его странное "Мы знакомы" и мне все стало ясно.

— Вы обознались, — пытаясь вырваться из захвата, торопливо зашептала я. — Вы обознались, правда, я никого не останавливала, я увидела вас сегодня первый раз в жизни, я...

Меня остановила его едва слышная ухмылка, злая ухмылка. Он не верил ни единому моему слову, а я начала понимать, что этот замок, его разъяренный хозяин и все это — ошибка. Я попала сюда случайно, потому что кое-кто обознался, но не хочет этого признавать. И стало до слез обидно! Одно дело быть жертвой, это страшно, но как-то страшнее и обиднее узнать, что тебя карают по ошибке.

— Я вас не знаю, правда! — почти закричала, и мой голос потонул в тишине страшного замка. — Я никого не останавливала, я даже не знаю о чем речь!

— Понимаю, — спокойно произнес сэр Сонхейд.

И я умолкла. Глядя на его освещенный светом огня из камина страшный силуэт, глядя на того, кто собирался жестоко искалечить не просто тело — душу, и за что?!

— За что вы так со мной? — едва слышно спросила я.

Он перестал удерживать мое лицо, опустил руку вниз, провел по шее, захватил ворот платья... и рывком, одним единственным сорвал его с меня, изорвав ткань. Я вскрикнула и задрожала, ощущая холод двери, так остро чувствуя собственную беззащитность перед этим монстром, а Сонхейд наклонился к самому моему уху, чтобы тихо, но угрожающе прорычать:

— Никто и никогда не будет обладать властью надо мной! Никто и никогда. Я убивал, убиваю и убью любого попытавшегося. И единственное, чего я до сих пор не могу понять — это почему ты все еще дышишь, Ким!

Я замерла, снова и снова повторяя про себя его слова, а страшный обознавшийся монстр хрипло дышал, касаясь губами моей шеи. А затем его рука медленно двинулась вниз, сжала грудь, почти болезненно, прикасаясь всей огромной шероховатой ладонью двинулась ниже...

— Господи, пожалуйста, ради всего святого не трогайте меня, — я уже просто плакала, не пытаясь ничего понять, мне было страшно, мне было так отчаянно страшно, — пожалуйста, я же не сделала вам ничего плохого... Я же ничего вам не сделала...

И жуткий, полный яростной ненависти рык:

— Заткнись!

— Пожалуйста, — я не могла остановиться, совсем не могла, — пожалуйста, не надо... Я вас очень прошу, не надо... пожалуйста...

* * *

Опять этот странный сон — я бегу по зеленому лугу, среди цветущих цветов, в небе сияет яркая полная луна... Но это не было приятным сновидением, и бежала я не наслаждаясь ночью... Я пыталась спастись, я мчалась изо всех сил, срывая легкие, оглушенная биением собственного сердца, я бежала падая и поднимаясь вновь, не обращая внимания на боль в содранных ладонях и коленях, не останавливаясь ни на миг... Потому что он настигал меня... Мой самый жуткий из кошмаров.

Волк!

Огромный, серебристо— серый, слишком быстрый, чтобы я могла убежать, слишком безжалостный, чтобы решилась остановиться...

Мой бесконечно жестокий волк...

* * *

— Нет! — я проснулась от собственного дикого крика.

Я вся дрожала, мокрая как после пробежки, сердце колотилось в горле, ощущение полнейшей оглушености, и дикого панического ужаса!

Дверь распахнулась, вошел мужчина, стремительно приблизился к кровати, и я услышала напряженный вопрос:

— Мисс Блекмор, вы кричали, что-то случилось?

Наверное, следовало спросить, кто он и что здесь делает, или что здесь делаю я, но мне было так страшно, и этот кошмар, такой ясный и отчетливый, каким он никогда не был, и все это...

— Волк... — горло сорванное криком несчадно саднило, — господи, мне так страшно... снова этот волк...

Мужчина удивленно замер. Я не видела его лица, и сам силуэт был слабо освещен тусклым светом из коридора, но он казался мне значительно более приятной компанией, чем кошмарное сновидение, из которого я только что вырвалась.

— Мисс Блекмор, вам принести воды? — вопрос прозвучал как-то настороженно.

Я села, обняла себя за плечи и лишь отрицательно покачала головой. Мне было страшно. Господи, как же мне было страшно и совсем невыносимым оказалось даже представить себе, что я останусь одна сейчас. И наступив на горло собственной гордости, я сделала то, о чем никого не просила:

— Посидите со мной, пожалуйста. Пожалуйста, всего чуть-чуть, я не задержу вас надолго.

Наверное, это странно — услышать от незнакомой девушки такую просьбу, и я ведь даже не знаю кто этот человек, но мужчина молча подошел, сел на край моей постели, протянул руку, накрыл мои дрожащие сцепленные ладони, осторожно погладил. И как-то мягко с искренним участием спросил:

— Вам снился кошмар?

Всхлипнув, просто кивнула, чувствуя тепло и уверенность, исходящую от его руки.

— И часто вы видите во сне... волка?

Я попыталась сказать, в очередной раз попыталась и не смогла. Просто дикий страх и единственное желание — чтобы он не уходил. Просто не уходил, и незнакомец почему-то это понял.

— Ложитесь, — спокойно приказал он, — я побуду здесь, пока вы не уснете.

Безумие? Возможно, но я все же легла, обхватив его ладонь обеими руками, и вскоре заснула, продолжая держаться, как за спасательный круг. Я не знала кто это, я даже не спросила его имени, но проваливаясь в сон, почти прошептала:

— Спасибо.

* * *

Запах зеленого чая с жасмином — мой самый любимый из запахов. Приятный, нежный аромат, с тонкой ноткой весенних сладких цветов...

— Доброе утро, Ким, — заботливо произнес кто-то, — уже почти полдень, а вы еще в постели. Вы хорошо себя чувствуете?

Очередная шотландская гостиница и слишком добрая хозяйка? Нет, в этой версии что-то не сходилось и кажется, я знала что — в таких небольших семейных гостиницах по утрам разносится аромат кофе или рыбного супа, но никак не зеленого чая с жасмином.

А потом я вспомнила нашу поездку с Стивом и Тэдом, пелену холодного дождя, странный замок и то, как я сидя перед камином прислушиваюсь к шуму во дворе. Больше ничего не помню...

— Доброе утро Арида, — я потянулась и села, сладко зевая, — а...

Огляделась — комната та же, в которой я вчера принимала ванную, на мне ночная рубашка, длинная, шелковая и не моя. А еще не понимание, которое я даже не могла выразить в словах.

— Вы заснули вчера перед камином, — с улыбкой сказала женщина, — сэр Сонхейд перенес вас наверх, я переодела. Вам хорошо спалось?

Меня переодевали? Это казалось странным, но все же интересовало другое:

— Спасибо, хорошо. А Стив и Тэд...

— Машина все же сломалась, — смотрительница оставила поднос на столе, прошла к стене, достала из шкафа небольшой столик для кровати, подошла и оказалось, что он для меня. — Так что ваши друзья приедут только вечером, они просили не переживать.

Простили не переживать? Это Тэд и Стив?! Они попросили бы вызвать службу спасения, а когда я взмыленная примчалась бы обозревать их "героическую гибель", ухохатывались бы на пару.

— Сядьте удобнее, — вежливо скомандовала Арада, и разместив столик, направилась за подносом.

— Простите, но я не очень люблю есть в постели, я лучше встану и...

Мою попытку возражения проигнорировали и женщина молча разложила все на столике, фактически приковав к постели.

— Не возражайте,— ласковый голос, за которым чувствуется сталь, — у вас вчера был трудный день, нужно поесть и набраться сил.

— Спасибо, — только и сказала я.

Женщина кивнула и оставила меня одну, плотно прикрыв дверь.

А в замке слышались разговоры, чей-то отдаленный смех, шум шагов... Людей здесь было много, не то, что вчера. Хотя возможно я просто заснула и не видела, как все вернулись?

Несколько потрясенная событиями я, перевела взгляд на поднос — чай, мой самый любимый зеленый с жасмином, восемь видов сыра, копченое мясо, вареная рыба, двадцать совершенно разных булочек и опять те конфеты ручной работы, которые я ела вчера. Но самое странное — я столько точно не съем. Это все разве что можно было бы только попробовать, места в желудке на большее не хватило бы. И потому я выбрала свой любимый голландский сыр, копченое мясо не то что хочется есть с утра, как и рыба, конфеты мне нравились с кокосовым кремом, а из булочек взяла только две — с малиновым кремом и с кленовым сиропом.

Завтракать в постели оказалось приятно, удобно, тепло и уютно, мне даже понравилось. И вот едва я закончила, дверь открылась и вновь вошла Арида. Мое замечательное настроение как ветром сдуло — просто странно все это.

— Вы уже все? — женщина уверенно направилась ко мне, даже не дожидаясь ответа.

Подошла, убрала столик, и, собирая все с него на поднос, продолжила:

— Ваши вещи еще не высохли, так что я вам сейчас другое платье принесу. По замку желательно не бродить до вечера, но вот сад в вашем распоряжении весь. И только сад — не выходите за ограду, у нас здесь места дикие, а волчьи стаи несколько... — странная пауза, — вышли из-под контроля.

Я ничего не поняла, и удивленно посмотрела на Ариду. Та, заметив мой взгляд, рассмеялась и пояснила:

— У нас просто сегодня много рабочих в замке.

— Тогда я просто побуду в комнате, чтобы никому не мешать, — предложила я.

Арида покачала головой и с улыбкой сказала: