академия магии и волшебства

Ровно через семь дней мы вышли к установленной точке, где должен был состояться переход нашей границы и стали внимательно изучать местность, разбившись на тройки, что б определить примерный маршрут нарушителей границы. Первым же вечером я довёл до своей группу всю известную мне информацию.

— Нам предстоит перехватить и заставить вернуться восвояси одну весьма важную персону. Судя по всему, он член ордена Багрового заката и обладает способностью применять магию в приграничной полосе. Предполагается, что обеспечивать его переход через границу будет не менее тридцати пограничников королевства, переодетых в контрабандистов и все они, под воздействием магии этого человека, будут на одно лицо и одинаково одеты. Высока вероятность, что ими будут использованы группы прикрытия, которые первыми вторгнуться на нашу территорию. Грей, тебе придётся поработать в поте лица, что бы определить их настоящий лик и убедиться, что этого человека среди них нет. Придётся изрядно побегать. Если в группах отвлечения не будет того, кто нам нужен, то их не трогаем и предоставляем возможность вернуться на свою сторону. Оружие применять только в самом крайнем случае.

Я не стал говорить, что сам лично проверю все эти группы своим истинным зрением, дабы не допустить ошибки. Всего предполагаемых маршрутов, наиболее удобных и безопасных для проникновения на нашу территорию, мы определили три, поэтому наша группа была тоже разбита на тройки, а Грей и Нина действовали самостоятельно. Первую группу они должны были будут встретить прямо при переходе, а остальные две догонять и проверять на маршрутах. В резерве оставался только я.

Потянулись нудные дни и часы ожидания. Всё было обговорено, неоднократно проверено и нам оставалось только тихо прятаться и надеяться, что его величество случай не вмешается в ход событий.

И вот наконец-то наступил тот день, который мы ждали с нетерпением. Сразу три группы по пять человек перешли границу и отправились по заранее нами разведанным маршрутам. Мои способности подсказали мне, что среди всех групп не было ни одного, кто бы обладал хотя бы небольшими магическими способностями в приграничной зоне, однако рейнджеров я отзывать не стал, справедливо полагая, что для них это будет не только хорошей тренировкой, но отработкой навыков скрытного передвижения. Наш противник, сам того не подозревая, облегчил нашу работу. Все три группы имели одну и ту же внешность искомого нами человека. Углубившись на пять — семь лиг, группы отвлечения повернули назад, убедившись, что все маршруты безопасны. Мой отряд едва успел собраться вместе и перевести дух, как на той стороне, из глубины, в сторону границы стал выдвигаться большой отряд "близнецов". Позволять им углубляться на нашу территорию мы не собирались и поэтому встретили их буквально за треть лиги от просеки, которая служила разделительной чертой между двумя королевствами. Всего в отряде проникновения и прикрытия находилось тридцать семь человек. Не сразу, но я обнаружил того, кто нам был нужен. Он шёл в середине отряда, прикрытый со всех сторон пограничниками в доспехах под обычной одеждой. Наложенные на модовцев чары были очень сильны, так что я даже немного засомневался в том, что хватит ли Грею сил их блокировать и разрушить. Эх, надо было обговорить этот момент, тогда бы наш товарищ сосредоточился только на тех, кто шёл впереди, а с остальными мы бы разобрались чуть позже.

Тактика наших действий была неоднократно испробована и отработана до мелочей. Сначала вся моя группа, кроме меня даёт два залпа из своих арбалетов, снаряжённых бронебойными стрелами. На время, потребное им для перезарядки, в дело вступаю я со своим самострелом, затем всё повторяется.

Я рассчитывал на то, что эту важную персону, после начала вооруженного противостояния, уберут в тыл отряда и шанс на то, что в него случайно попадут, был минимальным.

Растерянность от внезапного нападения позволила нам выбить почти полтора десятка нарушителей границы, а своими парализующими стрелами я уложил на землю ещё восемь человек, а затем в дело вступил наш огненный маг. Да, к этому времени все наведённые чары спали. и мои ребята могли спокойно стрелять без боязни попасть в нужного нам человека. Наличие боевого мага явилось неприятным сюрпризом для противника и в какой-то момент, потеряв ещё десяток человек, он начал отступать. В конечном итоге мы добились своего, до границы добрался только один, а на последок я ему всадил в зад простую стрелу как память об этом событии. Группе прикрытия на той стороне хватило ума не ввязываться в этот конфликт, боясь ответного удара огненного мага, которому им нечего было противопоставить.

Свою задачу мы выполнили полностью. Более того, под прикрытием Грея всех обезноженных моими парализующими стрелами мы доставил прямо на просеку. Пленные нам были не нужны, а окончательно портить отношения с пограничниками королевства Мод, я не собирался. Туда же были доставлены и раненые. Пока мы ходили за ними, всех обездвиженных уже забрали. Были даже приготовлены несколько конных волокуш, которые мы тут же приспособили для транспортировки погибших, загружая на них по несколько тел. Пришлось сделать несколько рейсов, прежде чем всё было закончено. Как только последняя волокуша с погибшими перешла просеку, старший с той стороны вышел на середину и поклонился нам. Я, от имени всех рейнджеров ответил тем же, понимая, что пограничники выполняли приказ и поступить иначе не могли. Зла на них мы не держали...

Через три дня мы вернулись в отряд, ребята отправились приводить себя в порядок, а я в штабе отряда засел за отчёт и заполнение наградных листов. Все без исключения рейнджеры представлялись мной к ордену "За боевые заслуги". Кроме этого Грей получал знак "За участие в рейде" с цифрой 100, которая означала, что рейд длился сто и более суток, но менее сто пятидесяти, которая была следующей цифрой на знаке...

3.

После того, как закончилась суета с докладами и отчётами, а моя группа немного отдохнула и переоделась в парадную форму, которая отличалась от повседневной только тем, что была новой и не замызгано-застиранной, состоялось награждение. Для моей группы это было рутинное мероприятие, так как каждый имел уже не менее чем по паре орденов, а вот Грей волновался. Он признался, что тоже имеет несколько наград, но все они как бы статусные и прилагаются к его положению в обществе, а вот "За боевые заслуги" — это особая награда, которую так просто не получить и по своей значимости она превосходит все имеющие у него ордена.

— Знаешь, Грей, а ты носи только этот орден. Я тоже ношу только два ордена из тех, которыми награждён — "За личную храбрость", а остальные надеваю только на очень официальные мероприятия, когда их положено носить по протоколу...

После прощальной пирушки мы проводили Грея к порталу перемещения и только после того, как он исчез, Нина дала волю своим слезам, — А ведь он просил меня уехать вместе с ним, но я отказалась, так как он был не очень убедителен. Чёртов Грей, ненавижу...

Через пять дней я был вызван к командиру отряда, где мне в приказном порядке было отдано распоряжение пройти проверку на наличие у меня дара. Вместе со мной с той же целью отправлялись Нина и Тит. Все мои отговорки о том, что мне это совершенно не надо и что никакого дара у меня нет, разбились о непреклонность командира отряда, который прочитал мне целую лекцию о служении королевству, во время которого показал мне бумагу из округа, где стояли наши имена и требование обеспечить знакомство с шаром для определения дара. Как я узнал потом от своих товарищей, примерно такие же беседы были проведены и с ними, так что в ближайший город, где имелся постамент, мы отправились втроём.

Возле постамента с шаром вообще никого не было, так что Тит сразу же подошёл к нему и положил руки на поверхность. Шар мигнул несколько раз и... Тит исчез. Наступила очередь Нины попытать своё счастье. Она с испугом посмотрела на меня, — Крис, а может быть обойдётся? Не хочу я никуда поступать, мне и в нашей группе хорошо.

Я ободряюще кивнул ей и сложил пальцы в жест означающий на нашем жаргоне удачу, Нина положила руки на сферу, она замигала разными цветами, и девушка тоже исчезла. Пришла моя очередь проверить себя на наличие дара. Шар замигал, и я тут же оказался в совершенно другом месте, где вновь встретился со своими друзьями. Перед нами была небольшая площадка, в центре которой стоял более массивный постамент с матовой полусферой в самом центре. В нескольких шагах от него находились точно такие же тумбы, как и та, с которой мы только что познакомились, и которая перенесла нас сюда. Откуда-то появился старичок, который хриплым басом проговорил, — Судя по тому, что вы не пришли сюда, а были перенесены, первичный отбор вы уже прошли и каждый из вас является носителем дара. Это великая удача, сразу три человека пополнят ряды магов нашего королевства. На моей памяти такого не было более двадцати лет. По очереди подходите к центральному постаменту, который точнее определит силу вашего дара и отправит в то учебное заведение, где наиболее полно раскроется ваш талант и способности к магии.

Первым вызвался Тит, шар, который поднялся из основания постамента полыхнул всеми цветами радуги, немного помедлил и стал неторопливо затухать. Тит повернулся к нам, — Магическая школа живого портрета в городе Лонг. Сила равная трём магическим заклинаниям, вот бы никогда не подумал. Надеюсь ещё увидимся.

Как и в предыдущий раз он внезапно исчез, а к постаменту подошла Нина. В этот раз шар светился значительно дольше и более яркими красками, — Академия магии и волшебства в столице, — почему-то шёпотом произнесла она, — более пяти заклинаний. Шар погас, и девушка исчезла.

Настала моя очередь, страха и мандража не было. Поверхность шара была чуть тёплой, он так же как и у Тита засветился всеми цветами радуги и очень долго не гас. Раздался голос, который слышал только я, — Академия магии и волшебства, более пяти заклинаний. — Я с облегчением вздохнул, значит будем с Ниной вместе постигать науки магического применения своего дара. Моргнул и вдруг вновь оказался в совершенно другом месте, где у распахнутых ворот уже толпилось несколько человек. Нина тут же подошла ко мне, — Вдвоём не так страшно, правда?

Я огляделся, нас было восемь человек, судя по одежде двое были крестьянами, ещё трое одеты как горожане средней руки, и один представитель из знати, который кривил нос и держался не только высокомерно, но и отчуждённо от остальных. Я решил не обращать на него внимания и подошёл к группе простолюдинов, — Приветствую вас, господа, рад буду учиться вместе с вами в академии. Я Крис Табл, старший рейнджер из западного пограничного округа, это моя подчиненная и одногруппница — Нина Дол, рейнджер. Если вас не затруднит и нет причин скрывать своё имя, представьтесь пожалуйста.

Стив и Якоб были крестьянскими детьми из разных деревень предгорий южной части королевства. Все три горожанина -, были из центральной провинции, правда из разных небольших городков, где под присмотром родителей изучали семейные ремёсла, а дворянин к нам так и не подошел...

Из ворот вышел представительный мужчина, именно так я и представлял себе мага — мантия тёмного цвета, небольшая шапочка с кисточкой на шнурке, в руках он держал свиток, — Так, так... Восемь человек. Весьма похвально. — Он развернул свиток и стал зачитывать наши имена. Когда он дошёл до имени представителя знати, тот перебил его, — Прошу обращаться ко мне со всем подобающим уважением как к виконту Бергу, наследнику и старшему сыну графа Берга.

Маг с некоторым удивлением посмотрел на него и счёл возможным пояснить, — В академии нет сословного разделения, все поступившие равны между и мне нет никакого дела до того, кто вы — виконт или батрак. На будущее — никогда не смейте, под страхом наказания, перебивать наставника, если хотите что-то сказать или задать вопрос, поднимите руку и дождитесь разрешения. А теперь я продолжу.

Однако Берг не успокоился, — Не смейте затыкать мне рот, наша семья близка к королевскому двору, и я требую соответствующего обращения к себе.

— Мальчик, ты видимо не понял, куда ты попал. Я лишаю тебя магического дара и права поступления когда-либо в академию. Возвращайся к себе домой. Ты с позором изгнан. — Фигуру виконта окутал серый туман и с небольшим хлопком он исчез, а маг уже продолжил для нас, — В академии довольно жёсткие правила поведения, за нарушение которых следует наказание, самым суровым является лишение магических способностей и исключение с позором или без оного. Жить вам всем предстоит в общежитии, за исключением вас — Крис Табл и Нина Дол — вам выделен отдельный домик на две комнаты, только мне не понятно, за какие такие заслуги у вас такие привилегии, однако, со временем, я думаю разберёмся.

Позвольте представиться, я ваш наставник и куратор магистр Бельмонд. Все возникшие вопросы и проблемы предстоит решать со мной. Вашу группу я буду вести до окончания третьего курса. Более подробно мы с вами поговорим во время установочной лекции, а сейчас прошу следовать за мной, я покажу вам территорию академии и места вашего проживания...

Нам предоставили всего полчаса на то, чтобы мы изучили выделенные нам для проживания помещения и составили перечень необходимых вещей для повседневной жизни. Домик оказался совсем небольшим, весьма чистым и аккуратным внешне, даже имелся небольшой палисадник со скамейками и цветочными клумбами. Зато внутри дом представлял из себя настоящие хоромы. На первом этаже имелся большой холл — гостиная с камином и удобными креслами и диванами. Из него можно было попасть в туалетные комнаты, небольшую кухню и гардеробную для верхней одежды и грязной обуви. Лестница на второй этаж заканчивалась небольшим коридором к жилым помещениям. И вновь я был немало удивлён: — большая спальня с несколькими платяными шкафами и комодами; — туалетная комната с отдельной ванной и небольшим бассейном: — рабочий кабинет с заполненными книжными полками и стеллажами. Даже имелась небольшая кухонька и столовая с соответствующей начинкой.

Магистр Бельмонд пояснил, что нам предоставлена привилегия заказывать пищу, так сказать с доставкой на дом, или готовить её самостоятельно, и тут же дал весьма дельный совет, — Пока вы не закончите курс бытовой магии, рекомендую пользоваться общей столовой для студентов. Это не только избавит вас от пищевых расстройств, но и позволит завести полезные знакомства с многими первокурсниками и представителями других курсов, так сказать влиться в тесную студенческую семью. Эти связи вам весьма пригодятся в дальнейшем.

Из своих апартаментов Нина вышла немного испуганная и растерянная, — Крис, я никогда не только не видела, но и не слышала о такой роскоши, может быть нам лучше перебраться в общежитие? И за какие такие достижения нам такие почести? Честно говоря, мне немного не по себе...

— Успокойся, я так полагаю, что подобное жильё нам выделено не случайно. Мне кажется, тут могут быть замешены или дядя Руперт, или твой Грей. Для них это весьма обыденное и привычное, а нам стоит привыкать к комфорту, которым они окружены и который воспринимают как нечто естественное, а для нас необычное. И ещё, это может быть благодарностью за то, что мы с тобой разоблачили мага-убийцу, женщину кобрию.