Дикий: Жрец Проказницы

— И как же вы хотите в этом удостовериться? — нашёл я в себе силы задать ожидаемый от меня вопрос.

— О, это очень просто, — опять подключился архимаг, заставляя в очередной раз перенести внимание на него. — От тебя требуется лишь искренне ответить на несколько наших вопросов.

И вопросы полились на меня как из рога изобилия, сменяясь один другим и резко перескакивая с темы на тему, не давая сосредоточиться на чём-то одном. Давление на разум превышало все мыслимые пределы, а расползающуюся защиту удавалось удерживать и восстанавливать только запредельными усилиями, не оставляя времени и возможности на тщательное обдумывание задаваемых вопросов, не говоря уж о контроле за эмоциями.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать девять, — с некоторой задержкой, ибо пришлось подсчитать сколько времени я уже нахожусь на ойкуме и приплюсовать это к моему земному возрасту, ответил я.

— Надо же, такой молодой, а уже столь многого достиг, — покачал головой архимаг.

— Какому богу ты поклоняешься? — а это уже жрец.

— Никому не поклоняюсь, но уважаю всех, — несколько размыто ответил я.

— Как давно начал заниматься магией?

— Чуть больше двух лет.

А давление на меня всё больше и больше растёт. Уже становится почти невозможно увиливать от ответов.

— Кем был твой учитель?

— Ну почему же был? Он и ныне здравствует. Один из талантливейших магов, что я когда либо знал. Но предпочитает тратить время на совершенствовании в магии, не выпячивая своё могущество и живёт в тени, не влезая в политику. Думаю, его имя вам ничего не скажет.

Хм... Даже и не соврал ни единым словом. А то, что опустил некоторые детали, так и вопрос был такой, что ответить я мог на него как угодно. Нужно было сразу задавать конкретные вопросы, а после моего ответа вроде как и повода особого нет.

— Когда ты первый раз попробовал девушку?

— Разве это имеет какое-то значение? — я сделал вид, что немного обескуражен такой резкой сменой темой.

— Как давно занимаешься магией Разума?

— С тех самых пор, как начал изучать магию, — честный ответ, тем более, что скрывать подобное и смысла особого нет. И так ясно, что я менталист.

Последовало ещё несколько вопросов от жреца и архимага на тему магии Разума, затем опять последовали вроде бы ничего опасного в себе не несущие вопросы. Вот только проблема в том, что опасного для меня в них нет по отдельности, а вот всё вкупе, да ещё и резкие скачки с одной темы на другую...

— Кто твои родители?

— Как ты относишься к богам? ... высшей аристократии? ... жрецам? ... крестьянам? ... ремесленникам?

— А твоя первая девушка была красивой?

— За что и как ты убил своего первого противника?

— Нравится ли тебе заниматься целительством?

— Где ты родился?

— Опиши свои ощущения, когда ты первый раз вошёл в джунгли Галантара?

Интересно, им дословно передавать весь мой монолог по прибытии в джунгли или нет? Пожалуй, не стоит. Ограничусь лишь моим впечатлением от буйства энергий в джунглях.

— Хотел бы ты стать бароном?

— И повесить себе на шею уйму народа, который только и ждёт, чтобы свалить на тебя решение всех своих проблем, а многие из этих сидящих ещё и завидовали твоему высокому положению и строили различные интриги? Нет уж! Спасибо, но такая честь не про меня.

— Как относишься к вмешательству богов в твою жизнь?

— А как я могу к этому относиться? Если вмешательство было в соответствии с моими желаниями — то положительно, в остальных же случаях... Возмущаться этим, всё равно что писать против ветра не обладая ни каплей магических умений.

И снова вопросы, вопросы, вопросы...

Уже через пять минут перекрёстного допроса меня можно было выжимать, а поток вопросов всё не иссякал. Мало того, многое, о чём меня спрашивали, было просто несколько иной интерпретацией ранее прозвучавших вопросов, но уже под другим соусом. Надежды вырваться из этой переделки живым таяли с каждой секундой. Свою легенду я конечно прорабатывал, но не настолько. На большинство вопросов архимаг и жрец даже не удосуживались дождаться ответа, лишь фиксируя мой эмоциональный отклик.

Где-то в середине допроса, когда вопросы начали касаться опасных для меня тем, а защиту разума и маскировку ауры уже было не удержать, внезапно ощутил незримую, но существенную поддержку со стороны. Лика! Всё-таки не бросила, помогает. Вот только помогает лишь частично. На многие вопросы, где хотелось бы слукавить, я оставался без поддержки и моя ложь или истинные эмоции становились видны. Впрочем, даже такая помощь оказалась как нельзя кстати. Будучи неуверенным в своей защите и считая, что некоторые "громкие" мысли допрашивающим становятся известны, уже решил было попытаться сжечь им мозги единым мощнейшим ментальным импульсом, опустошив весь свой резерв, а дальше будь что будет.

Град вопросов всё не иссякал. Архимага и, главное, жреца Рагана интересовало буквально всё. Но в первую очередь последователем какого бога я являюсь (Никакого! Это они меня преследуют!) и как использовал свои умения в менталистике.

Давление со стороны жреца прекратилось внезапно, а через секунду прекратил методично взламывать мою защиту и архимаг.

Глаза жреца налились внутренним сиянием, а от его изменившегося голоса бросило в дрожь:

— Живи пока. Моих жрецов можешь не опасаться, если только не пересечёшься с ними интересами. Но помни: я наблюдаю за тобой, — сказав это, Эрин осел, распластавшись по креслу, в котором сидел и очумело замотал головой.

По кабинету звенящей тишиной разлилось ошарашенное молчание.

У меня же осталось ощущение, будто меня просветили насквозь и вывернули наизнанку. С запозданием понял: к беседе подключился сам Верховный Бог Ойкума — Раган.

— Кхм... — кашлянул архимаг, прочищая осипшее горло. — Думаю, дальше проверять твою адекватность и возможность и дальше практиковать ментальную магию можно не проводить.

— Да, да, Трим. Можешь идти, тебя там моя дочка уже заждалась под дверью, — очнулся от ступора и граф.

Мысленно чертыхнувшись, на попадание из огня да в полымя, поднялся из кресла и вышел из кабинета. Вышел, чтобы моментально попасть в цепкие лапки очаровательной девушки, сразу потянувшей меня знакомиться с прибывшим братом.

— Касси, у меня только что был довольно трудный разговор и мне надо немного передохнуть и привести себя в порядок, — остановил я её.

Направление движения сразу сменилось и меня потянули вглубь дворца. К её личным покоям...

Сопротивляться не было сил. Поэтому, как только Касси указала на дверь, ведущую в ванную комнату, зашёл туда и закрыл дверь перед её носом. Немного неприлично, зато безопасно. Для меня. Итак, сегодня уже был изнасилован морально, не хватало только ещё и физически...

Нет, физическая разрядка была бы вроде как и кстати... Ничто так не подстёгивает организм к продолжению рода, как ощущение жаркого дыхания прекрасной леди — проводницы в загробный мир. А нынче я как никогда был близок к тому, чтобы меня отправили в мир иной. Вот только Касси не очень подходит на роль кандидатуры для разрядки. Тем более, что я отношусь к белокурой миниатюрке как к другу, а не как к женщине. Хм... Стараюсь относиться именно так. Всё-таки она чертовски красивая девушка и её внутреннее содержание ничуть не уступает внешней оболочке.

Встреча с графом и иже с ним, настолько меня вымотала, что я не следил за теплообменом, а соответствующие амулеты не носил. Не хватало ещё на балу благоухать тяжёлым запахом пота. Быстренько раздевшись, простирнул одежду под тугими струями воды и моментально высушил с помощью магии. После чего залез в огромную ванну и расслабился в тёплой воде.

Ментальное противостояние буквально выжало меня, мысли текли вяло и лениво. Собираясь на бал и вооружаясь по максимуму для такого мероприятия, я никак не рассчитывал на появление архимага и прирождённого. В принципе, вся моя экипировка была подобрана из расчёта местной моды (перстни-артефакты) и мгновенный прорыв в случае осложнений. За последнее время я здорово продвинулся в изучении боевой магии и смог бы убегая противостоять разрозненным атакам гвардейцев и графа — они бы не стали применять могущественные плетения и рушить собственный дворец. Не то, чтобы я действительно предполагал такой вариант, но и не сбрасывал окончательно со счетов.

А тут... В лучшем случае мне удалось бы лишь громко испортить воздух. Стоило бы мне проявить хоть толику агрессии, как меня расплескали по стенам тонким кровавым слоем. Хотя нет. Не стали бы они портить обстановку в кабинете. Убили бы просто и без затей. Хорошо хоть живым от них вышел. Ещё это явление Рагана...

За этими мыслями я и сам не заметил, как провалился в лёгкую дрёму.

* * *

— Ну и что вы можете сказать? — оправившись от явления Верховного Бога, произнёс граф Глар, когда за Тримионом закрылась дверь.

— Знаешь, у меня есть кое-какие мысли, но сначала я бы хотел выслушать Эрина, — ответил архимаг.

— Многого я не могу сказать. Великий запретил распространяться о причинах своего явления. Но кое-какие факты, до которых вы можете дойти и самостоятельно, я сообщу.

— Одно только это заявление заставляет о многом задуматься, — тихо, на грани слышимости произнёс граф. — Но в первую очередь меня интересует: насколько он опасен.

— Пока, — жрец отчётливо выделил это слово, — не опасен. Что будет дальше — не знаю. Но категорически не советую становиться его врагом. Даже наша с тобой Глар дружба не спасёт тебя и твою семью от возмездия.

— Он не показался мне человеком, который будет мстить семье врага — по сути посторонним людям, — возразил Аргал.

— Ты правильно подметил, но... Всё что могу сказать — мстить будет не он.

— Даже так? — брови архимага удивлённо поползли вверх. — Но...

— А вот об ЭТОМ пока забудь, — отрезал жрец и, уже на грани слышимости, будто для себя, пробормотал: — Вот именно, что пока. Боюсь, это пока продлится не так уж и долго и в скором времени нас всех ждёт множество перемен. Впрочем, у всех было множество времени подготовиться к грядущему хотя бы морально.

На минуту в кабинете повисло молчание. Каждый обдумывал полученную информацию, вспоминал мельчайшие нюансы прошедшего разговора с молодым талантливым магом.

— Но уж то, что он Прирождённый, притом родился не на Ойкуме, ты отрицать не будешь?

— Да, он действительно мой Брат по Силе. Я и сам немного не понял, но родившись в одном из подвластных Кроносу миров, он так и не стал его жрецом. Сюда же он попал в ссылку. Остаётся открытым вопрос: почему?

— Однако, он не слишком похож на предыдущих... Уж сколько я их повидал за последние три тысячелетия, но ни на одного не похож.

— Аргал, я и сам не слишком понимаю, что тут к чему. Знаю только, что, в отличие от остальных, его действительно не лишали ни знаний и навыков в магии, ни памяти. Ну и то, что Раган сейчас не воспринимает его как врага, однако допускает, что его придётся уничтожить позже.

— Господа, давайте оставим досужие вымыслы на потом. Пусть в головах всё уляжется, присмотримся к нему ещё повнимательнее, а там уже будем гадать что к чему, — прервал обсуждение граф. — На данный момент мне достаточно того факта, что боги не имеют к нему претензий, Гильдия Магов — тоже, и я могу доверить Тримиону пригляд за своим сыном в ближайшее время. А то, что он Прирождённый — для меня дополнительный плюс.

Проговорив ещё некоторое время, архимаг и жрец попрощались с хозяином кабинета и исчезли во вспышках телепортов. Оставшись один, главный аналитик Тайной Канцелярии королевства Багрион задумался. В свете новой информации многие планы требовали пересмотра и открывались хорошие перспективы в ранее трудновыполнимых делах. Главное тут не переиграть самого себя. Но сначала... граф улыбнулся. Кто бы мог подумать, что младшенькая на этот раз вцепилась в действительно лакомый кусочек.

— Доча, вы уже веселитесь? — спросил он, связавшись с Кассиопеей по амулету.

— А то ты не знаешь, что даже за стол ещё никто не сел, не говоря уж о танцах. Да и Трим попросил время привести себя в порядок, — на последней фразе в голосе девушки послышалась обида.

— Ничего, ещё успеется, — граф немного задумчиво помолчал, глядя на созданную амулетом иллюзию расстроенного личика любимой дочки, решаясь. — Касси, я хотел сказать, что полностью одобряю твой выбор на его счёт.

На личике белокурой красавицы моментально нарисовалась радостная, немного хищная, предвкушающая улыбка.

* * *

Очнулся от ощущения постороннего присутствия. С тихим плеском в ванну проскользнуло полностью обнажённое молодое упругое тело. Даже в тёплой воде ощущался идущий от него жар. Касси. Она как-то умудрилась открыть запертую дверь, а я даже не заметил этого.

— И что это всё значит? — вопросил я бесстыжие голубые глаза.

— Хм... Ты же вроде уже не маленький, — томно проворковала она. — Сам должен понимать...

— Кассиопея а'Калине, — официальным тоном начал я, пытаясь не дать себя оседлать, — немедленно прекрати это безобразие!

— Почему? — искренне удивилась она. — Я же вижу, — тут она многозначительно посмотрела вниз, — что нравлюсь тебе. Так почему ты сам не сделаешь первый шаг навстречу девушке?

— Ты ещё слишком маленькая...

— Мне уже семнадцать!

— И потому, — не обратил внимание на её возраст — всё равно маленькая, а выглядит ещё моложе, — что я и так уже расстроил твою помолвку. Не хотелось бы стать причиной срыва очередных переговоров твоего отца о замужестве юной девушки.

— Глупости. Потенциальной помолвке это не помешает. К тому же я не дамся выдать меня замуж. Да и папа и раньше смотрел на мои попытки снисходительно а уж сейчас...

— Что сейчас? — не на шутку встревожился я, пытаясь убрать с себя то нежную ручку, то точёную ножку. Силы на сопротивление катастрофически таяли, но пока держался. Надо только отвлечь красавицу разговором, может, прекратит свои приставания.

— Пока ты тут нежился в ванной, бросив меня одну, — в её голосе послышалась лёгкая обида, а острые коготки прошлись по моей груди и животу, — отец сообщил о полной поддержке моего выбора первого партнёра.

— Кронк! — от души выругался я и осторожно попытался отговориться: — Мне бы не хотелось портить наши дружеские отношения... Ох... Прекрати...

Подхватив девушку на руки, пинком распахнул дверь в спальню. Что за день сегодня такой? Опять проиграл, не сумев оказать сопротивления!

— И всё-таки я была права! — торжествующе промурлыкала Касси, когда мы немного отдышались. — Лучшего выбора мне было бы и не сделать.

Искоса глянув на довольную и пышущую энергией девушку, благоразумно промолчал.

Примерно в середине нашего марафона Кассиопея инициировалась как маг и её аура потянулась к моей, переплетаясь. Вся моя маскировка слетела как пересушенная шелуха с луковицы и информационное поле прирождённого мага заблистало во всём своём великолепии. Не знаю, что послужило тому виной: её инициация или моя моральная усталость от стресса последних дней, но факт есть факт. Зато аура девушки высосала из моей всю Силу и приобрела насыщенность и плотность на уровне гораздо выше среднего. А ведь это ещё не предел. Со временем Касси станет действительно могущественным магом огня, воздуха и, возможно, воды. С землёй у неё не очень и врядли она станет её развивать сверх необходимого минимума.