В продолжение семейных традиций

-Простите Дила, сам не знаю, что на меня нашло.

-Забудем. — Легко остыла она.

И опять повисла пауза. Но уже не напряженная, скорее спокойная, но с легкой примесью грусти. Грустно было нам обоим.

Не знаю, сколько мы так стояли обнявшись. Я внезапно утратил чувство времени. Думаю около часа. Однако я вдруг начал понимать, что Дила имела в виду, говоря об общении через прикосновения. У меня возникло такое странное ощущение, будто я кожей начинаю чувствовать настроение девушки, и даже угадывать отдельные мысли. Сперва я решил, что это просто наваждение, а может быть, я пытаюсь выдать желаемое за действительное. Но какой-то внутренний голос подсказывал, что мне совсем не кажется.

Я понял, что девушка действительно грустит из-за меня, но совсем не потому что я такой уж замечательный, просто я единственный кого она знает (где? В этом чужом мире?) здесь. Единственный на кого она может хоть в какой-то степени положится. И она не знает, как ей вернутся домой. А еще Диле было грустно оттого, что я не понимаю ее. И все принимаю совсем не так как есть на самом деле.

Но ведь я теперь понимаю! Мне прямо закричать хотелось это, объяснить.

-А вы знаете, Эрик, — Сказала девушка тихо, — У вас дар. Вы ведь чувствуете?

-Да. Только не совсем понимаю, каким образом это происходит. То есть понятно, что через прикосновение как вы и говорили. Я теперь понял что вы, таким образом, знакомились со мной, ведь это почти что заглянуть в душу человека. Но что это такое, магия!?

-Почти. Это называется эмпатия. Способность ощущать чужие эмоции, иногда даже мысли читать. Обычно при прикосновение это становится сильней. Особенно ели тот к кому вы прикасаетесь тоже эмпат. Тогда получается эффект взаимопроникновения.

-Но это можно и на расстоянии?

-Да. Хотя конечно и не так глубоко. Впрочем, у вас пока вряд ли получится. Эти способности надо развивать.

Я задумался. Наверное, это очень полезная способность, когда знаешь что человек, чувствует, а порой даже думает можно гораздо лучше его понять. Вот как я внезапно смог понять Дилу. И конечно всегда можно различить обман, ведь внутреннее состояние человека меняется, когда он лжет. Теперь стало ясно, как мне иногда удавалось понять, что меня пытаются обмануть. Но магия? Впрочем, теперь после всего рассказанного Колином я склонен верить, что магические способности доступны не только женщинам. Просто у мужчин они по какой-то причине значительно слабей. По какой-то? Что-то мне уже и здесь видятся происки Гильдии.

-Не думайте что это дар. — Тихо предостерегла эльфийка. — Порой заглянуть в душу чужого человека бывает отвратительней, чем искупаться в луже дерьма.

Я промолчал, может она конечно и права. Откуда мне знать? Да и люди бывают разные, мало ли что творится у кого-то в душе.

-Что вы думаете теперь делать? — Спросил я совсем о другом.

-Не знаю. — Вздохнула она. — Да и что я могу? Домой вернутся я не в состоянии. Остается, надеется, что родственники отыщут мои следы и придут сюда за мной. Но надежды на это мало. Да и неизвестно, сколько времени пройдет. А мне придется жить... в этом мире.

"В этом мире". Значит, моя догадка оказалась верна. Все эти существа приходят из других миров. Точнее кто-то намеренно забрасывает их сюда.

-И что совсем ни каких шансов?

-Ну, если бы я смогла послать сигнал на родину. — Дила передернула плечами. — Тоже не большие шансы. Для этого мне необходим мощный источник магии.

-Колодец Магии. — Почему-то сказал я. Очень уж очевидными были ассоциации.

-Что!? — Дила резко развернулась и заглянула мне в глаза. — Откуда вы это знаете? Что вам известно о Колодце Магии Эрик?

Боги, какая надежда горела в ее глазах! Казалось, они лучились первозданной синевой, затягивая меня в бездонную пьянящую бездну. Я наклонился и запечатлел на ее манящих губах горячий поцелуй. Она не сопротивлялась, послушно ответила.

Мы целовались, пока хватало дыхания и только потом я, наконец, ответил на вопрос.

-Я ничего не знаю о Колодце Магии. Я даже не знаю что это такое.

Надежда в глазах Дилы медленно сменилась жгучей, прямо таки детской обидой. Я мигом почувствовал себя гнусным обманщиком.

Она оттолкнула меня, ожгла ненавидящим взглядом.

-Все мужчины одинаковы. — Прошипела она таким голосом, что у меня волосы встали дыбом. — Хочешь купить мою любовь за информацию? Убирайся!

Я непроизвольно отшатнулся, ощущая мощную волну угрозы исходящую от девушки. Доигрался придурок!

-Дила поверьте, я ничего такого не имел в виду!

-Убирайся, я сказала!

Куда делся мелодичный нежный голосок? Вместо этого угрожающий рык разъяренной кошки.

Преодолевая острое чувство опасности я медленно шагнул к ней подняв руки ладонями вверх и непроизвольно тоже переходя на ты.

-Дила ты же можешь понять, лгу я или нет. Поверь, я действительно ни чего не знаю об этом Колодце. Я о нем вообще только сегодня услышал... — Что случилось, потом я не очень понял. Даже моей реакции опытного наемника на это не хватило. Эльфийка вдруг сорвалась с места всесокрушающим вихрем, а в следующий миг я оказался на коленях. Колено девушки упиралось мне в поясницу, заставляя, выгнутся вперед, а горло находилось в жестком захвате. Воздуха отчаянно не хватало. Я понял, что еще чуть-чуть, и она меня даже не задушит, а просто раздавит горло вместе с шейными позвонками.

Сопротивляться в этой ситуации не было смысла. Захват был настолько мощным, что любое мое неосторожное движение может окончиться немедленной смертью. Я даже не подозревал, что в таком хрупком теле может уместиться такая поразительная сила!

Я начал задыхаться. Черт возьми, эта ненормальная девчонка меня сейчас убьет, а я мгу думать только о том, что хочу ее еще больше! Если бы у меня был хоть один шанс, вывернутся, первое что я попытался бы сделать это затащить ее, наконец, в постель.

Дила, кажется, ощутила мое настроение, и даже слегка растерялась. Захват самую малость ослаб. И тогда я решился! Мига мне хватила, чтоб выскользнуть из захвата, но дальше эльфийка отреагировала моментально. Я понял, что времени у меня осталось только на одно короткое действие, после чего она меня убьет. И я выбрал... поцелуй. В этот короткий (миг соприкосновения губ) поцелуй постарался вложить, все раскаяние собственной глупостью, все сожаление тем, что все так нелепо получилось, и восхищение этой невероятной и прекрасной девушкой. Надеюсь, она поймет, успеет понять!

Смертельный удар остановился в миллиметре от моего тела. Дила вдруг расслабилась, и ответила на мой поцелуй с такой страстью, что все мое тело задрожало от неконтролируемого желания. Дальше все у нас напоминало продолжение схватки. Я даже решил, что эта ненормальная девчонка просто вознамерилась убить меня в постели.

А потом мы лежали в постели совершенно обессиленные. Дила блаженно мурлыкала на моем плече, и я все ни как не мог поверить, что все это сумасшествие было на самом деле, а не мой эротический бред.

-Только не думай что ты такой замечательный, — вдруг мурлыкнула эльфийка ну точно сытая кошка, — просто у меня слишком давно не было мужчины.

Я почувствовал, как мои губы непроизвольно растягиваются в усмешке.

-Киса тебе не идет быть стервой. Ты для этого слишком мила.

Дила фыркнула.

-Между прочим, дома меня иногда называли Золотой Рысью. Но если ты меня так назовешь, я тебя точно убью.

-Почему?

-Это прозвище мне дали на войне. Это было... тяжелое для меня время... — Она помолчала. — Хотя на самом деле Рысь это не просто прозвище. Это больше, внутренняя сущность.

-Что-то связанное с магией? — Спросил я.

-Да-а. — Задумчиво протянула Дила. — Моя звериная сущность имеет магическую природу.

-И что это тебе дает? — Мне стало любопытно.

-Силу, скорость, хорошую реакцию и способность видеть в темноте... ну и так кое-что. — Закончила она туманно.

Это показалось мне подозрительным, учитывая и все остальное.

-Ты что оборотень?!

-Не смей сравнивать меня с этими безмозглыми чудовищами! — Разозлилась девушка и так заехала мне в бок, так что дыхание перехватило. Да силушка у нее. — Я тебе что тварь, какая-нибудь одуревшая от крови!?

Я потер ушибленный бок и спросил уже более осторожно:

-Но ты все-таки можешь превратиться?

Она помолчала, затем спросила сварливо:

-С чего ты взял?

-Ты слишком разозлилась, когда я сравнил тебя с оборотнем. С чего бы тебе так расстраиваться, если это не имеет к тебе, ни какого отношения?

-Эрик ты хоть понимаешь, что со мной будет, если кто-то об этом узнает? — Насупилась Дила.

-Не думаю, что тебя так просто убить.

-Может и не просто, — согласилась она, — но можно, если очень постараться.

-Знаешь, — сказал я, — в нашем мире ходят разные легенды об эльфах, но такого я что-то не слышал.

-Я эльфийка только на две трети. И для твоего сведенья, эльфы враждуют с оборотнями. Это наши исконные враги.

Я ничего не ответил. Пытался понять, как отношусь к тому, что эта девушка способна превращаться в зверя. Оказалось, что ни как не отношусь. Потому что не могу представить, как это должно выглядеть.

-Что ли прибить тебя. — Неожиданно мурлыкнула Дила.

-За что это? — Удился я.

-А за то, что знаешь слишком много. Если кто-то еще узнает мои тайны неизвестно смогу ли я выжить в этом мире. А жить здесь придется... — Она тоскливо вздохнула. — Знал бы ты как я домой хочу, я там десять лет не была, как раз возвращалась, а тут... Гад ты Эрик!

-Не понял? — Опешил я от такого внезапного перехода. — Я-то в чем виноват?

-Чего непонятного? Ляпнул с дуру, о чем сам не знаешь, а я и понадеялась. Ты дурак хоть бы головой думал. Я же тебя со злости чуть не убила!

-Слушай, я же извинился!

-Да пошел ты. — Буркнула она и отвернулась.

Опять обиделась. Впрочем, оно и понятно. А я опять задумался. И как не странно не о девушке, а о предложении Колина. Все-таки он авантюрист, и команду себе подбирает соответствующую. Чем больше я узнаю об этом деле, тем больший оно интерес вызывает. Да и оплата соответствующая, можно бы и рискнуть. Если Дила не попросит остаться...

Так, стоп! Это что еще за новости? Хотя, ради такой девушки, наверное, можно и никуда и не ехать. Мм да, что-то я не тем местом думаю. Но с другой стороны, почему это именно я должен оставаться с ней, не проще ли ее взять с собой? Тем более что девушке и податься-то некуда.

Ка-акая интересная идея! Такой боец как Дила в нашей компании всяко не будет лишней. Уж я мог убедиться, даже такого опытного наемника как я смогла отделать как сопливого мальчишку. И магией к тому же владеет. Без магии в этой экспедиции будет туго. У нее и личная заинтересованность имеется. Вот только Колин как на это отреагирует?

-Киска у меня идея.

-Еще раз назовешь меня киской, получишь в зубы. — Мигом отозвалась она. — Что за идея?

-Мне сегодня предложили контракт...

-Говорил уже. — Оборвала зло. Обижается еще.

-Дослушаешь, может быть? — Сам начинаю сердиться. — Так вот от своего нанимателя я и услышал о твоем Магическом Колодце. Дело крайне рискованное, а без магии нам там никак...

Дила резко развернулась и остро взглянула мне в глаза.

-Предлагаешь мне работу... с тобой?

Я не сразу понял ее реакцию.

-Ты кажется, говорила что профессия наемника не вызывает у тебя отрицательных эмоций.

Она улыбнулась и чмокнула меня в губы.

-Нет, Эрик теперь я точно бить тебя не буду. Ты просто умница! А что хоть за дело?

-Прости, не могу рассказать. Сама понимаешь, профессиональная этика. Но если с Колином договоримся, он тебе все расскажет.

-Это твой наниматель?

-Да. К тому же он, похоже, возглавит экспедицию.

-Когда? — Дила нетерпеливо сверкнула глазами.

Я невольно улыбнулся.

-Скоро. Вот сейчас поужинаем и пойдем. Я есть хочу страшно!

Так мы и поступили. Я еще представил, как поведет себя Колин, когда я приведу девушку на наш совет. То, что я представлял, сбылось почти полностью.

Начало экспедиции.

Первое что сказал Колин увидев вместе с Эриком девушку, прозвучало даже довольно мягко для его бесцеремонного характера.

-Ты что совсем мозги просрал, зачем девку с собой притащил? — Неприветливо осведомился бородач.

Эрик несколько напряженно посмотрел на эльфийку, ожидая от нее любой самой непредсказуемой реакции на эти слова. Однако Дила осталась совершенно невозмутима. Зато Колин воспринял этот взгляд по-своему.

Он вдруг выдал длинную матерную речь, из которой следовало, что некоторые особенно неумные наемники думают не головой, а исключительно тем, что между ног. А некоторые особо смазливые девки... дальше шло подробное перечисление, что бы он делал с такими девками. Колин, похоже, намеренно старался оскорбить девушку, рассчитывая, что ей единственное, что останется это гордо удалится, хлопнув на прощание дверью. Какая дворянка, в конце концов, стерпит подобные оскорбления в свой адрес? Но поскольку ответить в данный момент ей нечем останется лишь уйти.

Дила надежд не оправдала и ответила в своей манере. Казалось, она просто изящно взмахнула ручкой, но бородач врезался в стену с таким грохотом, что казалось, вся гостиница вздрогнула. Колин грузно сполз на пол. Несколько мгновений он сидел, не шевелясь, затем медленно попытался подняться, затряс головой словно бык, боднувший каменный столб. Ни один из наемников находившихся в комнате даже не пошевелился, однако все взгляды теперь были прикованы только к девушке.

-Да он просто грубиян. — Заметила Дила. — Даже не разобрался, а уже вопит.

Колин, наконец, смог утвердится в вертикальном положении. Губы его болезненно кривились, что заставляло густую бороду нервически дергаться.

-Колин ты в порядке? — Спросил Эрик.

Бородач отмахнулся, с трудом взгромоздился в кресло и только потом посмотрел на девушку.

-У вас сильный удар леди.

-У меня вообще много достоинств. — Сообщила она небрежно. — Будем считать это извинением.

Колин кивнул, почесал бороду.

-Эрик может все-таки, объяснишь, что все это значит?

-Сначала я задам пару вопросов, не возражаешь?

-Давай. — Бородач кивнул и настороженно покосился не эльфийку.

-Экспедиция, о которой мы говорили утром, — начал Эрик, — меня интересует, будет ли с нами кто-то из Гильдии?

-Нет, они и так потеряли десятерых. Да к тому же кто-то должен бороться с нашествием, волшебницы и так не успевают везде.

-Так я и думал.

-А чего ты хочешь Эрик, — неожиданно рассердился Колин, — если бы я рассчитывал на поддержку волшебниц, то упомянул бы об этом сразу.

-Не кипятись. Разве я предъявлял какие-то претензии? Просто хочу кое-что прояснить. Значит только пятеро наемников? Это если все согласятся.

-Я уже согласилась. — Заметила Алета.

-Отлично. Но как ты считаешь Колин, много ли у нас шансов без магии справится с этим делом?

-Какая разница Эрик? — Бородач досадливо махнул рукой. — Много или нет, волшебниц с нами не будет. Да будь у меня возможность, я бы взял в команду даже "дикую".