Цикл Сансары

— Активация! — Шепард послал сигнал, когда противник был на критически близкой дистанции и в тот же миг, все вокруг объяло пламя.

Термические гранаты "Гехена" были предназначены для применения в мирах с кислородной атмосферой. В отличие от обычных взрывных устройств, их главной поражающей силой является тепловая энергия. Легкое химическое вещество, выбрасываемое в окружающую среду, воспламеняется за долю секунды, образуя "огненную ванну" для любого, кто окажется поблизости.

Температура пламени, которое поглотило враждебных киборгов, достигало тысячи градусов Цельсия. Броня же Тех Пехотинцев а также их оружие, было спроектировано так, что бы выдерживать и более экстремальные температуры.

На интерфейсе боевого шлема Шепарда, отображалось состояние всех бойцов его отряда. Жизненные показатели некоторых были тревожны, но не критические. Каждый Пехотинец имеет высокий уровень аугментации, что делает его крайне живучей и стойкой тварью, "ванильный" человек уже умер бы от повреждений внутренних органов. Поэтому лишь один из бойцов временно вышел из строя получив контузию. Тем не менее, броня каждого Пехотинца имела те либо иные повреждения от воздействия биотической энергии. У самого Шепарда был сильно поврежден кластер статической защиты.

Теперь же, когда атака отбита, Шепард позволил себе сосредоточится на своем враге более внимательно. Самое первое, что приходило на ум при взгляде на биотиков-киборгов — мумии. Некогда живые тела Азари, словно были высушены, а по венам, которые теперь отчетливо были видны, текла странная, тускло светящаяся в голубом спектре, как и глаза, густая вязкая жидкость. Все Азари обладают идеальной фигурой, с человеческой точки зрения, киборги же словно кривое отражение этого вида. Мышечная ткань в том месте, где должна быть грудь сдулась и сморщилась, кожа высохла и стала твердой. Ребра буквально выпирают наружу и при всем этом, кисти рук деформированы а на пальцах блестят стальные когти. Словно этого было недостаточно, из живота и спины киборгов торчали некие металлические жгуты, словно маленькие щупальца вырывались из-под кожи.

Противник обладал биотическими способностями, которыми успешно и пользовался, будь то нападение либо передвижение. Уменьшение массы тела позволяло достигать огромных скоростей и невероятной высоты прыжка, что делало противника крайне мобильным и опасным, даже не смотря на наличие некоего кинетического барьера. Шепард был вынужден признать, что будь на их месте Гвардейцы либо Т-1 то их бы смела волна подобных тварей. Разве что "тяжелые" дроны могли бы им противостоять. И хвала всему святому, что эти твари шли напролом без поддержки. Как звери.

Ознакомившись с информацией, переданной Ири, Николас велел своей группе рассредоточиться и разбросать по периметру гранаты "Гехена" с настройкой на радиосигнал. Возможно, будь у них чуть больше времени на подготовку, то большую часть тварей можно было бы положить минометным огнем еще на подступах, но для этого нужна развернутая "сеть" либо корректировщик огня вроде Ири, у которой сейчас иная цель....

Словно в подтверждение его мыслей, с юго-востока, на низкой высоте пролетели десятки ракет, оставляя за собой "хвосты" от синеватого пламени.

— ШЕПАРД!!! — Раздался голос Ири по связи. В это же время, нечто, что до сего момента оставалось невидимым, взмыло в воздух из-за обломков одного из зданий и выпустило в Пехотинцев нечто светящиеся жутким багровым светом с расстояния в сто шестьдесят метров. Мощный взрыв поглотил двух Пехотинцев в ярком пламени которого, словно было нечто черное, нечто, что буквально всосало в себя огонь и исчезло вместе с двумя бойцами. Раненый Пехотинец, получивший контузию, и прикрывающий его напарник погибли. В следующий миг к противнику, что до этого самого момента использовал высокотехнологическую систему маскировки, устремилась небольшая ракета, разорвавшая того на куски.

"Почему он не применил свое оружие во время атаки? Или как давно он здесь? Не успел или наблюдал?" — Спрашивал себя Шепард, не забывая отдавать команды отряду. Чисто машинально он отметил наличие у противника эффективного тяжелого вооружения. Лишь то, что Пехотинцы не стояли плотной группой, послужило причиной минимальных потерь. Большие размеры боевых скафандров делают стандартные укрытия не эффективными, а Пехотинцев легкой целью, поэтому они имеют крайне высокий уровень защиты, но нет ни одной причины для того, что бы кучковаться вместе и предоставлять противнику отличную мишень для бьющего по площади оружия....

Кодекс

"Сеть"

— в период высокоразвитых технологий взаимодействие различных видов войск и синхронизация целых оружейных систем стала основополагающей частью ведения боевых действий. "СЕТЬ" это система стелс дронов и аппаратов разведки с лазерной связью помимо стандартной. Постоянный обмен данными позволяет добиться высокоуровневого взаимодействия не только войск, но и их оружия. Так дроны "Сети" обеспечивают вычисления для минометных снарядов ручных оружий, причем снаряд может корректировать траекторию во время самого полета, если он является специальным боеприпасом с подобной функцией, разумеется. Тоже самое касается и ракет. В случаях когда передвижные артиллерийские платформы не приемлемы (если следует захватить цель а не уничтожить) то "Сеть" корректирует огонь "Джагернаутов", чье оружие обладает меньшей огневой мощью, но тем не менее является смертоносным.

"Джагернауты"

Боевые механизмы поддержки Техно Пехоты, применяются преимущественно в городских боях. Не смотря на крепкую броню, а также противопехотное и противотанковое вооружение, их основная цель — ведения огня за линией прямого боестолкновения. Эти пятиметровые машины, несут в себе ракетные установки "Фокс". Используя "Сеть" либо данные корректировщика, они могут выпустить до восьмидесяти легких ракет, которые достигнут цели даже если им придется корректировать свой полет десятки раз. Ракеты "Белка", применяемые для этого имеют микроскопическое масс ядро, что позволяет поддерживать полет максимально долго с минимальным количеством топлива. Пилоты "Джагернаутов" порою шутят, что "Белка" при хорошей работе "Сети" может обойти цель минуя несколько кварталов, залететь с тыла в окно удерживаемого противником здания и вонзиться в чью-то задницу перед тем как произвести "БУМ"!

Цикл Сансары

Глава 4

Миры Альфы являются самыми густонаселенными планетами Ассамблеи. Когда первые корабли людей прошли через Ретранаслятор Альфы Центавры, то они перенеслись к звезде Арктура — самой яркой звезды созвездия Волопаса. На расстоянии 36 световых лет от Земли. Вокруг которой, в пустоте, плыли три мертвых мира.

Как сказал один из участников Экспедиции — маленький перелет для одного человека, но огромный скачок для Ассамблеи. В некотором роде, так и было. Поскольку, не смотря на непригодность найденных планет к колонизации, в системе Арктура находилось четыре Ретранслятора, один из которых собственно и вел к Альфе Центавра. Сама же система была ничем иным как "транспортным узлом". Проведя первичную Разведку новых направлений, корабли Ассамблеи обнаружили их — две планеты пригодные к колонизации. Альфа и Бетта, или же "Миры Альфы", что означает — первая и вторая планета колонизированные человеком.

Альфа расположена примерно на том же расстояния от солнца, что и Земля в то время, как Бетта была на большем удалении и имела три малых спутника. Обе планеты несли на себе признаки серьезного терраформинга а так же следы истощения природных ресурсов, что так и не восстановились за пятьдесят тысяч лет.

Ученые пришли к выводу, что Протеане добывали редкие элементы на этих планетах, а так же держали здесь колонии. В любом случае, реакция Ассамблеи была ясна — обеспечение безопасности и подготовка к колонизации.

Впрочем, сомнительно, можно ли называть то, что произошло дальше — колонизацией. В исторических источниках, это явление упоминается как "миграция" или же "великое переселение".

Множество транспортных кораблей второй волны несли в себе тысячи криокапсул с колонистами, в то время, как первая волна уже во всю работала на поверхности.

"Формиры" — умные машины под предводительством гибридных ИИ сооружали первые поселения и подземные бункера.

Когда Архонты вели обсуждения, многие предлагали развивать в первую очередь экономические структуры новых колоний, посчитав, что группировки кораблей на орбите будет достаточно, с учетом того, что Ассамблея не ведет ни с кем боевых действий. По сути даже не было сведений о других цивилизаций. Но другая часть Архонтов, под предводительством Гидеона, запротестовала. Учитывая существование Ретрансляторов, был шанс столкнуться с не человеческой агрессией, поэтому, после долгих споров, колонизация была на время приостановлена а Архонты создали "Колониальную Доктрину" согласно которой, первыми на колонизируемую планету ступят не переселенцы а "Формиры" их удел — создать форпост и убежища в случае войны. Дальше идет наращивание военной силы, как планетарной, так и орбитальной. И только потом, уже идет черед гражданских и научных групп. Среди последних, особую роль играют "Архитекторы" и "Надзиратели". Первые отвечают за работу "человеческой фабрики" — так цинично, колонисты называют лаборатории где обслуживаются искусственные матки. Благодаря смешиванию генетического материала колонистов, "Архитекторы" выращивают полноценные человеческие особи, в то время как "Надзиратели" следят за тем, чтобы "дети из пробирки" получили семью либо должное воспитание в "Доме Развития". Впрочем, большинство новорожденных очень быстро находят свою приемную семью, зачастую один из его приемных родителей является "генетическим донором" чей материал использовался для рождения ребенка. Так же Администрация колонии дает льготы приемным семьям, взявшимся за воспитания ребенка, такие как временное увеличение индекса полезности приемных отца и матери вплоть до совершеннолетия ребенка. Подобная практика является одним из пунктов Колониальной Доктрины, регулирующей развитие молодой колонии. После Катаклизма, страх полного исчезновения человечества как вида, превратился в теоретическую вероятную возможность. А после открытия межзвездных перелетов, усилиями информационных структур правительства Ассамблеи, этот страх начал постепенно культивироваться, что привело к идее распространения человечества по всей галактике, дабы минимизировать либо вовсе избежать подобной угрозы. Именно по этой причине, Совет Архонтов постановил, что Ассамблея считает политику Агрессивной Экспансии наиболее приемлемой в изучении глубокого космоса.

Колониальная доктрина соблюдалась всегда, пусть в нее со временем и внесли некоторые поправки. Так, во время контакта с Турианской Иерархией, космические силы Сьерры, не были полностью сформированы в том количестве, которое требует КД, в своем изначальном плане, из-за последней поправки. Между тем, подземные бункеры и силы ПО были представлены согласно КД в своем неизменном виде. Именно это помогло нанести агрессору огромный урон а так же спасти множество человеческих жизней. После этого случая, все поправки, внесенные в Колониальную Доктрину за последние десятилетия, были удалены. Даже более того, с обнаружением нечеловеческого разума, было принято решение о наращивании вооруженных сил и укрепления обороны наиболее населенных колоний.

Это решение было как благом, так и якорем, затормаживающим исследования космоса. Помимо очевидной пользы, оно существенно расширяло для населения варианты трудоустройства, поскольку армия и флот в Ассамблеи были одними из основных сфер занятости. Возможно, при беглом сравнении, между Ассамблеей и иерархией можно было бы найти много схожего, но лишь на первый взгляд. Ассамблея, не смотря на огромную армию, флот и большие резервы прошедшие боевую подготовку в виде призывников — никогда за всю свою историю не являлось милитаризованным государством. Если в Иерархии было такое понятие как "честь воина" то Ассамблея знала лишь одно — "эффективность" и "обязанность". Если туринец сражался ради чести и за гордость своего народа, то большая часть солдат Ассамблеи призванных с колоний воевала ради своих близких и "выживания своего вида". А значит в борьбе позволено все — любые деяния, направленные против не человека, могут и будут амнистированы в случае вооруженного конфликта. Колониальная Доктрина всегда учила, что выживание своего вида превыше всего.

Такая политика принесла несколько горьких плодов во время "колонизации Терминуса". Так в экстранет попали несколько видео файлов, с записью некоторых операций. Масс медия Цитадели сразу же окрестила людские войска "безжалостными мясниками". В частности, посол батарианцев, потребовал призвать к ответу те боевые группы, что уничтожили базу пиратов вместе с сотнями заложников среди которых были представители всех главенствующих в Совете народов. Несмотря на то, что командование "экспедиционного корпуса" предпочитало во время подобных операций спасать пленных и передавать Совету в знак доброй воли, а значит решение командиров было неудобным для дипломатов Ассамблеи, никто из боевой группы так и не понес наказание.

Для жителей колоний, Администрация должна была проводить разъяснительную программу с регулярной периодичностью, что впрочем, было вероятно излишнем. После Инцидента с Турианской Агрессией, мало кто из людей считал ксеносов достойных доверия. В глазах большинства, Турианцы были не более чем "варварами" живущими за ретранслятором 314. А какой разговор может быть с варварами? К другим видам относились с легкой паранойей, что со временем налаживания контактов превратилась в простое безразличие.

В противовес, некоторые "скитальцы", рожденные в орбитальных городах и прожившую большую часть жизни среди машин и киберпространства, имели более машинный подход — для них, военные силы были механизмом, частью которого они являлись. Ассамблею они воспринимали скорее, как символ. Как идеальный слаженный механизм. А вооруженные силы как систему защиты в которой они являются винтиками и шестерёнками. У них не было "дома" в понимании собратьев колонистов, который они могли бы защищать. Поскольку всегда можно было переселиться в другой космический город либо станцию. И еще, они не испытывали сомнений. Четко следуя приказам, не задавались вопросами морали. Они лишь делали то, что должны были делать — не больше, ни меньше.

Нельзя сказать, что они были лишены индивидуальности. Скорее образ жизни вносил свои отметины. Когда "скиталец" спускался на планету, его могли принять за "ледышку", таким без эмоциональным казалось его лицо. Даже если сам "скиталец" испытывал очень сильные чувства.

Разумеется, это правило касалось не всех. Были среди "скитальцев" и жизнерадостные оптимисты. Вроде Джеймса Веги, который служил на Альфе.

— Эх, Локо. — С грустью произнес Джеймс, патрулируя улицу в боевом скафандре "Гидра". Информация о войне с неизвестным противником взволновало его. Была объявлена всеобщая мобилизация, но его взвод пока оставили на Альфе — помогать следить за порядком. По крайней мере, такова была официальная причина. Именно по этой причине, он с тремя сослуживцами, патрулирует небольшой район. Вега же считал, что местных сил правопорядка более чем достаточно. К тому же, в городе не видно было следов паники. Пусть в небе и зачастую были видны транспортные корабли, а на улице избыток военных, все знали, что эти таинственные "Жнецы" в данный момент потрошат Совет, так же идет война в системах Терминуса. Что бы добраться до внутренних территорий Ассамблеи — им придется пройти через Ретранслятор 314, к которому были переброшены большие силы.