Шиноби Поттер и путь его нелёгкий

— Ты сразу подбеги поближе и кулаком ему в нос, — посоветовал Дин, — он тут же и расплачется.

Невилл хотел было что-то сказать, но в последний момент смутился и промолчал. Видя это, Гаро не смог удержаться и вмешался в разговор:

— Это будет нарушением регламента дуэли. Оружием может быть исключительно магия. Использование физической силы на магической дуэли строго запрещено.

— А? Чего? — не понял Рон.

— Нельзя бить руками и ногами, — пояснил Гарри, — только заклинаниями.

— Почему? — спросил Дин.

— Это волшебная дуэль, — стал рассказывать Гаро то, о чём прочитал в книгах, — главное слово — волшебная. Дуэлянты обмениваются заклинаниями. Никакого физического воздействия. Об этом ещё Малфой сказал утром. Цитирую: 'Никаких кулаков — только волшебные палочки'. Секунданты там тоже, не просто в стороне стоят.

— Ага, они нужны, чтобы отнести дуэлянта домой, если он умрёт, — высказался Рон.

— Нет же, они нужны для того, чтобы проследить за соблюдением регламента, — покачал головой Поттер, — чтобы дуэлянты не использовали запрещённые приёмы, зелья, артефакты и тому подобное. Так же секундант отвечает за нарушение дуэлянтом установленных правил. Отвечают своей магией и даже жизнью!

Ребята задумались, а Гарри продолжил:

— Я рад, что вовремя отказался быть секундантом. Мне как-то не по нраву возможность потерять магию из-за несоблюдения регламента дуэли.

При этих словах Невилл вздрогнул, но снова промолчал.

— А почему ты сейчас сказал только про магию? — спросила Гермиона, которая стояла рядом и тоже слушала рассказ.

— Потому что потерять жизнь за нарушение правил можно лишь когда эта дуэль ведется насмерть, а такой вид дуэлей запрещены Минестерством ещё с...

— С 1927 года, — продолжила за него девочка, когда Гаро взял небольшую паузу, чтобы вспомнить год издания министерского указа.

— Да, всё верно, — подтвердил он, — ты тоже интересовалась дуэлями?

— Да, — подтвердила она, — в библиотеке я сидела рядом с тобой и читали мы одни и те же книги.

— Эм... я... — замялся Гаро, — я не помню.

Гермиона лишь фыркнула в ответ, после чего развернулась и ушла.

— Мда, неудобно как-то вышло, — почесал затылок Поттер, а про себя подумал, что таких как он в шиноби не берут, и надо будет поработать над умением замечать всё и всех вокруг.

* * *

Но спокойно поспать этой ночью ему было не суждено. Примерно за полчаса до полуночи сердце пропустило удар, и Поттер проснулся от резкой боли в груди. Дурацкая клятва! Видимо, Рон столкнулся с некой проблемой, и теперь клятва принуждает Гаро прийти на помощь рыжему. Одев халат поверх пижамы, Гарри прихватил волшебную палочку и, зевая, отправился в гостиную.

Рон и Невилл стояли у выхода, а из-за спинки соседнего кресла доносился голос Гермионы, которая в своей неповторимой манере отчитывала мальчишек, решившихся на нарушение школьных правил ради какой-то там дуэли.

— Иди спать и не мешай нам, — злостно прошипел Рон.

— Скажи спасибо, что я решила не говорить твоему брату Перси обо всём этом, — нахмурилась она, — он бы махом пресёк все ваши идеи прогуляться по замку после отбоя или поучаствовать в дуэли. Мы и так потеряли сегодня баллы из-за опоздания на занятие к Профессору Флитвику. Вы хотите потерять ещё больше баллов? Вы совсем не думаете о факультете. Зачем вам эта дуэль? Ритуальных фраз вы не произносили, так что можно спокойно проигнорировать вызов, и ничего вам не будет за это.

— А потом хорёк будет ходить по всему Хогвартсу и рассказывать всем, какие мы трусы, что не пришли на дуэль? — взвился Рон. — Не бывать этому! Невилл, пойдём.

— Тише, а то всех перебудишь, — шикнула на него девочка. Видимо, в пылу спора, они не заметили, что в гостиной они больше не одни.

— Отвали, — просипел рыжий.

— Ладно, — пожала плечами она, после чего направилась к лестнице, ведущей в спальни девочек, — но если вас отчислят, то вы ещё не раз вспомните мои предупреждения.

Рон лишь махнул на неё рукой, и они с Невиллом вышли из гостиной.

— Ты тоже решил пойти с ними? — спросила Гермиона, дойдя до лестницы, — а вроде был рад, что тебя не смогли втянуть в эти разборки.

— Я только хотел попробовать отговорить их от похода, — сказал Гаро, — но словами тут не поможешь, теперь я вижу.

— Можешь попробовать, — сказала она, — всё же я девочка, а ты мальчик. Мальчишки склонны иногда прислушиваться к тому, что им говорят другие представители их пола. К тому же, ты герой. Твои слова явно будут иметь больший вес в их глазах, нежели мои. Впрочем, поступай как считаешь нужным, а я пошла спать. Завтра с утра на занятия.

— Спокойной ночи, Гермиона, — сказал Гарри и пошёл на выход из гостиной. Он тоже хотел бы пойти сейчас и лечь обратно в кровать, но клятва упрямо продолжала пульсировать болью, подгоняя его вперед. Оказавшись в коридоре, Гарри мельком обернулся и тут же застыл. Портрет был пуст. Выйти из гостиной факультета было легко, всего лишь отодвинув портрет, а вот вернуться... нужно было знать пароль и нужно было сообщить его Толстой Леди, которая и открывала проход внутрь. Поскольку она, видимо, решила сходить к кому-то в гости, то вернуться в гостиную сейчас было совершенно невозможно.

— Ну вот, — огорченно сказал Гаро и отправился по коридору к залу с наградами. Он шёл вперед и думал, что же скажет им, когда догонит. Но тут ему в голову пришла некая мысль. Даже не мысль, а идея. Он улыбнулся, сложил печать концентрации и шёпотом произнёс:

— Хенге.

* * *

Даже в самом страшном кошмаре не могло привидится Рональду Уизли то, что произошло в ту ночь, когда он в сопровождении Невилла Лонгботтома отправился на полуночную дуэль в зал наград. Вначале дорога была свободной, и они тихо бежали по коридорам, расчерченным на квадраты полосками света, падающего из высоких окон, как вдруг позади раздался странный шелестящий звук. Стоило им обернуться, как их тела тут же парализовало от ужаса.

По коридору, слегка касаясь носками сапог пола, летел профессор Снейп. Его бледное лицо сейчас выглядело мраморно-белым, а глаза горели потусторонним синим огнём. Из-под верхней губы были явно видны два длинных вампирских клыка. Развевающийся за спиной плащ вкупе с раскинутыми в стороны руками создавал впечатление, что профессор готов их схватить.

— Уизли! Лонгботтом! Я пришёл по ваши души! Отдайте мне свою кровь! — провыло это нечто, с каждой секундой подлетая к ним всё ближе и ближе.

Дико закричав, парни ломанулись вперед по коридору, а вслед им нёсся странный шелестящий звук и эхо злобного смеха инфернального профессора зельеварения.

Они бежали до тех пор, пока их ноги не подломились, и они не упали на пол. Кричать они перестали немногим раньше, когда в лёгких закончился воздух. С той ночи, боггарт Рона Уизли изменился с огромного паука на парящего в воздухе вампира Снейпа. Боггартом Лонгботтома и так являлся профессор зельеварения, но сегодня этот образ пополнился несколькими демоническими штрихами...

Когда через некоторое время их нашел Филч в сопровождении миссис Норрис, они были рады его видеть, как никого никогда прежде в своей жизни. Ворчание старика и обещаемые им кары на головы нарушителей не произвели никакого эффекта. Мальчики были безумно счастливы встретить завхоза и готовы были понести любое наказание, лишь бы из сопроводили обратно в башню их факультета.

* * *

Отсмеявшись, Гарри сбавил шаг, а потом и вообще остановился. Развеяв технику, он вернул себе собственный облик и неспешно пошёл обратно к гостиной, в надежде, что Толстая леди уже вернулась на свой портрет. Но стоило ему пройти несколько шагов, как из стены вылетела фигура полтергейста.

— Так-так, — сказал Пивз и его рот исказился в злобной усмешке, — Кто это у нас тут ходит-бродит после отбоя? О-о-о! Да это же малыш Поттер! Поттер... малыш Потти! Ути-пути какой!

— О, нет! — застонал Гаро, — только тебя тут не хватало.

— О, да! — радостно булькнул полтергейст, сделав сальто в воздухе, — именно меня здесь и не хватало! Шлындаешь по ночам, первачок! Нарушаешь, да? Плохо. Очень плохо. Будет, если тебя поймают.

— А ты и рад, как я погляжу, — пробурчал Гарри, а потом добавил, — впрочем, если ты не выдашь, то и не поймают... Пивз, пожалуйста.

— Наверное, я всё же должен позвать кого-нибудь из дежурных преподавателей, — прокудахтал Пивз, а потом невинным голосом добавил, — Нет, я просто обязан. Ведь это мой долг!

Затем в его глазах зажегся недобрый огонёк, а улыбка приобрела акулий оскал:

— И все это для твоего же блага. Твоего блага. Можно даже сказать — только ради тебя.

— Так и знал, — покачал головой мальчик. — Как жаль, что у меня не было достаточно времени на отработку той техники. Впрочем, попробовать стоит.

Движения палочкой, как показывала Тонкс, и вербальная формула:

— Скурж.

Один бледно-фиолетовый пузырь соскользнул с кончика волшебной палочки и лениво поплыл в направлении полтергейста. Тот при виде пузыря зашелся в приступе безумного смеха и даже решил коснуться его, чтобы показать, что волшебство такого недоучки-первогодки ему не страшно. Пузырь лопнул, и у Пивза мгновенно растворилась вся рука до самого плеча. В шоке он неверяще посмотрел на отсутствующую часть тела и, завыв на высокой ноте, провалился под пол. Тут же в конце коридора послышались чьи-то поспешные шаги. Не раздумывая, Гаро бросился бежать. Поворот, ещё поворот... Тупик и запертая дверь. Похоже, что он заблудился. Шаги где-то вдалеке не отставали и, судя по громкости звука, их обладатель скоро будет здесь.

— Блин, как же открыть замок, — лихорадочно соображал Поттер, — я же читал недавно в одном из учебников. Алаха-акбара. Нет... Муха-амора. Тоже не то... Алях-амора? О! Алохомора.

Замок послушно щелкнул, и он быстро проскользнул внутрь, закрыв за собой дверь и прижавшись к ней, чтобы послушать, что происходит в коридоре.

— Хм, никого, — раздался голос профессора зельеварения, — видимо, показалось.

Вскоре звук шагов стих вдалеке, и Гаро позволил себе выдохнуть, ведь всё это время он стоял, задержав дыхание, боясь невольно выдать своё местоположение. Стоило ему повернуться, как он сразу увидел нечто. Говорят, когда кажется — креститься надо. Так вот, ему тут же захотелось перекреститься. Увы, но это была реальность, и Гаро кристально ясно понял, что это наказание ему за то, что он совсем недавно так жестоко пошутил над однокурсниками. Убегая от места встречи с Пивзом, он забежал в запретный коридор. Тот самый, коридор, посещение которого ведёт к мучительной смерти. О да, смерть в зубах огромного трехглавого пса не может быть какой-либо иной, кроме как мучительной. Пёс пока ещё спокойно принюхивался к нему, уставившись всеми шестью глазами, но это не могло продлиться долго. Где-то глубоко внутри туши зверя начало зарождаться напоминающее отдаленные раскаты грома низкое рычание. Вот сейчас пёсик окончательно отойдет от внезапного появления незваного гостя в его владениях, и этот гость на себе прочувствует, что значит быть косточкой, обгладываемой сразу тремя пастями. В мгновение ока выскочив за дверь, он захлопнул ее за собой, и ринулся бежать с невероятной скоростью. Могло показаться, что ещё немного, и он научится летать даже без метлы. Затормозил он только на 7 этаже у портрета Толстой Леди. Хватая ртом воздух, он всё же смог проговорить пароль, и картина отъехала в сторону, пропуская его в гостиную. Еле доковыляв до ближайшего кресла, он рухнул в него и постарался справиться с дрожью в теле, возникшей после долгого бега и пережитых событий. В соседних креслах обнаружились Рон и Невилл, пребывающие в таком же состоянии.

— Гарри, а ты где был? — через некоторое время спросил Рон. Невилл в это время несколько раз открывал и закрывал рот, словно стараясь что-то сказать, но вид у него был такой, словно он никогда уже не сможет говорить.

— За вами пошёл, — ответил Гаро, — думал попробовать отговорить вас от дуэли, ну или в крайнем случае помочь, чем смогу.

— Ты тоже встретил его? — полушёпотом спросил Невилл, еле выдавливая из себя слова.

— Кого его? — переспросил Гарри, хоть и понял, о чём идёт речь.

— Снейпа, — пояснил Рон, вздрагивая всем телом, — адского Снейпа-вампира, парящего над полом. Он погнался за нами, требуя нашу кровь и наши души... Это было ужасно.

— Я никогда больше не выйду из гостиной факультета после отбоя, — сказал Невилл, и Рон согласно закивал, поддерживая его.

— Да, я тоже его видел, — немного подумав сказал Поттер, но его заминку с ответом, похоже, и не заметили.

— Эти клыки... — прошептал Уизли.

— Эти когти... — продолжил Невилл, хотя Гаро точно помнил, что никаких когтей не добавлял к придуманному образу.

— Глаза светятся, — решил добавить Поттер, чтобы окончательно уверить ребят в том, что и он тоже видел такого Снейпа и убегал именно от него.

Посидев ещё с полчаса, они отправились в спальню. Залезая в кровать, Гарри вдруг вспомнил, что пёс этот стоял не на полу, а на люке. Значит, не просто так он там сидит. Значит, он там что-то охраняет. Тут же вспомнилась заметка в газете об ограблении 'Гринготтса'. Похоже, теперь Гаро точно знал, где сейчас находится тот сверток из сейфа семьсот тринадцать, и это знание его не особо радовало.

========== Глава двадцать первая или слухи в преддверии Хэллоуина и сам праздник. ==========

С утра многие, в том числе и Гермиона, обратили внимание на то, какой пришибленный вид имели трое мальчишек-гриффиндорцев с первого курса, но с расспросами пока не подходили. На занятии Гарри пришлось десять раз повторить Рону то, что им рассказывал профессор Флитвик, так как Уизли был немного не в себе.

— Рон, прекрати витать в облаках!

— Эм? Ты что-то сказал, Гарри? — было видно, что мысли рыжего сейчас витали где-то далеко-далеко.

— Сосредоточься и слушай, — посоветовал Поттер, — а то снова получишь 'Тролль' за занятие.

— Да ладно, профессор Флитвик не снимает баллы, — отмахнулся было Рон, но Гаро был неумолим:

— Не отвлекайся, а то вдруг профессор Флитвик решит отправить тебя на отработку к Снейпу за невыученный материал?

При упоминании профессора зельеварения, Рон вздрогнул всем телом, мельком оглянулся по сторонам и стал внимательно слушать пояснения Поттера. На занятии по Истории Магии, когда Рон спал, а Гермиона упрямо конспектировала лекцию призрачного профессора Бинса об очередном гоблинском восстании, Гаро внезапно осенило. Он понял, для чего шиноби использовали мётлы. Одним из важных направлений подготовки можно считать умение ниндзя перемещаться по деревьям и зданиям, но в современном мире проводить такие тренировки почти невозможно. Деревья какие-то мелкие нынче, не то что в манге нарисовано. Да и здания строят теперь достаточно далеко друг от друга. Вот с помощью мётел они и решили проблему с такими тренировками. Брали несколько мётел и располагали их на необходимой высоте и расстоянии друг от друга, а потом учились прыгать с одной метлы на другую. Сначала, естественно, мётлы подвешивают недалеко от земли, но чем дольше тренировался шиноби, тем выше они поднимались, а потом, наверное, метлы вообще перемещались в разных направлениях, и мастер мог моментально рассчитывать куда и насколько высоко или далеко надо прыгнуть, чтобы не свалиться вниз. Точно! Так оно всё и было!