Lai`a Gol - 2. "Тёмная сторона."

— Что ж, хорошо. Объясни мне одну вещь, Тард... каким образом в тебя помещается столько еды?!

— Да разве это еда? Мяса бы кусок... жареного. И лучше всего — на костре. Чёрт! — Н`Кай хлопнул себя по лбу. — Кстати, о тех, кому уже давно следовало бы там находиться... У меня же для тебя послание!

Он вытащил из нагрудного кармана небольшую, чуть смятую открытку и протянул её Сорелу.

Ужасно знакомым стремительным почерком на ней было написано: "Будущему отцу — с наилучшими пожеланиями. Не подумай чего лишнего — привет Т`Киа!.. Долгой жизни и процветания. Лея".

Сорел потемнел лицом, прикидывая мысленно, что она могла иметь в виду, делая такое заявление. И при чём здесь Т`Киа? Он уже и думать про неё забыл. И тут до него дошло. Храм Гола!.. Значит, она всё-таки слышала его разговор с Т`Киа. Но какие она из этого сделала выводы!!!

А ты бы на её месте сделал другие?!

Хотя, какая ему, в принципе, разница? Да нет, разница есть — и ещё какая.

В конце концов, это просто не соответствует действительности. С его стороны будет совершенно логично рассказать ей о том, как всё обстоит на самом деле, когда она вернётся. Если она захочет слушать, конечно. Я бы не захотел... С другой стороны, прислала же она открытку — значит, не сердится. Конечно, надо рассказать... хотя бы потому, что лишний обман никого не украшает.

— Я так и знал, — скорбно произнёс Н`Кай, наливая себе кофе. — У тебя роман с этой девчонкой! Позор! В твоём-то возрасте...

— В каком это ещё возрасте?! — возмутился Сорел. — И... нет никакого романа.

— Слов нет, она хороша, — продолжал разглагольствовать Н`Кай, не обращая внимания на то, как меняется лицо собеседника. — Я тебя, в общем, понимаю... но я бы не решился, нет. С таким характером, как у неё, и мужа-то никогда не найти!

— Тард...

— Конечно, время с ней провести, наверное, неплохо, но... ты что-то хотел сказать?!

— Заткнись!!!

Н`Кай увидел выражение его глаз и подавился кофе. Казалось, на него навели два лазерных карабина. О, как всё запущено...

— Извини, федерал... погорячился. Не знал, что у тебя всё так серьёзно. Да не расстраивайся ты так! Никто не заставит тебя жениться на этой... Т`Киа, если ты сам не захочешь. А что? Она сама виновата — не хотела ребёнка, надо было принимать меры...

— Тард, — как-то подозрительно спокойно произнёс Сорел. — Наверное, это не очень логично, но у меня сейчас возникло сильное искушение содрать с тебя маскирующее устройство и сдать федералам вместе с теми клингонами, которые сидят в нашем подвале. Я ведь не совсем правильный вулканец, Тард. Я могу и не справиться с этим искушением...

— А, всё понял. Молчу. Да, кстати, это ещё не всё. Наша общая подружка приготовила для тебя ещё один подарок... — Н`Кай вытащил из сумки высокую хрустальную бутылку, наполненную светло-синей жидкостью. — Лея сказала, что далека от мысли, будто ты станешь это пить, но в виде раритета в твою коллекцию редкостей оно вполне сгодится.

— Ромуланский эль, — Сорел взял в руки бутылку. — Марочный. Старый. Как ты протащил это через таможню?!?

— Свои секреты, — Н`Кай самодовольно ухмыльнулся. — Не расскажу, даже и не надейся.

— Но он же, наверное, стоит бешеных денег!

— Ха! Если честно, всё это оплатило андорское правительство. Кстати, не экспериментируй с этой штукой, если не хочешь лишних проблем. Жутко коварная вещь. Ладно, федерал. Я своё задание выполнил. И заработал на этом неплохие деньги. Знаешь... мне понравилось! Это как раз то, к чему меня готовили. Так что, если...

— Ни за что, пират. Проваливай... то есть, живи долго и в процветании, конечно.

— Ну и тебе того же, в общем. Хотя зря ты меня прогоняешь. Я жутко ценный специалист.

Сорел мрачно уставился на Н`Кая своими холодными серыми глазами, как бы подсчитывая в уме, сколько постулатов Сурака и статей уголовного кодекса ему придётся нарушить, если он всерьёз решит поквитаться с этим юным нахалом.

— Всё ясно, — поскучнел Н`Кай. — С душевнобольными и влюблёнными лучше не спорить. Убедил. Ухожу.

Н`Кай действительно ушёл. Оставшись один, Сорел поморщился и потёр виски. Ромуланский мальчишка был одинок. Он был одинок точно так же, как сам Сорел в его годы, и уж, конечно, был одинок в этой части Вселенной, а для Ромуланской Империи и вовсе был мёртв. Неудивительно, что Н`Кай тянется к нему и девчонкам — какие-никакие, а знакомые. И потом... он удивительно напоминал Сорелу себя самого в юности. Те же нескладные манеры, несдержанная речь и полное отсутствие здравого смысла. Разве что сам он никогда не умел так отчаянно радоваться каждому дню своей жизни — в его семье никто не умеет этого делать, если вдуматься.

Впрочем, продолжать дальнейшие размышления на эту тему было, пожалуй, довольно нелогично — когда он ещё увидит этого Н`Кая? Скорее всего, что никогда. Как будто у него других дел нет, кроме как переживать за судьбу этого несносного мальчишки.

Итак, Н`Кай улетел. Сорел отправил реликвию и профессора Ро`Горэя вслед за ним на Андору, под охраной Сторна и небольшого отряда земных штурмовиков — тех самых, что так истошно орали при задержании клингонов. Дело было закрыто. И ситуация с фазером, наконец, разрешилась — из него оглушили профессора Ро`Горэя и, со свойственной клингонам небрежностью, бросили оружие на свалке, где его обнаружил Сэлв. Что и говорить, в конечном итоге, этих молодчиков сгубила исключительно собственная небрежность — дезинтегрируй они тело Спенсера, как и тела тех несчастных земных охранников из его службы — и на Андоре вскоре началась бы война.

Сорел отложил три кристалла с личными данными погибших служащих, чтобы отослать их на Землю для дальнейшего расследования инцидента. Как раз месяц назад эти трое летали в отпуск на какую-то удалённую колонию с не очень-то строгим режимом. Нечего сказать, отдохнули...

Теперь ещё следовало выяснить, кто в Андорском правительстве и в кланах поддерживал контакты с Клингонской Империей, но этим будут заниматься уже федеральные службы рангом повыше, чем небольшое подразделение полицейских на Вулкане, единственное, кстати сказать, на всю планету. Наверное, потому, что только Шикхарский космопорт принимает на своей территории все федеральные корабли без разбора, в то время как все остальные работают только со своими пилотами. Сорел нахмурился. Шикхар — как большой заповедник, подумал он. Мы пускаем федералам пыль в глаза, позволяя им бродить по Шикхару и его окрестностям, словно детям по заколдованному лесу. И аккуратно разворачиваем их назад, как только они пытаются выйти за его пределы. Удивляться нечему — в Шикхаре собрано всё, что только может заинтересовать среднестатистического обитателя Федерации — памятники, музеи, театры, лучшие учебные заведения, торговые и туристические представительства — всё, что могло бы показать нас в наилучшем виде. О том, что на Вулкане есть множество других городов, некоторые из обитателей которых оценивают землян немногим выше какого-нибудь неклассифицируемого подвида животных, Сорел вообще старался не думать.

Дома он поставил тяжёлую сверкающую бутылку ромуланского эля на полку — туда, где находились статуэтки старых вулканских божеств и макеты федеральных звездолётов, которые он собирал в свободное от работы время. Рядом, на стене, красовалась коллекция земного огнестрельного оружия двадцатого и двадцать первого веков, старинные вулканские кинжалы и даже клингонская секира, которую подарил ему на Рождество (есть у землян такой странный праздник) капитан "Худа". Всё это Лея и называла обычно "лавкой древностей", когда заходила к нему в гости вместе с сестрой. Впрочем, она любила перебирать все эти макеты, ножи и стволы (к счастью, он привык держать оружие незаряженным ещё с тех пор, как в его доме бывал маленький Спок), изображая из себя поочерёдно то клингонского боевика, то сражающегося с ним федерала. Конечно, выигрывал всегда федерал... Бутылка прекрасно вписалась в эту, неясной этиологии, коллекцию. Странный подарок, конечно, но в этом что-то есть, подумал Сорел, глядя как лучи Эри А играют и переливаются на хрустальных гранях бутылки. Определённо — в этом что-то есть...

* * *

Крис Макгил, уже почти выздоровевший, но всё ещё преследуемый начмедом по поводу возможных и надуманных осложнений, которые могли возникнуть после черепно-мозговой травмы, имевшей место три с лишним недели назад, обходил свои владения, проверяя машинный отсек на предмет выявления всяких мелких неисправностей, которые могли принести в будущем крупные проблемы. На первый взгляд всё было в порядке. На борту вообще всё было в полном порядке — хотя то, что в тюремном отсеке по-прежнему содержался пленный Зибрат, нервировало очень многих членов экипажа; и особенно тех, кто хорошо знал Томаса Спенсера, покойного капитана "Сабрины".

Макгил как раз приступил к проверке генераторов силового поля, удерживающего заключённых в пределах тюремного отсека, когда корабль едва заметно вздрогнул. Возможно, кто-нибудь другой на его месте и не заметил бы этой едва уловимой вибрации металлической палубы под ногами, но главный инженер "Сабрины" по праву занимал своё место. Он аккуратно поставил на палубу металлическую панель, которую снял с генератора минутой раньше, и направился к ближайшему интеркому — тот находился в соседнем коридоре, примыкающем к дежурному отсеку. Должно быть, именно это и спасло жизнь многострадальному лейтенанту Макгилу. Едва он вошёл в небольшое помещение дежурки, вслед ему ворвался пучок огня, который, по несчастному стечению обстоятельств, уничтожил интерком. Макгил рефлекторно рухнул на пол, закрывая голову руками. Второй выстрел, произведённый из клингонского дисраптора, вдребезги разнёс механизм открытия двери дежурного отсека. Толстая металлическая плита с тихим шуршанием отрезала Макгила от коридора и засевшего там врага. Теперь открыть эту дверь можно было только при помощи лазерного резака.

* * *

— Вы нашли её? — хотя Зибрат и не руководил операцией, он всё же обладал некоторыми полномочиями и имел полное право задавать подобные вопросы.

— Да, нашли. Она была на Корсаре.

— Сколько заплатили?

— Мы не платили.

Зибрат ухмыльнулся, предвкушая рассказ товарищей о героическом захвате реликвии.

— Мы не платили, потому что нам её отдали просто так, когда мы сказали, что нам нужно. Кланы Корсара постоянно враждовали из-за этой вещи.

— За неё, ты хотел сказать?

— Нет. Из-за неё. Я не знаю, почему, но, по словам её прежнего владельца, это она начала последнюю резню на Корсаре — ту, что случилась два месяца назад.

— Ерунда! Ты наслушался пустых россказней трусливых ромуланцев, только и всего.

Пусть, пусть они нашли этот проклятый символ мира, пусть они им подавятся! У нас теперь есть, что противопоставить...

* * *

Внезапное нападение группы клингонских штурмовиков и освобождение ими Зибрата вызвало у посвящённых в эту историю глубокий шок, и, хотя Н`Кай с эскортом уже приближался к Андоре, у всех возникло тягостное чувство ожидания чего-то катастрофического, тем более что поиски Зибрата не дали никакого результата. И он сам, и маячивший в гипере клингонский крейсер, словно в чёрную дыру провалились. Андорские патрульные, охранявшие крейсер, промямлили в своё оправдание что-то классически-невразумительное, если подумать, очень в андорском стиле. На капитана Харда и Минелли было просто страшно смотреть — ведь они сами сняли охрану с периметра по настоянию андорских властей, которых нервировало присутствие лишней военной техники на орбите своей планеты. Сарэку пришлось лично успокаивать каждого из них, заверив, что с них не будет взыскано за побег Зибрата, что бы там в штабе не говорили. А про себя подумал, что без содействия какого-то из местных кланов точно не обошлось — осталось только выяснить, к какому клану принадлежали андорские полицейские, которые несли в тот день вахту на орбите. Хорошо ещё, что никто из экипажа не пострадал — тюремный отсек был под силовым полем и не охранялся, а поиски Макгила вообще стали темой отдельного анекдота — пришлось сканировать стены, чтобы найти затерявшегося на борту главного инженера — голодного и злого.

Между тем, большая часть экипажа по-прежнему была не в курсе происходящего, энсины и курсанты под присмотром Минелли наслаждались неожиданным отдыхом за счёт местного правительства, благо на Андоре было на что посмотреть — одни ледовые пещеры аэнар чего стоили!

Казалось, всё хорошо. Однако Эван всю последнюю неделю ловила себя на том, что ждёт неприятностей. После того, как ей случайно довелось стать свидетельницей разговора между Сарэком и Амандой насчёт исчезновения Зибрата, ожидание переросло в твёрдую уверенность. Лее она решила пока ничего не говорить — и так каникулы начались чёрт знает с чего.

Впрочем, Лее и самой было неспокойно.

— Эван, ты не спишь? Эван...

— М-м-м... Что случилось? — девушка, ещё не совсем проснувшись, открыла глаза.

Над ней склонилась Лея, похожая на призрак в предутреннем сером свете.

— Мне приснился кошмар.

Эван разом проснулась и села на кровати, обхватив руками колени.

— Кошмар? Да уж, могу представить. И что же?

— Кто-то пытался прочитать мои мысли, — Лея завернулась в одеяло и села рядом с сестрой.

Ну конечно, что же ещё в её понимании можно обозначить звучным словом "кошмар", как не это, подумала Эван.

— Расскажи.

— Это был просто сон. Но потом... до моего разума будто дотронулось ледяное щупальце, и я увидела огромные красные глаза. Помню, что начала кричать, вырываться, а потом я проснулась. Мне страшно до сих пор, — Лея замолчала, глядя в тусклый рассвет за окном.

— Странно. Мне вообще ничего не снилось, а, может, я просто забыла. Эти глаза... какие они были?

— Красные, я же говорю! — Лея с раздражением посмотрела на сестру.

— Ну, красные тоже разные бывают.

— Они были неживые, — подумав, сказала Лея. — Я откуда-то это знаю.

— Может, это был просто кошмар? Тебе ведь и раньше снились страшные сны, причём довольно часто. Хотя... — Эван вспомнила собственный настрой накануне вечером. — Знаешь, мне тоже как-то не по себе в последние дни.

— Думаешь, стоит побеспокоиться на счёт ле-матьи, которая ещё не прыгнула?

— Хорошо бы, но что мы, собственно, можем? — Эван пожала плечами. — Даже когда мы знали, что неприятностей не избежать, предотвратить их не удавалось. Мы же не знаем, откуда их можно ждать.

— Значит, будем ждать отовсюду!

* * *

...О неприятностях.

Сорел, твёрдо уверенный в том, что все проблемы, наконец-то, решены, и беспокоиться на данный момент совершенно не о чем, пересёк сад у дома Сарэка и вошёл в коридор, даже отдалённо не представляя, какой сюрприз его ждёт внутри.

Вопреки обыкновению, Рэйв его встречать не вышел.

Несколько обеспокоенный этим фактом, Сорел начал искать сехлета по всему дому — и нашёл. Причина столь необычного поведения сехлета находилась рядом.