Месть. Шаг второй.

На продуваемой со всех сторон ветрами вершине мы провели часов семь — восемь, а спустившись увидели что вымахавшее на сотню метров вверх растение заняло практически всю площадку. Необъятный ствол покрытый милиардами шипов впечатлял не по-детски, казалось что пройти такого исполина просто нереально и надо заново искать место для убежища, но стоило мне приблизиться к нему и выразить вслух очень эмоциональное пожелание треснуть как трещина пробежала по стволу и расширившись позволила зайти внутрь.

`Планетарий' — мелькнула первая мысль когда задрал голову вверх, а мигом спустя сообразил что к звёздам светящиеся точки и линии не имеют никакого отношения.

— Что это? — толкаю в бок Шайратия, но он лишь недоумённо разводит руками и спохватившись лезет наверх по хитросплетенью свисающих зелёных лиан.

— Слизь и какие-то наросты под ней. — доносится его голос сверху.

— Займись их изучением, а я гляну с другой стороны.

Вот уж действительно верна пословица: не было бы счастья, да несчастье помогло. Стоило пройти сквозь гостеприимно треснувший ствол как увидел что так долго портившая нервы гусеница куда-то уползла и с мигом поднявшимся настроением я потащил Квази к болоту. Навернув пару кругов по трясине он примчался ко мне недоумевая что интересного можно найти в этом царстве мути, ряски и вони. Читая на его озадаченой морде этот вопрос и ещё огромное пожелание чего-нибудь пожрать, нагло проигнорировав последнее забираюсь на спину и командую вперёд. Эффекта ноль. Вот тупая скотина. Хотя почему тупая? Наоборот. Сообразительная. Но на всякий хер с подвывертами есть жопа с лабиринтами. Нехитрая приспособа из изогнутой палки с куском мяса на конце и плотоядно оскалившись Квази рванул за ним, а я всего лишь держа её впереди направлял в нужную мне сторону. Ещё пара кругов и окончательно убедившись что дрэруа выдерживает мой вес создаю портал к краю болота где когда-то стояла крепость Древних. Не сводя глаз с куска мяса что болтался перед ним Квази рванул по трясине аки по суху, а я стал высматривать шпиль который должен был где-то торчать. Как и предполагал ранее, с первого раза ничего не вышло. Поносились мы конечно здорово, погоняли всяких пауков, жаб, но по главной цели результата не было. Куда бы не смотрел видел только кочки, да хлюпаящую под лапами дрэруа воду. Грустно. Ведь можно носиться здесь до посинения, а мне нужен результат уже сейчас.

— Попробуйте использовать определитель фона магии, господин. — посоветовал Шайратий когда вечером за ужином высказал ему своё огорчение.

— Что за определитель? — заинтересовался забыв даже про еду.

— Древние свои крепости строили особым способом. Значит там должен быть повышеный магический фон.

— Они что в стены что-то замуровали?

— Нет. Они создавали особые каменные блоки, твёрдые снаружи и полые внутри. Укрепляли оболочку и наполняли изнутри сжатыми плетениями. Секрет как это делать потерян, но результат — лишь Высшая магия может уничтожить стену. Поэтому захватить крепость считалось почти невозможным. Из-за того что для создания одного полноценного блока требовались усилия нескольких архимагов за тысячелетия мира было построено всего три цитадели. В них хранили много опасных вещей и существ. Поэтому, умоляю вас господин, откажитесь от её поиска.

— Это невозможно. Я сам себе дал слово что отыщу заточённого там Бога оборотней и освобожу. — равнодушно качнул я плечами. — Опасность меня не пугает. Жить в этом Мире уже само по себе — немалый риск.

Вспомнил под вечер сказаную фразу и горько усмехнулся. Перед кем я метаю бисер? На фига пыжусь и стараюсь казаться тем кем на самом деле не являюсь.... ну почти не являюсь..... ну ладно..... являюсь, только отсутствие нормального общества не слишком хорошо действует мне на мозги. Значит что? Надо брать ноги в руки и трясти костями до кабака где смогу не только выпить, закустить, но и послушать чем народ дышит и что в Мире твориться.

— Это очень рисковано. — покачала головой высокая девушка выслушав просьбу молодых магов. — я многое слышала о инквизиторах. Они мстительны. Возможные проблемы от них не стоят того золота что вы предложили.

— А если мы познакомим тебя с нашим гостем из Эрии? Ему позарез нужен проводник по здешним местам и если договоришься он может взять тебя с собой. — неожиданно сказал до этого молчащий маг.

— Тогда я полностью в вашем распоряжение. — довольно улыбнулась охотница. — для такого случая у меня припасено кое-что необычное.

— Отлично. Вот что нам известно .....

Переместившись неподалеку от Эшла, я неспеша зашел в этот город, по мнению многих, торговую столицу материка. И соответственно заведений где можно потратить имеющиеся деньги было немало. Не став заморачиваться с проблемой выбора я завалился в ближайший трактир и опустившись на пустую лавку махнул рукой. Заказав по обыкновению вина и мяса обвел глазами зал и был вынужден признать что пообщаться не с кем. Никто не сидит подобно мне расслабившись и оттопырив уши, а занимаются делами. Что-то обсуждают, спорят, торгуются. Сожалеюще вздохнув дождался заказа и неспеша, смакуя каждый кусок, отдал должное хорошо прожареному мясу. Довольно заурчавший желудок выразил свой одобрямс и тут за стол ко мне подсели две девахи. Не сказать чтоб симпатичные и фигуристые, но благодушное настроение, в котором пребывал, не заострив на этом внимание, побудило улыбнуться им и завлекающе подмигнуть.

Мдя. Только что не перекрестились. Отсели подальше и зыркают оттуда исподлобья своими глазищами, трусливые курицы. Можно подумать я настолько страшный! Хотя, да.... не красавец, точно.

Эхххх, как говорил классик: до фига народа, а поговорить не с кем. Жаль. И только подумал о том чтобы идти в другое заведение как увидел входящих гнартов. Массивные и грозные, они потопали было к ждущему их торговцу, но заметив меня остановились и переглянувшись изменили движение.

Усевшись за соседним столом окатили своими фирменными высокомерно-презрительными взглядами и злобная ухмылка появилась на моем лице. Разумный который поджидал их оказался парень не промах, мгновенно проник в глубину ситуации и беззвучно пошевелив губами умчался звать службу спасения. Есть тут такая организация. Что-то вроде вышибал, встревают в разборки и говорят потом что спасали жизнь, репутацию и кошелек. Кхе-кхе. С их-то рожами, на которых прочно обосновались десятки шрамов, подобные слова звучат не очень убедительно. Особенно про здоровье дорогих клиентов которых они всегда здесь рады видеть. Лично у меня складывалось впечатление что с большей радостью они бы видели всех доставляющих им беспокойство валяющихся в сточной канаве с перерезанным горлом. Гнарты похоже тоже размышляли о том же и переглянувшись один из них прорычал.

— Встретимся за городом, дерьмо паршивого харка.

— Для чего? — улыбнулся подвинув на всякий случай секи ру под руку. — опять будете убеждать в `прелестях' мужской любви?

Разговоры по всему заведению как по мановению волшебной палочки смолкли и взгляды народа скрестились на гнартах. Не привыкшие к такому вниманию они побагровели и если б не моя реакция, заставившая рухнуть под стол, то свел бы близкое, интимное знакомство с двумя топорами глубоко вонзившимися в деревянную стену. Столешница под которой я укрылся выдержала ещё пару ударов, а затем появившиеся спасатели оттеснили разбушевавшихся воинов в сторону.

Вот-вот. — подумал быстренько сматываясь оттуда. — объясните им как надо вести себя в общественных местах, заодно кровопускание кошелькам сделаете этим болванам.

— Эй! — раздался сзади крик. — Стой!

Но накинув на себя невидимость я быстро затерялся в толпе не испытывая никакого желания участвовать в дискусиях на тему кто прав кто виноват. Сами разбирайтесь, голубки, без меня. Не маленькие, чай.

Невидимость под которой я оторвался от преследователей была штука хорошая, но утомившись лавировать от идущих навстречу, заскочив за угол лавки снял её и облегченно вздохнув зашел через дорогу в гостеприимно распахнутые двери. Торговали здесь сборами трав, целебными и не очень. Вот как раз на последние я и нацелился. Разноцветный пучок за семь монет опущенный в горячую воду придавал ей коричневый окрас и достаточно было сделать пару глотков как обострялись все чувства. Состояние крайне полезное в некоторых ситуациях, но имеющее побочный эффект — отходняк, когда наступала временная глухота, слепота и далее по списку. Учитывая что уже пару раз попадал в ситуации когда такая настойка была ох как нужна купил сразу три пучка и для магов Звездного ордена охапку корешков похожих на редьку. Просили они меня перед расставанием их поискать. Показали где можно нарыть сей овощ, но мой организм ковыряться в земле не испытывал никакого желания потому отдав блестящие кругляши закинул покупки в заплечный мешок и выйдя из Эшла создал портал.

— Замечательно! — обрадовался Гай врученным корешкам. — на тебя можно положиться.

— Не во всем, старик, не во всем. Но, по большему счету, да. Кстати, тот амулет что дал, он исправен?

— Исправен. — хитро ухмыльнулся маг. — не переживай, мы можем и подождать, но и не забывай. Наградой будет великолепное оружие.

— Да помню. — скривился от некстати всплывшей в памяти пословицы: близок локоть, да не укусишь. И положив в свою тарелку ещё одну копченую рыбину спросил обведя рукой стол. — В честь чего такое угощение? Прошлый раз еды было поменьше. Ждём кого-то?

— Нет. Разговор имею к тебе, а за вкусной едой даже сложные темы идут легче.

— Вот как? Давай проверим.

— Речь о моем ученике, Сайране. Мы, его наставники, хотим что б ты присмотрел за ним.

— Не понял. Хотя, стоп. Зачем мне за ним присматривать?

— Он юн и неопытен. На первое время ему нужен товарищ, советник, опекун. Понимаешь меня?

— Угу. И вы решили что на эти роли лучше всего подхожу я? — саркастически усмехнулся.

— Да. Предлагаю сделку. Ты присматриваешь за Сайраном в течение года, а мы оплатим каждый день этого времени сотней монет.

— Неплохо. — уважительно качнул головой. — только у меня другое предложение.

— Привет, — я протянул руку хмурому юноше. — с этого дня я что-то вроде наставника который покажет тебе дорогу в мире страстей и соблазнов. Готов кружить девичьи головы и разбивать их сердца? Если да, собирайся. Завтра, на рассвете, мы уходим.

— А если нет? — с вызовом спросил Сайран и решительно посмотрел на меня.

— В любви предпочитаешь мужчин? — и усмехнувшись видя его смущение сказал. — тогда тебе будет непросто, но как говориться: кто ищет, тот найдет!

— Мне обязательно идти с .... этим? — парень перевел взгляд на прислонившегося к стене Гая, увидев его кивок тяжело вздохнул и вышел.

Мдя. А никто и не говорил что будет легко. Но перчатка с возможностью выпускать плазмолуч, достойная цена за предстоящие мучения которые начались когда мы по узкой незаметной тропинке обойдя озеро углубились в лес.

— Эй. — раздалось за спиной и обернувшись увидел как нахмурившийся Сайран остановился. — ты идешь не туда. Телепорт в той стороне.

— Я знаю короткую дорогу. — и продолжил идти гадая пойдет он за мной или нет. Использовать для проверки сонар было бы непедагогично, поэтому навострив уши я не мог сдержать счастливой улыбки услышав за спиной торопливые шаги, которые пропали стоило выйдя на небольшую поляну создать портал.

— И чего так смотрим? — спросил остолбеневшего парня. — у меня сил не бездонный колодец чтоб держать его пока ты не налюбуешься. Шагай и перейдя отходи в сторону.

Пришедший в себя Сайран кивнул и спустя пару мгновений мы оказались вблизи разрушеного города. За спиной был телепорт Лиру, а впереди руины и развалины. И хотя в городе уже появились разумные построившие десяток домов общее впечатление было тягостно-удручающим.

— Зачем мы здесь? — решил получить объяснения мой подопечный и я стал излагать ему свой план.

— Не зная реалий жизни ты рискуешь попать в неприятную ситуацию, а я не всегда могу быть рядом чтоб помочь её разрулить. Поэтому поступим так. Выбираем место покозырнее и строим там лавку. Двухэтажную. Первый этаж для торговли, второй для жилья. Знакомимся с местными разумными, тем более что их немного и потому особых сложностей здесь не вижу. Устраиваем вечерние посиделки с чаем и плюшкам, налаживаем отношения и думаю через полгода — год ты будешь гораздо лучше разбираться в жизни и разумных. Что скажешь?

— Мне это подходит. — подумав ответил Сайран. — только чем я буду торговать?

— А это уже моя забота, обеспечить тебя на первое время товаром. Ну что, идем?

И мы пошли. Где-то обходя завалы, где-то перелезая через них, пока не добрались до перекрестка двух дорог.

— Здесь? — и получив согласный кивок достал свою книгу.

Пополняя её содержимое от случая к случаю я собрал неплохой набор мирных плетений и сейчас предстояло опробовать одно из них на практике.

Расчищенная от мусора земля вздрогнула и вспучилась. Кольнувшее грудь предчувствие побудило сделать шаг назад, но было поздно. Поток грязи окатил всего с ног до головы и с омерзением вытерев лицо подумал что создатель этого плетения мог бы и черкнуть пару строк о подобном эффекте. Козёл. Правильно Касани сделал что отправил его на перерождение. Таких гадов надо душить ещё в колыбели и услышав хрюканье за спиной обернувшись увидел как давится смехом Сайран.

— Да-да. Очень смешно. Создавай фундамент. — и телепортнувшись к речке стал смывать облепившего всего грязь.

Быстрый поток теплой воды не только привел одежду в порядок, но и успокоил, забрав злость с раздражением. С удовольствием искупавшись я с часик повалялся на берегу чувствуя как нагревается кожа под жаркими лучами Солнца. С неохотой одевшись переместился к своему подопечному и увидел что он уже не один. Местная публика решила помочь ему в постройке и к моменту моего появления в образовавшейся яме уже стояли каменные блоки образуя квадрат со стороной в двадцать шагов. Стандартный размер для строения под торговлю, а именно ею будет заниматься Сайран. Занятием , которое ему не слишком по душе, но мне на это, откровенно говоря, было пофиг.

— Чудный денек сегодня, не правда ли? — ко мне подошел один из местных. — я Валинс, временный Глава горожан. Я уже поговорил с Сайраном, он сказал что асортиментом лавки будете заниматься вы. Не скажете, чем собираетесь торговать? У нас, — он обвел руками разрушеный город, — не слишком много народа и мне любопытно, даже очень, что появится на ваших полках?

— Вещи из Некрополя, проклятые и нормальные. На них свой покупатель, которого надобность приехать сюда не смутит.

— Вполне возможно что это будет иметь успех. — задумался Валинс. — но если так, то нам тогда стоит построить трактир, где приезжие смогут остановиться. Поможете?

— А куда я денусь. — усмехнулся доставая книгу. — показывайте место.

Держа в руке тонкую, длинную палку с дымящимся набалдашником я мчался поглядывая за струйкой дыма. Как рассказал продавец этой вещицы — штуковина недолговечная, за полчаса сгорает нафиг в любом месте Мира, только там где магический фон выше там она чадит гораздо сильнее. Вот потому и подгонял я дрэруа помахивая этой бандурой туда — сюда в надежде побыстрее найти нужное место попутно вспоминая эпопею со строительством.