Библиотекарь нам вместо старинного фолианта, что мы ему сдали, вручил две книги попроще: "магии земли" и "ночного сторожа".
— Мила, — сказал я, когда вышли из библиотеки, — "магию земли" выставь на аукцион на обмен. В требованиях укажи: на две-три книги любых заклинаний или умений. На любой класс. Землю мы легко поднимем в старших локациях у хорошего мага гипнозом, а заклы лично нужно качать. Кстати, просмотри цены на подобные книги. Если недорого, то можно пятьдесят золотых на это дело спустить.
— Деньги могут понадобиться на порталы...
— Нет, скоро будут не нужны. Через пару дней. Дай-ка мне "ночного сторожа", — Мила дала мне книгу, я её как бы прочитал, она исчезла без следа. — Это было отличное приобретение. Оно мне подарило изумительную идею. Это заклинание писал мой дружок, ещё в те далёкие времена, когда мы делали эту игру. И он тогда высказал интересную идею. Читерскую. Мы посмеялись под пиво. А сейчас я вспомнил. Тогда это было смешно. Но не сейчас. И ещё, не вздумайте без меня брать никакие заклинания, где бы кто бы вам ни предлагал. Потому что можете не получить вкусняшку, наподобие "травы" или "гипноза". Моих, разумеется.
— Когда расскажешь, босс?
— Завтра утром. Когда проверю. Мила, больше ничего интересного в локе нет? В той же библиотеке нельзя почитать чего-нибудь путного?
— Можно, но будет долго. И малополезно. Тебя сильно интересуют заклинания 1-2-го уровней, ценой 6 часов на чтение книги в реальном времени?
— Нафиг-нафиг, такое счастье. Это, как на арене в Ивановке. Потеешь целый день, +1 к чему-нибудь. Арена даже лучше. Для меня. Но времени на это всё нет. Пропускаем. Скажи, лапочка, а почему задания утром бегал и брал я, а не ты, которая ночью не спит?
— А это дискриминация. Или оптимальное использование персонала, котик.
— Поясни, недопонял.
— Я за минуту просмотрела форумы, сделала анализ, глянула на карту, выбрала кратчайший маршрут обхода как локи, так и заданиедателей. За минуту. А целую ночь зелья варила, которые мы лихо слили за день. А ты, котик, можешь проделать вышеуказанное за одну минуту? Со скоростью искина?
— Сдаюсь! Виноват, обознавшись.
Пока болтали, дошли до охотника Данилы. "Спасти трюфели" — проходное задание, чисто, потому что по пути было, как сказала Мила. Трюфели сдали, получили: неплохой лук, посредственные сапоги, 100 опыта на троих — слёзы.
"Заготовка для лука". Тут было интереснее. Ай уговаривал минут пять охотника увеличить награду за три заготовки, но тот отказался. Тогда Ай и Мила взяли у меня по палке, вышли из группы, я получил награду за это задание: "стрелок" +1, 100 опыта.
"Долг скорняку". Я получил письма с хвостами серебряных лис. Слегка поуговаривал Данилу взять десять вместо восьми, но увеличить награду. Ни в какую! Чёрт с ним, передал Аю лишние два хвоста, приказав закинуть на аукцион. Награда: редкий скорняжный нож, 100 опыта. Для того труда — нормально. Хотя по трудозатратам — не уверен.
"Сувенир на память" — проходной, 100 опыта.
После этого мы вышли. Затем Мила и Ай взяли порознь задание "Заготовка для лука". Затем вышли, снова зашли и сдали. Тоже по одному. А цифровой Данила и не помнил, что несколько минут назад наотрез отказывался брать больше одной заготовки. Такая механика повторяющихся заданий. Надо же на чём-то новичкам опыт набирать?
"Доказать делом". Это задание дал наставник с арены. Мечник. Сдавали порознь. Этого разбойничьего оружия было завались. Награда: 100 опыта, редкий меч. Но нам было несложно: всё равно разбойников убивали бы.
Затем заглянули к торговцу. Сначала Мила выгребла у него все навыки, что можно было. Так, кстати, делала и она и Ай у всех, кого мы посещали. А затем она сдала ему шляпу. "Украденную реликвию". За это он дал "торговлю" +1. Почему Миле? Потому что мне продавать неудобно. Пусть жена торгует.
"Отложенная месть". В то, что Ратан Злобный умер в муках, Назир поверил нам на слово. Впрочем, и награда плёвая: 100 опыта.
"Найти руду". Сдали втроём, ибо заданиевый кусок магнетита, что выпал из гнома-босса, был один. К сожалению, кузнец не готов был делиться знаниями, навыками, СОХ. Выдал редкую кольчугу. Если бы не мой "гипноз", позволивший получить в шахтах ценнейшие способности и магию, то чисто убыточное задание. Но я его не могу считать лишним хотя бы потому, что понял своё отношение к Миле, пересмотрел взгляд на жизнь. Это невероятно значимо. Кирка, что подарил босс — в сто раз дороже выданной кольчуги. Впрочем, помня, как мы освобождали Аю, а потом труп Милы, я кирку буду всегда носить с собой. Больше того, нужно её починить. Мог бы и сам, кстати, навыки есть. Но кузни нет. И времени жалко. Короче, узнаю, сколько просят за ремонт, потом приму решение.
"Рецепт старого мастера". На той бумажке, что мы добыли у высокоуровневых разбойников, были нечитаемые каракули. И какой-то чертёж. Награда за задание была вариативна.
— О! Узнаю руку Дробода! Его изобретение. Удружили. Просите, чего хотите. В разумных пределах, конечно, — щедро предложил кузнец.
— Уважаемый Радан, а что можно? Из чего выбирать? — От кузнеца этой локи особо ничего нужно не было. Уровни навыков — некритично, в следующей локе будет более продвинутый кузнец, у которого эти навыки выше. Для боя это дело не нужно вовсе. Шмот? Легендарку не даст. А другого у нас валом. Хотя на крайняк пойдёт. Деньги? За задание? С учётом висящей в почте травы, ингров? Глупо.
— Можно вещами. Вон, на стеллаже лежат, по стенам развешены. Это всё продаётся за золото, но вам, так и быть, за услугу отдам. Или навык могу дать. Или умение кузнечное. Вижу, вы бывалые кузнецы. Но кое-чему могу ещё научить. Не желаете? Или просто денег могу дать. Что выберете?
— Скажите, Ратан, а на каком языке написан рецепт? Рецепт чего, если не секрет?
— Дробод был гномом. Стало быть, и писал на старогномьем. Рецепт там дан специального сплава, прочного и лёгкого.
— А в чём ценность сего? И ещё, я полюбопытствовал, глянул свиток. Прочесть ничего не смог, но увидел чертёж. Что это на нём?
— А-а... Да, это одно из хороших применений этого сплава. Дробод был вдумчивый, далеко глядел. Сразу соображал: чего куда можно приладить. Вот, например, сделаю я из этого сплава булаву. Или даже меч. И что? Кто меня похвалит? Представь, воин, лупишь ты этой булавой по врагу, а враг шлем снимает и смеётся. Тебе будет смешно? И что ты скажешь кузнецу, что дал тебе ту булаву? Она же лёгкая! Это не дело. Оружие должно иметь свой вес. Чтобы если разгонит его рука богатыря, то враг его остановить мог токмо ценой переломов, али ран тяжких.
— А на свитке-то что начерчено?
— Не перебивай, вежество имей. Чай, не кажен день у меня такая радость. На чертеже вы можете узреть передовую конструкцию походной наковальни! Она тонкая, и порожняя внутри. Надевается на камень и тогда становится рабочей. Камень, знамо дело, нужно подходящ найти. Однако, камней в походах хватает, а вес лишний к земле гнёт. Обычно берут малую походную наковальню. Она из обычного железа и тяжёлая. Но не всяку работу на ней справно делать. А эта, что Дробод нарисовал, большая походная наковальня. Смекаешь?
— Отлично! Я выбрал, мастер! Сделайте мне до утра такую наковальню, и мы в расчёте. И вам хорошо: попробуете, может огрехи какие выйдут незначительные, или улучшить что решите. Первый раз всё-таки будете делать по этому чертежу. А мне любая сгодится. А?
— Ач, какой быстрый. Можно бы, но... Нет у меня нужной руды. Тут в рецепте одна часть цеолита и две части полевого шпата написаны. А у меня этого нет. Не выйдет до утра.
— Погодите, мастер, — я судорожно вбивал в фильтр почты названия руд. Есть! Есть такая буква. Когда мы собирали камни, чтобы ману пополнять, они в рюкзаке так и остались. Выкинуть жалко, мало ли? Банки с маной мы же не выбрасываем? Сундук в номере бездонный. Послал эти камни по почте себе. Вишь ты — пригодились! — есть у меня такие руды. Сколько вам нужно на наковальню?
Я получил пяток писем, вывалил камни. Кузнец нахмурился, видно, не хотел в ночь работать, но и отказывать неудобно.
— Вот этот не нужен. Четырёх хватит. Заходите утром. Скую я часам к трём ночи. И у меня на ночь много заказов. Спать не буду. Так что... — и кузнец деловито застучал по какому-то мечу. Тут я поясню механику игры. Игроков много, всем чего-то нужно от НПС. Могут образовываться ситуации, когда сотне игроков сразу нужен один и тот же НПС. Что делать в этом случае? Заставлять их ждать? В цифре? Экая глупость. Поэтому поступили проще: в место обитания НПС игроки входят каждый в свою копию. То есть, каждый следующий игрок разговаривает со своей копией кузнеца, например. Исключения только для игроков, состоящих в группе. Я это к чему рассказал? Чем бы на наших глазах кузнец не занимался, даже если бы я его байками кормил до 2:59, а потом спросил о наковальне, то он бы мне её выдал тут же. Отговорился бы, если бы я начал задалбывать вопросами, что, мол, подмастерья сделали. А уж если вы вышли от НПС, то они горы могут свернуть за пару минут вашего отсутствия!
— Мастер, ещё один вопрос. Пустяковый. Взгляните, — я передал кузнецу кирку Торуса. — Мне бы её починить. Или даже улучшить, если возможно.
— Гэкх... Ну... Тут такой мастер работал, что мне до него ещё учиться и учиться. Гномья работа. Не наша. Улучшить не смогу, не проси. А починить тут быстро. Только, чур, это не в оплату свитка! Десять серебрушек доплати — и сговоримся. — Берите серебро, — я передал рукой монеты, кузнец небрежно бросил их в карман замызганного кожаного фартука, взял кирку, приложил к наковальне, пару раз тюкнул молотом.
— На, забирай, справная вещь. Был бы у меня такой молот... — и глаза стали у кузнеца такие мечтательные.
"Нанести ущерб", "Разорить гнездо", "Лишить базы" — три однотипных задания у главы совета старейшин Мирона. И оплата однотипная: +5 репутации за каждое с представителями власти в Ивановском уезде. И -5 репутации за каждое с представителями криминального мира: с разбойниками, ворами, убийцами. Сомнительная награда. От властей можно взять только задания. А бандиты могут решать разные полезные вопросы. И конечно денег и опыта навалили. По 200 опыта и 100 серебрушек. И... Та-да-да — -дам! По 4 СОХ за каждое! Как уже было в Ивановке, за бешеных лис. Единственный момент, что пришлось заглянуть в гостиницу, закинуть шмотки, которые мы конфисковали у разбойников, с почты в сундук. Как только вещи оказались в сундуке, тут же выпали системки о выполнении заданий. Короче, когда мы брали награду, я волюнтаристски забрал все 16 СОХ себе. А-а-а! +16! Никогда такого ещё не было! Богатство!
— Идём ко мне в комнату, обсудим что да как.
— Босс, может, поедим? Заодно и поговорим.
— Ага, Филин уже поговорил в общем зале. Только в своей комнате. Впрочем, ладно, поговорим позже, а в зале отметим свадьбу. Как выйдет. В своём узком кругу.
Особых возлияний не проводили, выпили вина, закусили, поговорили о стандартных пустяках. Тоже, кстати, необходимый момент: психологическая разрядка. Иначе струны нервов могут лопнуть, образно говоря. Хотя какие тут нервы? Море крови, мяса, кишок, в том числе человеческих — ничего. Меня лично пробило только в шахте, когда Милу привалило. А так... Игра.
— Мила, я специально тебя посадил в уголок, чтоб ты весь зал видела. Читай по губам, найди соглядатаев. Есть, нет? Скажешь потом результат наблюдений.
Мы доели, допили, поднялись ко мне в комнату и начали военный совет.
— Соглядатаев пока не заметила. Ты сказал, что они проспят до утра. У нас есть ночь, чтобы принять решение.
— Принял. Сначала выскажу свои мысли по поводу сегодняшнего дня. Первое: много времени потрачено напрасно. Зверей много зря били. С одной стороны, я вам тогда "траву" ещё не дал, но с другой — теперь она есть. И если подходить чисто с точки зрения получения опыта, то "травой" качаться эффективней. Единственный плюс этих боёв — какое-никакое боевое слаживание команды. Дальше, пустые задания. Их было почти половина. Даже десять минут на такой жалко тратить. Даже на разговор с неписью. В дальнейшем их не берём, если они не ведут к чему-то нужному в дальнейшем. Задания, как бы полезные. Это те, где навык прокачивают. Для нас они тоже не нужны. Наворуем навыков больше. Мила, запоминай, тебе планировать. Задания, где дают шмотки, деньги, опыт — отметаем напрочь. Сравните: сколько мы потратили времени на разбойничье гнездо, где взяли четыре тонны вещей, и сколько на "найти руду" за редкую кольчугу.
— Но были же и плюсы, босс?
— Нэ лизь попэрэд батька в пэкло, сынку. Второе: были плюсы. Однозначно нужно проходить те подземелья, где есть интересные боссы. В будущем, Мила, с тебя: сбор полной инфы на форуме и доклад мне: кто, как убить, какие способности и магию имеет. Сегодняшний опыт говорит: всё, что есть у боссов, нужно однозначно брать. Даже, с первого взгляда, малополезные умения могут оказаться палочкой-выручалочкой. Например, есть сейчас "отбрасывающий удар хвостом". Ерунда, да? Но в виде волка у нас хвост будет. И когда в нас вцепится какой-нибудь вампир, то этот приём может стать залогом победы.
— Игорь, а почему ты так трясёшься над этими подарками? Ты же, я так понял, можешь сконструировать любую способность сам. В чём фишка?
— Могу, гэх, — вырвался невольный вздох, — всё могу. Но: вопрос цены. У меня нет бесконечных КЕ, как тогда, когда я работал над игрой. Одно СОХ за уровень — столько мне даёт система. Это 10КЕ. Если тратить экономно, то ты видишь — я полубог. А если вваливать куда-попало — буду калекой. Поэтому всё, что можно взять на халяву, я буду брать. И радоваться этому, как ребёнок. Надеюсь, ты не будешь считать меня жадным придурком?
— Что ты, брат? Замяли тему.
— Ещё: мы собрали сегодня ингры с пяти боссов. Это значит, что можем привязать оставшиеся пять колец. И это нужно сделать. Ещё по одному кольцу каждому сделаем непривязанным. Это плохо, но, как показала шахта гномов, очень полезно. И три силовых в руках Ая сработали, и потом, когда тебя, Мила, воскрешал, нужно было набрать маны больше, чем у тебя жизни. Кольца, что дал Ай, сыграли роль.
— Как бы не обмануть самих себя. Например, даю я тебе третье, маленькое кольцо. Два больших привязаны. А тебе не хватает маны воскресить Милу. Как — ситуация?
— Типун тебе на язык. Следить нужно будет, просчитывать подобный вариант. В крайнем случае иметь запасное кольцо, как я тот кинжал таскаю, которое не использовать, а сбрасывать на него лишнюю жизнь или тело. Потому как лучше быть чуть худее, но воскреснуть. Следующий интересный момент. Оборот. Мы получили огромное преимущество: разведка, мобильность, преодоление узких и труднодоступных мест. Большая сила, как было в шахте, у медведя. Понятно, что это чит а не имба. Нормальные друиды наших уровней в лучшем случае одну слабую форму имеют.
— Игорь, ты сам виноват, что так поздно решил друида проведать. В Ивановке от тоже был.
— Не может быть, я всех ключевых неписей обошёл. Где он там?
— С обратной стороны от ущелий бешеных лис.
