-Слишком мало! Сто пятьдесят тысяч активных землян, все, кого только было возможно отправить, сейчас в линии Орати. Сколько из них останутся в живых после победы над демонами? (в том, что они победят, Павел запрещал себе сомневаться даже оставаясь наедине). Аборигенов, проживающих в Советске, не считаю. Положиться на них по-настоящему пока нельзя. Быть может года через три — четыре и только если они по-прежнему будут разбавлены землянами хотя бы в отношении один к десяти.
Через пять лет имеем дополнительно сто пятьдесят тысяч подросших землян и тысяч пятьдесят оратийцев из тех, что повзрослее.
Через десять лет: плюс триста тысяч землян и плюс двести тысяч «вставших на крыло» оратийцев и, скажем, порядка двух-четырёх миллионов худо-бедно образованных аборигенов из Советска. Итого: полмиллиона активных землян в рассвете лет, двести тысяч подросших сирот и несколько миллионов получивших школьное образование и научившихся работать с техникой аборигенов из числа постоянных жителей Советска. Это при учёте самых минимальных потерь в войне с демонами за линию Орати.
-Хреново! — подвёл итог координатор. -С такими силами смерти подобно ввязываться в полномасштабную войну с чужой расой, завоевавшей и контролирующей неизвестное число миров и линий, для которой армия в пару миллионов тварей всего лишь не особенно крупный отряд.
-Война уже идёт, -поправила Октябрина. -Не мы её начали, но мы должны её закончить.
-Где взять людей? -в который раз задался одним и тем же вопросом Корчагин. -И не абы кого, а технически грамотных специалистов способных самостоятельно ставить себе задачи и самостоятельно контролировать их выполнение. Не тупую рабочую силу типа «принеси-поставь-отойди-не мешай», а настоящих коммунаров способных и в огонь, и в воду, умеющих обращаться и с миномётом, и с ракетницей, и с программой инженерных расчётов на планшете, способных написать программу для робота, спроектировать канализационную систему и что только потребуется.
Жёсткий кадровый голод. На массовое обучение и подтягивание голозадых дикарей или даже феодалов из Тёмной Империи может не хватить времени, хотя всё это, разумеется, делается.
Восемь месяцев назад, когда только началось и как следует закрутилось строительство Советска, Павел настоял на том, чтобы начать исследовать соседние линии человеческого домена. Ему пришлось спорить с Корвином Светозарным, не желавшим отдавать немногих магов способных открывать проходы между линиями. Пришлось ругаться с членами верховного совета здесь, на Луне, так как из-за ухода части и без того немногих магов-пространственников могла пострадать очерёдность открытия порталов между Землёй и Орати и временно прерваться двухсторонний грузопоток. Корчагину пришлось ругаться даже с Ворошиловым, который за сиюминутными интересами не мог понять важность решений «на перспективу».
В общем переругавшись почти со всеми, одной своей властью главного координатора при молчаливой поддержки Октябрины, Корчагин продавил создание особой исследовательской группы, чьей задачей являлось исследование как можно большего числа соседних линий человеческого домена. В идеале хотелось бы проверить их все и составить хотя бы примитивную карту переходов. Павел никак не мог поверить, что линия земли уникальна и кроме неё больше нет ни одной технически развитой человеческой линии.
Особая исследовательская группа работала сама по себе, подчиняясь и докладывая напрямую Корчагину. Для начала они проверили те линии, проходы в которые уже были известны магам светлых королевств. Ожидаемо там не нашлось ничего полезного. Три линии с населяющими их первобытными дикарями уже были сожраны демонами превратившись в мёртвые. Ещё одну тоже сожрали, но, похоже не демоны. Это было сделано тоньше и как будто изящнее, но результат тот же — очередная мёртвая линия.
Ещё две линии продолжали жить своей собственной жизнью ведать, не ведая о нависшей над всем человеческим доменом угрозе. В одной из них Великий Рим не распался. Пережив череду гражданских войн, огромное государство продолжало существовать и по сегодняшний день владея примерно одной третью всей суши. Пройдя через ряд социальных преобразований, не отменив, но сильно ограничив рабство — линия вечного Рима застряла в допороховой эпохе и успешно существовала в ней на протяжении последних десяти веков. На самом деле очень интересная линия с такими чудесами как многокилометровые акведуки, протянувшиеся по засушливым равнинам. Построенные вручную дороги между городами-полисами шириной с хорошую автостраду. Многозарядные арбалеты и специально выведенная порода гигантских слонов таскающих на своём горбу десяток катапульт-скорпионов. Увы, но в прямом столкновении с ордой демонов эти ребята не продержатся и пары месяцев несмотря на все свои легионы.
Другая линия — в ней какая-то болезнь выкосила всю Европу и добрую часть Азии. Огромные пространства практически обезлюдели. Казалось бы, получив редкий шанс избавиться от гнёта европейских колонизаторов должны проявить себя самобытные цивилизации Африки и американских индейцев. Увы, индейцы продолжали всё так же жить в гармонии с природой, как и их предки не собираясь строить индустриальную цивилизацию. С Африкой и того хуже, там до сих пор, в конце двадцать первого века, массово процветал каннибализм. Светочем цивилизованности в этой линии оказалась Японская империя. Трудолюбивые японцы изобрели паровой двигатель и проводили отдельные опыты с электричеством. Они понемногу заселяли материковую часть бывшего Китая. И всё бы у них было хорошо, но в отсутствии сильного внешнего соперника, Японская Империя сама себя опутала узами разнообразных законов, фактически запрещавших любые нововведения. Паровые двигатели запрещалось ставить на корабли и на использование их на мануфактурах налагался ряд серьёзнейших ограничений. Водяная электростанция существовала ровно одна — для освещения императорского дворца и всем прочим запрещалось строить электростанции. Словом, в этой линии японцы сами кастрировали собственное развитие искусственно продлевая «период благолепия» на сотни и сотни лет.
Получая новые данные по исследованию соседних линий человеческого домена, Корчагин рвал и метал. Неужели его родная линия настолько уникальна? Неужели нигде больше не сложились подходящие условия для существования технически развитого общества?
Но вот на стол легли новые данные. Переданные вместе с информационным пакетом, полученным четыре часа назад, во время последнего открытия портала между линиями Земли и Орати.
Сразу три важные новости. Демоны начали вторжение в линию Вечного Рима. Это ужасно, но помочь им нет никакой возможности. Все силы и всё внимание сосредоточено на линии Орати, где вот-вот должно будет начаться массовое наступление получивших мощное подкрепление демонических армий на спешно возведённые землянами и имперцами оборонительные рубежи. Остаётся только надеяться, что римские легионы, вооружённые многозарядными арбалетами и скорострельными катапультами-скорпионами, установленными на спине у гигантских слонов, смогут противопоставить демонам хоть что-то и у них получится продержаться самостоятельно пока идёт битва за линию Орати.
Две другие новости как раз из разряда тех, которые так долго ждал Павел. Разведчикам из особой исследовательской группы удалось обнаружить проходы сразу в две технически развитых линии!
Как сильно Корчагин ожидал чего-то подобного! Сколько раз ему снилось, как где-то на просторах вероятностей и возможных путей развития отыщется ещё одна коммунистическая цивилизация — найдётся живой и цветущий аналог прекрасной, но уничтоженной Земли.
Быть может эти люди будут немного другими, но мелкие отличия не имеют решающего значения. С каким удовольствием он, молодой координатор лунной республики, сможет поприветствовать посла настоящего Советского Союза. И с каким облегчением будет выслушивать мудрые советы старших товарищей разделяя с ними слишком тяжёлое для одного единственного человека бремя власти и следующей за ней ответственности.
Увы! Реальность оказалось, как всегда, слишком жестокой. Следуя докладам проникших в другие линии разведчиков — в первой открытой линии Россия осталась Российской Империей. Октябрьская революция провалилась подобно восстанию декабристов и была подавлена с не в пример большей жестокостью. Первая мировая война закончилась не в 1918, а продолжалась на шесть лет дольше и по её итогам распались не только Германская и Османская Империи, но и сильно пострадали Франция и Великобритания буквальным образом «надорвавшись» в затяжном военном конфликте.
Великой отечественной или, иначе говоря, второй мировой войны в этой линии не было так как Германия перестала существовать в качестве самостоятельного субъекта. Вместо этого, в течении столетия, прогремели три войны меньшего масштаба. По их результатам отсидевшиеся за океаном и накопившие силы Объединённые Штаты Америки оккупировали западную Европу включая Италию, Испанию, Францию, бывшую Германию и даже свою бывшую метрополию — Великобританию. Их дальнейшей экспансии на оставшуюся половину мира противостояла царская Россия в Европе, союз бывших колоний европейских держав в Африке и Бразильская Федерация в Южной Америке.
Средний технологический уровень соответствовал примерно 1940-ым годам родной для Корчагина линии. Затянувшаяся почти на столетие война между империалистическими державами отнюдь не способствовала научному прогрессу. Генералы воинствующих армий по-прежнему мыслили в категориях, что штык молодец, а пуля — дура и вообще не слишком надёжная, ветреная дамочка.
-Царская Россия! -Павел не верил собственным глазам раза за разом перечитывая скупые строки доклада. -Октябрьская революция утоплена в крови. Ленин бежит сначала в Англию, потом в США и заканчивает жизнь в качестве писателя-фельетониста, пищащего на заказ смешные рассказы в какой-то третьесортном американском журнале?! Фанерные танки и винтовка Мосина от 1891-го года до сих пор считается штатным вооружением солдата российской армии! По другую сторону фронта оружие и техника аналогичного уровня. Что за нелепый сюрреализм!
Этот доклад в сторону. Что по другой обнаруженной линии?
Советский Союз развалился в 1993-ем году в ходе успешного контрреволюционного переворота. Вместо него вполне себе капиталистическое государство Российская Федерация, правда с многочисленными артефактами соц-системы в виде избыточных медицины, образования, жкх и так далее. Натуральные войны между бывшими странами соц-лагеря. Китай достиг статуса первой экономики мира. Европа потеряла остатки самостоятельности. Совершенно аморфный европейский союз принимает мигрантов в таком количестве, что ещё немного и их в нём будет больше чем коренных жителей и платит дань американцам за то, чтобы те держали на его территории свои военные базы.
Германия объединилась, но не так как в линии Корчагина, а наоборот. ФРГ поглотила ГДР и сотням тысяч восточных немцев с дипломами докторов, инженеров и учителей пришлось работать таксистами, уборщиками и разнорабочими пока их не заменили выходцы из других стран бывшего соц-лагеря.
Напротив, Корея до сих пор разделена на две части. Южная плотно лежит под американцами так же как Япония, на которую они когда-то сбросили пару ядерных бомб. Северной части Кореи на всех наплевать, она создаёт свою ракетную программу и за последние пятьдесят лет научилась выживать под сильнейшим прессом всевозможных санкций. Доходит до смешного: американцы уже не знают какие ещё санкции можно ввести против Северной Кореи, которые бы не вводили до этого.
За исключением развития компьютерных технологий, во всех прочих сферах наблюдается заметный регресс. Ни одна из мировых держав не может повторить высадку человека на Луну, не говоря уже о чём-то большем.
Российская Федерация даже не мечтает о проектах уровня БАМа или Сталинского плана преобразования природы согласно которому часть стока сибирских рек была переброшено в Среднюю Азию для развития там сельского хозяйства. Постройка очередного моста или газопровода — вот тот максимум, на который замахивается капиталистическая Россия в параллельно-вероятной линии.
На американских аэродромах ржавеют и потихоньку выходят из строя стратегические бомбардировщики-невидимки, технологии производства благополучно утеряны. Всеобщий регресс. Не слишком резкий, но прекрасно заметный если сравнивать с нормально развивавшейся линией.
Общий технологический уровень примерно соответствует 1990-ым годам линии Корчагина с редкими прорывами в отдельных областях.
Конечно, это гораздо лучше, чем фанерные танки и винтовки-трёхлинейки из линии царской России, но…
-Получается, что из потенциальных союзников из числа технологически развитых линий у нас либо царские сатрапы и держиморды, либо контрреволюционеры и предатели пох...ие завоевания социализма? -спросил сам себя молодой координатор лунной республики.
Словно ребёнок, тянущийся к материи за одобрением или подсказкой, он перевёл взгляд на голографическую девушку, замершую сбоку от стола и терпеливо ожидавшую пока он закончит знакомиться с докладами особой исследовательской группы.
Октябрина развела руками: -Получается, что так.
Павел с надеждой спросил: -А там нет случайно каких-нибудь других линий? Правильных линий?
-Поиски продолжаются, но надежды немного. Полученные разведчиками данные коррелируют с результатами допроса молодого высшего демона. Сам демон, в ходе допросов и исследований, к сожалению, погиб и захватить в плен ещё одного пока не выходит. Но он успел рассказать, что демонам известно о трёх «техно» линиях человечества. Они называют их техно1, техно2 и техно3. Техно три это мы, линия прекрасной, но уничтоженной земли, наша линия. Пятьдесят лет назад демоны атаковали нас первыми так как посчитали наиболее опасными в сравнении с техно1 и техно2. Впрочем, они получили такой отпор, которого не ожидали и только применив мощнейшее глобальное проклятие сумели уничтожить, как они думали, нашу линию. Это проклятие стоило им довольно дорого и повторять его регулярно по пять раз на дню они не готовы. Поэтому линии техно1 и техно2 временно оставлены демонами в покое. Они опасаются, что там может повториться что-то подобное нашему сценарию и пока не трогают эти линии, оставляя их на закуску.
-Сатрапы с одной стороны и предатели с другой. Просто замечательный выбор союзников! -нервно рассмеялся Корчагин. -Кого посоветуешь выбрать? С кем налаживать контакты?
-Мы не в том положении, чтобы перебирать возможные альтернативы и отвергать те, которые не нравятся нам в большей степени чем другие, -мягко заметила Октябрина.
-В любом случае: главное сейчас это линия Орати, -подвёл итоги координатор. -Если проиграем там, то пора будет готовить к обороне саму Луну потому, что твари, рано или поздно, придут и сюда тоже. А вот если сумеем разбить демонов и отстоять Орати, тогда и начнём налаживать контакты с потенциальными союзниками из техно1 или техно2. Ну и союзники, прости меня Лебедев. Держиморды и контрреволюционеры. Один лучше другого!
