Странный приятель.

— Про это. — Строгим голосом сказал полковник. — Я уже вчера слышал от лейтенанта Бида... И не могу сказать что полностью удовлетворен услышанным. ...Я дал ему кое-какие дополнительные указания, о том что вам надлежит делать дальше...

— Но...— Начал было возражать Ренки, однако сообразив о каком задании в действительности говорить полковник, резко умолк, и вытянувшись в струнку, отчеканил. — Приложу все усилия, господин полковник, чтобы выполнить ваши приказы.

— Вот-вот... — Многозначительно заметил оу Дезгоот. — Приложи! Не хватает мне еще самому доделывать работу за разными сопляками, позволившими себя убить или ранить.

Вашу дуэль, господа, я откладываю на месяц. И делаю я это по двум причинам. — Первая — оу Дарээка действительно надо доделать работу, которую я ему поручил. А поручил я ее ему, потому что уверен что только он и сможет ее сделать так как надо...

А самое главное — запомните — нынче идет война, и приоритетное право вас убить, сейчас находится в руках у кредонцев и ореданцев. Так что все ваши дуэли будут откладываться на месячный срок. ...А прожить месяц в ожидании поединка... это не то же самое что бросив вызов сгоряча, немедленно проткнуть своего соперника, или заполучить его шпагу себе в печень.

Это станет хорошим испытанием для ваших нервов, ну а я, со своей стороны, — добавлю вам проблем. И надеюсь, что глядя на вас, ваши приятели трижды подумают, прежде чем затевать очередную свару.

...Да. Волонтер оу Ваагнар, с сегодняшнего дня, вы переходите в подчинение капитан-интенданта оу Жаароока. И если он будет недоволен вашей службой, вы сильно рискуете покинуть полк, вне зависимости от результатов дуэли.

— Значит так ребятки. — Довольно щурясь сказал Готор. — Полковник дал добро пощупать кого-нибудь из наших приятелей. Но не Ваара, и не купцов... Нужен кто-то помельче, однако знающий хоть что-то полезное. Но в тоже время, сделать это надо так, чтобы не привлечь внимания к себе. ...Дроут...???

— Хм... — Задумался опытный домушник. — Тут ведь эта... Не все так просто. Местные тут "по закону" живут. У них между собой лад. Ежели чё — вопросы решают на общей сходке, у них даже "судья" есть. Тут ежели кого тронешь, сходу все "общества" против нас "подпишутся". ...Вот разве что...

Есть тут один хитрозадый — бумаги подделывает. Но сам не в "обществе бумажников", а сидит под купцами.

Когда этот Ваар, к нему захаживать начал, мы осторожненько так подрасспросили — местные говорят будто этот Фоат, раньше чуть ли не при королевском печатном дворе ошивался... Но то ли проворовался, то ли еще чего, тока выперли его... А добрые люди подобрали и пригрели, увезли в эту глушь, и к делу приставили, потому как фальшивки у него получаются очень убедительными.

— А под какими купцами-то он сидит, говоришь? — Спросил Готор.

— Дык, напрямую-то с ним кто связываться будет и себя светить? — Начал отвечать Дроут. — Вроде как для всех "работает" и ни с кем не связан. Слухи ходили насчет Дома Раанкай, но правда это или нет, никто не знает. А тока когда местные Фоата "пощупать" захотели — очень суровые ребята за него заступились. И "охотку" этого мужика "щупать" кой-кому напрочь оторвали. Да так — что на то что от тех "щупальщиков" осталось, глядючи, и другие подобные мысли из головы выбросили.

И по сей день, в его доме вроде как четыре охранника живут — якобы работники. Но мы тех "работников" рожи видели. — Ежели они когда чем и работали — так точно — тесаком, либо шпагой. Так что хитрована этого ухватить — не так-то просто будет!

— Ну что же — объект вроде и правда подходящий. — Если узнаем, какие конкретно бумаги у него Ваар заказывал — может наконец поймем с чем дело имеем.

...Два дня на подготовку. — Все по очереди должны вокруг дома этого Фоата походить. Ищите как придти незаметно, и уйти безнаказанно. Где можно засады поставить, где слабые места в охране дома... Но так — осторожненько. Каждый по разу, и не более. Потом увиденное сразу зарисовать... кто как умеет. Или хотя бы запомнить получше, а для этого, надо мысленно проговорить все что заметил.

Ренки — постарайся осторожненько навести справки у местных купцов... Лучше всего спрашивай не о человеке, а о доме в котором он живет. — Выдумай что-то вроде — "Понравился одному знакомому волонтеру, хочет снять..." Ну или что-то подобное.

...Брать боюсь, придется с некоторым шумом. Так что я подготовлю несколько игрушек. А вы ребята, — обратился он к четверке "выслеживателей" распустите слухи, что якобы кое-кто важный, шибко этим Фоатом недоволен за плохо сделанную работу, и вроде как даже предлагает плату тем кто возьмется его наказать.

— Но ведь тем самым, мы заранее предупреждаем противника об опасности... — Встрепенулся Ренки. — Обязательно ведь кто-нибудь прибежит заработать денег за такие новости.

— Когда подделываешь королевские бумаги, и так все время приходится быть настороже. — Отмахнулся Готор. — Так что думаю — охранники там, соревнований — кто дольше проспит, не проводят. — А так, будет меньше вопросов Потом.

* * *

-...Главное, не забыть закрыть глаза... — Едва ли не бормотал Ренки, притаившись за оградой, довольно приличных, для городских окраин, размеров дома. Два этажа, девять окон по фасаду и три с торца... Для проживания всего пяти человек — жирновато будет. А еще Готор умудрился выяснить, что в городской управе, этот дом записан как разрушенный, и потому не годный для расквартирования солдат. ...Сволочи хитрозадые! Домик-то вполне себе цел и крепок. ...Даже более того — сам как крепость...

Стоит на резко обрывающемся к морю берегу. И пусть обрыв не так высок — два-четыре человеческих роста. Но внизу сплошные камни, так что на лодке не подойдешь. А с оставшихся двух сторон — обнесен высоким, сложенным из ракушечника забором. В общем — вполне можно оборону держать.

— ...Так что. — Сказал Готор при окончательном обсуждении возможностей захвата этого дома. — Брать будет с шумом и грохотом. — Армия мы в конце-то концов, или нет?

— Дык ведь... — С сомнением сказал Таагай, чье предложение попытаться аккуратно вскрыть замки, только что было отвергнуто, причем Готор привел вполне веские доводы, ...судя по которым, можно было предположить, что он весьма хорошо знаком и с профессией домушника, потому что уже на третьем-четвертом предложении — бывалые ворюги Дроут с Таагаем, лишь почтительно заглядывали ему в рот, и шевелили губами, будто бы проговаривая про себя все услышанное для лучшего запоминания.

— ...Как видите, — подытожил тогда Готор. — Вариантов ловушек может быть множество. И я не сомневаюсь что какие-то из них, наши... гм, — приятели, обязательно используют. Так что, будем брать с шумом и грохотом. Армия мы в конец-то концов, или нет?

— Но ведь шум привлечет внимание... — Осторожно вставил Ренки. — Прибегут горожане, стражники... — Нам что, и с ними всеми воевать?

— Во-первых. — Горожане услышав взрывы и пальбу, скорее всего запрутся у себя по домам. — Дураков-героев самолично лезть под пули, и отражать возможное нападение супостатов, когда в городе стоит целый гренадерский полк, думаю найдется не много.

А во-вторых. — Ренки, ты как младший почти-офицер, все-таки должен был бы знать, что согласно вновь утвержденному распорядку, завтра город патрулирует рота лейтенанта Бида. ...А твое капральство (то есть мы все), как раз отвечает за этот участок.

...Кстати, сержанты Йоовик и Доод, будут патрулировать соседние районы. Так что если что, я договорился о сигналах, по которым они придут к нам на помощь...

...Ну а если какие-нибудь герои-торопыги, все-таки прибегут на звуки пальбы... — Мы кто? — Правильно. — Армейский патруль, и героически ведем борьбу с злодеями напавшими на дом и убившими его хозяев... Думаю все сообразят что говорить при случае?

— Дык... — Ошеломленно хлопая глазами, сказал Дроут. — Это ж чего получается-то? Это мы ж выходит теперь... Да так ведь можно любой дом...

— А ну цыц!!! — Закатай губу Дроут. — С необычной жесткостью, сказал Готор. — Забыл что тебе в первый же день службы сказали? — Начнешь старыми делами заниматься — забьют палками. ...И нас всех с собой под палки утянешь! Уясните все — Это не ограбление, это часть нашей службы Королю. И разрешение на данную операцию дал лично полковник оу Дезгоот. И если хоть кому-то, придет в голову повторить подобное, в собственных интересах... Если я не буду лежать рядом под палками, то одну из них я буду своими руками держать, и жалости к подобной твари, у меня не будет ни малейшей! Всем ясно?

— Да ладно, чё ты Готор, и пошутить нельзя. — Забормотал побледневший Дроут, ибо выражение лица у их вожака в этот момент было действительно зверским.

— Такие шуточки, на корню давить надо! — Столь же свирепо продолжил Готор. — Чтобы в голове не задерживались и в дела не прорастали. Короче — я сказал. Надеюсь меня поняли все.

После чего обвел глазами своих соучастников, задерживая взгляд на каждом, дожидаясь утвердительного кивка. ...Даже Ренки кивнул, завороженный взглядом Готора, хотя у него и в мыслях не было воспользоваться своим положением подобным образом. Но вид, обычно добродушного и насмешливого Готора, сейчас действительно был пугающ.

— Вот и славненько. — Вновь становясь спокойным и чуть насмешливым, подвел он итог этого психологического этюда. — Все всё поняли! Теперь осталось решить кучу мелких проблемок, и будем думать что план готов.

...Да уж... — Ренки раньше считал что умеет составлять планы, но вскоре понял что до приятеля ему очень далеко... Почти полночи они просидели тщательно обсасывая разные мелочи, типа где взять повозку, в которой можно незаметно подвезти необходимые для штурма вещи. Где ее поставить, чтобы с одной стороны была под рукой. А с другой — не бросалась в глаза...

Даже вот эта вот лестница... — Старательно обсуждалось не только где ее утащить, но и где найти пилу, чтобы распилить на две части, которые с одной стороны влезут в украденный возок, а с другой — позволят перебраться через забор, причем в конкретном месте. А потом еще и решался вопрос, как лучше лестницу установить, чтобы стоящего на ней стрелка не сшибло на землю отдачей мушкета.

Одежда, оружие, дополнительное оборудование вроде веревки с кошкой на конце, изогнутого ломика для срывания замков и взламывания дверей. Знаки, которые штурмующие будут подавать друг другу... Кто и откуда должен начинать, в какой последовательности... куда бежать, при каких обстоятельствах можно менять намеченный план, что делать в случае если что-то пойдет не так...

Под конец, у Ренки уже заболела голова и он полностью запутался в навыдуманных подробностях. Но Готор как-то умудрился все их свести к довольно понятному и простому плану.

— Это ребятки, — сказал он, самодовольно усмехаясь. — Называется мозговой штурм. — Чем больше наштурмуем сейчас, тем проще будет потом...

— Открывайте, сволочи, пришла ваша смерть! — Послышался от ворот голос Готора, вдруг начавшего изъясняться необычайно пафосным слогом.

В это время Киншаа и Гаарз начали лупить по воротам специально принесенным бревнышком, впрочем не очень-то сильно вкладывая в это дело душу, поскольку еще накануне убедились что ворота эти сделаны более чем основательно.

Ренки, стоявший шагах в сорока от ворот, приставил лестницу к ограде, и поднялся наверх, осторожно заглядывая сверху во двор...

Ага, из дома выскочили четыре фигуры, выстроились в линию шагов за десять перед сотрясающимися воротами, и начали быстро раздувать мушкетные фитили. Судя по сноровке, с которой они все это проделали — это были опытные и умелые вояки.

Ренки достал выданный Готором бумажный цилиндрик, и зажег выходящий из него хвостик от собственного фитиля и подбросил его вверх, подавая сигнал — "...Главное, не забыть закрыть глаза..." — Повторял он про себя как заклинание.

...Сквозь веки вспыхнуло чем-то зеленым... В ворота перестали колотить тараном. ...Это значит, что сейчас Готор бросит внутрь двора свою "подлянушку" (как он сам изящно выразился)... "Главное — закрыть глаза"... — Повторял Ренки, несколько напуганный предупреждениями Готора.

— Надо было еще добавить — "Заткнуть уши" — Подумал он, когда вместе с ярчайшей вспышкой, по ушам чувствительно ударил и резкий сильный грохот. На его фоне почти даже не было слышно взрыва "бомбочки", которая вынесли засов на воротах.

Ренки снова заглянул во двор... В свете переброшенного Гаарзом необычайно ярко горящего факела, было видно что из четырех защитников дома — трое побросали свои мушкеты, и зажимали глаза ладонями, один из них даже стоял на коленях.

Как и обещал Готор sveto-shymovaj granata ослепила их яркой вспышкой и ошеломила грохотом, полностью дезориентировав.

Лишь четвертый, кажется еще что-то пытался сделать направляя свой мушкет примерно в сторону ворот. Ренки не стал испытывать судьбу и прицелившись выстрелил сам... Противник не упал, но его завертело вокруг собственной оси — пуля попала куда-то в руку, заставив уронить оружие.

...И в тот же миг, ворвавшись сквозь тлеющие ворота приятели, предварительно удостоверившись что "клиента" во дворе нет, мгновенно добили штыками и этого, и остальных противников, и ринулись к дому.

Ренки не стал ждать особого приглашения — оставив тяжелый мушкет с наружной стороны, он перелез через ограду, и бросился вслед приятелям.

...В этот момент одно из окон на втором этаже озарилось вспышкой.

— Не стрелять! — На всякий случай рявкнул Готор. — Этот нам нужен живым.

...Но в тот же миг, и два других окна, озарилось такими же вспышками. — Противников оказалось больше чем рассчитывали приятели.

— Под стену... — Приказал Готор. — Киншаа, из пистолетов, по окнам... Не давать высунуться, но постарайся никого не подстрелить! Ренки, Гаарз, сюда.

— Ренки подбежал к Готору, который копался возле закрытого ставнями окна, пытаясь вогнать ломик в щель.

— Ренки. — Начал распоряжаться Готор. — Готовь шпагу и пистолет. Гаарз ломает ставню и выбивает окно. Я, на всякий случай, кину в окно еще одну штучку... послабее той гранаты что была у ворот, и встану под окном. Как ухнет — делаем как отрабатывали, и в окно. Пистолет держи наготове. Стреляй не раздумывая, на первом этаже Фоата скорее всего не будет. Гаарз, ты следующий. Потом втянешь в окно меня.

Выстрел Киншии почти заглушил треск ломаемой рамы и звон разбитого стекла. Небольшой сверточек влетел в окно, и ночь словно на секундочку озарило странным, ни на что непохожим светом. Ренки, как по ступенькам забежав на подставленные ладони Готора, рыбкой нырнул в разбитое окно, стараясь не думать о торчащих из рамы осколках стекла.

Комната была пустой. Не глядя на лезущего вслед за ним Гаарза, Ренки подбежал к двери и слегка подергал за ручку. Дверь приоткрылась.

— Отлично. — Послышался за спиной голос Готора. — Все помнят как выглядит Фоат? — Невысокий, с сильными залысинами... — Его постарайтесь не убивать. И помните, что где-то в доме уже должны быть Дроут с Таагаем, не подстрелите их. Я иду первым. Ренки за мной, Гаарз следит за тылом.