Вместе с Испанией, обрела второе дыхание и Римская Католическая церковь. Поддержка Россией, хоть и не явная, снова сделала Ватикан субъектом мировой политики. Католические партии в Латинской Америке набирают всё большее влияние, а с этим влиянием срабатывает обратная связь. Снова строятся храмы, иезуитские колледжи, больницы и приюты, открываются новые миссии в Африке и Азии, снова священники в большом авторитете, а Банк Ватикана — один из главных игроков на Санкт-Петербургской и Московской биржах и крупный инвестор в экономики католических латиноамериканских государств.

Объединение усилий Имперской Службы Безопасности и Римской Католической церкви позволяет играть в Латинской Америке в длинные многоходовки по переформатированию политических элит. Агенты влияния САСШ, Британии и Рейха сдают позицию за позицией, теряют партнёров, рынки для своего бизнеса и деньги, а с деньгами и возможности в политике. Их место занимают лояльные Святому Престолу, а через него и России. Путь мафии. Он самый простой и дешёвый. Путь не быстрый, но мы никуда и не торопимся. Это закладка на мир уже после Второй Великой войны.

В июне 1914 года закончил Красноярское училище военных лётчиков Наследник-Цесаревич Святослав Николаевич. Закончил лучшим на курсе, что не удивительно, учитывая, сколько было вложено в его образование до того, он ведь поступал уже практически готовым инженером и опытным пилотом.

В училище Славку ничем не выделяли (Николай за этим следил), он, как и все курсанты, прожил два года в казарме и заступал в наряды в порядке очереди, а на третьем курсе снимал довольно скромную комнату, причём на двоих, с сыном генерала Ворожцова — Матвеем Пахомовичем.

Как лучший выпускник курса, Святослав получил право выбора места службы и чин на класс выше остальных выпускников. Наследник выбрал флот, только что принятый в состав Русского Императорского флота, новый авианосец 'Санкт-Петербург', в авиагруппе которого служили сплошь Георгиевские кавалеры, да и моряки не уступали лётчикам в наградах.

Пусть служит. Дело это — опасное, но жить вообще опасно. Рояля с послезнанием у Славки не будет, ему придётся использовать только собственный жизненный опыт. Опыт, авторитет и верных товарищей. Всё это ему ещё нужно получить, заработать и найти. Ну, а если...? Если так — значит Судьба. Великий Князь Александр Николаевич уже готовится к поступлению в Морской кадетский корпус, Великий Князь Иван Николаевич учится в Александровском лицее. Всех их воспитывал самурай Сато Исуми, а жизни и профессии учит тоже самурай Гриша Зубов.

Страшно, конечно, за детей всегда страшно, даже когда они уже взрослые, но этот страх нужно давить. Ставить свечи и молиться втихаря. Помогает? Если втихаря, то помогает. Да и далеко ещё до войны, больше семи лет, успеет ещё Святослав жениться и внуков наплодить. Иншалла, как говорят мусульмане.

Вторая половина 1914 года прошла в трауре. Вот уж зловещий в истории России год... В сентябре похоронили председателя Государственного совета, действительного тайного советника первого класса, графа Петра Николаевича Дурново, в октябре генералиссимуса, графа Оскара Казимировича Гриппенберга, а в декабре Канцлера — генерал-адмирала, светлейшего князя Фёдора Васильевича Дубасова-Босфорского. Меньше полугода не дожил Канцлер до свадьбы своего сына Олега Фёдоровича и старшей дочери Николая — Великой Княгини Марии Николаевны Романовой.

Порочную практику Дома Романовых родниться со всяким нищим и больным, лишь бы венценосным контингентом, Николай отменил указом ещё 1906 года, за полтора года до Первой Великой войны. Нет, если подвернётся подходящая партия, как например Наследный Принц Японии Хирохито для средней дочери Екатерины, то почему бы и нет. Если Божественный Тенно согласится, чтобы он венчался по православному обряду и жил в моногамии, то так тому и быть. А вот чем потомки Дубасова-Босфорского, Менделеева, Гриппенберга и так далее хуже, чем всякие Габсбурги, Глюксбурги, Саксен-Кобург-Готы, Ольденбурги и прочие дармоеды?

Вот и Святослав помолвлен с княжной Еленой Григорьевной Зубовой-Инсбрукской, знакомой ему с самого детства, барышней очень талантливой, во всяком случае, в музыке и живописи. Милая девочка, очень скромная, каждый день отправляет Славке письма. А что ещё нужно для семейного счастья будущему Всероссийскому Императору и Великому Хану?

Канцлером Николай назначил графа Витте, а председателем Государственного совета князя Хилкова. Гениальных (так считалось во всём мире) финансиста и промышленника. Единомышленников и даже друзей, но настолько заклятых, что однажды они выясняли отношения на заседании Комитета развития в рукопашной. Хилков тогда обозвал Витте новым Шейлоком, тот ответил тупым обер-слесарем и понеслось, разнимать бойцов пришлось лично Николаю. А коли вынудили, то получите. От хорошего удара в печень даже молодые по полчаса отходят, а эти до конца заседания кряхтели. Пердуны старые, а туда-же, и как только не стыдно? Действительно феномены. Зато теперь они даже не братья родные, а один организм. Реально, без слов друг друга понимают, и решения согласовывают моментально. И военных, и флотских построили, и наряды им назначили. И Канцлеру, генерал-адмиралу, светлейшему князю Дубасову-Босфорскому в том числе. И все подчинились, как заповеди Господней, хаха.

Заслужили первого класса в Табели о рангах, городов, названных в свою честь, титулов, дворцов и права порулить всей Империей. В другой истории оба они давно покойники, так что кадры, Господь, бывает с дембелем и задерживает. Неспроста это. Да и некому, кроме них.

У нас всего семь лет мира, плюс два (плюс-минус) года войны, плюс три (плюс-минус), для переваривания добычи. По двенадцать лет они, конечно, не проживут, не настолько расточителен наш Господь, но узкоколейку к нашему Глобальному доминированию (прежде всего доминированию языка, а, значит, культуры, наших 'понятий', нашего культурного кода) протянуть успеют.

Войну мы выиграем на минималках. Даже мобилизацию проводить не придётся, обойдёмся Гвардией, кадровыми частями, казачьём строевого разряда, добровольцами с боевым опытом и Ворожцовскими 'ландскнехтами', даже срочников привлекать не придётся. Не повезёшь же этих оболтусов в десант, только место чьё-то займут. К началу Второй Великой войны, у нас будет резерв из полутора миллионов ветеранов 'горячих точек', с нашивками и орденами, а полтора миллиона и по мосту то не переправить, не то, что десантными кораблями.

Нам нужны лётчики. Тысячи лётчиков в самолёты и вертолёты, а не миллионы 'портяночников'. Это дорого, чертовски дорого, 'мясом' воевать дешевле, но это только в текущем бюджете, не заглядывая в будущее. А Витте и Хилков заглядывают, причём, довольно далеко. В космос, квантовую физику, холодный термояд и сверхсветовые перемещения, с колонизацией далёких планет.

Но сначала нам нужны вертолёты и лётчики, а к концу войны спутник связи на орбите и термоядерная бомба, да так, чтобы не обрушить при этом экономику Империи. Это более, чем реально. Потенциал у нас сейчас такой, какой незабвенному Лаврентию Павловичу даже не снился. В научной индустрии Российской империи работают все лучшие учёные и инженеры мира. И теперь уже дело не в том, что мы всех сманили, сами учим мы сейчас гораздо больше, чем сманиваем. У нас наука — это индустрия. Полностью финансируемая казной, примерно наравне с флотом. Через 'кривые' статьи бюджета — наша наука это — наша самая главная государственная тайна, но от будущих поколений тайн не бывает, так что вам это уже известно.

Именно день назначения графа Витте и князя Хилкова, двумя невыборными 'консулами-диктаторами' можно считать днём Космонавтики Человечества. В этот день началась перестройка нашей экономики с прицелом на Луну, с развитием всех сопутствующих технологий, производств и целых отраслей. Впрочем, это я забегаю вперёд, а пока им нужно заранее вывести к союзникам производство простых вооружений и боеприпасов, наши внутренние коммуникации абсолютно безопасны, так что пусть патроны теперь производят какие-нибудь румыны в Рейхе, а пулемёты корейцы в Японской Империи.

Военные, а особенно флотские, на дыбы встанут против переноса критических производственных мощностей куда-либо, тем интересней будет посмотреть эту корриду. Если честно, Николай не знал, куда рулить дальше. Всё, что он смог вспомнить, уже каким-то образом передал, и заинтересовал изучением этого послезнания назначенных людей. У нас ещё нет на вооружении вертолёта, пока только экспериментальный образец, но мы точно знаем, что он будет в срок и в потребных количествах, и уже планируем войну с тысячами вертолётов (с характеристиками в разы лучше, чем имеем сегодня). Именно такие теперь даются 'дипломные' работы некоторым особе перспективным выпускникам Академии Генерального штаба.

Точно так же, про наши подводные лодки пока не знают моряки. Слухи, конечно, ходят, но ИСБ работает, языки привязывает быстро. Поэтому, наша Военно-морская мощь кажется им (и не без оснований, стоит заметить), постыдно низкой. Так что Витте и Хилкову не позавидуешь, но зато у них есть карт-бланш. Право менять даже Военного министра и министра Военно-морского флота.

А Государь-Император наш, Николай Второй, что-то увлечённо в это время в Антарктиде искал, да так увлёкся, что чуть было на зимовку в Николаеве-Южном не остался. Блаженный он, прости, то есть, Слава тебе, Господи, хорошо, что отговорили люди добрые Батюшку нашего Великого Хана (позывной Государя в ИСО знала уже вся Россия и даже весь мир, синема, оно такое), ведь именно через него Благодать на Русь от Александра Святого исходит.

Но блаженный — не святой, спорить с его назначенцами можно. И даже нужно, если за Родину, конечно, только теперь тут все за Родину. Все за Родину, но у некоторых есть 'банхаммеры' — слово новое, но всем сразу понятное. Спорьте — не спорьте, а мы всё равно пойдём путём Витте и Хилкова.

'Всё, что они сделают — сделано по моему благоволению, или прямому приказу и на благо России'. Именно так, почти прямой цитатой из Дюма, подтвердил полномочия нового кабинета Николай в 'Имперском вестнике', перед экскурсией в Антарктиду.

В феврале 1915 года Парад Победы прошёл в Пекине. Очень торжественно, очень медийно, очень дорого.

Китай стремительно богател, Мишкин уже вернул взятые у Николая двести пятьдесят миллионов рублей (долю Курильского дайме в японской контрибуции с Китая), хотя и давались они ему не в долг, это был чисто братский подгон. Но тем приятнее ответ.

Китайцы работали по всему миру, от Северных высоких широт до юга Африки, очень хорошо работали, а большую часть заработков они переводили в рубли и отправляли на родину. Только этот денежный поток уже превышает миллиард в год, а ведь и местное производство растёт по десять плюс процентов ежегодно, вдвое быстрее, чем остальная совокупная мировая экономика 'в среднем по больнице'.

Китайцам не пришлось ничего перестраивать, индустриализация в Поднебесной Империи производилась с нуля, поэтому они первыми оседлали выпуск совсем новых товаров — электрической бытовой техники, оборудования для малого бизнеса (например — минипивоварен, привет Рейху), а также крупносерийное производства в лёгкой промышленности — одежды, обуви, постельного белья, матрацев, подушек, одеял, спальных мешков, палаток и так далее. Оседлали в рамках инвестиций Русско-американского и Русско-китайского банков, но это уже детали, о которых, может быть, расскажем позже.

С этого китайцы и в другой истории начинали, только там им пришлось завоёвывать уже занятые рынки, а здесь они создают новые. Да и стартовые условия теперь у них намного лучше, чем после тридцатилетней гражданской войны, японской оккупации и культурной революции.

Канцлер Зубатов строит железные и автомобильные дороги, каналы, дамбы и электростанции, а на развитую инфраструктуру с удовольствием приходит уже частный капитал со всего мира. В общем, быть Китаю мировой фабрикой и здесь, а остальным придётся думать — за счёт чего развивать свои экономики. Мы это предвидели и готовились, нам развитие Китая выгодно — ширпотреб станет дешевле, а вот остальных ждёт настоящий шок.

В марте 1915 года Николай выдал замуж старшую дочь — Великую Княгиню Марию Николаевну. Жених (или здесь уместнее зять?) Светлейший князь Олег Фёдорович Дубасов-Босфорский во время Великой войны служил во флоте, в должности старшего помощника капитана линейного крейсера 'Меньшиков' поучаствовал в обоих сражениях на Доггер-банке и в набеге на Атлантическое побережье САСШ, награждён множеством орденов, и союзнических, и наших, в том числе 'Георгием' третьей степени. Досрочно, за отличие, произведён в чин капитана первого ранга, но после войны с флота ушёл. В науку!

Теперь он действительный статский советник, действительный член-корреспондент Императорской Академии наук (с докторской степенью по океанологии) и ректор университета в Романове-на-Мурмане. Не молод, под сорок уже, но для семейного счастья возраст не помеха.

Светлейший князь Олег Фёдорович Дубасов-Босфорский очень богат, как единственный сын, он унаследовал всё состояние легендарного генерал-адмирала, а скопил покойный Канцлер Фёдор Васильевич около пятидесяти миллионов рублей (пятьдесят тонн, если считать в золоте), на эти деньги можно Новую Зеландию купить и ещё останется. Но не будет светлейший князь Олег на глупости тратиться. Он мечтает построить дамбу и железную дорогу на Сахалин, к городу, носящему имя его отца. Достойное устремление. В общем — совет, да любовь. И детишек — побыстрее и побольше. У Николая ещё ни в одной жизни не было внуков, ни разу не дожил до их рождения, но на этот раз точно получится (тьфу-тьфу-тьфу через левое плечо).

В июне 1915 года, в Кронштадте спустили на воду первый линкор нового проекта 'Александр Третий'. В отличие от остальных, мы свои военные корабли облегчали. На 'Александре' и его последователях, у нас теперь двухорудийные башни, правда с пушками длиной в пятьдесят пять калибров. А как следствие этого, меньший возимый боезапас, облегчение почти на пять тысяч тонн и увеличение скорости на три узла (почти до двадцати девяти).

По сути, это теперь тоже крейсер, только для охоты на целые конвои (которые обязательно будут), в линейные бои флотов мы ввязываться больше не планируем. Задача у нашего надводного флота в будущей войне — заманивать броненосные силы противника на позиции наших подводных лодок. И, конечно, грабить караваны, мы ведь Великая Морская Орда.

Весь мир строит мегалинкоры с восемнадцатидюймовыми орудиями главного калибра типа 'Гогенцоллерн'. Не типа, конечно, проекты у всех разные, но смысл один — больший вес залпа, большая скорострельность и лучшая броневая защищённость. Рейх уже достраивает третий корабль этой серии из четырёх, четыре киля достраивают янки, три британцы и один (пока один) японцы, хотя Николай и отговаривал Ёсихито от этого безумно дорогого и бесполезного по сути строительства.

Ведь разогнать такого монстра (без малого в сто тысяч тонн водоизмещением) быстрее двадцати четырёх узлов не получится, он будет тормозом для всего флота. Базы и без него отлично защищают авиация, береговые батареи и минные поля, так на кой он такой уродец нужен? Только как новая игрушка для моряков. Но в Японии не было своих Витте и Хилкова, а дзайбацу моряков поддержали. Ещё бы, выпускать такие дорогие игрушки очень выгодно, это не винтовки 'Арисака' и даже не танки. И вообще — если у нас будет такой флот, то и армия станет не нужна — получится сплошная экономия. Ну-ну...