Гача-ча

— На службу пойти предлагаешь? — осведомился он, скептически подняв бровь и изучая меня. Я снова пожал плечами.

— Не обязательно. Как бы так сказать... Вы в моей команде, пока не смогу вернуть вас домой, временный договор с взаимными обязательствами, не служба как таковая.

— Вроде дружины по старому образцу — задумчиво произнёс богатырь. — Ладно, кудесник. По рукам.

Я мысленно облегчённо вздохнул. Одна проблема решена.

— Не знаю.

— Это как "не знаю"? — я даже растерялся.

Девушка пожала плечами.

— Обычно, как это бывает с людьми. Разве люди обычно знают, чего на самом деле хотят? Они обычно просто живут.

— И плывут по течению — автоматически произнёс я. Шаари кивнула.

— Попытаться стать героем может быть интересно — заметила она. — И в целом работать на тебя пока что вполне приемлемо. Даже интересно. А дальше — зависит от тебя, полагаю.

Я хмыкнул. Вот оно как. Сложнее, чем я опасался, но и проще тоже.

Я кивнул.

— Значит, сделаю, что смогу.

— Мастер Пётр Первый, наймите меня.

...А вот это было неожиданно.

— Сперва я хотела вернуться домой, к родителям, — продолжила меж тем хоббитянка — а там уже решать, как жить дальше. Но потом, глядя на вашу команду... Я хочу внести свой вклад. Не уверена, больше отомстить, или сделать что-то, чтоб меньше такого было, как с нами... но что-то сделать. Я полезная, правда!..

Я вздохнул, заставив её умолкнуть.

— Давайте так. Мы посетим вашу данжу, а там и определимся, что, как, и кто с кем.

Она кивнула.

Как-то вот так вот всё и складывалось, наполовину по планам, наполовину само собой. Прошлый мой опыт в "данже" был довольно тяжёлым, и переломным для моей судьбы, с далекоиграющими последствиями, но молния не бьёт дважды в одно дерево.

Не бьёт же, правда?..

Я опустил взгляд на свой посох, на "Молнию" на поясе, и вздохнул.

По крайней мере, не должна бы бить без посторонней помощи.

Вторая экспедиция за сокровищами таинственной данжи была куда меньше числом, но куда более убедительной, что ли, видом. Не, в том "чёрном легионе" были здоровяки, не уступающие комплекцией Добрыне, но даже просто с доспехами было куда хуже. Магов, правда, было побольше, и не сказать что они были бесполезными, но так и я подусилился за прошедшее время вполне ощутимо. Ну и в конце концов текущему составу я доверял куда больше... хотя не стану врать, от присутствия того одержимого, при всей его криповости, я бы не отказался. Парень мне изрядно помог — как и я ему.

Ну, имеем тех, кого имеем, и меня это устраивает. В хорошем смысле.

В этот раз мы не стали никого оставлять в форте, поскольку не планировали туда возвращаться. Изучение данжи, возможно на два-три дня, и возвращение в Эльнс. Соответственно, всё добро, полегчавшее из-за израсходования запасов пищи, было с нами, и хотелось надеяться, что в обратный путь оно потяжелеет — сохранив численность команды.

Да уж, на последнее я очень рассчитывал, пусть даже обойдётся без добычи.

Вход в "данжу" выглядел как лаз в земле, меньше метра шириной, затянутый радужной плёнкой, в которой переливались обрывки образов... слегка похоже на мои сны. Сразу лезть туда, впрочем, мы не стали; требовалась толика подготовки, да и тащить с собой всё имущество не было смысла, так что лишнее следовало прикопать.

А лично мне — выбрать подходящие заклинания, и крутануть гачу. Жалкие три крутки, но лучше, чем ничего.

Поехали.

"Особые способности > Персональное пространство (Dungeons of Dredmor)! Применяется немедленно".

?..

Хм.

По описанию, эта способность давала, в общем, улучшенную версию инвентаря. Комнату, в которую можно перемещаться усилием воли, и где можно хранить вещи. В ней можно пройтись, но время как таковое в ней отсутствует, так что к примеру спрятаться там и отлежаться не выйдет, тем более что по выходу из неё возвращаешься в тот же миг, в который входил.

Как-то это выглядит подозрительно полезно. Прямо ожидаю подвох.

...Ну, он был.

— Пётр, что с вами? Вам плохо? — обеспокоенно спросил Эмиль, используя на меня исцеление. Краснота принялась сходить, и боль в глазах — утихать.

В грёбаном "персональном пространстве" не было кислорода. В смысле, и воздуха тоже, там вообще ничего не было, кроме стен, пола, и потолка (хотя нет, свет был). Вакуум, блин! Прежде чем я смогу его худо-бедно использовать, понадобится заполнить его воздухом... и эта задача сложнее, чем кажется.

— Просто небольшой магический эксперимент, уже всё нормально — ответил я. — Спасибо.

Ладно, всё-таки способность небесполезная, но буду надеяться, что следующее будет менее проблемным.

"Школа магии > Магия вуду (Фольклор Земли)! Применяется немедленно."

...У меня начинают возникать подозрения, что случайности не случайны. Молнии и всякая некромантическая хрень, ну не только они, конечно, но всё же.

С новыми знаниями я могу накладывать проклятья, изготавливать зомбирующие яды (рыбы-ежа нет, правда), и немного общаться с некоторыми духами, особенно с духами мёртвых. Не то, чтобы совсем бесполезно, но как минимум весьма сомнительно.

Хотелось бы что-то более позитивное и полезное. Хотя на Аврос эти знания могли бы помочь сойти за своего и устроиться, как минимум защищаться от проклятий и снимать их... о, всё-таки нашлось что-то полезное.

Ну что же, посмотрим, чем порадует третий, теоретически счастливый, шанс.

"Способности+! Пси > удача улыбается вам! Полная база! Пси-способности доступны немедленно > формируется пси-надстройка! Производится ассимиляция способности "Телекинетик"!"

Я ослеп. И оглох. Затем ветер зачирикал разноцветной спиралью, мой разум размыло по окресностям взрывом восприятия, и собрало обратно.

Вау. Трип был милосердно коротким, но впечатляющим.

А ещё — я не знаю кунг-фу, но и так неплохо.

25

Разумеется, я не был крутым телепатом/псиоником/псайкером, но и так было неплохо. И да, я считал так вполне искренне, несмотря на то, что объективно говоря моя псионика вот совсем не впечатляла. По сути, в настоящий момент у меня имелось всего две способности из этого направления: немного улучшенная форма телекинеза "Багровой земли", и способность ощущать присутствие мыслей. Не слышать мысли, уточню (это тоже было, но с концентрацией и на очень малой дистанции, а лучше с касанием), а именно ощущать их присутствие. Точнее даже не "мыслей", а "разума", а то и вовсе "мозговой активности", и сосредоточившись, я мог более-менее определить направление. Очень даже полезно.

Ещё я надеялся на синергии с другими способностями, тем же ведьмачьим Знаком (усыпление — это же воздействие на разум, не так ли?..) и на дальнейшее развитие/раскрытие псионики. Даже если удастся просто развить телекинез — уже неплохо.

Правда, как раз с этим было нерадужно. Да, контроля над притягиванием прибавилось, и теперь я мог не опасаться получить по лбу притянутым предметом, мог управлять скоростью притяжения и даже приостанавливать его (правда, в воздухе предмет держался не дольше секунды), не теряя "захвата", но и только. Отталкивать всё так же не получалось, и двигать в притяжении в стороны выходило едва-едва. Не полноценный телекинез, просто немного улучшенная игровая способность. Перспективная, особенно если удастся её развивать, но конкретно сейчас всё ещё остаётся малополезной.

Не-совсем-неожиданным бонусом было улучшение взаимодействия с Гримуаром. Вернее, я ожидал, что будет некое улучшение, но не знал, как это проявится.

А проявилось вполне неплохо. Чуть точнее, чуть меньше расход энергии; на грани пренебрежимого, но всё же приятно. Вдобавок теперь я мог... грубо говоря, делиться с Гримуаром частью сил. Не маной, или что там Гримуар использовал для своей магии, но ментальной энергией, так что резервы непосредственно магии это не увеличивало, но, как бы сказать... Экономия бензина за счёт отдельного аккумулятора для обогрева салона?

В общем, +1% к точности, -1% к расходу энергии, как-то так. И перспективы раскрытия в будущем ещё чего-то полезного.

...Да уж, я весь в перспективах. К сожалению, маловато объективной реальности, уже данной в ощущениях.

— Значит, так. Новичкам стоит прежде чем начинать что-то делать просто ознакомиться, зайти-выйти, ну и чуть осмотреться — инструктировала нас хоббитянка. Тодд вообще-то тоже имел опыт работы с данжами, как я уже отмечал, но он предоставил инструктаж девушке, и, похоже, сделал это именно с той целью, что сейчас явно достигалась: Фанни сосредоточилась на задаче и ответственности, что заставляло её если не отбросить, то хотя бы отстраниться от остатков депрессии и траура. — Ничего не трогаете, никуда не лезете, просто проходите внутрь, осматриваетесь пару минут, и выходите. Если у входа есть что-то из данжесуществ, сразу же отступаете, не втягиваясь в бой. Это относится даже к вам, мастер Добрыня.

Она с неким вопросом глянула на богатыря, но тот не стал возражать, лишь кивнул.

На самом деле, разведка данж, даже первичная, идёт в несколько этапов. Сперва в незнакомую данжу запускают мышь или птичку на верёвочке; ну, сойдёт любая мелкая зверушка, суть в том, чтобы проверить, не сдохнет ли она внутри. Данжи бывают очень и очень разными; где-то может быть токсичная атмосфера, где-то её может вовсе не быть, где-то слишком высокая/низкая температура, или ещё что-то. Впрочем, как дружно уверяли оба наши специалиста, такое на самом деле изрядная редкость; по каким-то причинам в большинстве данж вполне пригодные для выживания человека условия, хотя в некоторых случаях находиться там можно, но недолго. Честно говоря, меня беспокоила возможность данж с повышенной радиацией, или давлением, проблемы с которыми проявятся позже, по выходу. Тем более и Коннот вспомнил подобное, магическую версию кессонной болезни — кристаллизацию маны в кровеносных сосудах. Причём эта дрянь наиболее опасна как раз неодарённым вроде меня. Местные хоть как-то способны взаимодействовать с маной, поглощать её и выделять, а вот я в этом полный ноль.

Я на секунду задумался, можно ли меня считать наиболее магически неодарённым в команде, если я таки владею несколькими видами магии. Вероятно, нет, надо считать неодарённым именно контролем над маной... А ещё вопрос, можно ли вылечить подобное — и кессонную болезнь, к слову — моей магией крови. По идее, должно быть возможно даже на моём текущем уровне.

Ну, это немного успокаивает.

Войдя в затянутую плёнкой перехода дыру, я оказался отнюдь не в подземелье, несмотря на название "данжа". Я стоял возле затянутой той же плёнкой дыры в склоне небольшого холма в некоей лесисто-холмистой местности. Незнакомые деревья, непривычный запах. Пасмурно, небо укрыто серой пеленой, но достаточно светло.

Хм. А гравитация, кажется, чуть пониже. Я подпрыгнул, и хотя точно определить не удавалось, но впечатление такое было.

...Вообще-то шуметь не стоит. Ну да чего уж теперь. Да и сбежать обратно недолго.

— Хмм... — протянул стоящий рядом Добрыня.

— Угу — согласился я.

Пожалуй, всё-таки тут менее "нормальная" обстановка, чем мне показалось сперва. Определённо присутствует нечто неуловимо странное и неправильное...

Геомантия. Она не работает.

Хотя земля под ногами выглядела вполне нормальной, но в ней не было течения энергии, которое я каким-то неведомым образом направлял геомантией. Вернее, не совсем так; что-то, некая сила присутствовала, но она вызывала ощущение, рефлекторно останавливающее попытки к ней прикоснуться — словно гудящие от напряжения высоковольтные провода, пожалуй.

Да уж, хоббит очевидно была права: тут нужно попривыкнуть и приспособиться.

— Доводилось входить в данжу, но тут как-то иначе... — пробормотал возникший из перехода Коннот. Парень слегка притопнул по земле. — И земля какая-то не такая.

— Существенно не такая — согласился я. — Между прочим, кто-нибудь вообще ведёт исследования данж как явления, того, что за ними стоит?

— Разумеется — вместо ассистента ответил его босс. — Давно и постоянно, хотя и небыстро, прогресса немного. Очень уж сложное и экзотичное для практической магии явление, связанное с такими вещами, как время, пространство, и материализация. Уровень скорее богов, чем магов.

Он пожал плечами.

— Понятно... — пробормотал я.

Ну, даже в короткой версии лекции хоббитянки было порядком интересных моментов, даже из относительно общеизвестного. Вроде как данжи — отражения реальных миров, вернее их фрагментов, и являются своеобразными фантомами, существующими за счёт маны. Хотя объекты из них можно выносить наружу, но у этого есть своя цена; для сохранения своего существования, обретения реальной материальности, они вытягивают ману из ближайших объектов — то есть скорее всего это будет тот, кто вынес предмет из данжи. А если маны недостаточно, то вытягивается "жизненная сила", что бы это ни было на самом деле.

К счастью, дышать всё-таки можно было нормально, хотя воздух тут тоже не настоящий: для компенсации затрат на него достаточно атмосферной маны реального мира.

Обычно.

Вот употреблять местную материю в пищу уже не самое разумное деяние, хотя опять же обстоятельства разные бывают.

В любом случае, суть та, что жадность — враг рейдера данж. По какой-то причине, чем более ценным является предмет, тем больше маны требуется для его материализации. Очевидно, есть методы решения этой проблемы, начиная с банального "поручить выносить его наружу магу с хорошим резервом", но всё же принцип сохраняется. Да и как-то странно использовать хорошего мага только как носильщика, не так ли? Так что обычно успешные рейдеры делают иначе: позволяют обеспечивать вынос добычи самой данже.

Откуда берётся мана в реальном мире, как я понял, остаётся неизвестным, хотя теорий порядком; обычно кивают на богов. В данжах, однако, это известно: ядро, или "сердце", данжи. Сфера материальной магии, поддерживающее существование своего маленького фантомного мирка, за его пределами перестаёт генерировать энергию, но остаётся большой "батарейкой", и если уж она в состоянии обеспечивать существование всей данжи целиком, то очевидно справится и с её частью. Хотя это и уменьшит ценность "батарейки" на продажу.

На самом деле, пересказывать объяснения наших специалистов и мои выводы из них можно довольно долго. Обширная тема.

— Я пройдусь вокруг, проверю на предмет живности — сообщила Фанни. — Оставайтесь здесь, обвыкайтесь, слушайте. Если что, буду кричать.

Мы все нестройно кивнули — ну, кроме Гримуара. Причём последний не столько из-за отсутствия шеи, сколько из-за демонстрируемых надменности и самоуверенности.

Стиль у него такой. Цундере.

Разведчица вернулась минут через пятнадцать, и выглядела вполне спокойной. В принципе, моя псионика позволяла ощущать эмоции, куда лучше, чем мысли, так что не только выглядела. Определённо, занятие, на котором необходимо полностью сосредоточиться, пошло девушке на пользу.

— Похоже, это слаймовая данжа — сообщила она. — По крайней мере, слаймовая зона. Я видела тяжёлого слайма, и нескольких попроще.