Найденыш-3

— Откуда Гирсос знает наши тайны? — насторожился Имар — откуда он знает про заклинание отвода глаз? Откуда знает заклинания видимости? Что происходит? У тебя утечка информации?

— Как ни прискорбно признать — да — нехотя бросила женщина — глава охраны Амунского — мой бывший атрок Жордар. Лучший из лучших. И отец Силены. Особым умом он не отличается, но силы, умения, магии у него хватит на десятерых. И он очень не любит испас. Любит власть и деньги.

— Это какое-то болото... — пробормотал Хеверад — час от часу не легче! Третья сила! Третий игрок на этом поле. И как оказалось — самый дельный и быстрый.

— Гирсос никогда не был глупым — пожал плечами Имар — а если ему помогает атрок...и скорее всего у него в подчинении уже толпа шатриев — неизвестно, сколько он сумел подготовить — то фактически мы имеем дело с целым испасом. И это очень, очень плохо. Теперь Гирсос засядет во дворце, не подпуская к себе никого, кроме приближенных, пока не коронуется. И после коронации будет править тихонько, не выходя на люди — пока все не рассосется. Впрочем — когда он коронуется уже будет все равно — почтовый фургон ушел. Чего бежать за ним вслед? Молодец, Гирсос. Настоящий молодец. Всем нос натянул. Ты-то как могла просмотреть? Я тебя чему учил? Ты повела себя как несмышленая девчонка! Такие вещи надо отслеживать! Этого Гирсоса надо было грохнуть еще на подходе к дворцу! Кстати — а чего твой любовничек так ополчился на испас? То есть на тебя? Семейные размолвки, как я посмотрю? Не понимаю — как ты могла упустить отступника? Надо было башку ему отсечь как только дурные мысли пришли в его хитрую голову! Ведь тебя бы не остановил тот факт, что когда-то ты с ним спала, это точно. Так почему?

— Какая разница? — угрюмо огрызнулась женщина — он изменил внешность. Исчез. Не появлялся в поле зрения. И создавал свой испас. Без медальона, без веры — просто команду убийц, и все. И не худших — как выяснилось — чем мои. Они сумели убить пятерых шатриев, а это что-то, да значит. Он знает все наши пути под городом, он знает заклинания. Фактически — он Великий Атрок.

— В голове не укладывается! — тихо прошептала Амела, и ее голос прозвучал так, как если бы она кричала — такая настала тишина. Стены особняка были толстыми, как крепостные, окна из толстенных двойных стекол, спасающих и от жары, и от холода, и от шума. Хотя какой шум в переулке, где стоял всего один особняк посреди большого сада.

— Точно, в голове не укладывается! — ошеломленно громыхнул Харалд — Нед, ты переварил информацию? Можешь выдать что-то гениальное?

— Гениальное? — усмехнулся Нед — меня больше интересует — когда я получу мою Санду! А как тут все передерутся за власть — это их дело.

— Нет — это и твое дело — холодно сказала Атрок — я не верну Санду, пока опасность моему испасу не будет устранена. И только тогда мы вернемся к переговорам о том — чем вы должны меня заинтересовать, чтобы я приняла ваши предложения. Если со мной что-то случится, мой испас погибнет — девушка будет уничтожена так же верно, как будто вы убили ее своей рукой!

— Сволочь! — Нед с ненавистью посмотрел на женщину, смотревшую на него как змея, которая гипнотизирует добычу — ты же знаешь, что я лишен магических способностей! Что я могу сделать?! Если весь ваш сраный испас ничего не может сделать!

— Потише с определениями, пастух — голосом Великого можно было счищать ржавчину со старого меча — не умеешь магией — задействуй голову! Все задействуйте голову! Мне сейчас нужна любая поддержка, любая помощь! И вот тогда, может быть, я и приму ваши предложения — мы их еще обсудим, конечно.

— Она всегда умела так вывернуться, что противник оказывался внизу, с кинжалом у горла! — криво усмехнулся Имар — вот это усвоила прочно. Хотя я бы таких ошибок как она не допустил.

— Теперь говорить легко! — зло фыркнула женщина — посмотрела бы я на тебя тогда, когда я ловила Жордара, умник! Кстати — его звать не Жордар, а...впрочем — неважно. Пусть он сдохнет под этим именем. К делу, давайте к делу! Время уходит!

— Что ты хочешь от нас? — Нед был сосредоточен и по своей привычке чертил пальцем фигурки на столе в лужице пролитого сока — повторюсь — у нас недостаточно сил, мы мало что можем противопоставить Гирсосу.

— У вас в руках все вооруженные силы Замара! Если мы не можем войти и убрать Гирсоса с Жордаром тайно — значит нужно выбить их из дворца армией. Что еще-то? Другого пути нет.

— Этого я и боялся — шумно вздохнул Хеверад — гражданская война! Это — гражданская война!

— Вы знаете — в общем-то она говорит дело — задумался Нед — и никакой войны не будет... Вернее — никакой широкомасштабной войны. Итак, что мы получили — Гирсоса, который сейчас является распорядителем короля. Он обязан найти наследника короля и возвести его на трон. Но он заперся и не подпускает к трону никого, обставившись наемниками. Мы предполагаем, что несчастного Гирсоса захватили, принуждают к каким-то противоестественным действиям (Амела фыркнула). Мы должны помочь ему, освободив, дав возможность возвести на трон наследницу! Выводим Корпус, обкладываем дворец со всех сторон, а под городом, под дворцом, испас следит за тем, чтобы их отступник вместе с Гирсосом не сбежали, а еще — чтобы во дворец не проникли дополнительные силы врага. Для того можно им придать армейскую часть — например полк.

— Нет! Никаких полков! Мы не покажем наши пути чужакам!

— Ну — нет, так нет. Значит — будете дежурить сами. Мы лишь поставим заслоны там, где наиболее вероятен вход в подземелья — у канализационных люков, у входов в пещеры не горе, у выброса канализации в море. Вы не должны пропустить во дворец и выпустить из него никого. И еще — Санда должна быть наготове к коронации, как и все сопутствующие этому атрибуты — чего там надо? Жрецов? Корону? Я не знаю, что надо, но это должно быть готово, чтобы задействовать в любую секунду. И вот какой вопрос — господин генерал — на чьей стороне маги?

— Маги? — усмехнулся Хеверад — на стороне магов. Они изначально не участвуют ни в каких политических играх — официально, конечно. Да и проку с них...воины из них, как из дерьма арбалетный болт. Я могу задействовать лишь тех, что служат у меня в Корпусе. И то — не уверен, что они пойдут на дворец. Очень даже не уверен. На них рассчитывать не стоит.

— Я и не рассчитываю — холодно ответил Нед — я должен лишь знать — могут они участвовать в заговоре на стороне Амунского, или нет. Кого они поддержат?

— Если уж нас не поддержат, то его точно — нет. Про них надо забыть — кивнул Хеверад — итак, давайте-ка вернемся к нашей сделке. Понятно, что нам нужно выставить на трон Санду. Без этого — я не выведу войска на дворец. Я лучше дождусь, когда Ширдуан передушат, а уж потом пойду на дворец.

— А зачем после этого вам нужно будет идти на дворец — мрачно усмехнулась Атрок — Санде тогда уже отрежут башку! Я же сказала — вернемся к дележке власти тогда, когда мы уничтожим Гирсоса и самое главное — Жордара. Без Жордара Амунский — ничто. По-моему Амунский вообще пешка в руках Жордара. Атрок его советник, и Гирсос слушается его советов. Фактически соправитель. К власти рвется не Гирсос, а Жордар, учтите это.

— Тупик, что ли? — недоуменно спросил Харалд — слушаю, слушаю, и ничего не понимаю! Мне кажется нужно идти шаг за шагом — уничтожить двух придурков во дворце, а потом...

— А потом она придумает, как сделать так, чтобы мы отдали ей Бордонара! Ее слову верить нельзя — рявкнул Нед — или мы сейчас договариваемся, и делаем так, чтобы застраховать себя от предательства, или..сделка не состоится.

— А Санда — ухмыльнулась Атрок — она ведь умрет! И что тогда с властью? Генерал ведь в этом случае никогда не сядет на трон! А ведь он тебе, не иначе, обещал золотые горы, да? Точно, точно — вижу, не скроешь! Не поверю, что ты поднял такой шум из-за какой-то девки! Впрочем — от тебя все можно ожидать — задумчиво протянула Великий Атрок — ты парень непредсказуемый.

— Мы можем подождать, когда Жордар вас уничтожит. Потом взять штурмом дворец, закупорив все щели. Уничтожим Гирсоса и Жордара с его прихвостнями. Вытащим из темницы Бордонара, женим его на Амеле. Бордонара уничтожим — Амела останется на троне. Хевераду пообещаем льгот, денег, ранг дворянина, всевозможных благ...а еще — грохнуть, если он задергается. Генерал человек умный, умеющий отступать и получать выгоду даже из поражения. Подумав — он согласится. Другого выхода у него нет. Итак — Амела на троне, власть у нас, испас в могиле, все враги в могиле. Как вам такой план?

— Санду не жалко? — холодно спросила резко осунувшаяся Атрок

— Жалко. Я буду оплакивать ее годами, потом найду себе кого-нибудь вроде Амелы...и женюсь на ней. На Амеле — точно! Пойдешь за меня, Букашка? — Нет бросил взгляд на оцепеневшую девушку, сидящую с открытым ртом. Она попыталась что-то сказать, но Имар нахмурил брови, и Амела не издала ни звука.

— Ну вот — просто, со вкусом, эффективно. И тебя, великая хитромудрая, в этом плане нет. Одним выстрелом три, даже четыре оленя

'— Молодец, парень! Моя школа! Я бы лучше не придумал! Ты начинаешь взрослеть. И правда — на кой демон тебе эта девка Санда? Ну посмотри — она хитростью женила тебя на себе, она пошла на поводу у заговорщиков, даже позволила восстановить свою девственность! Для нового мужа. Вышла замуж при живом муже. Чего ее жалеть?

— Дурак! Трижды дурак! Ты должен собрать себя в кулак и сделать все то, что ты сказал! Ты сделал все так, как надо, план великолепен, лучше и придумать трудно! Возьми себя в руки — не нужна тебе Санда, забудь о ней!'

Все застыли, будто боялись пошевелиться. Нед смотрел в стол не поднимая глаз, он ненавидел сам себя. Так мог сделать Юрагор, а не Нед. Но кто это знает?

— Да, это может получиться — спокойно сказала Великий Атрок, взявшая себя в руки — признаюсь, я тебя недооценила. Теперь понимаю, почему ты тут командуешь. И еще, скажу — я тебе этого не забуду! — в словах Атрока не было угрозы, но Нед и остальные помнили — заказ на него не снят. И как только кризис власти закончится...в общем — надо будет уносить ноги, как и планировалось.

— Итак, что вы предлагаете? Давайте торговаться — хмуро предложила Великий Атрок, а у Неда екнула сердце — поверила! Получилось! Ай, да Нед! Ай, да молодец!

* * *

— Доложите — голос Жордара был бесцветен и лишен малейших признаков жизни.

— Корпус, движется к дворцу. Перекрыты все улицы в округе, везде кордоны из солдат, каждый числом не менее полуроты. Ходы под землей блокированы испасом.

— Все-таки они объединились, ах, маленькая тварь! Змея!

— Что вы сказали, господин? — человек в коричневой одежде поклонился, не поднимая глаза на Жордара.

— Это не тебе — холодно ответил Атрок и сделал жест рукой — уходи. Займи свое место по боевому расписанию.

— Слушаюсь, господин! — атрок попятился, шагах в пяти от господина развернулся и выскользнул в приоткрытую дверь, прикрыв ее за собой.

Жордар остался сидеть за столом, обдумывая, что ему делать. Ситуация была довольно неприятной. Итак — что имеется в наличии — три тысячи наемников, собранных за это время. Три тысячи солдат Амунского, собранных из крепостей вельможи — выгребли все, что могли. Итого шесть тысяч. Пятьсот бойцов испаса Жордара — разной степени подготовленности. По настоящему подготовлены около ста пятидесяти шатриев. Остальные находятся в процессе обучения. Впрочем — любой, даже не до конца обученный, превосходил по смертоносным умениям солдата регулярной армии раза в три. Пять атроков — не таких сильных, как Жордар, но...это демонологи, способные метать заклинания. Дворец — он напоминает крепость. И в сущности — крепостью и является. Войти в него непросто. Потери нападающих оставят не менее чем один к пяти. А с атроками — вообще невозможно предсказать потери врага.

Теперь — что со стороны врага. Корпус. Страшная сила. Если в поле...на стенах дворца их выучка, умение бесполезно. Тут наемники с ними наравне. Что еще? Конники? Само собой — глупо. Стрелки, да. От стрелков можно укрыться за зубьями стены. Дальше — пехота — ну да, много, в десять раз больше, чем войска у Амунского. Однако — не надо забывать про атроков Жордара. Их атроки — опасны, да. Но чтобы ударить по массе войска Амунского, надо забраться на стену. Кроме того — кто мешает поставить защитное заклинание по верху стены? Этого хватит, чтобы отбить демонов.

Силы примерно равны. И если Хеверад и может победить, то такой ценой, что она будет слишком велика. Угробить Корпус — он вряд ли решится. А придется — когда на стенах перемелются пехотинцы и придется вводить в дело резерв.

Запасов дворца хватит на годы — подвалы полны продуктами, емкости заполнены водой, дожди сейчас не редкость — даже если осаждающие закроют поступление воды по желобам. Тем временем — гонцы Амунского уже помчались к его союзникам, обещая им блага, место возле императора, чины и ранги. Если все получится как надо — ударят в спину армии Хеверада.

Драка будет — просто потрясающая. Такой не было в Замаре очень, очень давно. Только вот доводить до нее не надо. Нужно предложить Хевераду много, очень много, и он продаст своих союзников, отведет войска. Или убить. Это трудно, но можно. Если убрать Хеверада — вся эта пирамида рассыплется. Эта армия держится на авторитете генерала. Скорее всего — нужно разрешить ситуацию именно так — нет Хеверада — нет проблемы. А с этой сучкой можно разобраться потом. Травить их, как крыс! Убивать! Жечь!

Слава богам — маги принципиально не участвуют в политических дрязгах, у них даже в уставе агары это записано. Предусмотрительно. И хорошо.

Жордар поднялся, вышел в коридор и пружинистым, легким шагом пошел в сторону кабинета Амунского. Сколько он ждал этого момента! Как он к нему готовился! В тени вельможи, постоянно наращивая силу без возможности ее применить. Ударить можно только один раз, и никак иначе. Да, эта дрянь снова подпортила им суп, который они варили вместе с Гирсосом — Жордар сейчас не был вполне готов к тому, чтобы вступить в открытое столкновение с испасом и взять власть в свои руки, но...вышло все равно хорошо. Сыграли на руку Амунскому, и самое главное — ему, Жордару. Рядом с королем он достиг бы небывалых высот. Он бы правил страной — из тени, карая и милуя по своей воле. Но все впереди, теперь бы только снять осаду и утихомирить армию...

— Ну что, мой верный слуга, как наши дела? — Гирсос удобно полулежал на диванчике, и дымил палочкой мазиса.

Жордар поклонился, уперевшись взглядом в пол, и усмехаясь про себя, доложил:

— Мы окружены. Корпус Хеверада, пехота, стрелки — все, как положено. Как я и говорил. Ждем ответа от наших союзников. Почтовые голуби гонцам выданы.

— А если они поставят стенобитные машины? — обеспокоился Гирсос — разобьют стены?

— Стены крепкие, стенобитных машин, способных враз разбить стену одним булыжником здесь нет — усмехнулся Жордар — кроме того, мои маги уничтожат прислугу машин раньше, чем они сумеют настроить выстрел. Время работает на нас, господин Амунский. Подойдет подкрепление, мы снимем осаду. А вас коронуем. И все будет так, как вы хотели.