Критическая точка

— А что? — спросил бородач.

— Ну, есть другие предложения, — Жижд хитро улыбнулся.

И как раз под его слова, Земениты остановились и рассыпались, разлетелись в разные стороны. В тот же такт, всё что осталось от Нолла чвякнуло и растеклось по поверхности синей лужей.

— Мама! — расступились бандиты.

— Ого!

Черной точкой торчал из синей массы аннигилятор. Ник шагнул туда, наклонился и вытащил аппарат, легонько стряхнул.

— Ну что господа разбойнички начнём переговоры об условиях вашей полной капитуляции или кто-то ещё хочет с этой живностью пообщаться?

Земениты ярким роем устремились обратно. Каждая звёздочка стремилась нырнуть и искупаться в синем киселе.

— Мне кажется, или они становятся немного больше? — спросил Ник.

— Не кажется, — ответил свон, — им питание нужно, пусть даже такое, не полноценное. Они ведь с голоду умирают.

Тишина, ни вздоха, ни оха, только барабанная дробь сверкающего дождя.

— Это что, синяя смерть нужна, чтоб Земенитов кормить?

— Грубо говоря, да, — ответил Тью Злате.

Глава 28

"Друзей надо держать близко, а врагов ещё ближе".

Головин внимательно наблюдал за всеми сидящими. А за столом сидели: Марк с чашкой кофе напротив, Михась по левую руку терзал рукав форменного мундира, Сидоркин по правую — изучал царапины на стеклянной столешнице, рядом с Марком хлебал из стакана рассол Нотингем. Опухшее от пьянства лицо Адмирала отдавало синевой. Алик с Герцем стояли по стойке смирно и дружно сопели в затылок Серго.

Корабль замер у ряда переместителей. Головин всё никак не давал команду старта. Его мучил вопрос: он окажется запертым в системе Семи миров, а что же будет здесь. Серго перевёл взгляд на Марка.

— Что ещё? — спросил белобрысый.

— Мы уйдем, а что же здесь? В той драке, что начнется, мы, вряд ли, найдем концы. Что делать?

— Давай, подумаем об этом позже, когда вернемся.

— Нет, так не пойдет, — Серго нахмурился, — А что ты про него скажешь?

Шишковатый палец ткнул в сторону Нотингема. Тот захлебнулся, закашлялся. Марк с размаху шлёпнул его по спине:

— Ничего интересного, простой служака, подворовывает в меру, — белобрысый говорил так, как будто Адмирал отсутствовал за столом, не его он только что спасал от удушения, — Трусоват для занимаемой должности. Бардак в своём секторе развёл. Хотя есть сектора и хуже.

Серго почесал небритую щеку:

— Слабое утешение. Ну что, Адмирал, хочешь заработать прощение?

Нотингем закивал. Из узких щелочек глаза стали круглыми-круглыми.

— Вот и хорошо. Собирайся, Михась, поедешь с ним.

— А я-то что?

— Короче, собирайтесь. Ты, Нотингем, Сидоркин остается, ещё забирай — эту пару, что сопит мне в спину.

Нотингем хлопал глазами и наливался краской.

— Скольких под ружье поставить сможешь?

— Весь сектор, я ж адмирал!

— Поднимай, вроде как для учений. Ты, — обратился к Михасю, — собираешь наших ребят тоже по-тихому. И следите. Пока свара не начнётся, не вылезать, только наблюдать.

— И что ты задумал? — спросил белобрысый, заглядывая в пустую чашку.

— Ничего, просто оставлю вместо себя замену.

— Но я, — начал Михась, — я не готов...

— Не о тебе речь. Ты "пёс", тебя не примут. Поэтому я подумал и решил. Вместо меня полномочным представителем остается Нотингем, всерьёз его никто не примет, — Головин сделал паузу, — под твоим контролем он не будет опасен. Задача сохранить ему жизнь и свободу до моего возвращения, развести действеров и константеров. Сделать всё, чтобы не было кровопролития и по возможности выяснить кто из моих замов крыса. Михась, операция "тень". А ты, — он ткнул в Нотингема, — валишь в свой сектор, окружаешь себя войсками и сидишь тихо-тихо и слушаешься вот его беспрекословно. А ты, дорогой мой капитан, делаешь всё, чтобы до него не добрались ни одни, ни другие.

— Ну и ладно, — согласился Марк, — могу оказать посильную помощь.

— Это какую? — скривился Головин.

— Ты же спрашивал про других похожих на меня, могу позвать одного.

— Угу, — сказал Серго и так выразительно посмотрел на Михася, что тот сразу всё понял.

Не зря он служил под началом Головина столько лет. Того кто появится не выпускать из поля зрения ни под каким видом.

— Пойдем, — позвал Михась Сидоркина, — переведу управление на тебя.

— Готовьте челнок! — скомандовал Головин, — И отправляемся.

Иллорин тщательно изучал сводку предоставленную Комлином. Что ж базы они обложили четко, два дублирующих контура слежения. Мышь не проскочит ни туда не обратно. Выхода не было.

"Хреново! Придётся бросить!"

Его мало волновали люди, которых возьмут при штурме, ведь они ничего про него не знали. Успокаивала мысль о том, что остальной глеон успели перевести в подвал его президентского дворца. Это удалось провернуть так, что ни тайная служба, ни Служба Контроля ничего не прознали. Вообще действеры и константеры, по крайней мере, те, которые работали на легальной основе, вели себя странно.

"Сука!" — Солт вспомнил встречу с этой мерзкой старухой. Гаспола обдала его таким холодом и презрением, худая, сморщенная была похожа на старый урюк и разговаривала с ним, как с мальчишкой. Будто она уже выиграла выборы в Совете. Нужно было срочно поговорить с Радвором.

"Но где взять такую сумму сразу? Обещаниям он больше не поверит. Выход? Выход где? И Ирона всё нет! Куда ж он запропастился, когда нужен?"

Его человек докладывал, что Родин вот-вот концы отбросит. Медлить больше было нельзя. Ещё партию глеона вывозить нужно срочно. Мерзкий голосок предупредил, чтобы он поторапливался. А куда поторапливаться, отдай глеон и платить Радвору будет нечем. Не отдать глеон — эта сволочь выжжет мозг.

Внезапно заорала система тревоги. Солт аж подскочил на месте. Сквозь вой бесстрастный голос охранной системы сообщил:

"На дворцовый космодром совершается не санкционированная посадка".

— Так если она не санкционированная, то, какого хрена система охрана не вмешивается?! Почему корабль не сбит на подходе?!

"Выполняется запрос Службы Контроля".

— Что? — рявкнул Солт.

И тут же его кабинет заполнился охраной. Личная гвардия за пару тактов блокировала весь дворец, оцепила космодром, а начальник седой высокий капитан, готов был лично прикрывать президента от любой опасности.

— Что происходит? — спросил его Солт.

Он вытянулся по стойке смирно и четко по-военному доложил:

— Автоматика по запросу Службы Контроля посадила неизвестное судно. А я решил, что лишняя охрана вам не повредит. Мало ли что.

— Спасибо, — Илорину было приятно, — Есть связь с кораблем?

— Через такт будет! — щелкнул каблуками капитан. Среди телохранителей в черной форме, снайперов замерших у окон в коричневом, засуетился маленький человечек в серебряном мундире.

"Связист".

— Еще один так и связь будет! — радостно сообщил он.

Солт только открыл рот чтобы рявкнуть на того кто нарисуется, но подавился едва не вылетевшими словами. Президент встретился взглядом с главой Службы Контроля. Головин с мостика корабля, как только появился звук тихо произнёс:

— Что вы себе позволяете, господин президент?! Вы, что не получили запрос?

— Получили, — выдавил из себя Солт.

Теперь столкнувшись взглядом с Головиным, он понял, о чем говорили ему те, кто попадал под горячую руку к хозяину этого мира.

— Так какого лешего, весь этот цирк?

— Это личная инициатива, кое-кого из офицерского состава охраны, — Солт бросил недобрый взгляд на офицера, которого только что хвалил.

— Сейчас же уберите людей и ждите меня в своём кабинете, — и когда изображение почти растворилось, тихо добавил, — вызовите начальника вашей службы безопасности, срочно.

— Вы поняли, капитан? — рявкнул Солт, вытирая со лба пот.

— Да, да, конечно, — прошептал офицер.

Несколько тактов и кабинет опустел.

"Профессионалы!" — подумал Солт.

По большому счету он был доволен своими людьми, хотя и не понимал, что делает здесь сам глава этой ненавистной и вездесущей Службы. Пока всё складывалось в его пользу.

Такт и он скривился от боли, чтобы не упасть вцепился в ту самую высокую ушастую спинку кресла.

"Ну что прибыл?"

— Кто? — выдавил он, борясь с невыносимой болью.

"Не строй из себя идиота! Головин, конечно же!"

— Сейчас прибудет в мой кабинет!

"Во и отлично! Отгружай мою партию сразу же, как он от тебя уйдет".

— А если он не уйдет?

"Уйдет, уйдет как миленький, а то я его не знаю! Он всегда сам в гущу лезет, и ваш сектор не будет исключением. Я жду глеон, а ты жди хороших новостей. Думаю, Родин после отгрузки глеона и стандарт не протянет. Понял?"

— Понял, я понял!

— И что же вы поняли? — Головин спросил с порога.

Раскаленная игла покинула висок. Солт выдохнул и собрался:

— Прошу прощения! — он с широкой улыбкой вышел из-за кресла, — Личные проблемы, знаете, какими нетерпеливыми бывают эти женщины. Прошу проходите!

— Знаем, знаем, — поддакнул белобрысый, который просочился вслед за Головиным.

— Чем я могу вам служить? — Солт просто излучал уважение и радушие.

Головин посмотрел на него мрачно:

— Многим. Для начала хочу предупредить, не умерите свои аппетиты, оторву голову.

— Ну, это мы ещё посмотрим, кто кого! — сверкнул глазами Илорин и сложил руки на груди.

— Ладно, — смягчился Головин, — вашей местечковой вознёй мы озадачимся позже. А пока нужно навести порядок с контрабандой этой дряни. Где начальник вашей службы безопасности?

— Скоро будет! — фыркнул Солт, — Может чаю или чего-то покрепче?

— Обойдемся! — рявкнул Головин и уселся в президентское кресло, — Всю информацию по базам.

Столько металла было в голосе, что Илорин не посмел ослушаться. В ожидании Комлина, Головин молча просматривал полный доклад. Марк с интересом осматривал кабинет, то и дело, попадая в поле виртуального экрана, от чего изображение шло волнами.

Боль уже привычный спутник вернулась. Солт, покрывшись испариной, еле выполз на балкон, чтобы не вызвать подозрений.

— Что? — прошептал он.

"Прибыл?"

— Да.

— Один?

— Нет, с каким-то белобрысым.

"Псы" с ним?"

— А я почём знаю! — возмутился президент, — Он мне не докладывался!

"Тише! Запомни: ровно через стандарт после того, как ты отрубишь переместители, Родин скончается. Не отключишь, будет жить, пусть как растение, еще очень долго. Это страховка на тот случай если решишь взбрыкнуть".

"Сволочь!" — подумал Солт.

"Возможно, — ответил голос, — но и ты не лучше".

— А здесь красиво! — Марк тихонько вышел на балкон и стал рядом с президентом.

Илорин вымучено улыбнулся, превозмогая боль.

— Вам нехорошо? — спросил белобрысый, участливо улыбаясь, — Что-то вы неважно выглядите.

Солт хотел его послать куда подальше, но не смог губ разжать, просто стоял, вцепившись в перила, молясь, чтобы эта сволочь наконец-то убралась из его головы, а Головин ничего не заметил.

— А разве вы не знаете, что нельзя терпеть головную боль? — спросил Марк.

"Кто это?" — спросил голос.

Солт не успел ничего ответить. Раскалённую спицу начали медленно вынимать из виска. Илорин стоял и еле сдерживался, чтобы не завыть. Пот градом катился с покрасневшего лба. Медленно, медленно, а потом голос чертыхнулся и мучение разом закончилось, будто и не было боли.

— Я ж говорил, нельзя терпеть головную боль, — белобрысый вдруг помахал рукой, — Смотрите, а вот и начальник вашей охраны. Пойдёмте, — он поманил президента за собой.

Солт закрыл глаза, смахнул пот со лба, поправил сюртук, выдохнул и вернулся в кабинет. Там белобрысый уже что-то шептал на ухо Головину, тот отмахнулся от него, как от назойливой мухи.

"Странно, — подумал Солт, — Кто же он такой?"

Новая фигура на политической доске? Эдакая тёмная лошадка...

Комлин влетел в кабинет мощным тараном, раньше, чем система успела о нём доложить. По лицу было видно, что он зол.

— Какого дьявола вы меня дергаете? — крикнул он Солту.

— Что за тон? — из кресла раздался голос Головина, — Здесь на окраинах вы, кажется, забываете своё место.

— Что за? — Комлин не сразу узнал Серго, а когда узнал, то побледнел, — Простите командор, не ожидал вас здесь увидеть.

— Значит, плохо работаете! Я в вашей системе уже больше двух стандартных часов болтаюсь, а вы даже об этом не знаете. Плохо, плохо работаете. Просмотрел я ваш доклад по базам. Ничего хорошего я там не увидел. Почему до сих пор не было штурма? Чего ждёте?

Комлин побагровел:

— Надеемся на то, что выведут на остальные.

— Конечно, они же идиоты, не заметить двойного кольца наблюдения!

Комлин запыхтел, но возразить ему было не чем. Он и сам понимал, что переборщил со слежкой. Ещё и Солт стоял рядом, как-то гаденько улыбаясь.

— Что за подозрительная возня вокруг наших объектов и наших людей? Одно дело простое любопытство или соперничество, но совсем другое, когда вы начинаете нам палки в колеса вставлять. Я этого не потерплю. С этого момента вы и вся ваша служба под моим началом. Я научу вас сотрудничать!

Солт усмехнулся. Вот так сюрприз для Комлина, который всячески стремился сделать свою службу независимой, но слово Головина имеет статус закона и пока магистраль в силе, он полновластный командир над тайной службой. Это можно было обернуть в свою пользу.

— А по сему приказываю, — тут он замолк и призадумался, — Сколько вам людей нужно, чтобы взять базы?

— По расчётам аналитиков восемь полных групп.

— Хорошо, — покачал головой Серго, — забирайте и чтобы базы были взяты в ближайшее время. Жду результатов, раскрутите бандитов, вытрясите из них информацию обо всех хранилищах. И ещё остальных поднимайте по тревоге в сектор пятнадцать под мою руку, там я их встречу, есть наметки, как накрыть все это осиное гнездо.

Комлин заинтересовался, а президент напрягся. Вперёд выдвинулся Марк. Настала его очередь выступить.

— Да я уже просчитал, где может находиться критическая точка. Пара часов и можно будет трогаться в нужном направлении.

Для Солта это была такая плохая новость, что он не заметил, как по лицу Головина мелькнула тень удивления.

Половина людей Ирона находилась там. Где это там Илорин сам не знал точно, спросить у банды не выдав себя, вряд ли получилось бы. Связаться без точных кодов, нельзя. Оставалось только рискнуть, но...

— А кто ты такой? — не выдержал Комлин.

— По большому счёту, — оборвал его Головин, — это не ваше дело, но я скажу, мой помощник. Очень способный молодой человек. Иногда, даже чересчур.

Он резко встал. Кресло с натужным скрежетом откатилось назад. Серго сделал пару шагов к выходу, потом обернулся:

— Что замерли? Давайте шевелитесь! Я жду от вас полной выкладки по вашим людям, возможностям и вооружениям, — эти слова относились к Комлину, — чтобы знать, на что рассчитывать.

— Но?

— До последних расчётов я буду находиться в точке семь. Знаете где это?

Комлин кивнул. По лицу было видно, что он очень недоволен.