Выбор только за тобой. ( полностью )

Вячеслав чуть позади меня, он что-то сплетает, какое-то заклинание. Ну что же, вперёд! Я поднимаю руки вверх, резко опускаю их на уровень груди. Мысленно представляю себе пламя огня и стихия огня мне откликается. Вверх, в бледно-голубое небо, взмывает огромный шаг ярко-красного цвета. Он застывает на мгновенье и затем раздается оглушительный взрыв.

К земле устремляются крылья ветряной мельницы, вращающиеся с очень большой скоростью. Когда до земли остаётся несколько десятков метров, крылья вспыхивают пламенем и теперь они уже — крылья смерти. Они перемалывают, сжигают нечисть, которая наконец-то нас соизволила заметить. Поздно, твари, поздно!

С рук Вячеслава срывается ослепительно-белый, небольшой шар и через несколько секунд всё поле заливает белым светом. Очищающий белый свет. От этого света мрази корчатся, их тела покрываются струпьями и зловонными язвами. Твари сгорают. Самые расторопные — пытаются скрыться от нас, но они ещё не знают, что такое перстень Мунке Хитрого.

У меня в руке приятная тяжесть кнутовища. Я делаю замах и огненный кнут с искрящимся на конце узлом, настигает бегущих тварей. Он их рвёт на части, он их четвертует. Узнайте, твари, что такое настоящее Добро! Зло побеждает Зло? Да, по-другому — уже никак. Добро в чистом виде не может существовать.

Над полем тишина. Я смотрю назад и показываю рукой Вячеславу на поле с виселицами. На них уже никого нет. Славик развязывает узлы, Снегиня падает мне на руки. Сердце бьётся, значит всё будет хорошо. Извини, Мари, я понимаю, что ты не мешок с картошкой, но нести тебя на вытянутых руках — для меня задача сегодня невыполнимая. Когда-нибудь, в следующий раз. Хоть три километра, хорошо?

Мы отходим от места несостоявшейся казни, впереди воздух начинает на глазах становиться всё гуще и гуще. Ещё мгновенье и перед нами большое серебристое зеркало. Портал? Скорее всего. Я оглядываюсь на Вячеслава, тот соглашается со мной. Шаг вперёд, обжигающий холод и мы на каменных ступенях, ведущих вверх. Снегиня стонет. Терпи. Лежать у меня на плече ещё то удовольствие, но......терпи, одним словом.

Полумрак, каменные ступени, факелы, затхлый воздух. Ступени заканчиваются и над нашей головой вниз-вбок скользит люк. Я поднимаюсь на последнюю ступень, прикрываю глаза от яркого света. Руки не просто жжёт, они пылают огнём. Куда мы вышли по ступеням? Открываю глаза, вместо вздоха удивления из моего рта вырывается шипение и очень не хорошие словечки.

Мы стоим возле первой ступени лестницы, ведущей на верх. Узнаю балясины, узнаю огромную гостиную комнату. Пары кружат в медленном танце, возле барной стойки стоит женщина, которую мы видели со Славиком в столовой на картине.

Она медленно поворачивает голову в нашу сторону и глаза становятся испуганно-удивленные. В глазах женщины пляшут искры красного цвета, губы плотно сжаты. Не ожидала? А мы такие невоспитанные, взяли и зашли на огонёк. Что, прогонишь? Ну-ну, попробуй!

Я передал девушку Вячеславу. Из указательного пальца правой руки, на пол стекают сотни, тысячи нитей огня, которые сплетаются в привычный мне кнут огня. Я делаю взмах кнутом, от его удара об пол, взрываются, мелкими осколками разноцветного стела, окна, посуда. Ковёр цвета беж вспыхивает ярким пламенем от прикосновения с искрящимся узлом на конце моего друга.

Бал, говорите? Ну, что же! Тогда — потанцуем и повеселимся! Всем шампанского, господа!

Часть 3.

Глава 1.

Интересно, сколько человек может прожить без воды? Я одно время увлекался этой темой. У всех свои данные, одного какого-то мнения нет. Один чудик, я помню, написал, что не употребляет жидкость уже в течение двадцать дней.

Это и понятно. Если трескать овощи и фрукты, можно месяц обойтись. Да ещё если сидеть в прохладной комнате, под кондиционером, или сплит-системой. Его бы сюда сейчас, пусть бы шёл со мной рядом и рассуждал о своей теории, умник хренов.

А ещё меня бесит выражение — человек венец творения природы. Какой он венец, к чёртовой матери, если без воды запросто может умереть.

Не должно такого быть в природе, могу сколько угодно насчёт этого спорить. Взяли бы наши ученые мужи и придумали для всего человечества маленькие таблеточки. Положил под язык такую таблетку, иди по пустыне хоть неделю, хоть две недели.

Я остановился. Нужно ногам дать отдых, иначе скоро пойдут судороги и тогда будет совсем весело. Или мне показалось, или так и есть на самом деле. На два часа дня от меня — что-то блестит. Как в известном выражении — то погаснет, то потухнет.

Ладно, пойду на этот свет. Хоть какая-то цель появится. Иду вторые сутки, но куда иду — без понятия. Как там интересно Вячеслав и Мари поживают? То, что они успели убраться из особняка перед его разрушением, я знал и всё это видел собственными глазами.

А хороша эта чертовка, госпожа. Ох, как хороша! Одни глаза чего стоят. Недаром Вячеслав перед картиной застыл, аки изваяние. Как её назвал мужик перед своей бесславной кончиной? Вот чёрт, из головы вылетело.

Ан, нет. Эльнизабель. Только он, пока голова была не месте, её имя произнёс с буквой "э" в конце. Дьявольская красота, красивое имя. Но сильна она, ох как сильна. Одним взглядом своих разгневанных глаз отправить меня в пустыню с красным песком — это чего то, да стоит.

Интересно, после моего удара кнутом напоследок, её голова осталась на месте? Или, как и сотни других, была отсечена и отделена от прекрасной шеи?

Я улыбнулся, вспомнив её слова, обращенные ко мне — "тебе ли, жалкому плебею, решать кто останется жить среди моих гостей, а кому пришло время умирать? Ты сунул нос туда, куда вход только для элиты светского общества".

Я тоже хорош. Спросил — "не у тебя ли, старая клюшка, просить разрешение для вступления в это избранное общество?" О, что тут началось! Молнии летели в меня со страшной скоростью. Хорошо дар замедлять время безотказно срабатывал. Так бы мне пришёл кирдык со всеми вытекающими, или втекающими.

Я чуть не засмеялся в голос вспомнив, как исчез из поля зрения госпожи и появился рядом с ней, держа в руках бутылку коллекционного вина. Из горла такое вино пьют дегенераты, но что поделаешь — пить захотелось. Как же она побледнела, прошептав "странник".

Странник я, странник. Видишь, теперь странствую по красному песку. На голове — рубашка, на спине — ожог. Один большой ожог. Мне такие странствия тысячу лет не нужны. Это я тебе по секрету, госпожа, говорю.

Ага, какая-то скала замаячила на горизонте. Почему у меня нет дара создавать что-нибудь материальное. Например — ковёр-самолёт. Сел на краешек, ножки свесил и плюй себе на этот марсианский песок с высоты. Или ту же воду? Так-так! Наконец-то мои мозги начали в нужном направлении работать. Вот доберёмся до скалы, там и будем проводить эксперименты.

Хм....и от кусочка хлебушка я бы не отказался. С солью. Соль обязательна для организма. Не зря же раньше на улицах городов продавали подсоленную воду. Человек — набор химических элементов и реакций. Это вам не здесь.

Опять кто-то с зеркальцем играет? Вот шутники. А может это какие-нибудь стражи общественного порядка проводят осмотр вверенной им территории? Тогда почему они не помогут одинокому путнику? Вопрос!

До скалы метров двести, а идти уже нет сил. В ушах какой-то свист, голова — ничего не соображает, ноги ватные. Эх, умел бы на руках ходить, чередовал бы руки-ноги. Мечты.

Хоть бы один Учкудук мне встретился на моём пути. Даже — с одним колодцем. О, я бы сидел в воде сутки. Не, двое суток. А прекрасные наложницы танцевали, соблазнительно улыбались бы. На столе — горячий чай, фрукты, пачка сигарет.

Это — обязательно! Кстати, а сигареты у меня в кармане. Может того? Вкурить? Нет, что-то мне подсказываю, что сразу копыта в сторону отброшу. Вот и скала, вот и тень. Условная, конечно, но тень. Всё условно. И скала — условная.

Огромный валун неправильной формы. Как он сюда попал? Предположения в голове есть, но все они связаны с одной мыслью — а оно мне нужно? Так, садиться нельзя. Нужно, через не могу, покорить вершину этого, местного, Эльбруса. Для меня всё, что выше моего роста — огромные-преогромные горы.

Я обошёл гигантский камень со всех сторон. Слышно, как он потрескивает. Ещё бы! По моим ощущениям — сейчас под сорок, может и больше. Попробовал прикоснуться рукой к камню — зашипел от боли. Но нужно определиться, куда идти. То, что теперь передвигаться я буду ночью — это я решил твёрдо.

Обмотать руки рубашкой? Нет, плохой вариант. Сделать из брюк шорты? Зубами их рвать, что ли? А если моим кнутом попробовать отсечь всё лишнее, как говорил один известный художник? Или скульптор? Но это сейчас не важно! Попробуем?

А что, даже и ничего. Чуть ниже колен брюки, пижонство какое-то, но выглядит всё очень пристойно. Если учесть, в чём сейчас молодёжь по городу ходит, то вообще получается, что мой бриджи очень достойные, цивильные даже.

Обмотав руки материалом, делаю попытку забраться на небольшой уступчик. Получилось. Радуюсь, как ребёнок подарку. Уступ за уступом, без остановок. Тяжело? Очень. Но есть слово — надо и оно меня гонит всё выше и выше. Уже сорок метров позади, осталось метров пять, не больше. Две минуты на отдых, вперёд.

А на самой верхушки камня — небольшая, почти горизонтальная площадка. Как специально природа для меня постаралась. Выпрямившись во весь рост, замечаю, как противно дрожат ноги. С непривычки и от обезвоживания. Это нормально. Терпеть. Проявишь слабость — погибнешь. То-то недоброжелатели будут рады!

Я ищу глазами то место, откуда шло непонятное отражение света. Всё на месте. Нужно какой-то ориентир найти. Репер. Ночью необходимо хоть как-то сориентироваться на местности. Солнечного света не будет, не будет и отражения. Это что такое? Неужели у меня какие-то галлюцинации начались, или я увидел мираж? Я даже головой помотал из стороны в сторону, ущипнул себя за руку.

Вдалеке — густой лес и виднеется тонкая нить реки. Если я буду идти ночью без остановок, то, возможно, рано утром буду не так далеко от увиденного мною пейзажа. Хотя — расстояние никак не измерить, а полагаться на глаза — самое последнее дело.

Метров пятьсот от скалы — на песке вижу небольшой камень ярко-красного цвета. Вот он то и будет моим ориентиром ночью. Сейчас — вниз. Тоже проблема, между прочим. Попробуй удержатся на склоне скалы, когда руки припекает и зацепиться не за что.

Опять вспоминаю слово "надо" и начинаю опускаться вниз. В голове — лес, река и загадочное отражение света от чего-то там. А ещё — огромное желание встретиться с той, которая меня сюда отправила. Расправа была бы быстрой, это точно. Нет, я бы над ней надругался бы вволю, пока не надоело, а потом бы.......

Падение с пятнадцати метров на песок — дело не смертельное, но и удовольствия от этого никакого. Голова заболела ещё сильнее, я попробовал встать на ноги и рухнул от боли.

Колено правой ноги моментально опухло, отекло. Проклиная всё на свете, в том числе и отсутствие медицины в этом Богом забытом месте, я ползком, скрипя зубами, добрался до тени и рухнул на песок. Вот же......понастроил планов, хотя есть поговорка насчёт этого — никогда не загадывай на будущее, живи настоящим.

Из бывшей брючины изобразил что-то похожее на тугую повязку. Не знаю, правильно ли я всё это сделал, но.....сделал. Растяжение связок — к бабушке не ходи. Это серьёзно и надолго. Основной вопрос — как передвигаться? Да ещё и ночью. А спину то как печёт? Вот идиот. Причём тут медицина, точнее, её отсутствие, есть у меня есть возможность увеличить скорость регенерации в несколько раз.

Уже что-то, уже есть надежда поправить своё здоровье. Но — не на спине. Я перевернулся на живот, подложил руки под голову и начал вспоминать то состояние, когда у меня обострилось зрение и слух. В ушах — голос Вячеслава и его слова о пользе медитации. Спасибо, друг, тебе за науку. Выживу в этом аду — отблагодарю по-полной. Коньяк и тому подобное. Много ли мужику нужно для счастья?

Первые три попытки погрузиться в состояние созерцания, я благополучно провалил. Хотел уже плюнуть и постараться заснуть, но я знал, что нужно всё это сделать, иначе смерть.

Долгая и мучительная. Боялся я смерти? Нет, теперь я не боюсь умереть. Как мне сказала Олва-заступница? Смерть — только начало и шаг вперёд. Жалко ведьму, до соплей, жалко. Но у меня сейчас предчувствие, что я когда-то её повстречаю на своём пути. Почту за честь с ней пообщаться.

Две попытки — опять мимо, тело от неподвижного и неудобного положения затекло и я услышал шум ветра, шум, издаваемый песком и даже гул, исходивший от камня-скалы. Как трансформатор какой-то гудит. Теперь — главное.

Погрузиться в себя и найти источник энергии. А вот и он. Полный фиолетовой субстанции. Делаю мысленное усилие, осторожно на него надавливаю. Да, получилось. Энергия теперь усиленно циркулирует по энергоканалам, омывает все мои уставшие мышцы, внутренние органы. Постепенно боль в спине уходит, так же, как и боль в колене. Очень хорошо. Ещё бы воды и поесть чего-нибудь и было бы, всё тип-топ. И кондиционер заплечный.

Меня качает на волнах усталости, глаза слипаются. Состояние очень интересное. С одной стороны, мне кажется, что я сплю, мне хорошо и комфортно во сне, но одновременно с этим, я слышу все звуки вокруг, на многие километры. У меня теперь не уши, а какие-то сверхсовременные локаторы.

Ветер, обжигающий и злой, касается моей спины. Я слышу его постоянное ворчание. Скала-камень жалуется мне на своё одиночество и очень жаркое светило.

На пару с ветром, оно ежечасно, ежегодно, разрушает каменную поверхность, превращает её в пыль. Слышу, как шуршит песок, который гоняет с места на место всё тот же ветер. Видишь, как всё в жизни устроено? Нужно движение, ибо бездействие — смерть.

Вспомнил надпись на странице географического альманаха, сделанную рукой моего дедушки: " ....самое лучшее, что есть в человеческой природе — сверхсознание, которое можно "включить" только через движение. Станиславский. " Дед плохое в голове никогда не держал, не запоминал и не записывал. Как мне его не хватает!

К шуршанию песка добавляется ещё какой-то звук. Я напрягаюсь, я сосредоточен. Открываю глаза и боковым зрением вижу не далеко от себя движение. Змея! И кто мне подскажет, ядовитая она, или нет? Я в этих гадах ползучих совершенно не разбираюсь. Змея ближе, я вижу, я слышу, как она приближается ко мне. Самая лучшая защита — это нападение. Кто это сказал? Из классиков — не помню. А в реальном времени — это сказал я. И я этот постулат сейчас буду воплощать в жизнь.

Рикки-Тикки-Тави по сравнению со мной — неоперившийся птенец. Для меня время — мгновенье, для змеи — долгие минуты. Моя левая рука — сжимает змею чуть ниже головы, права резко сворачивает ей "шею". Змея обмякла в моих руках, это меня успокаивает. Хорошая змея. Метра три, не меньше. Сколько ценного мяса и жидкости!

Я взвалил гада на плечо, вернулся в, убежавшую в сторону, тень. Светило, ярко красного цвета, было уже довольно низко над горизонтом. Через пару часов можно отправляться в путь. А нога? Слабые отголоски боли. Вот что животворительная медитация делает! Славику — респект и уважуха. Моя благодарность приравнивается уже к двум бутылкам коньяка.