Шагающий во тьме

— Не ошибся я, решив что у тебя высокий потенциал. — улыбнулся Астер, который так же находился рядом. — Даже представить не могу, чего ты можешь добиться в будущем.

— Эх... если бы не экзаменатор. Сейчас на одну сволочь в мире стало бы меньше. — вздохнул Дрой.

— Ги-Ги. Верно говоришь, только ты одного не учел — стало бы и на одного человека меньше. — усмехнулся стоящий рядом Грак.

Все кроме Астера и Астри посмотрели на него, после чего перевили взгляд на меня. Пожав плечами, я подтвердил его слова.

— Так и есть. Я уже с жизнью распрощается успел.

— Кха... — кашлянул Дрой. — Вот это скорость, я даже не разглядел...

— Астер! Ты ведь мог ему помочь! — зарычала Астри. — Еще и мне помешал...

— Он сам попросил не вмешивается. — пожал он плечами.

— Спасибо. — улыбнулся я. — Надеюсь эта ситуация покажет ему, что нужно несколько раз призадуматься прежде чем лезть.

— Конечно... — вздохнул Дрой. — Он же безумен, как и его папаша.

Портал открылся пару часов, которые мы провели в полном спокойствии. К тому моменту здесь появилась лишь одна неполная группа.

— Вот все и закончилось. — поднявшись, я зевнул и потянулся. — Скучать по этому месту я не буду!

— Жаль тебя огорчать... — сказал Астер, смотря на входящих в портал авантюристов. — Потом ты с теплом будешь вспоминать эти дни. Ладно, мы пойдем. Вероятно, увидимся на заключительной речи, а возможно и нет. В любом случае, до новой встречи.

— Да, надеюсь в мирной обстановке. — улыбнулся я.

— Удачи народ! Я к ним присоединился, так что не остаюсь в академии. — Крилл пожал нам руки, после чего поспешил за Астером.

Мелкий гоблин, закинув арбалет на плечо, лишь махнул рукой. Авантюриста, которого они сопровождали, мне так и не удалось увидеть.

— Ты тоже можешь к нам присоединиться. — демонесса приблизилась ко мне вплотную, уперлась своей грудью, а губами практически касалась моих.

— Воздержусь. — отстранился я от нее, уняв все позывы мужской натуры. — У меня пока есть дела.

— Если встретиться захочешь, только позвони. — облизала она свои губы.

— Без проблем. — улыбнулся я.

Можно было бы спросить, как мне это сделать. Вот только не хотелось мне сейчас ничего. Отдохнуть бы, а уже потом... Было бы конечно не плохо...

— Везунчик ты Рейн. — вздохнул Дрой. — А чего собственно мы с ними не пошли, а здесь прощаемся?

Глава 17

Из тихого помещения мы попали в бушующий ураган голосов. Вокруг арки портала, откуда мы вышли, столпилось огромное количество различных существ и хорошо, что ее оградили чистильщики. Множество прилавков с едой, да и с другими вещами, стояли вокруг и наживались на столпившемся народе.

— Новички! Предложение есть! — выкрикнул один орк с довольно грозным видом, если бы не надетые очки. — Я Ктулх Региус, свяжитесь со мной!

— Красавцы! Я на вас неплохо поднялся!

— Да пошел ты...

Многие выкрики были даже не на общем языке, другие перемешивались друг с другом. Общий посыл был все же понятен, нас приветствовали как победителей в развлекательном шоу.

Над нами парило несколько дирижаблей на которых показывали фильм... Показывали оставшиеся группы, их передвижения, схватки. Были и те, кто отчаялись и находились у входа. Как им это удавалось, не имею ни малейшего понятия — никаких камер я не видел.

— Театр абсурда... — вздохнул я.

— Ха... а чего ты ожидал? — спросил улыбающийся Дрой. — Так они компенсируют затраты на этот экзамен... с горкой так компенсируют...

— Да ладно вам! — усмехнулась Ария. — Экзамен существует с забытой эпохи. Лучше давайте отметим!

— Вы знали? — удивился я

— Конечно. Так происходит каждый год. — пожал плечами Дрой. — Ты ведь и не интересовался на счет этого.

— В принципе не имеет значения. — махнул я рукой. — Отметить, это только за!

В голове же засел вопрос — все ли показывают в этом "фильме"? Очень надеюсь, что нет.

— Прошу вас не задерживается. — к нам подошел один из чистильщиков. — Пройдите в свои комнаты и приведите себя в порядок. Заключительную речь проведут через два часа в аудитории.

— Откладывается праздник. — засмеялся Дрой.

Кивнув чистильщику, мы последовали к общежитию. В холе сидел тот же вахтер, оторвавшись от своей книги, он со скучающим видом посмотрел на нас.

— Вот... — он положил на стойку пять пар браслетов. — Подарок администрации, ваши персональные комнаты.

Нужно было давно привыкнуть к странностям этого мира, вот только когда тебе дают обычный фитнес браслет, называя комнатой... немного теряешься. Покрутив в руках новую вещицу, надел на правую руку и застегнул.

— Твою... — выкрикнул я, почувствовав боль в руке.

В руку под браслетом, будто пчела укусила, оставляя там свое жало. Попытка снять браслет ни к чему не привела. Зато на мониторчике появились непонятные надписи, быстро сменяющие друг друга.

— Ай! — выкрикнула Хейри, держась за подарок, надетый на руку.

Неужели? Подкрались ко мне плохие догадки...

— Только из-за этой вещицы можно было проходить экзамен! — разглядывая браслет, сказал Дрой.

Спустя пару секунд, на экране появилась бегущая надпись:

"Приветствуем вас в своих рядах! Персональная информация обновлена и добавлена в базу данных."

Стоило нажать на единственную кнопочку, как надпись наконец-то перестала повторяться, и высветилось время и сегодняшняя дата. До речи есть несколько часов, нужно разобраться с этой интересной вещицей.

— Эм... — обратился я к вахтеру. — Каким образом... открыть комнату?

— Просто поднесите руку с браслетом к двери и через две секунды можете открывать. — ответил он не отвлекаясь от чтива.

Договорившись о встречи, мы пошли к разным комнатам. Все произошло, как и сказал вахтер, после двух секунд раздался щелчок, и дверь податливо отварилась.

Помещение ничем интересным не выделялась: обычная кровать, окно задернутое черными шторами, тумба и табуретка. Размер самой комнаты... даже не знаю, квадратов двадцать? Примерно так, да и зачем мне знать сколько именно? Два прохода находящихся тут, вели в душевую и уборную. Именно душевой кабинке я сейчас был больше всего рад.

Какое же это блаженство принимать горячий душ, после стольких дней. Никуда не спеша, просто наслаждался горячей водой. Жаль ни мыла, ни шампуня тут не нашлось... к слову, полотенца тоже не было.

Мокрый, но все равно довольный, вышел в комнату и упал на кровать. Только сейчас заметив на табуретке сверток вещей. Белая рубаха, обычные джинсы черного цвета, да такой же пиджак. Ах да. Они позаботились и подкинули новенькие носки... зато никакой обуви не дали, потому пришлось одевать сапоги, добытые на экзамене.

— Странные ребята. — произнес я в слух, завязывая шнурки.

Плащ, как и раньше будто новенький. Расставаться с такой вещью я не собирался, так что последним штрихом моей экипировки был именно он. Остальное грязное, рваное барахло, полетело в дальний угол. Сломанный меч, спрятанный в ножны, по привычке взял с собой.

В холле находился лишь Кадзи. Прислонившись к стене, он дожидался нас, не обращая внимания на проходивших мимо авантюристов. Волосы еще не отрасли, зато времени хватило, чтобы появится маленькой бородке. На нем была та же одежда, которую положили и мне, а выделяющим штрихом был медальон, висевший поверх рубахи.

Затем начали подходить и остальные. Как и ожидалось, все были в новенькой одежде. Дрой, как и прежде не стал сменять любимую бадану, а его глаз все так же прикрывала черная повязка. На его поясе висела перевязанная книга, по всей видимости, именно та которую он взял со склада. Кстати, а ведь во время экзамена я ни разу не заметил ее у него.

Не знаю. Толи всех девушек с формами так одевают, толи они взяли ее стиль с экзамена — на Арии была все так же облегающая ее тело одежда. Я бы даже сказал, отличались ее вещи от наших только тем, что выделяли все прелести женского тела. В остальном это были все те же черные джинсы и рубаха.

Зато нашу мелкую женским нарядом не обделили, нарядив ее в черную юбку и рубашку со стразами на воротнике. Рядом с ней бежал ее сопровождающий — лютик был полностью отмыт от всей грязи и пыли собранной в пути.

— Вот все задаюсь вопросом. Ты когда бриться успеваешь? — спросил Кадзи, обращаясь явно не ко мне, ведь и я обзавелся щетиной.

— Бриться? — приподнял бровь Дрой. — Нам это не требуется. А вообще, я бы посмотрел на обросшего самрита.

— Пойдемте уже. — переминаясь с ноги на ногу, пролепетала Хейри.

— Кто-то в курсе, где находится аудитория? — спросила Ария.

— Это тоже помещение, где вам толкали вступительную речь. — услышал наш разговор, проходивший мимо авантюрист. — Там кстати, уж довольно много народу собралось.

— Спасибо! — выкрикнул ему вдогонку Дрой, но парень лишь махнул рукой и скрылся в ближайшем коридоре.

Огромное помещение, которое в предыдущий раз было забито битком, сейчас практически пустовало. Около пяти десятков прошедших данный экзамен, находилось тут в данный момент. Некоторые с интересом смотрели на новоприбывших. Другие никак не реагировали, не желая отвлекается от своих дел. Были и те, кто откровенно зевал.

Группа Астера так же находилась тут. Действительно, рановато с ними распрощались. Заметив нас, Крилл махнул рукой, после чего вернулся к разговору. Вмешивается в их дела, было бы не совсем красиво, потому мы сели на ближайшие места.

Ждать пришлось около часа, за это время я успел задремать несколько раз. Просыпался, только когда в зале появлялись новые кадры. Одной из появившихся была та самая девушка, которую мы выручили в самом конце.

Кстати, Аерран был так же здесь. Хотя чему удивляется? В портал он вошел перед нами. Самая хорошая новость заключалась в том, что сейчас ему было не до нас. Почему? Все просто — он лишь один раз взглянул в нашу сторону, после чего больше не оборачивался.

— Еще раз, большое вам спасибо! — поблагодарила она. — Если бы не вы... не представляю, чтобы со мной случилось. Я Алриса Белтор обещаю сделать все, если вам потребуется моя помощь!

— Как официально. — немного растерянно сказала Ария. — Присаживайся.

Приоткрыв глаза, осмотрел ее беглым взглядом и откинулся обратно на спинку кресла. Вид девушки был весьма серьезен, так что не сомневаюсь — свое слово она сдержит. Помогал я конечно не для корыстных целей, но отказываться от такого я не стал, да и другие промолчали. Может и пригодиться в бедующем. Тогда на экзамене я даже внимания не обратил на ее внешность, зато сейчас это бросилось в глаза. Русы волосы, спускающиеся до спины и карие глаза. Казалось бы, ничего особенного. Вот только она была очень хороша собой, как и наша пылкая леди. По правде говоря, даже определить не смогу, кто же из них лучше. Наряд на ней был тот же, что и на Хейри. Так что да, одежду для Арии подобрали специально... или она успела где-то ее достать?

— Белтор... Неужели, ты из знатной семьи? — удивленно спросил Дрой.

— Формально — да. Только, наша семья сейчас переживает не самые лучшие времена... — грустно произнесла она.

Знатные семьи? Вопрос заинтересовал меня, потому я сразу навострил уши.

— Вот как. Прости, не хотел затрагивать больную тему. — ответил Дрой.

— Да ничего страшного. Я планирую исправить это, в кротчайшие сроки! — сжала она свои кулачки.

Появление новых лиц прекратилось, а вот того, кто произнесет заключительную речь, все не было.

Я повернулся к Кадзи:

— Ты понял, о чем они говорили? — прошептал я интересующий меня вопрос.

— Без понятия, самому интересно. — так же шёпотом ответил он.

Спрашивать сейчас у всех, мне не хотелось. Думаю в этой теме, ничего такого и нет, а вот наша новая знакомая, переживает по поводу своей семьи. Не буду лишний раз напоминать. Тем более что сейчас Дрой увлек ее разговором.

— Приветствую всех собравшихся. — привлек внимание наршир, стоявший в центре зала. — Не буду вас долго задерживать потому сразу к делу. Карта, которую вы обнаружите в своей комнате — это ваше удостоверение авантюриста. С помощью нее вы можете попасть в восемьдесят процентов закрытых миров, шестьдесят процентов закрытых стран и около пятнадцати процентов закрытых объектов. Так же она повысите вашу репутацию перед любым работодателем, банком и другими коммерческими предприятиями. Последнее о чем хотелось бы сказать — с помощью этого удостоверения вы получите доступ к информативной системе авантюристов. — он обвел всех пристальным взглядом. — Как вам поступить с этой вещью — решаете только вы. Многие коллекционеры, за эту вещь обеспечат вам безбедную жизнь на многие годы. Но предупреждаю — картой воспользоваться можете лишь вы, а восстановлению она не подлежит.

— Сильно... — выдохнул я, только сейчас заметив, что речь я слушал затаив дыхание.

Теперь понятно, отчего такая суматоха вокруг экзамена. Ведь это не просто денежный приз или нечто подобное, это вещь в прямом смысле — билет в новую жизнь. Естественно я понимал, что все не так просто... но доставшиеся, превзошло все мои ожидание.

— Конечно. Не будут ведь они просто так губить чужие жизни. — произнес Дрой.

Я лишь мельком глянул на него, но уточнять ничего не стал. Я действительно не интересовался обо всех плюсах. Зачем? Выбора в любом случае мне не дали. Документов нет, деньги практически отсутствуют, даже жить негде. Становится мусорным скитальцем? Хорошо... тут я перегнул. Возможно, на какой-то стройке меня бы и приняли...

— Теперь все вы принадлежите к сообществу свободных авантюристов. — продолжил наршир. — Выполняя поручения совета, вы тем самым поднимаете свой рейтинг. На что это влияет? Более выгодные задания, доступ к закрытым данным, помощь всего сообщества в случае нужды и многие другие вещи будут доступны только после преодоления некоторых планок. Возможно, я что-то упускаю, потому если вам будет нужна более подробная информация, вы всегда найдете ее в базе данных. — он осмотрел весь зал. — Теперь прошу остаться тех, кто собирается поступать в академию. Остальные могут быть свободны.

Стоило ему это произнести, как я попросту завис. С одной стороны — здесь мне все расскажут и покажут. Вот только, отчего-то казалось, будто я просто потеряю время. Возможно, мне просто натерпится посмотреть на новый мир?

Тем временем, треть собравшихся начала удаляться из зала. В это число входила и группа Астера, кроме их заказчика, который остался на своем месте.

— Могу я, допустим, поступить не сейчас, а позже? — поинтересовался я.

— Конечно. — ответил наршир.

Вот и хорошо. Не хотелось бы решать это спонтанно.

— Тогда народ, я пока пас. — сказал я своим товарищам. — Для начала гляну на все со стороны, узнаю надо мне сюда или нет.

— Согласен. — кивнул Кадзи.

— Если вы решили держаться вместе как группа, я с вами. — улыбнулся Дрой. — Пока у меня есть время, но не столько, сколько требуется тут.

— Эх... — вздохнула наша спасенная. — Я думала вы останетесь.

— Не переживай. Насколько мне известно, это центральный мир квадрата. Думаю, мы не раз сможем встретиться, выпить кофейку. — улыбнулся Дрой.