Живан повернулся в мою сторону и сел на кресле ровно:
— Слушаю вас, Магос, — сказал он строго. Когда дело доходило до моих предложений — он был серьёзен.
— У меня есть фрагментарные данные о аграрной технологии двадцать второго тысячелетия. Лендкраулеры и им подобные трактора — вещи намного более древние, я же имел честь найти фрагмент данных, не относящийся к СШК, в частности — о технологиях, которые использовались колонистами по всей галактике и были чрезвычайно распространены. Проблема пропитания была едва ли не главной для древних колонистов.
— И что? — спросил он, — вы нашли эту технологию?
— Только отдельные черты мне известны. Я видел её в нескольких древнейших пикт-фильмах. Технология предназначена для выращивания мяса в специальных инкубационных камерах. Отдалённо она похожа на системы автоматок, которые используют криговцы для массового производства гвардейцев, но я бы сказал, что последнее — скорее дальний родственник, появившийся на базе сельскохозяйственной технологии.
Повисла пауза.
— Продолжайте, я слушаю, — вдруг сказал Лорд-Генерал.
— Суть технологии несколько другая, чем автоматка — выращивается органическая мышечная структура без внутренних или любых других органов, конечностей и так далее. Грубо говоря — это выращивание в инкубаторе одного огромного куска мяса, которое не имеет ни нервной системы, ни костей. В своё время эта технология считалась прорывом и крайне гуманной по отношению к флоре и фауне различных миров, поскольку позволяет выращивать мясо так же, как и растения.
— Это могло бы спасти не только нас, но и весь империум от голода, — заметил Каин, — а какова плата за неё? Что нужно?
— Питается инкубатор с помощью питательного раствора, который заменяет мясу кровь, для этого нужен экстрактор кислорода, нескольких других атмосферных газов, а так же биологическое топливо — проще говоря — разложенная до состояния молекул и тщательно отфильтрованная биомасса — подойдут даже деревья, трава и так далее. Травоядные ведь тоже отъедаются. Теоретически, мы могли бы даже орков и тиранидов пустить в биореактор для выращивания мяса.
— Ха, — Живан улыбнулся, — самое странное предложение, которое я слышал.
— Это не предложение — как и Тиранидам, инкубатору нужна только биомасса, она фильтруется и разлагается так, что не остаются целыми молекулы, так что не суть важно, что там будет — тиранид или орк… орки даже предпочтительней — у них меньше кальция, который отфильтровывается.
Через пару томительных мгновений тишины, Комиссар спросил:
— Что нам известно об этой технологии?
— Я видел научно-популярный фильм о пищевых производствах — у меня есть такой, я даже перевёл его на готик. Там в общих чертах описывается технологический процесс производства такого инкубатора и его работы, но к сожалению чертежей, готовых к производству, у нас нет. Но общие принципы, внешний вид и использованные технологии — мне понятны. Большинство этих технологий сохранились в Империуме — их нужно собрать по фрагментам, как пазл, и соединить в том порядке, который описан в фильме, плюс разыскать кое-какие части, которых у нас не сохранилось. Я бы предложил выделить под эксперимент какой-нибудь аграрный мир и сделать упор в производстве на нём максимально возможной биомассы, пусть даже непригодной в пищу. Проблему технологий я решу через культ Механикус — мой статус позволяет это.
Лорд-Генерал задумчиво почесал подбородок:
— Значит, займёмся фермерским хозяйством.
* * *
Как всегда — пути императора неисповедимы — и вот уже возле моего уха грохочет два болтера.
— Комиссар! — крикнула какая-то девушка из наших, — вы живы?
— Вроде да, — Каин прижался к броне нашего Носорога, который уткнулся в провал дороги и залип, встав почти вертикально, — что происходит? Сколько их?
— Не знаю, — ответила та же девушка.
Болтеры снова загрохотали. Известность — это палка о двух концах. Я поднял механодендрит с камерами и сенсорами и осмотрел поле боя с высоты…
Примечание к части
Ну вот, идём дальше. Этот фанфик не был особо популярен, когда я его писал, но тем не менее, своих читателей он нашёл.
>
28. Уют
Предполагая дальнейший интерес к архивам Комиссара, я выкладываю следующую часть. Описание происходящего во время штурма легиона космодесанта нельзя назвать литературными, несмотря на то, что Каин посвятил немало текстов событиям, предшествовавшим и последовавшим за этим известным на весь Империум событием.
Следует дать некоторые разъяснения происходящим событиям. Сразу после штурма легиона, полк вместе с Комиссаром Каином покинул сегментум Обскурус и вернулся в свой родной сектор. После недолгого совещания, герои сегментума и империума, прославившие свои имена в битве решили взять своеобразный отдых, и вместо того, чтобы уничтожать ересь и скверну во славу Императора, отправились в долгое путешествие с целью воссоздания древней технологии промышленного производства мясных продуктов. В течении года они слонялись по таким уголкам галактики, которые казались совсем дикими — в поисках информации они прошерстили целый сегментум, на что ушёл без малого целый год.
Каин в своих мемуарах этот год пропускает как несущественный, что свойственно всему его архиву, однако, я осмелюсь восполнить этот недостаток. И заранее прошу прощения, но сделаю это с помощью воспоминаний Леди-Генерала Суллы. О её литературных потугах вы уже имеете представление по прошлым частям архива и надеюсь, вас не оскорбит грубый слог:
«Дженнит Сулла. Молот Гвардии»
«Построение полка было объявлено рано утром, когда весь полк только готовился к завтраку. Мы полагали, что после всего произошедшего, всех потерь, которые мы понесли и почестей, которыми нас одарили подданные Его, нас уже ничего не может удивить — поэтому построившись, мы все ждали, что выйдет скрипучим шагом наш Магос и объявит, что мы идём против Аббадона, или по крайней мере — будем бить орочьих боссов на их планетах. Однако, вместо этого перед полком вышла полковник Кастин. Хмурая и строгая, она придирчиво оглядела офицеров и сообщила нам, что полк направлен вместе с кораблём на осуществление поиска какой-то аграрной технологии, которая должна сделать жизнь гвардейцев и простых жителей Империума чуточку сытнее. Хотя умом мы все понимали, что это очень важно, но всё равно, руки так и тянулись к болтеру — громить врагов во имя императора.
К нашему вящему сожалению, это было началом долгой спячки — первое же место, в которое мы полетели — был космический скиталец. Но на него высадился только магос и дюжина астартес, обратно вернулся довольный как бундак* (п.р. просторечное выражение Вальхаллы) магос и космодесантники, которые были изрядно потрёпаны — их керамитовая броня была вся в трещинах и царапинах от когтей и клыков тиранидов, один из них лишился ноги, все остальные были ранены не так серьёзно, но целых не было.
Я было грешным делом подумала, что Магос выставил космодесант впереди себя, но к моему удивлению — вскоре узнала от Майора Броклау, что основную массу тиранидов уничтожил именно Крейц, и регулярно отвлекался на то, чтобы спасти космодесантников от смерти. Если бы не предшествовавшие этому события — никогда бы не поверила, но теперь охотно верилось.
После этого начались долгие тренировки в виртуальном симулякре. Нам приходилось сражаться по одиночке и группами, против самых разных врагов человечества — тиранидов, орков, хаоситов, демонов, тау, мятежников и культистов… Возможность хоть и в иллюзорном мире, но размять косточки и отточить свои навыки — была драгоценной и на долгие несколько месяцев весь полк погрузился в тренировки, которые становились всё сложнее день ото дня и можно с уверенностью сказать — атакуй мы Пожирателей Миров после долгого путешествия — то избежали бы большей части потерь.
Жизнь на корабле была больше похожа на учёбу — большую часть времени нам приходилось тренироваться, а так же в виртуальной реальности сидеть за партами и изучать основы таких наук, как физика, химия, история Империума и заниматься образованием. Собственно, нам оставляли ровно столько свободного времени, что расходовать его на что-то кроме отдыха от занятий казалось сущей глупостью и поэтому за весь год на борту Гаечки не было ни одной драки. Зато появилось девять новых маленьких гвардейцев — смешанный полк и большие нагрузки сыграли свою роль и некоторые, несмотря на запреты, активно занимались воспроизводством себе подобных.
Дженнит Сулла.
Сервий Крейц; Путеводитель По Галактике.
Планета Кукан имеет забавное название, и не менее забавную историю — достаточно сказать, что эта планета идеально иллюстрирует слово «спокойствие». Сонное царство Кукана обусловлено многими факторами — планета находится на периферии сектора и является частью объездного маршрута, если так можно сказать про варп-путешествия, между двумя крупными мирами — столицей сектора и столицей механикус — планетой-кузней. Варп-маршрут через Кукан был не таким быстрым, как соседняя магистраль, но при этом более стабильным — поэтому во все времена через эту планету шли грузовозы из мира-кузни по всему сектору и даже сегментуму. Примерно пять тысячелетий назад города провинциального мира начали расти вверх и вширь, у народа стали появляться деньги, которые легко тратились на поддержку самых разных начинаний, в первую очередь — сугубо благочестивых, разбогатевшие меценаты на протяжении тысячелетий превращались в крупных олигархов и постепенно на планете сложилась глубоко аристократическая система власти, гармонично сплетающаяся с криминальными лордами, облюбовавшими эту планету как место, откуда можно вести дела, где можно спокойно пожить на старости лет и отвлечься от своего незаконного промысла, занявшись охотой на местную дичь и прочими забавами… Кукан был безопасен настолько, насколько это возможно — профилактика!
* * *
Ладони у меня на этот раз зудели так же, как и всегда, хотя они были аугментические и по большей частью моя бренная туша представляла собой сложный механизм, который к моему удовлетворению, полностью повторял внешний вид и функциональность родного тела. Единственным несомненным плюсом, который я видел во всём этом — было то, что убить меня теперь было значительно сложнее.
Засада была организована грамотно — это первое, что отметил мой мозг отдельно от тела, которое укрылось за перевёрнутым носорогом. Мы выбрали этот транспорт, так как перемещение по воздуху даже имперской гвардии было запрещено — небо над столицей было строго закрыто, поэтому мы ехали в город на древнем Носороге. Тем более, что его объёмный кузов легко вмещал всех.
По броне ударили лазерные болты — их треск и ионизацию воздуха, которая сопровождается статическим электричеством, нельзя ни с чем спутать. Я выхватил болт-пистолет и прижался спиной к броне, рядом из-за укрытия выглянула Регина и оценив обстановку, юркнула обратно.
— Нападающих около десятка, в военной форме.
— С лазганами?
— Хелганы.
— Чёрт, откуда у них такое оружие? — задал я риторический вопрос, но на него ответил Магос, который сидел рядом, подняв наверх свои механодендриты:
— Вы будете удивлены, комиссар, но эта планета — можно сказать, курорт для криминальных лордов и авторитетов со всего сектора. Здесь целые частные армии, вооружённые порой даже запрещённым в империуме оружием, что уж говорить про какие-то хелганы…
— Так и знал, что всё не так просто, — ответил я.
В нашу сторону полетели гранаты, но были отброшены назад щупальцами магоса и взорвались, изрядно ошеломив нападающих. Мы могли бы их задавить, но как назло — никто из нас не взял оружия, кроме лёгкого, положенного по статусу. Как никогда не хватало Юргена с его мельтой. Кастин носила болтпистолет, в котором всего восемь болтов, мой лазпистолет мог выстрелить куда больше. Плюс цепные мечи. Поэтому ответить нам по большому счёту было нечем, а лишний раз подвергать себя опасности получить выстрел из хелгана в лицо — никто не хотел.
Болтер был только один, и тот у девушки, которая сопровождала нас в поездке.
Похоже, если я не хочу проблем — нужно действовать решительно.
— Сервий, мы можем запросить помощи?
— Они глушат всю связь, — ответил необычайно спокойным голосом Магос, — не беспокойся, надолго их не хватит. Пойдут на штурм, тут мы их и прикончим.
— Нужно взять живыми, — сказал очевидное я.
— Живыми так живыми, — согласился магос, — хотя чего с них взять — вряд ли они знают что-то важное.
— Хоть что-то мы узнаем.
* конец архива.
* * *
Удивительно, как быстро на войне меняется ситуация. Из боя я попал сразу же на аудиенцию к одному известному в узких кругах человеку. Он сидел в кресле с видом крайне спокойным и величавым, я бы сказал. Каин и Регина рядом мялись, а я смелым шагом прошёл поближе к хозяину гостиной.
— День добрый, господин Маркус. Это мои спутники — комиссар Каин и полковник Кастин.
— Комиссар и полковник, — полноватый мужчина с седыми волосами и круглым лицом, кивнул, — проходите, присаживайтесь. Слышал, что на вас напали по дороге сюда?
— Да, горстка каких-то ребят решила пострелять, — согласился я.
— Надеюсь, вы целы?
— Конечно, едва ли им удалось бы нас повредить. Довольно предисловий, меня утомляет церемониал. Мне нужно кое-что, ради чего я прилетел на вашу гостеприимную планету.
Мужчина сидел с каменным лицом.
— Должно быть это важно для вас.
— Ценно. Всё имеет свою цену — мне нужны сведения о закупках контрабандного оружия в секторе.
— Вот как? Вы просите слишком многого.
— Разве? Информация ценная штука, она покупается и продаётся. Мне нужны свежие сведения, в первую очередь о культистах.
— Слышал, что вы долгое время промышляли самым разным, — он вцепился в меня взглядом, — контрабандой, например.
— Вас интересует моя биография? — вздёрнул я бровь.
— Немного. Предложите мне свою цену.
Ну я так не играю. Детский развод.
— Моя цена зависит от ценности ваших сведений. Как минимум — вас не арестуют, это уже много.
Мой собеседник улыбнулся, а потом даже рассмеялся:
— Арестуют. Надо же, какая нелепица, — он отсмеялся и посмотрел на меня строго, — вы либо идиот, либо очень самонадеянный человек.
