— Не будь авантюристов, не появилось человечества. Вы знаете, есть предание, что первый человек возник оттого, что гиперсексуальный эльф полюбил обезьяну.

— А может, наоборот, оттого, что горилла изнасиловал похотливую самку вашу эльфийку! — Не удержался от прикола Антон.

— Не исключаю! Вообще большинство гениев дети порока, потому, что женщина всегда предпочитает своего мужа лучшему мужчине! — Уверенно произнес "профессор" фавн.

— И в этом есть рациональное зерно! Я, например, никогда не пересплю с недостойным мужчиной. — Почти проорала принцесса Лэфийка.

Фавн кинул в рот отрезанный кусочек фрукта и, прожевав, выдал крылатую фразу:

-Измена улучшает генетику, так женщине никогда не захочет носить под сердцем идиота!

— Согласна на все двести! Посмотрим, правда, какая карта выпадет твоей расе! — Принцесса игриво протянула свою изящную ножку и пальчиками передвинула рычажок на панели управления эролока.

— Надеюсь козырная! — С надрывом ржавой струны выдохнул фавн.

— Или крапленая, что по сути одно и тоже! — Оборвала принцесса. — Ни вакуумноголовые эти пиндосы, снова прут как стадо буйволов к водопою!

Получив первые данные звездолеты, двинулись вслед за разведчиками. В этот момент и случилась трагедия, громадный размерами с Меркурий пульсар со скоростью превышающей свет, вылетел из космоса, поразив одну из ударных групп. Сразу две дюжины кораблей сгорело — испарилось, а остальные прыгнули в разные стороны, из них девять серьезно оплавились. Было видно, внутри их поднялась температура, гробошки покраснели, стал слазить хитиновый покров, у некоторых союзников троллей задымилась шерсть. По сгустку тут же открыли огонь, но это было напрасной тратой боеприпасов. Одна из термокварковых ракет породила ударную волну, вызвавшую столкновение эсминца и крейсера. Эсминец сразу взорвался, а крейсер запылал особым почти невидимым, но от этого не менее жгучим пламенем. Из его чрева стали выскакивать спасательные капсулы, было видно, что подобную стихию обычные противопожарные средства не обуздают.

— Отойти подальше от этих плазмоаннигиляторов! — Скомандовал, надсаживаясь, космический гипермаршал. — И не будьте трусливыми фононами и антикварками.

Звездолеты разорвали дистанцию, отдалившись от опасной зоны. Теперь их скорость несколько возросла, а готовность к бою увеличилась, было видно, как пальцы застыли на сканерах, и кнопках. Даже бывалые гробошки нервничали, хоботы дрожали и терлись об сканеры и гравиопанель управления.

— Вот видишь, идет их смерть! — Шепнул полковник Антон.

Принцесса Лэфийка перебила:

— Они сами носители разрушения! Ведь это война, а не цирковое представление.

Юная Эльферия отрицательно мотнула головой.

— Была я в цирке. Гладиаторы там так отчаянно рубились, и лилось столько крови, что бедная полукровка арбуз-кикимора чуть в обморок не упала.

Полковник Антон хмуро ответил:

— А мне нравиться, когда сильные воины дерутся. Для того и существует род мужской, чтобы сражаться. Бог вложил в руки мужа меч, жены иглу, только людям свойственно бунтовать особенно против воли всевышнего!

— Никто не знает подлинной воли богов. Каждая религия и жрец в зависимости от своей масти, толкует это по-разному. Точнее так чтобы побольше, положить денег в карман. Проще слепить снеговика в аду — чем найти бескорыстного священника! — Сказала, вернее проорала принцесса Лэфийка.

Инструктор-всезнайка подтвердил:

— Вот поэтому подавляющее большинство фавнов убежденные атеисты!

Антон указал на прыгающие голограммы пальцем:

— Вот оно самое интересное начинается. Эх, вот бы самому в это поучаствовать, ведь куда интереснее, чем махать мечом, и прыгать как козел!

Воительница Лэфийка оскалила зубки:

— А чего тебе дергаться, вот сейчас и подеремся! Видишь как прут на нас эролоки противника!

Юный полковник Антон присвистнул:

— Да это Пиндостан — Пиндостана!

Вот показались корабли россиян и эльфов, их разведчики наблюдали за всеми перемещениями. Звездолеты уже поджидали в засаде, благо квазар создавал помехи, и их невозможно было прощупать гравиорадаром. На сей раз, борзы, правления взял на себя лично маршал Людмила, генералы Вадим и Тент командовали частью флота. И тут чествовалось напряжение, но разница в менталитете сказывалась, эльфы даже накануне смертельной битвы, из которой мало кто вернется живым, старались выглядеть красиво — причесывались, красились, наводили тени на ресницы. Русские ребята, наоборот старались выглядеть проще и небрежнее. Они как бы говорили: нам не нужно лишнего "гламура". Но это, правда, а женщины, которых было почти втрое больше, не отставали от эльфов. Большинство человеческих самок были либо блондинками, либо золотоволосыми или рыжими. Впрочем, оба вида относились, друг к другу доброжелательно, быть чуть-чуть, разными не обязательно враждовать. Даже растения и животные могут дружить, совместно добывая пищу, а что говорить о разумных существах. Маршал златовласка Людмила выбирала оптимальный момент для начала сражения.

Одновременно усиленно колдовали чародеи эльфов, гномов и фавнов. Они кружились в хороводе как малые дети. Их глазки светились, в руках волшебники держали волшебные палочки, которыми энергично чертили в вакууме. Вот вакууме, из потоков астероидов стали складываться контуры громадной крепости. На нее лили специальное зелье, которое поджаривалось гиперлазером. В него сыпали специальные добавки, что подмешивали испускали волны.

— Это материя становиться пористой, а магия скрепляет ее! При этом стены играют двойную функцию. — Стал объяснять штатный инструктор, командир-фавн.

Принцесса Лэфийка заметила:

— Это типа мыльного пузыря?

— Очень похоже, но куда прочнее! Естественно укрепление временное, зато способное перемещаться.

Чародеи также уже наштамповали приличную армию. Решающую роль должен был сыграть конный резерв. Маленькие силуэты лошадей и единорогов, и более крупные динозавров уже мелькали между звездами. Это была тяжелая магическая рыцарская конница.

Над головами летевших впереди воинов реяло своеобразное знамя с изображением крылатого трехглавого льва.

На возведенных с помощью заклинаний и зелья стенах воины вопили от радости. Разношерстные бойцы, опьяненные избытком чувств, колотили рукоятками крючковатых мечей по цилиндрическим щитам. Между ними были женщины воительницы, в основном в формах эльфов, в коротких красных юбчонках. Много была также и человеческих красавиц. Как ни странно, но на первый бездушные фантомы все как один упали на колени и простерли руки вверх, шепча слова благодарственной молитвы, обращенной к неведомым силам. И это невероятно блюдо приблизила изображение, и стало видно как слезы радости и облегчения текут по их щекам.

— Фантомы плачут: с ума можно сойти! — Шепнула принцесса Лэфийка. — Впервые вижу такое чудо!

— Даже крокодил плачет, что удивительней для хладнокровного, а в волшебных образах присутствует личностное начало! — Ответил фавн.

— Да очень высокого уровня маги способны на это. Даже создавать подобие новой личности! — Авторитетно заявил Антон.

— Сейчас начнется, жаркая банька! — Присвистнула принцесса.

Обе армии выходили на исходные позиции. Подтягивались десятки тысяч больших и маленьких судов. Сближались и войска. Они на ходу несколько раз меняли построение.

Гробошки бросали жадные взгляды на плавающие возле квазара планеты. Посланные вперед разведчики доносили об наличии определенной активности — были зафиксированы перемещения, тепловые всплески. Правда, заводы были перед этим хорошо замаскированы — теперь люди и эльфы, и даже скупые гномы решили нарочно открыть их местоположение. Как в гамбите пожертвовать пешку, чтобы поставить мат! Впрочем, и рабочие и ценное оборудование были заранее эвакуированы. Нужно сохранить все что в принципе, возможно, уберечь от разрушения.

Космический гипермаршал гробошек приказал:

— Сменить курс, проведем бомбардировку воздушных миров. Бить будем термо-кварковыми ракетами с большой дистанции, чтобы избежать лишних потерь от планетарной артиллерии.

— Да командир, но их спутники, хоть невелики, но возможно вооруженные гравио-кинезлазерами, могут и перенять ракеты. — Завыл генерал галактики из армии Пиндостана, или созвездия Бакса.

— Если на один подлинный заряд выпустить тысячу ложных и при этом использовать специальные отражатели, врагу не помогут ни контр-ракеты, ни гравиопушки.

— Мы только что изготовили большое количество относительно дешевых болванок, что же можно попробовать. — Предложил генерал фиолетовых очках. — На кончик его хобота был надет платиновый наперсточек. Им он смешно тыкал в панель, кнопки высвечивались, сканеры мерцали.

— Действуйте, надеюсь, квазар помешает нам подобраться внезапно! — Провыл гипермаршал!

Фланговое охранение, усиленное кораблями тыловой группы, замедлило скорость, выстроившись серпом, взяв под прицелы планеты и их спутники.

Одно временно суда центральной группы совершили маневр и изменили курс, охранение слегка отодвинулось. Это напоминало раздвижение бронированных пальцев в туго сжатом кулаке.

Маршал российской армии Людмила решила, что настал благоприятный момент для разящего выпада:

— Атакуем противника в гиперпрыжке!

На сей раз, люди, эльфы и прочие использовали мобильные ракетные ускорители позволяющие переходить в одномерное или антимерное пространство. Принцип сходный с волновым заклинанием, но действует чуть-чуть быстрее. Как режущий нож проскочили они в образовавшийся стык между судами, первыми двигались катера, за ними тросойдеры и ракетоносцы с ударными платформами. Они дали пару мощнейших залпов, в том числе с тяжелыми термо-кварковыми ракетами. Гробошки, получив сильный укол в самое уязвимое место, взвыли, и тут же попытались взять в клещи дерзких россиян и эльфов.

. ГЛАВА Љ 20

Поскольку большинство пиратов было доведено до крайней степени изнеможения, отдать приказ найти предателя-кока пришлось самому адмиралу Каракатао. Впрочем, задача оказалась не такой уж и сложной. Кок успел изрядно нализаться, и просто дрыхнул в каюте. Видимо предательские деньги не пошли на пользу — мучила совесть, а может наоборот чрезмерная радость заставила гулять. Кок не хотел просыпаться и отбрыкивался, тогда ему врезали прикладом между лопаток.

Мальчик-гений спросил у Эфлеи:

— Как поступить с этим обормотом?

Лиза предложила:

— На кол его! Или нет четвертовать!

Принцесса возразила:

— Достаточно просто петли! Я не хочу опускаться до их уровня, мучить жертву ради мести!

Лиза возразила:

— Сердца требуют мести, месть требует жертв! Слишком дешево он отделается!

Эфлея усмехнулась:

— Я не собираюсь торговаться — боль за боль, пытка за пытку! Повесить его!

Эфитик подтвердил:

— Правильно! Пытать нужно, только в том случае если от жертвы можно получить ценную информацию.

Тут кок как завопит:

— А я знаю, где спрятаны сокровища капитана Хука. Подарите мне жизнь, и открою вам ценность сокровища.

Лиза усмехнулась:

— Будь лохом последним чудовище, в сортире запер я сокровище! Ну и ну, если это парень считает, что...

Тут раздался слабый голос:

— Врет он, я ему ничего не сказал.

Эфлея бросила взгляд на говорившего, это был мальчик помощник кока. Совсем измученный пацан, пытал подняться!

Мальчик-гений заявил:

— Вот это я понимаю, мужественный хлопец! Расскажешь нам в каюте, а кока....

— Повесить! — Приказал принцесса.

Солдаты, преодолевая слабое сопротивление кока, вздернули предателя на виселицу. Принцесса заметила:

— Казнь петлей позорнее четвертования. Тем более негодяев следует душить, а не размножать!

Лиза зааплодировала:

— Браво! Это ты великолепно изобразила! Это как...

Эфитик пропел:

Адские щупальца тянет,

Хочет Россию петлей задушить!

Доллар сбирает воз дани,

Ведь для него Русь как сытая дичь!

Эфлея смеясь, подтвердила:

— Это вообще замечательно! Красиво ты поешь.

Кок умирал довольно мучительно, задыхаясь в петле. Принцесса тем временем приступила к лечению пиратов. Их в первую очередь накормили, пока флибустьеры ели, триада бойцов расположивших на палубе и держа под прицелом Каракатао, приступила к обсуждению "проекта". Первой взяла слово Лиза:

— Ну, вот мы держим заложником адмирала, освободили своих друзей, а что делать дальше! Вопрос не праздный.

Принцесса предложила:

— Вернемся на бригантину, она скороходнее, этих линейных гигантов и даже фрегатов. Уйдем, пользуясь преимуществами хода, и продолжим пиратство! У нас я думаю, неплохо будет получаться.

Лиза довольно улыбнулась:

— Быть пиратом так романтично, но почему не воспользоваться моментом и не захватить вот этот замечательный линейный корабль.

Принцесса возразила:

— Да никто из пиратов, никогда не плавал на кораблях больше фрегатов. Ну, может кроме императора. Для абордажа не нужна слишком уж большая команда, и крупная посудина. Зачем палить по комару из пушки.

Эфитик философски заметил:

— Порой комары так жалят, что гаубица кажется слишком мелким калибром! Не знаю как нас счет пиратства, но ... если мы оставим в живых адмирала, то обретем в его лице непримиримого врага.

Лиза усмехнулась:

— Битый пес не страшнее, котенка!

Мальчик-гений возразил:

— За одного битого, двух небитых дают!

Принцесса заметила:

— Нет, пока я убивать адмирала не буду! Хоть он и поддонок, но все-таки наш заложник. А убивать заложников подло! Нель...

Лиза перебила:

— А разве адмирал благороден! С мерзавцами и методы должны быть соответствующие! Революции в белых перчатках не делают!

Принцесса возразила, топнув босенькой ножкой:

— Тот, у кого локти в крови, тоже не может претендовать на роль освободителя. Кровь невинных размывает корни дерева свободы!

Лиза неожиданно кивнула:

— Не стану спорить! Каракатао личность интересная, и с ним воевать как с Фрейди Крюгером. Тоже великолепный антигерой, даже суперантигерой! Только вот в последние годы Фрейди Крюгер утратил популярность! Вообще-то были бы у меня деньги, а бы сняла продолжение в отношении Фрейди!

Мальчик-гений зевнул:

— Я и не помню такого, в моем детстве, он уже перестал быть модным! Вообще герои приходят и уходят. Например, и волна популярности Звездных Войн спала, да и сказка про Гарри Поттера на исходе! Вернее на излете! Думаю через десять лет, о ней будут вспоминать не чаще, чем о Фрейди!

Лиза возразила:

Гарри Поттер уже стал классикой. А например Трех мушкетеров или Спартака вспоминают до сих пор и экранизируют! Или очень похожую сказку, про Алису в стране чудес! А Фрейди Крюгеры это накипь. Людям хочется чего-то доброго, а не очередного ужастика. Есть вечные темы и вечные ценности.

Эфитик рассмеялся:

— Мне больше нравиться Алиса Селезнева! Алиса Селезнева поверьте мне на слово — Алиса Селезнева — прекрасная корова! Ну, ладно, что конкретно будем решать?